তিয়াত্তরতম অধ্যায়: প্রতিআক্রমণ

姫 ইউনফান গভীর চিন্তায় মগ্ন হয়ে গেল, নিজের ভেতরে থাকা কয়েকটি বিশেষ ক্ষমতা নিয়ে ভাবতে লাগল। যদি সে কেবল অন্ধকার জাদু ব্যবহার করে, তবে নিঃসন্দেহে অন্যরা কিছু সংকেত পেয়ে যাবে, তখন সে একজনকে হত্যা করতে পারলেও, বিপদ নিজেকেই ঘিরে ধরবে।

“সাকাদান, এমন কোনো উপায় কি আছে যাতে অন্যদের নজরে না পড়ে, আমি তাকে শেষ করতে পারি?” মনে মনে জিজ্ঞেস করল姫 ইউনফান।

“আগের মতো হলে আমার কাছে বহু উপায় থাকত, কিন্তু এখন আমার শক্তি প্রায় পুরোপুরি হারিয়ে গেছে, যা ছিল তার এক কোটির এক অংশও নেই।”

“উপায় নেই মানে নেই, এত কথা বলার দরকার কী?” মনে একটু বিরক্তি নিয়ে বলল সে।

“কে বলল আমার কোনো উপায় নেই? যদিও আমি নিজে পারব না, কিন্তু তুমিই পারবে।”

“আমি পারব?”姫 ইউনফান বিস্ময়ে থেমে গেল, “সাকাদান, তুমি কি ভুল বলছ? তুমি যেটা পার না, আমি কীভাবে পারব?”

“ছোকরা, তুমি এখনও নিজের শক্তিকে পুরোপুরি চিনতে পারনি। আসলে, তুমি জানোই না, ওই স্থানান্তরকারী জাদুকর কী মানে। স্থানান্তর জাদু এই জগতের সবচেয়ে রহস্যময় জাদুগুলোর একটি, তার গতি, আগমন-প্রস্থান কেউই ধরতে পারে না; সাধারণ জাদুকররা তা কল্পনাও করতে পারে না... এই সময়ে দেখলাম তুমি শুধু অন্ধকার জাদু চর্চা করছ, কিন্তু মনে হয় তুমি ভুল জায়গায় মনোযোগ দিচ্ছ।”

“কিন্তু আমি তো জানি না কীভাবে এই স্থানান্তর উপাদান ব্যবহার করতে হয়,” মনে মনে ভাবল姫 ইউনফান, “আমি চেষ্টা করেছি এই উপাদানগুলোকে অন্ধকার জাদুর মূল সূত্রে মেলাতে, কিন্তু যে জাদু তৈরি হয়েছে, তার কোনো আক্রমণশক্তিই নেই।”

“স্থানান্তর জাদুর উপাদান উচ্চতর স্তরের, স্বাভাবিকভাবে অন্য উপাদানের চেয়ে আলাদা। তুমি চাইলে এগুলো নিজের শরীরে মিশিয়ে দেখতে পারো, মনে করবে তোমার শরীরটাই স্থানান্তর জাদুর উপাদান দিয়ে গড়া; মানসিক শক্তি দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করবে অবস্থান। ঠিক কীভাবে করবে, সেটা তোমার নিজের অনুভবের ওপর নির্ভর করবে।”

姫 ইউনফান চিন্তিত মুখে মাথা নাড়ল, মনে মনে কল্পনা করতে লাগল, এবং দ্রুতই কয়েকটা কৌশল পেয়ে গেল। তার নির্দেশনায় স্থানান্তর জাদুর উপাদানগুলো তারা-ছড়ানো আলোয় পরিণত হয়ে উড়ে এসে তার দেহে মিশে গেল। সে অনুভব করল, তার শরীরে ধীরে ধীরে পরিবর্তন আসছে।

“তাই তো, স্থানান্তর জাদু সত্যিই উচ্চতর স্তরের, অন্যগুলোকে কেবল উপাদান বলা যায়, স্থানান্তর উপাদান আসলে একেবারে ত্রিমাত্রিক...”

姫 ইউনফান দূরে একা থাকা সেই নিম্নশ্রেণীর যোদ্ধার দিকে চাইল, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটল। মনে মনে ইচ্ছা করতেই, তার শরীর স্থানান্তরিত হয়ে, নিম্নশ্রেণীর যোদ্ধার পেছনে উপস্থিত হল।

“অন্ধকারের তীর!”

অন্ধকার জাদুর তীর মুহূর্তেই তার হাত থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল। নিম্নশ্রেণীর যোদ্ধা কিছু বুঝে ওঠার আগেই সেই তীর তার মাথা বিদ্ধ করল।

“এটা কী হলো?” ফ্রিলিসার চোখে অবিশ্বাসের ছায়া, কারণ সে যখন অস্বাভাবিক এক অনুভূতি পেল, তখনই তার জীবন শেষ হয়ে গেল।

姫 ইউনফান আক্রমণে সফল হয়েই স্থানান্তরিত হয়ে গায়েব হয়ে গেল। নির্জন বনে, বাতাসের শব্দ ছাড়া আর কিছু নেই। যারা তাকে হত্যা করতে এসেছিল, তারা সবাই সতর্ক, কারণ ঘটনা এত দ্রুত ঘটল যে তারা কেবল এক ঝলক কালো ছায়া দেখল, তাও খুবই ক্ষণিকের জন্য।

“শালার, ওই আজব ছোকরা কখন আঘাত করল?” মধ্যশ্রেণীর যোদ্ধার নেতার চোখে অন্ধকার ছায়া, “সবাই সাবধান থাকবে, আর যেন সে সুযোগ না পায়!”

“নিশ্চয়ই আমার অসতর্কতার কারণেই হলো, এক দাসের ছেলেপেলে আর কী-ই বা করতে পারে?” মধ্যশ্রেণীর যোদ্ধা ব্যঙ্গাত্মক হেসে উঠল, যদিও মনে মনে ভাবল, আর ঝুঁকি নেয়া ঠিক হবে না।

“姫 ইউনফান, ভাবিনি তুমি এত প্রতিভাবান, স্থানান্তর জাদুর ছোট্ট দূরত্বের গতি হলেও, তুমি নিজের চেষ্টায় এত তাড়াতাড়ি আয়ত্ত করতে পেরেছ,” সাকাদান বিস্ময়ে বলল।

“তবে এই জাদুতে মানসিক শক্তি প্রচুর খরচ হয়। আমার বর্তমান মানসিক শক্তি দিয়ে আরেকবার স্থানান্তরিত হলে হয়ত সব শক্তি শেষ হয়ে যাবে,” মাথা নেড়ে বলল姫 ইউনফান। সে আর সহজে স্থানান্তর জাদু ব্যবহার করতে চাইল না।

পুনরায় নিঃশ্বাস আটকে, নিঃশব্দে আরও কাছে এগিয়ে গেল। তার হাতে ছিল আড়াল করার স্ক্রল, ফলে সাধারণ কেউ তার অস্তিত্ব টের পেল না।

পাঁচ মিটার, তিন মিটার, দুই মিটার...

যারা তাকে হত্যা করতে এসেছিল, তারা বুঝতেই পারল না姫 ইউনফান ইতিমধ্যে তাদের পেছনে পৌঁছে গেছে।

হঠাৎ, মধ্যশ্রেণীর যোদ্ধা অনুভব করল প্রাণনাশী ধারা তাকে ঘিরে ফেলেছে, ভেতরে অজানা শঙ্কা, দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, যোদ্ধার শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।

“কঙ্কাল যোদ্ধা!”

একটি আজব কঙ্কাল যোদ্ধা হঠাৎ আরেকদল নিম্নশ্রেণীর পেশাজীবীর পাশে হাজির হয়ে এক কোপে একজন নিম্নশ্রেণীর জাদুকরকে মাটিতে ফেলে দিল।

“এটা আবার কী ধরনের কঙ্কাল যোদ্ধা!” মধ্যশ্রেণীর যোদ্ধা রাগে গর্জে উঠল।

এদিকে বেঁচে থাকা শেষ নিম্নশ্রেণীর গুপ্তঘাতক ভীষণ ভয় পেয়ে গেল। সে স্পষ্টই অনুভব করেছিল মৃত্যুর ছায়া, কিন্তু ঘুরে তাকিয়ে কিছুই দেখতে পেল না। ভাবল, যাকে মারতে এসেছিল, সে কি উচ্চতর শ্রেণীর কোনো গুপ্তঘাতক?

ঠিক তখনই, তার পাশে হঠাৎ এক ছায়া দেখা দিল, সঙ্গে সঙ্গে এক কালো জাদুর তীর ছুটে এসে তার গলা ভেদ করে গেল।

তার গলায় গভীর ক্ষত, টাটকা রক্ত বেরিয়ে এল। সে মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কিছুই বলতে পারল না, চোখের জ্যোতি নিভে গেল, দেহটা ধপাস করে মাটিতে পড়ে গেল।

“শালার!” একে একে নিজের সঙ্গীদের মরতে দেখে, একা পড়ে মধ্যশ্রেণীর যোদ্ধার আর কোনো স্থিরতা রইল না।

অজানা সবকিছুই সবচেয়ে ভয়ঙ্কর। এতক্ষণেও সে বুঝতে পারল না姫 ইউনফান কীভাবে তার লোকগুলোকে হত্যা করছে।

তবে সে হয়তো আর কখনো তা জানতে পারবে না। সঙ্গীহীন মধ্যশ্রেণীর যোদ্ধা姫 ইউনফানের চোখে আর কোনো হুমকি নয়।

姫 ইউনফান সরাসরি নিজের লুকনো গাছের আড়াল থেকে বেরিয়ে এল।

“চমৎকার, ছোকরা, তুমি বেশ অহংকারী হয়ে উঠেছ, একজন নিম্নশ্রেণীর জাদুকর হয়েও আমার সামনে দাঁড়াতে সাহস পাচ্ছো,” ঠান্ডা হেসে বলল মধ্যশ্রেণীর যোদ্ধা।

“তুমি কি মনে করো, জয়ী হওয়ার সুযোগ ছাড়া আমি প্রকাশ্যে আসতাম?” পাল্টা প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল姫 ইউনফান।

“তাহলে দেখি তোমার কী ক্ষমতা আছে।” বলেই মধ্যশ্রেণীর যোদ্ধা হাতে থাকা লম্বা তলোয়ার দিয়ে姫 ইউনফান-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“রক্ষাকবচ!” নিচু স্বরে মন্ত্র পড়ল姫 ইউনফান।