উনসত্তরতম অধ্যায়:彼岸-র পূর্ণ সদস্য হওয়া

“অবিশ্বাস্য, এই দানবটি竟晋级 করেছে।” সাকাদান যেন কোনো মজার ব্যাপার দেখেছে, হেসে বলল।
“দানবটি যদিও晋级 হয়েছে, কিন্তু অগ্নি-ড্রাগনের ক্ষতি তার ওপর থেকে একেবারে消失 বা কমে যায়নি।” জি ইউনফান বিশ্লেষণ করল, “শুধু জানি না, স্টিফেন পরিবারটির এই দলের হাতে আর কোনো গোপন অস্ত্র আছে কিনা। আর আমার কাছে থাকা চতুর্থ স্তরের জাদু স্ক্রলও এই দানবের ক্ষতি খুবই সামান্য।”
…
“প্রধান, এখন আমাদের কী করা উচিত?”
“আর কী করা যাবে? সবাই, পিছু হটো!”
তাদের প্রধানের কথার পর, কয়েকজন দ্রুত ঘুরে পালাতে চেষ্টা করল। কিন্তু তাদের বেশি দূর যাওয়ার সুযোগ হল না; পেছন থেকে ভয়ংকর শক্তির তরঙ্গ এসে আঘাত করল, এক কালো গোলক তাদের পিঠে আছড়ে পড়ল। স্টিফেন পরিবারের সেই উচ্চস্তরের জাদুকর প্রধান ছাড়া বাকি দুজন মুহূর্তেই প্রাণ হারাল।
স্টিফেন পরিবারের সেই উচ্চস্তরের জাদুকর প্রধানও তখন ভূমিতে নিস্তেজ হয়ে পড়ে আছে, নড়াচড়া করার ক্ষমতা হারিয়েছে।
দানবটি ধীরে ধীরে প্রধানের দিকে এগিয়ে এল। সে যখন প্রধানের সামনে পৌঁছল, হঠাৎ মুখ থেকে এক অদ্ভুত স্ফটিক বের করে, সেটি প্রধানের মাথার দিকে ছুঁড়ে দিল।
“তুমি, থামাও তাকে। একবার যদি পরজীবী দানবের বীজ সেই উচ্চস্তরের জাদুকরের মধ্যে প্রবেশ করে, সে পুরোপুরি পরজীবী হয়ে যাবে, তখন তাদের মোকাবিলা করা অসম্ভব হয়ে পড়বে।” সাকাদান আকস্মিকভাবে বলল।
জি ইউনফান দ্রুত স্থানিক আংটি থেকে জাদুর ছড়ি বের করে নিল।
“মানসিক ছিদ্র!”
যখন উচ্চস্তরের জাদুকর প্রধান হতাশায় নিমজ্জিত, তখন পেছন থেকে এক কণ্ঠ শোনা গেল। সে অজান্তেই পেছনে তাকাল, এবং জি ইউনফানের ছায়া দেখে আরো বেশি হতাশ হল।
মানসিক ছিদ্র সরাসরি দানবের ওপর আঘাত করল। দানবটি যেন কোনো ভয়ানক আঘাত পেয়েছে, একেবারে জায়গায় স্থবির হয়ে গেল।
“এটা কীভাবে হল?”
জি ইউনফানও ভাবেনি তার আঘাত এতটা কার্যকর হবে।
“এই পরজীবী দানবটি যথেষ্ট শক্তিশালী, তবে অন্ধকার জাদুকর তার চরম শত্রু। না, বরং বলা ভালো, মানসিক জাদুই তার প্রকৃত শত্রু।” সাকাদান ব্যাখা করল।
“অবিশ্বাস্য, এটা যে এমন!”

“গর্জন!”
দানবটি মানসিক ছিদ্রের পর যেন ভয়ভীত প্রাণীর মতো উন্মাদ হয়ে আক্রমণ শুরু করল।
তার আক্রমণে স্টিফেন পরিবারের উচ্চস্তরের জাদুকর প্রধান মুহূর্তেই মারা গেল।
“মানসিক ঝড়!” জি ইউনফান আরও শক্তিশালী মানসিক আঘাত চালাল।
এবার জি ইউনফানের মানসিক শক্তি তীক্ষ্ণ ছুরির মতো দানবের মস্তিষ্কের গভীরে প্রবেশ করল।
“মরো!”
জি ইউনফান তার মানসিক শক্তি সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে গেল! প্রচণ্ড চাপ তাকে সইতে কষ্ট হচ্ছিল, দানবটি লুটিয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে জি ইউনফানও থমকে গেল।
অর্ধঘণ্টার বেশি সময় বিশ্রামের পর, জি ইউনফান ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল: “তুমি কখনও আমাকে বলোনি, মানসিক জাদুর পরিণাম এতটা ভয়ানক হতে পারে।”
“ভয় পাও না, আমি থাকতে তুমি মরবে না।” সাকাদান কিছুটা মজার হাসিতে বলল।
“সাকাদান, কেউ কি তোমাকে কখনও বলেছে, তুমি একদম বজ্জাত?”
“ধন্যবাদ প্রশংসার জন্য। যা হোক, তাড়াতাড়ি গুছিয়ে নাও, রাত শেষ হতে বেশি সময় নেই, আমি জানি তুমি চাইবে না অন্য কেউ এসব দেখে ফেলুক।” সাকাদানের কণ্ঠে বদল এল।
“কী হল, তুমি কি কোনো সমস্যার আভাস পেয়েছ?”
“শোন, দিনের বেলা সেই অর্ধ-শিয়ালমানুষ, সে এখন কাছের এক গাছের পেছন থেকে তোমাকে দেখছে।”
“কি?!” জি ইউনফান সরাসরি চমকে উঠল।
“আমি বললাম, দিনের সেই অর্ধ-শিয়ালমানুষ, সে তোমার বাঁ পাশে যে গাছটি আছে, তার পেছনে। তবে, চিন্তা করো না, তার শরীরে আমি কোন হত্যার সাড়া পাইনি, তাই সে তোমার জন্য বিপজ্জনক নাও হতে পারে। তবু, তুমি এখন ভালোভাবে অভিনয় করো যেন কিছুই জানো না।”
“ঠিক আছে, যতক্ষণ সে আমাকে মারতে আসেনি, ততক্ষণ কোনো সমস্যা নেই।” জি ইউনফান হেসে বলল।
স্টিফেন পরিবারের সদস্যদের কাছ থেকে জি ইউনফান পাঁচটি ছোট আকারের প্রাথমিক স্থানিক আংটি পেল। সে সবকিছু নিজের ব্যবহৃত স্থানিক আংটিতে সরিয়ে নিল এবং একটি আংটি ব্যবহার করে সব মৃতদেহ গুছিয়ে ফেলল।

“এই কাজটাও সফলভাবে শেষ হয়েছে, তবে আমার বিরুদ্ধে কু-চক্রের যারা ছিল তাদের খোঁজ এখনো পাওয়া যাচ্ছে না।” জি ইউনফান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ছেড়ে দাও, নদী পার হলে পথ বেরিয়ে আসবে, এখন এত ভাবার দরকার নেই।”
জি ইউনফান একাডেমির দিকে রওনা দিল।
তার বিদায়বেলার ছায়া দেখে, দিনের বেলা জি ইউনফানকে কিছু খবর জানানো সেই পরিবেশনকারী, অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এল: “এই ছোট ছেলেটা সত্যিই ভাগ্যবান! সহজেই পেয়েছে… যাক, আমার কাজও শেষ, এখান থেকে চলে যাই।...ছেলে, আশা করি পরেরবার দেখা হলে তুমি আরও শক্তিশালী হবে।”
…
জি ইউনফান যখন একাডেমিতে ফিরল, তখন দুপুর পেরিয়ে গেছে।
সেই কালো চাদর পরা彼岸 সদস্য আবার দেখা করতে এল।
“অভিনন্দন, দান্তে ছোট ভাই, তুমি কাজটি শেষ করে আনুষ্ঠানিকভাবে আমাদের দলের সদস্য হয়ে গেলে। এখন তুমি নিজের জন্য একটি ছদ্মনাম নিতে পারো, পরে এই ছদ্মনামেই কাজ নেবে, এতে সাধারণত কেউ তোমার পরিচয় জানবে না।”
“জাদুবিজ্ঞানী।” জি ইউনফান একটু চিন্তা করে বলল।
“জাদুবিজ্ঞানী? যদিও আমি এই নামের অর্থ জানি না, তবে নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো বিশেষ তাৎপর্য আছে।” কালো চাদর সদস্য মাথা নাড়ল, এরপর স্থানিক আংটি থেকে এক ধাতব ব্যাজ বের করল, এক আলকেমি কলমে 'জাদুবিজ্ঞানী' লিখে, ব্যাজটি জি ইউনফানের হাতে দিল, “এতে এক ফোঁটা রক্ত দাও, ব্যাজটি শুধু তোমার হবে। আর তুমি এখন আমাদের দলের সদস্য, তাই আমি আমার ছদ্মনাম বলার অধিকার তোমাকে দিলাম। রাতের নেকড়ে, আমাদের দলের তৃতীয় স্তরের সদস্য, ছয় নম্বর দলের প্রধান, এখন থেকে তোমার দলনেতা।”
“রাতের নেকড়ে? দলনেতা?” জি ইউনফান মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, আমি তোমাকে একটি ব্যাপারে জানাতে চাই।”
“কি ব্যাপার?” রাতের নেকড়ে কৌতূহলী হল।
“এটা হলো, আমি কাজ করার সময় স্টিফেন পরিবারের আক্রমণের মুখে পড়েছিলাম…” জি ইউনফান গুরুত্ব সহকারে বলল।
“কি?! এমন ঘটনা ঘটেছে!” রাতের নেকড়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, “এটা আমাকে ঊর্ধ্বতনদের জানাতে হবে, তোমাকে অবশ্যই সুবিচার দেয়া হবে।”
একই সময়ে, রাতের নেকড়ে মন থেকে খুবই ভাবিত হল, কারণ যারা কাজের স্ক্রলের তথ্য জানে, তারা কেবল দলের উচ্চপদস্থ, অর্থাৎ দলের ভেতরে কেউ গুপ্তচর হয়ে গেছে।