অধ্যায় ১২২: সুবিধা নেওয়া

"দান্তে, তুমি সত্যিই অসাধারণ, কঙ্কাল যোদ্ধাটাও আমাদের অবাক করে দিয়েছে," ক্যারেন এগিয়ে এসে জি ইউনফানের কাঁধে শক্ত করে হাত রাখলেন।

"হ্যাঁ, আমি ভাবতাম তোমাদের একাডেমির ছাত্রদের তেমন কোনো কাজের ক্ষমতা নেই, কিন্তু তোমার মনোবল তো খুবই দৃঢ়, শক্তিও এতটাই দুর্দান্ত! এখানে আমি তোমাকে ধন্যবাদ জানাই আমার সৈন্যদের প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য," সাম্রাজ্যের প্রধান হাসিমুখে বললেন।

সাম্রাজ্যের সৈনিকদের চোখে একাডেমির ছাত্ররা কোনো অভিজ্ঞতা ছাড়াই আসে বলে মনে হয়। প্রকৃতপক্ষে, সদ্য স্নাতক হওয়া ছাত্ররা যদিও মর্যাদায় উচ্চ, তবে অভিজ্ঞ অভিযাত্রীদের দৃষ্টিতে তারা শুধুই একটি অলঙ্কারমূলক বালিশ, যা দেখতে ভালো কিন্তু কাজে যায় না। সাধারণত, প্রয়োজন না হলে একাডেমির ছাত্রদের এমন সহায়ক কাজ দেওয়া হয় না।

একাধিক ঝুঁকি দূরীকরণের কাজের মধ্য দিয়ে একাডেমির ছাত্ররা ধীরে ধীরে পরিণত হয়েছে, আর প্রথমদিনের মতো আতঙ্কিত হয়ে ভুল করে জাদু ছাড়াও হয় না।

...

এরই মধ্যে কেউ লক্ষ্য করল না, তাদের কাছাকাছি একটি গুহায় একদল রহস্যময় মানুষ তীব্র আলোচনা করছিল।

তারা সব কালো পোশাক পড়া, মুখোশে ঢাকা, মাথার সামান্য অংশ এবং চোখ ছাড়া আর কিছু দেখা যায় না। কালো পোশাকে ভয়ঙ্কর মৃতজীবী শাসকের প্রতীক ভয়ঙ্করভাবে আঁকা। যদি জি ইউনফান ও তার দল এখানে থাকতেন, তারা নিশ্চয়ই তাদের পরিচয় বলতে পারতেন।

বিপর্যয় সংঘ!

মহাদেশে ভয়ংকর ও শয়তানী একটি সংগঠন, যার নাম শুনলেই সবাই কাঁপে।

"এই পরিকল্পনাটিকে অবশ্যই নিখুঁত করতে হবে, যেন আগের মতো কোনো ত্রুটি না হয়।"

"প্রভু, আপনার চিন্তা করবেন না..."

"কে!"

কালো পোশাকধারী একজন হঠাৎ রেগে গলা চেঁচিয়ে উঠল।

সব কালো পোশাকধারীর চোখ গুহার বাইরে একাকী একটি ছেলেকে দেখতে পায়, যে নির্বিকার ভাবে চারপাশ তাকিয়ে আছে, যেন কিছুই জানে না।

এই ছেলেটি এখানে কী করে এসেছে?

কালো পোশাকধারীদের দেখে ছেলের চোখে ঠাণ্ডা আলো ঝলসাতে শুরু করল, মনে হচ্ছে সে তাদের পরিচয় জানে।

"এই ছেলেটি নিশ্চিত কোনো সমস্যা, সাধারণ মানুষ এখানে আসতে পারে না, তাকে ধরে ফেলো!" প্রধান কালো পোশাকধারী চেঁচিয়ে বলল।

দুটি সহযোগী দ্রুত ছেলেটির চারপাশে ঘিরে ধরল।

ছেলেটি তা দেখে আতঙ্কিত হল না, ঠোঁটের কোণে একটি তিরস্কারের হাসি ফুটে উঠল, তারপর ঘুরে চলে গেল।

"ধাও, তাকে অবশ্যই ধরতে হবে!"

সেই ছেলেটি ছিল জি ইউনফান। সে দল থেকে বেরিয়ে একটু প্রয়োজন পূরণের জন্য গিয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ ওই গুহা দেখতে পেয়ে সেখানে গিয়েছিল...

...

"বিপর্যয় সংঘের লোকেরা এখনও অনেক শক্তিশালী, যদি তাদের গুরুদের কাছে নিয়ে যাই, হয়তো আমরা তাদের মোকাবিলা করতে পারব না। তাই আমাকে কিছু কৌশল ব্যবহার করতে হবে," জি ইউনফান পালাতে পালাতে ভাবছিল।

হঠাৎ সে দিক পরিবর্তন করে গাছে ঢুকে পড়ল।

বিপর্যয় সংঘের লোকেরা তার পালানোর পথে পরিবর্তন দেখে কিছুটা অবাক হল, কিন্তু খুব বেশি চিন্তা করল না, তার পেছনে ছুটে গেল।

প্রায় আধা ঘণ্টা দৌড়ানোর পর, জি ইউনফান তার স্পেস রিং থেকে একটি জাদু দণ্ড বের করে, গিরিখাতের দিকে লক্ষ্য করে একটি জাদু বিস্ফোরণ ঘটাল।

"এই ছেলেটি কি পাগল? শুরুতে পালাচ্ছিল, এখন জাদু দণ্ড বের করে কিন্তু আমাদের ওপর আক্রমণ করছে না, কোথাও কোনো ষড়যন্ত্র তো নেই?"

বিপর্যয় সংঘের লোকেরা বিভ্রান্ত হয়ে থাকা অবস্থায় হঠাৎ একটি গভীর গর্জন শুনে হকচকিয়ে উঠল।

মাটি তীব্র কম্পিত হলো, একটি বিশাল চতুর্থ পর্যায়ের দৈত্যাকৃতির নীল বাহু বিশাল বাঘ গিরিখাত থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, জি ইউনফানের দিকে গর্জন করে দৌড়ে আসল।

তারা সাড়া দেওয়ার আগেই, জি ইউনফান দ্রুত পালিয়ে বিপর্যয় সংঘের লোকদের দিকে দৌড়ে গেল।

বাঘের আকৃতি দেখে বিপর্যয় সংঘের সবাই আতঙ্কিত হয়ে অস্ত্র বের করে রক্ষার প্রস্তুতি নিল।

"শয়তান! এই ছেলেটি আমাদের ধ্বংস করার জন্য সেই দৈত্যাকৃতির বাঘকে ব্যবহার করতে চায়!"

বাঘটি বিপর্যয় সংঘের লোকদের দেখে মনে করল তারা জি ইউনফানের দল, রেগে গর্জন করে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার শক্তি ভীতিকর ছিল।

বাঘটি ঠিক জি ইউনফানের উপরে ঝাঁপাতে যাওয়ার সময়, সে দ্রুত দৌড়ে পাশ দিয়ে চলে গেল।

বাঘের নখ প্রায় জি ইউনফানের গালের কাছ দিয়ে ছুটে গেল, সেই বাতাসের ঝাঁজে তার গাল ব্যথা পেল।

"হায়, প্রায় মুখের ক্ষতি হলো!"

ভাগ্যক্রমে জি ইউনফানের প্রতিক্রিয়া দ্রুত ছিল, যদিও আঘাত লাগল না, তবে জীবন রক্ষা পেল। যদি একটু ধীরগতি হতো, মাথা ভেঙে যেত।

জি ইউনফানের ভাগ্য ভালো হলেও বিপর্যয় সংঘের লোকদের ভাগ্য তেমন ভালো ছিল না, কারণ আগে ঝুঁকি দূরীকরণের সময় ক্যারেন ও সাম্রাজ্যের প্রধানের নেতৃত্বে তারা এখানে এসেছিল এবং ওই দৈত্যাকৃতির বাঘটি খুঁজে পেয়েছিল। তারা বুঝতে পারছিল এই দৈত্যটা খুব শক্তিশালী, এবং তারা নিশ্চিত ছিল না কীভাবে এটি মোকাবিলা করবে। যেহেতু বাঘটি শহর আক্রমণে অংশগ্রহণ করেনি, তাই তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছিল অপেক্ষা করবে শক্তিশালী সহায়তা আসার আগ পর্যন্ত।

বাঘটি হঠাৎ করেই গুহা থেকে বেরিয়ে আসায় বিপর্যয় সংঘের লোকেরা সাড়া দিতে পারল না। বাঘটি যেন শিকারীর মুখে ঢুকে পড়া ভেড়ার মতো, সরাসরি গুহার মধ্যে তাদের মধ্যে ঢুকে পড়ল। একজন কালো পোশাকধারী জাদুকর প্রথমেই তার আঘাতে মাটিতে পড়ে গেল।

"মেরে ফেলো!" বিপর্যয় সংঘের প্রধান রাগ করে চেঁচালেন, তার অনুসারীরা একে একে আক্রমণ করল, জাদু ও শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।

একটা তীব্র যুদ্ধ শুরু হলো!

বাঘ ও বিপর্যয় সংঘের লোকদের লড়াই দেখতে দেখতে জি ইউনফান গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল।

"বড় বিড়ালটা, তুমি অবশ্যই শক্তিশালী হতে হবে! তাদের যেন আমার জন্য আটকে রাখতে পারো। আমি একটু আগে বেরিয়ে যাচ্ছি।"

কারণ এক ঘন্টারও বেশি সময় ধরে দৌড়ানোর কারণে জি ইউনফানের শরীর অনেক ক্ষতিগ্রস্ত ছিল, যদি বাঘটি দূরে থাকতো, হয়তো তার শরীরের শক্তি শেষ হয়ে যেত।

জি ইউনফান আহত শরীর নিয়ে আর চিন্তা না করে অন্যদিকে ছুটে গেল।

বাঘটির শক্তি খুবই প্রবল, বিপর্যয় সংঘের লোকেরা অল্প সময়ে এটি মোকাবিলা করতে পারল না, তাছাড়া বাঘটি কাছে এসে সরাসরি লড়াই করছিল, তারা শুধু দেখতে পারল জি ইউনফান পালিয়ে যাচ্ছে।

বিপর্যয় সংঘের প্রধানের মুখ অসাধারণ অসন্তুষ্ট ছিল। তিনি কখনো ভাবতে পারেননি যে তার সংগঠনের ছাত্ররা এমনভাবে তাদের দিয়ে খেলবে, যা তার জন্য অনেক লজ্জাজনক।

"দ্রুত বাঘটিকে ধ্বংস করো, তারপর ওই ছেলেটিকে ধরে ফেলো, না হলে সে আমাদের গোপন বিষয় ফাঁস করলে প্রধান আমাদের ক্ষমা করবে না।"