সপ্তাদশ অধ্যায় : গুপ্ত সোনালী তীরের শ্বাস

অগণিত আত্মার শক্তি একসঙ্গে শোষণের পর, শাও ইউনের চেতনা ও আত্মা সম্পূর্ণভাবে একীভূত হয়ে গেল। এ সংযুক্তির ফলে তার চেতনা যেন দেহ ধারণ করল, এক ধূসর-সবুজ আভা হয়ে আত্মার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যা ইচ্ছেমতো আকৃতি পরিবর্তন করতে পারে।

“এটাই কি কুলোর স্মৃতিতে উল্লিখিত দেবচেতনা?”

শাও ইউন মনোযোগ দিয়ে আত্মার এই রূপান্তর অনুভব করল। তার চেতনা একবার নাড়া দিতেই ধূসর-সবুজ আভা কয়েক ডজন মিটার এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। এই এলাকায় শাও ইউন নিজেকে সর্বময় মনে করল। আভাটি সংকুচিত করলে, বিস্তৃতির দূরত্ব কয়েকশো মিটার পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। যেখানে যেখানে চেতনা ছুঁয়ে যায়, সবকিছু স্পষ্টভাবে তার মনে প্রতিফলিত হয়।

“স্মৃতির শেষাংশে আর তেমন গুরুত্বপূর্ণ কিছু নেই, যা আছে তা আত্মার শক্তি হিসেবে আত্মধনুকের মধ্যে মিশে যাক।”

শাও ইউন আত্মধনুকটি ছুড়ে দিল স্মৃতির হ্রদের মধ্যে। ধনুক পড়ামাত্রই কেঁপে উঠল, চারপাশের বিপুল আত্মার শক্তি উপলব্ধি করেই যেন বিশালাকৃতির কোনো জন্তু হাঁ করে গিলে খাচ্ছে, দ্রুত হ্রদের আত্মার শক্তি শুষে নিতে লাগল।

মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই আত্মধনুকটি পুরো হ্রদ শুষে নিল। কুলোর সমস্ত স্মৃতি অবশেষে নিঃশেষিত হলো শাও ইউনের দ্বারা। এই সময়ে আত্মধনুকটি তিন মিটার দীর্ঘ, সম্পূর্ণ নীল স্ফটিকে খোদাই করা, নিখুঁত ও অনবদ্য, ধনুকের তার ঝকঝকে, মিহি রেশমের মতো। এ ধনুক যদি বাস্তব জগতে নেওয়া যেত, অস্ত্র হিসেবে না হলেও, নিঃসন্দেহে অমূল্য রত্ন হতো।

“কুলোর স্মৃতি, আমার পুনর্জন্মের পর সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি...”

অবশেষে স্মৃতির সমুদ্র আত্মস্থ করে শাও ইউন গভীর নিঃশ্বাস ফেলল। দুই জীবনের অভিজ্ঞতা আর কুলোর বিপুল স্মৃতি মিলিয়ে তার দৃষ্টিতে বুদ্ধির দীপ্তি জ্বলজ্বল করছিল।

এ সময় তার চেতনার ক্ষেত্রেও বিরাট পরিবর্তন ঘটে, আগের তুলনায় আয়তন কয়েকগুণ বেড়ে যায়, দিগন্ত দেখা যায় না, শিরস্তম্ভের উপর তারার নদী অপূর্ব উজ্জ্বল, নানান রঙের বিভা ছড়িয়ে পড়ে, তারা ও নীহারিকার পথ আরও প্রশস্ত, নয়টি বিশাল তারা শাও ইউনের আত্মার মাথার ওপরে ঝুলে আছে যেন, হাত বাড়ালেই ছোঁয়া যায়।

“এবার থেকে আমি ‘ঝরা তারা নয় আত্মা’ সাধনায় দ্বিগুণ ফল পাব দ্রুত, অগ্রগতি হবে দুরন্ত...”

চেতনা একাগ্র করে শাও ইউন নিঃশব্দে ‘ঝরা তারা নয় আত্মা’ সাধনা শুরু করল, মাথার ওপরের নয়টি তারার দ্বিতীয়টি—গভীর সোনালী তারা—সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করল।

গভীর সোনালী তারা থেকে রক্তিম সোনার আলোকরশ্মি ছুটে এসে বিশাল স্তম্ভ রূপে তারার পথ ধরে সোজা শাও ইউনের দিকে নেমে এল। আত্মার আকর্ষণে এই প্রবল তারাশক্তি চেতনার ক্ষেত্র পেরিয়ে সরাসরি তার দেহের শক্তিকেন্দ্রে প্রবেশ করল। বাস্তবে সাধনা করার চেয়ে অন্তত দশগুণ দ্রুতগতি এই তারাশক্তি হু-হু করে জমা হতে থাকল, অল্প সময়েই তার শক্তিকেন্দ্রে গাঢ় সোনার তীরের শক্তিতে রূপ নিল, যা ‘ঝরা তারা নয় আত্মা’ সাধনায় প্রাপ্ত দ্বিতীয় প্রকার তীরশক্তি—গভীর সোনালী তীরশক্তি।

এই তীরশক্তি আগের প্রবল তরঙ্গ তীরশক্তির চেয়ে খানিকটা ছোট, তীরের মুণ্ডটি সমবাহু ত্রিভুজ, পেছনে তিনটি ধারালো কাঁটা, অস্থির নয়, বরং নির্জীবভাবে শক্তিকেন্দ্রের এক কোণে ঘাপটি মেরে থাকে, মাঝে মাঝে রক্তিম সোনার ধাতব দীপ্তি ছড়ায়।

শাও ইউন ভাবতেও পারেনি দ্বিতীয় তীরশক্তি এত দ্রুত সঞ্চিত হবে, কয়েক মুহূর্তের শ্বাস-প্রশ্বাসের মধ্যেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে প্রকাশ পেল।

“এবার গভীর সোনালী তীরশক্তি থাকায়, সাধারণ ইস্পাত তীরের দৃঢ়তা ও শক্তিও তীরশক্তিহীন টাংস্টেন তামার তীরের সমান হয়ে গেল...” গভীর সোনালী তীরশক্তি এককভাবে খুব শক্তিশালী না হলেও, তীরের সঙ্গে যুক্ত করলে তার দৃঢ়তা ও আঘাত ক্ষমতা অনেকগুণ বাড়ে।

“এবং এ তীরশক্তির ব্যবহার করে আমি কুলোর স্মৃতির ফর্মুলা মেনে আত্মিক তাবিজ নির্মাণ করতে পারব...”

কুলোর স্মৃতিতে অগণিত বিদ্যা ছিল, শাও ইউন নিজের উপযোগী বিষয়গুলি বেছে নিয়ে দেখল, তার মধ্যে আত্মিক তাবিজ নির্মাণই সবচেয়ে সহজে শেখা ও আয়ত্ত করা যায়।

মূলত এই বিদ্যার জন্য বিশেষ উপকরণ দরকার, কিন্তু শাও ইউনের এখন গভীর সোনালী তীরশক্তি আছে, যা সাধারণ ধাতুর বৈশিষ্ট্য বদলাতে পারে, নির্মিত ধাতু আত্মিক তাবিজের জন্য আরও উপযুক্ত।

সব স্মৃতি আত্মস্থ করার পর, শাও ইউন চেতনার ক্ষেত্র ছেড়ে বাস্তব জগতে ফিরে এল। এসময় থেকে তার ধ্যান শুরু হওয়ার পর পুরো পাঁচ দিন পার হয়েছে। তিনটি শক্তিশালী দানব তার নির্দেশে এখনও প্রহরায় দাঁড়িয়ে আছে।

শু ইয়াওও শাও ইউনের নির্ধারিত প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা মেনে দম ও ধৈর্য নিয়ে কঠোর অনুশীলন করে চলেছে, কপাল দিয়ে অবিরল ঘাম ঝরছে। এখনকার শু ইয়াও আর শাও ইউনের পুনর্জন্মের পর রাস্তায় দেখা সেই মেয়েটি এক নয়, যেন সম্পূর্ণ ভিন্ন মানুষ।

সে কোথা থেকে কিছু পরিষ্কার জল জোগাড় করে মুখের ধুলো-ময়লা ধুয়েছে, দীর্ঘ কালো চুল একটানা বেঁধে রেখেছে, কাঁধে সাদা আঁটোসাঁটো জ্যাকেট, দীর্ঘ স্কার্টের নিচের অংশ ছিঁড়ে গিঁট বেঁধেছে, চেহারায় আত্মবিশ্বাস ও প্রাণশক্তি।

শাও ইউন জেগে ওঠার সময়, শু ইয়াও তার দিকে মুখোমুখি, শরীর খানিকটা বাঁকা, দুই পা ধনুকের গায়ে চেপে, দুই হাতে শক্ত করে ধনুকের তার টানছে। মিহি তারে তার হাতে দুইটি গভীর রক্তাক্ত দাগ পড়েছে, তবু সে দাঁতে দাঁত চেপে লড়ছে।

প্রতিবার দেহ ঝুঁকলে, শাও ইউনের সামনে গভীর উপত্যকার মত রেখা ফুটে ওঠে, তার দেহে রক্ত সঞ্চালন তীব্র হয়, অপ্রস্তুতির মুখ লুকাতে সে কাশির ভান করে। শু ইয়াও তাকিয়ে হেসে বলে উঠল, “শাও ইউন, তুমি জেগে উঠেছ…”

মাত্র কয়েকদিনেই শু ইয়াওর ভাবভঙ্গি অনেক বদলে গেছে, তার মধ্যে আর আধুনিক কর্মজীবী নারীর ছায়া নেই, শরীর ঘামে ভিজে একাকার, বাহু ও কোমরের অতিরিক্ত মাংস হারিয়ে গেছে, শক্তি বেড়েছে, কয়েকদিনের কঠোর অনুশীলনে তার দেহ আরও আকর্ষণীয় ও বুনো সৌন্দর্যে ভরা।

“দেখছি এ কদিনে তুমিও খুব পরিশ্রম করেছ, আমি তো ভেবেছিলাম তুমি কয়েকদিনও টিকতে পারবে না…”

এই বলে শাও ইউন তাকে পাশে বসার ইশারা করল। এরপর সে দানবের বাসা থেকে এক গোছা ইস্পাত তীর বের করল। চেতনাশক্তি দিয়ে একটি ইস্পাত তীর পরীক্ষা করল, তীরের গঠন তার মনে স্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন এক্স-রে দিয়ে দেখা।

তারপর একটু ভেবে, আত্মিক তাবিজ নির্মাণবিদ্যা সামান্য সংশোধন করল, সরাসরি তীরের গায়ে প্রতীক আঁকতে লাগল, যাতে পুরো তীরটাই একেকটি তাবিজ হয়ে যায়, ফলে আলাদা করে তাবিজ লাগানোর দরকার নেই, ব্যবহারেও সুবিধা।

শাও ইউন প্রথমে গভীর সোনালী তীরশক্তি দিয়ে বারবার তীরকে শুদ্ধ করল। তীরের ভেতর তীরশক্তি প্রবেশ করতেই এটি তামাটে হয়ে উঠল, যেকোনো সময় গলে যাবে মনে হচ্ছিল, মাঝে মাঝে ধূসর-কালো ময়লা তীরের গা থেকে খসে পড়ছিল। তিনবার শুদ্ধ করার পর, তীরটি আগের তুলনায় এক-পঞ্চমাংশ ছোট হয়ে গেল, পুরো দেহে গাঢ় সোনালী আভা ছড়াচ্ছে, আগের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।

গভীর সোনালী তীরশক্তি এখনো অভ্যন্তরীণ শক্তির পর্যায়ে, শুদ্ধিকরণের ক্ষমতা খুব শক্তিশালী নয়, তবু এতেই এই ইস্পাত তীরটি এখন উৎকৃষ্ট মানের ইস্পাত তীরের কাছাকাছি শক্তিশালী হয়ে গেছে।