ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: হঠাৎ উদ্ভূত অদ্ভুত পরিবর্তন

“স্পাইরাল তীর বিদ্যা! একগুণ গতি! এক আঙুল দূরত্ব!”

একগুণ গতির অবস্থায়, তীরের শরীর ঘূর্ণনের গতি ও উড়ার গতি সমান থাকে। এতে তীরের গতি খুব দ্রুত হয় না, তবে উড়ার পথে তীরের স্থিতিশীলতা বজায় থাকে এবং লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করা সহজ হয়। এক আঙুল দূরত্ব অর্থাৎ তীর আকাশে যে ঘূর্ণন রেখা তৈরি করে, তার উপরে-নিচের বক্রতা মাত্র এক আঙুল চওড়া। শাও ইউনের স্পাইরাল তীর বিদ্যায় দক্ষতা এতটাই নিখুঁত, এইভাবে ছোড়া তীরের আঘাত সর্বাধিক নির্ভুল ও শক্তিশালী হয়।

গর্জন করতে করতে ছুটে আসা স্পাইরাল তীরের মুখোমুখি, কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহ তাড়াহুড়ো করে তার দুটি বিচ্ছু লেজ সামনে ক্রস করে রক্ষা করতে চাইল। বাতাসে গর্জনরত বিশুদ্ধ ইস্পাতের তীরটি কামানের গোলার মতো প্রচন্ড শক্তি নিয়ে কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহের লেজে বিদ্ধ হলো। তার দুর্ভেদ্য আঁশ, স্পাইরাল তীর বিদ্যার সামনে কোনো প্রতিরক্ষা দিতে পারলো না, উচ্চগতিতে ঘূর্ণায়মান তীরের ফলা পুরোপুরি গুঁড়িয়ে দিলো, মাত্র এক মুহূর্তে দুটি বিচ্ছু লেজ ছিদ্র হয়ে গেল। সংকট মুহূর্তে কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহ সামান্য পাশ ফিরলো, বিশুদ্ধ ইস্পাতের তীর গর্জন করে তার কাঁধে বিদ্ধ হলো, ঘূর্ণায়মান ফলা এক টুকরো বিশাল মাংস ছিড়ে বের করলো, প্রায় তার হাড় পর্যন্ত ছিদ্র করে দিলো।

ঠাণ্ডা লিঙের ধনুক ও বিশুদ্ধ ইস্পাতের তীর হাতে, শাও ইউনের আক্রমণের শক্তি দুই শতাধিক পয়েন্ট ছাড়িয়েছে। এমন আক্রমণ সাধারণ শক্তিশালী শ্রেণির দৈত্যের পক্ষে প্রতিহত করা সহজ নয়।

মৃত্যুর আশঙ্কা অনুভব করে কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহ আতঙ্কে গর্জন করলো, দ্রুত মাগীড়ার প্রবেশদ্বারের দিকে পিছিয়ে যেতে লাগলো, পালিয়ে মাগীড়ায় ঢুকে শাও ইউনের আক্রমণ থেকে মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা করলো।

সম্পূর্ণ প্রস্তুত শাও ইউনের সামনে কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহ পালানোর সুযোগ পেল না। সে আবারও পিন লোহার তীর তুলে নিলো, বক্রতীর বিদ্যা প্রয়োগ করলো। আতঙ্কিত বিচ্ছু-সিংহ ডানে-বামে এড়াতে চাইলেও শাও ইউনের রহস্যময় তীর এড়াতে পারলো না। কিছুক্ষণের মধ্যেই তার শরীরে পিন লোহার তীর বিদ্ধ হলো। ঠিক তখন, সে মাগীড়ার প্রবেশদ্বার থেকে পাঁচ মিটার দূরে, শাও ইউনের ঠাণ্ডা লিঙের ধনুক আবারও এক দীর্ঘ গর্জন করলো; উচ্চগতিতে ঘূর্ণায়মান বিশুদ্ধ ইস্পাতের তীর সরাসরি কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহের গলা ছিদ্র করলো। রক্ত ছিটিয়ে পড়লো, মুখের পরিমাণে বড় এক গর্ত রেখে, সদ্য অজেয় দৈত্যটি অবশেষে ধসে পড়লো।

শাও ইউন তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল, ছোড়া দুটি বিশুদ্ধ ইস্পাতের তীর সংগ্রহ করলো। কারণ এই ধরনের তীর খুবই দুর্লভ, ফেরত নিয়ে অনেকটা হত্যার পয়েন্ট সাশ্রয় হলো। পাশাপাশি, শাও ইউন কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহের মৃতদেহও মাগীড়ার স্থানান্তর জায়গায় রেখে দিলো। শক্তিশালী শ্রেণির দৈত্যের মাংস মাগীড়া দোকানের কিছু ঔষধের চেয়েও কম নয়; নিয়মিত খেলে মূল গুণাবলীও বাড়ানো যায়।

এ সময় শাও ইউনের কানে আবারও যান্ত্রিক সংকেত ভেসে উঠলো—“এস০১৭৫ নম্বর সফলভাবে শক্তিশালী শ্রেণির কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহকে হত্যা করেছে; হত্যার পয়েন্ট ×৪১১ পেয়েছে! বিশুদ্ধ ইস্পাতের তীর ×৩ পেয়েছে! মেকেন ফ্রাইড চিকেন ড্রামস্টিক ×৫, ইনস্ট্যান্ট কফি ×৪ পেয়েছে!”

শক্তিশালী শ্রেণির কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহকে হত্যার পর, শাও ইউনের হাতে হত্যার পয়েন্ট আবারও এক হাজার ছাড়ালো। সে মাগীড়া দোকান খুলে একটি বন দৈত্যের ওষুধ কিনলো। তবে, শাও ইউন চিন্তা করলো, সঙ্গে সঙ্গে তা খাওয়া ঠিক হবে না। আগে সে পুনর্জীবন ওষুধ খেয়ে অনেকটা ভাগ্য খরচ হয়েছে। শাও ইউন সিদ্ধান্ত নিলো, আগামীকাল বন দৈত্যের ওষুধ ব্যবহার করবে।

এ সময়, গং থিয়ানলু হাপিয়ে হাঁপিয়ে শাও ইউনের কাছে এসে, পেছনে তাড়া করা দুটি কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহ দেখিয়ে বলল, “শাও ভাই, একটু আগে তো তোমার কারণে ভয়ে মরেই যাচ্ছিলাম... এই দুইটা বিশাল সিংহও তোমার হাতে ছেড়ে দিলাম, আমি একটু বিশ্রাম নেবো।”

আসলে, বাকি দুটি কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহও শেষ শক্তিতে চলছে, শরীরে অসংখ্য ক্ষত। কিন্তু মনে জমে থাকা রাগে, পাগলের মতো গং থিয়ানলুর পেছনে তাড়া করছে। এদিকে, গং থিয়ানলুর সহনশীলতাও প্রায় শেষ। নিরাপত্তার জন্য সে শাও ইউনকে আক্রমণ করতে বললো।

দুটি হতভাগ্য কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহের দিকে তাকিয়ে, শাও ইউন হাসতে লাগলো। সে গং থিয়ানলুর কাঁধে চাপড় দিলো, ধনুক তুলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই অপ্রত্যাশিত ঘটনা!

“ধাম!”

দূর থেকে এক প্রবল গুলির শব্দ ভেসে এলো। তখনও হাপিয়ে থাকা গং থিয়ানলুর বুক দিয়ে উড়ে আসা গুলি সম্পূর্ণ ছিদ্র করে দিলো। তার দেহ অভিকর্ষে শাও ইউনের দিকে ছিটকে পড়লো। সেই গুলি গং থিয়ানলুকে ছিদ্র করার পর, শাও ইউনের হৃদয়ের দিকে ছুটে গেল!

এই গুলির গতি এত দ্রুত ছিল, শাও ইউন আর গং থিয়ানলু কোনো প্রস্তুতি নিতে পারেনি। গং থিয়ানলুর ছিদ্র হওয়া বুক দেখে, শাও ইউনের মাথায় রক্ত চড়ে গেলো, তার শরীর জ্বলন্ত ক্রোধে ফেটে পড়লো।

তবে, এ সময় আবেগে চালিত হওয়ার সুযোগ নেই। সৌভাগ্যবশত, সদ্য ঘটে যাওয়া যুদ্ধে শাও ইউন বাতাসের তাৎপর্য বুঝে নিয়েছিল। সংকট মুহূর্তে সে ফেং ইউন লেই দং সক্রিয় করলো, তার দেহ আবার চারপাশের হালকা বাতাসের সঙ্গে একীভূত হলো, হালকা দোলায় দ্রুত ছুটে আসা গুলি তার কাঁধে ছুঁয়ে মাটির গভীরে ঢুকে গেলো।

“স্নাইপার!”

শাও ইউন ভাবতে পারেনি, আড়ালে লুকিয়ে থাকা স্নাইপার তাদের আক্রমণ করবে। সময় নির্বাচন ছিল অত্যন্ত কৌশলী, এক গুলিতে দুজনকেই গুরুতরভাবে আহত করতে চেয়েছিল।

ঘটনা ঘটার সঙ্গে সঙ্গে শাও ইউন মাটিতে পড়ে থাকা গুরুতর আহত গং থিয়ানলুকে তুলে নিলো, লাফ দিয়ে সামনে এগিয়ে গেলো। দূর থেকে আরও কয়েকটি গুলির শব্দ এলো, ছুটে আসা গুলি শাও ইউনের পায়ের নিচে বড় ছোট গর্ত তৈরি করলো।

তিনি ঘন গাছের জঙ্গলে আশ্রয় নিলেন না। গং থিয়ানলুকে বগলে নিয়ে, কয়েকবার লাফিয়ে স্নাইপারদের আক্রমণ এড়িয়ে, ঝলমলানো লাল আলোর মাগীড়ার মধ্যে ঢুকে পড়লেন!

“শালা! কীভাবে ভুল হলো!”—লক্ষ্যবস্তু সঙ্গীকে সঙ্গে নিয়ে নিশানার বাইরে চলে যাওয়ার পর, উইলেন থুথু ছিটিয়ে গালাগালি করলো। যদিও মুখে নির্ভার ভাব, তার নীল চোখে অবাক বিস্ময় ফুটে উঠলো। সদ্য সেই আক্রমণ ছিল তার সূক্ষ্ম পরিকল্পিত মৃত্যু নিশ্চিত এক গুলি; লক্ষ্যবস্তু যেভাবেই পালাক, তবু গুলি লাগার কথা। অথচ বাস্তবে, গুলি সেই মোটা লোকের গায়ে লাগার পর লক্ষ্যবস্তু এড়িয়ে গেল!

“উইলেন, পরিস্থিতি কেমন?”—উইলেনের কানে যোগাযোগ যন্ত্রে এক তরুণ, কিছুটা অহংকারী কণ্ঠ ভেসে এলো।

“ভুল হয়েছে...”—কিছুক্ষণ নীরব থেকে উইলেন উত্তর দিলো।

“ওহ...”—কণ্ঠটি যেন আগে থেকেই জানতো, হালকা ভাবে বললো, “লক্ষ্য বদলাও, নিচের দুই দৈত্যকে আগে শেষ করো।”

উইলেন সম্মতি জানিয়ে, আবারও স্নাইপার রাইফেলের বাট কাঁধে রাখলো, নিশানা ধরলো মাগীড়ার প্রবেশদ্বারে পাগলের মতো ঘুরে বেড়ানো দুটি কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহের দিকে। এই দুটি বিচ্ছু-সিংহ বুঝতে পারছে মাগীড়ার ভিতরে কোনো ভয়ঙ্কর কিছু আছে, তারা ফিরে যেতে চাইছে না, শুধু প্রবেশদ্বারে ঘুরে বেড়াচ্ছে, নিচু গর্জন করছে।

ধাম!

স্নাইপার রাইফেলের শব্দ আবারও বাজলো। ব্রোঞ্জ শ্রেণির অস্ত্র ভেঙে তৈরি করা গুলি, উচ্চগতিতে একটি বিচ্ছু-সিংহের পেটে বিদ্ধ হলো। রক্ত ছিটিয়ে পড়লো, গুলির প্রবল শক্তিতে বিশাল দেহ পাশের দিকে হেলে পড়লো।

গুলির শব্দের সঙ্গে সঙ্গে কয়েকজন কালো ক্যামোফ্লাজ পরা, সম্পূর্ণ সজ্জিত শক্তিশালী সৈনিক জঙ্গলের ছায়া থেকে ছুটে এলো, হাতে থাকা স্বয়ংক্রিয় অস্ত্র দিয়ে দুটি বিচ্ছু-সিংহের দিকে প্রচন্ড গুলি বর্ষণ করলো। এসব সৈনিকের গুলির দক্ষতা নিখুঁত, প্রায় কোনো গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়নি, বিচ্ছু-সিংহের গায়ে একের পর এক গুলির গর্ত তৈরি হলো, রক্ত ছিটিয়ে পড়লো।

তবে শক্তিশালী শ্রেণির বিচ্ছু-সিংহের প্রতিরক্ষা ও প্রাণশক্তি অত্যন্ত প্রবল; তার মধ্যে একটি বিচ্ছু-সিংহ প্রচন্ড আক্রমণের মুখে কয়েকজন সৈনিকের সামনে ছুটে গিয়ে, রক্তাক্ত মুখ নিয়ে তাদের গলায় কামড় বসালো, পেছনের কালো বিচ্ছু লেজ একই সঙ্গে আরেক সৈনিকের বুকে বিদ্ধ করলো।

“সামনে থেকে সরে যাও!”

এই সময়, পিছন থেকে এক গভীর কণ্ঠ ভেসে এলো। কথার শেষ না হতেই, একটু দুর্বল চেহারার, সাদা পোশাক পরা এক তরুণ জঙ্গলের ভিতর থেকে দ্রুত ছুটে এলো। মাঝপথে হঠাৎ লাফিয়ে উঠে, হাতে থাকা দীর্ঘ তলোয়ার উঁচিয়ে, দুরন্ত গতিতে কালো ঝুঁটির বিচ্ছু-সিংহের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লো।