সপ্তম অধ্যায়: দক্ষতার স্ফটিক

আরো কী বলব, ইতিমধ্যেই পাওয়া গেছে তিনটি দক্ষতার স্ফটিক! গোপন কাজটি সম্পন্ন করতে না পারলেও, শুধু এই দক্ষতার স্ফটিকের জন্যই শাও ইউনের এই ঝুঁকিপূর্ণ অভিযান সার্থক হয়েছে। শাও ইউন খুলে দেখল মঘ্ন স্পেস, সেখানে তিনটি ঝকঝকে স্বচ্ছ পাথর দুধের মতো শুভ্র আভা ছড়াচ্ছে, দক্ষতাগুলির বিস্তারিত বর্ণনা তার মস্তিষ্কে উদ্ভাসিত হলো।

“শক্তিশালী আঘাত, আক্রমণধর্মী দক্ষতা, যদি লক্ষ্যবস্তুর প্রতিরক্ষা পঞ্চাশের নিচে হয়, তার প্রতিরক্ষাকে উপেক্ষা করে প্রবল ক্ষতি করে, ক্ষতির পরিমাণ আক্রমণকারীর শক্তির দেড় গুণ, এতে কুড়ি সহনশীলতা খরচ হয়।”

“শীতল বায়ু, নিয়ন্ত্রণমূলক দক্ষতা, শীতলতা ব্যবহার করে শত্রুর চলাফেরার ক্ষমতা কমিয়ে দেয়, অস্ত্রের আঘাতের পরিধিতে থাকা লক্ষ্যবস্তু বরফে জমাট বাঁধা অবস্থায় পড়ে, চলাচলের গতি তিরিশ শতাংশ কমে যায়, স্থায়ী হয় তিন থেকে ছয় সেকেন্ড, এতে পনেরো সহনশীলতা ও পাঁচ মানসিক শক্তি খরচ হয়।”

“মেঘে ওঠার পদক্ষেপ, চলাফেরা বিষয়ক দক্ষতা, ব্যবহারকারীকে স্বল্প সময়ের জন্য আকাশে ভেসে থাকার ক্ষমতা দেয়, স্থায়ী হয় শূন্য দশমিক পাঁচ থেকে এক সেকেন্ড, এতে পাঁচ সহনশীলতা ও এক মানসিক শক্তি খরচ হয়।”

“আশ্চর্য! এই তিনটি দক্ষতাই পেয়ে গেছি!”

শাও ইউন কিছুটা বিস্মিত হলো, কারণ এই তিনটি দক্ষতাই অত্যন্ত কার্যকর ও বহুল ব্যবহৃত। শক্তিশালী দানবরা কেবল বেশি প্রাণশক্তিই নয়, তাদের প্রতিরক্ষাও প্রচণ্ড, যা দানব শিকারিদের আক্রমণকে অনেকটা কমিয়ে দেয়। কেবল ‘শক্তিশালী আঘাত’-এর মতো দক্ষতাই দানবের প্রতিরক্ষা ভেদ করে ভয়াবহ ক্ষতি করতে পারে।

আর ‘শীতল বায়ু’ তো যেন ধনুকধারীদের জন্যই তৈরি, সঠিকভাবে ব্যবহার করলে এটি একযোগে বহু শত্রুকে আঘাত করার সুযোগ দেয়, দানবরা কেবল চলন্ত লক্ষ্যে পরিণত হয়।

‘মেঘে ওঠার পদক্ষেপ’-এর মতো চলাফেরা সংক্রান্ত দক্ষতা মহাপ্রলয়ের শুরুতে ছিল দুর্লভ, কালোবাজারে চড়া দামেও কিনতে পাওয়া যেত না।

এই তিনটি দক্ষতা দানব শিকারিদের মধ্যে বিখ্যাত, বিশেষত শাও ইউন, যে বহুবার এই দক্ষতাগুলির কাছে পরাস্ত হয়েছিল।

“তবে আগের জীবনে তো দেখেছিলাম, হু লিনহাই নামের সেই ভাগ্যবান বদমাশই প্রথম মঘ্ন আবিষ্কার করেছিল…”

আগের জন্মে জিয়াংশিন শহরের ধনুকধারীদের মধ্যে শাও ইউন ছিল প্রথম, তার ঠিক পেছনেই ছিল হু লিনহাই। এই হু লিনহাইয়ের উচ্চতা এক মিটার ছয়েরও কম, মূলত ছিল এক কারাগারের চরম অপরাধী, স্বভাবজাত চতুর ও নিষ্ঠুর। মহাপ্রলয়ের সময় সে অদ্ভুতভাবে এক মঘ্ন রশ্মি পেয়ে দানব শিকারি হয়ে ওঠে এবং ধনুকধারী পেশা বেছে নেয়।

কারাগারে রক্তক্ষয়ী হত্যাকাণ্ডের পর সে আবার ভাগ্যক্রমে এই তিনটি শক্তিশালী দক্ষতা ‘শক্তিশালী আঘাত’, ‘শীতল বায়ু’ ও ‘মেঘে ওঠার পদক্ষেপ’ অর্জন করে, এগুলোর সাহায্যে মহাপ্রলয়ের জগতে অপরাজেয় হয়ে ওঠে, কেউ তাঁকে টেক্কা দিতে পারত না, যতক্ষণ না সে শাও ইউনের কাছে পরাজিত হয়।

প্রতিশোধপরায়ণ হু লিনহাই হার মেনে নিতে পারেনি, পরে একদিন শাও ইউন যখন শত্রুর দ্বারা তাড়িত হচ্ছিল, তখন গোপনে তীর ছুড়ে তার বাহুতে আঘাত করে, এতে শাও ইউনের শক্তি কমে আসে এবং শেষ পর্যন্ত সে দানবদের দ্বারা ঘিরে গিয়ে বীরের মতো আত্মবিসর্জন দেয়।

“তুমি আর এই তিনটি দক্ষতা পাবে না, হু লিনহাই! প্রস্তুত থাকো, এবার তোমার শাস্তি হবেই…”

শাও ইউন ঠাণ্ডা হেসে মনোযোগ দিয়ে চিন্তাশক্তির মাধ্যমে স্ফটিকগুলির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করল। স্বচ্ছ দক্ষতার স্ফটিকগুলি তিনটি আলোকরশ্মি হয়ে শাও ইউনের শরীরে প্রবেশ করল। মস্তিষ্কে এক ধরনের জাদুকরী জ্ঞান ঢুকে পড়ল, প্রতিটি দক্ষতার ব্যবহার পদ্ধতি যেন সে বহুবার অনুশীলন করেছে।

এই তিনটি দক্ষতা পাওয়ার ফলে শাও ইউনের শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেল, যদিও ‘শক্তিশালী আঘাত’ প্রয়োগে কুড়ি সহনশীলতা লাগে, শাও ইউনের এখনকার সহনশীলতা সর্বোচ্চ একশো দশ, অর্থাৎ টানা পাঁচবার প্রয়োগ করলেই তার সহনশীলতা প্রায় নিঃশেষ হয়ে যাবে।

এ সময়, গলির গহীনে লুকিয়ে থাকা মঘ্নশক্তি মনে হলো অনুপ্রবেশকারীর অস্তিত্ব টের পেল। আগে যেভাবে ঝড়-বৃষ্টি হচ্ছিল, মুহূর্তেই তা স্তব্ধ হয়ে গেল। গলিটি অস্বাভাবিক শান্ত হয়ে উঠল, যতক্ষণ না ছায়ার গভীর থেকে এক গম্ভীর গর্জন ভেসে এসে এই সাময়িক নীরবতা চুরমার করে দিল।

শাও ইউনের চোখের সামনে, একদম পচে যাওয়া, শীতলতার গন্ধ ছড়ানো এক মৃতশব কুকুর ধীরে ধীরে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এলো। শাও ইউনকে দেখেই তার দুই চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, দাঁত বার করে হিংস্রভাবে চিৎকার দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“দানব দিয়ে আমার পথ আটকাতে চাও?”

শাও ইউন গভীর শ্বাস নিয়ে শান্তভাবে মৃতশব কুকুরের আক্রমণের পথ ঠিক করল। কুকুরটি লাফ দিতেই সে দ্রুত সামনে এগিয়ে এসে শরীর হঠাৎ পেছনে হেলিয়ে দিল, হাঁটু ভাঁজ করে, উপরিভাগ ও পা প্রায় নব্বই ডিগ্রি কোণ হয়ে গেল। এইভাবে কুকুরের নখর এড়িয়ে, তৎক্ষণাৎ একটি তীর ছুড়ে দিল। তীরটি ঝরতে থাকা বৃষ্টির ফোঁটার মধ্য দিয়ে সোজা মৃতশব কুকুরের গলদেশে বিঁধে গেল।

ফলাফল দেখার প্রয়োজন হয়নি, শাও ইউন ডান হাতে মাটি ঠেলে শরীর ঘুরিয়ে উল্টে উঠে দাঁড়াল, ডান হাতে আবার দুটি তীর তুলে নিল। মাঝ আকাশে, তার ধনুক পূর্ণচন্দ্রের মতো টানা, হালকা সাদা আলোর ছটা দেওয়া তীর শিস দিয়ে ছুটে গেল, সামনে এসে দাঁড়ানো দুইটি কালচে সবুজ চামড়ার, মুখ দিয়ে দুর্গন্ধযুক্ত লালা পড়া বামন দানবের দিকে।

“ঠাস…”

তিনটি দানব প্রায় একসঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মৃদু গুঞ্জন উঠল। মৃতশব কুকুরের পেছনের মাথা গলদেশ দিয়ে প্রবেশ করা তীর দিয়ে বিঁধে গেল, সে মাটিতে কাঁপতে কাঁপতে মারা গেল। দুই বামন দানবের চোখের কোটরে বিশাল রক্তাক্ত গর্ত হয়ে গেল, তারা সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ হারাল।

“তিনবার ধারাবাহিক হত্যা! আটটি হত্যাকাণ্ড পয়েন্ট অর্জিত… পয়েন্ট সংখ্যা দশ ছাড়িয়ে গেছে, মঘ্ন দোকান সক্রিয় হয়েছে!”

যান্ত্রিক স্বরে আবারও ঘোষণা শোনা গেল, শাও ইউনের দৃষ্টির বাম নিচে ছোটো একটি সংখ্যা ভেসে উঠল। একইসঙ্গে তার সামনে আবারও এক আলোকপর্দা খুলে গেল, সেটাই মঘ্ন দোকান।

দোকানের জিনিসপত্রের বাহার দেখে শাও ইউন বিস্মিত। আগে পাওয়া ইস্পাতের তীর কিংবা স্যান্ডউইচ, সবই এখানে হত্যা পয়েন্ট দিয়ে কেনা যায়। একটি ইস্পাতের তীরের জন্য তিনটি হত্যা পয়েন্ট, একটি স্যান্ডউইচের জন্য চারটি হত্যা পয়েন্ট লাগে।

“অত্যন্ত দামি…”

প্রতিবার মঘ্ন দোকানের বিনিময় মূল্য দেখলে শাও ইউনের মনে হয়, অভিযোগ না করে পারা যায় না। আক্রমণের সময়, কেবল ধারাবাহিক হত্যার সংখ্যা বেশি হলে যথেষ্ট হত্যা পয়েন্ট মেলে।

নিম্নস্তরের দানবের ক্ষেত্রে ধারাবাহিক আঘাত সহজ, কিন্তু শক্তিশালী দানবের বিরুদ্ধে ধারাবাহিক ক্ষতি করা অত্যন্ত কঠিন, এর জন্য চাই নিখুঁত দক্ষতা।

যথেষ্ট হত্যা পয়েন্ট না থাকলে তীরের ঘাটতি পূরণ করা যায় না। আগের জীবনে শাও ইউন ধনুকধারী হিসেবে কতবার যে তীর ফুরিয়ে বিব্রত হয়েছিল, তখন শুধু দোকানের দিকে হতাশ দৃষ্টিতে দেখতে হতো, প্রয়োজনে দানবের শরীর থেকে ব্যবহৃত তীর তুলে আনতে হয়েছে।

আরও পেছনের দিকে গেলে দেখা যায়, দোকানের শেষ পাতাগুলোয় রয়েছে চমৎকার সব উচ্চস্তরের হাতিয়ার ও দক্ষতার স্ফটিক, যেকোনো একটি পেলেই দানব শিকারির শক্তি বহুগুণ বেড়ে যাবে!

“স্বর্ণস্তরের অস্ত্র, স্বর্গীয় ড্রাগনের ধনুক, সঙ্গে রয়েছে উচ্চ স্তরের দক্ষতা ‘স্বর্গীয় ড্রাগনের পতন’, সবচেয়ে শক্তিশালী একক আক্রমণ দক্ষতার অন্যতম…”

“গোপন ধন, অগ্নিবলয় তীর, আগুনবিষয়ক দক্ষতার কার্যকারিতা একশো কুড়ি শতাংশ বেড়ে যায়, নিজস্ব বিস্ফোরক অগ্নি-প্রভাব, আঘাতের পরিধির শত্রুর অতিরিক্ত পঞ্চাশ শতাংশ ক্ষতি…”

“উচ্চস্তরের দক্ষতা ‘মৃত্যুকে হার মানানো’, মৃত্যু হলে সঙ্গে সঙ্গে আগের জায়গায় পুনর্জন্ম…”

এসব দুর্লভ সম্পদ ও দক্ষতা আগের জন্মে শাও ইউন অসংখ্যবার দেখেছে, এবারও না দেখে পারল না। তবে স্বর্গীয় ড্রাগনের ধনুকের মতো স্বর্ণস্তরের অস্ত্র পেতে চাইলে লাগে হাজার হাজার হত্যা পয়েন্ট, আরও রয়েছে স্তর সংক্রান্ত নানা বাধা। এমনকি অগ্নিবলয় তীরের মতো খরচযোগ্য গোপন ধনও একটি কিনতে হাজার খানেক পয়েন্ট লাগে।

তাই, শাও ইউন এখন শুধু দেখতে পারে।

“উ-উ-উ…”

এমন সময়, শাও ইউনের মনোযোগ সরে যেতেই ছায়ার ভেতর থেকে গম্ভীর গর্জন শোনা গেল, যেন যুদ্ধের সংকেত বাজল। সঙ্গে সঙ্গে দলে দলে দানব বেরিয়ে এল, তাদের মুখে অদ্ভুত শব্দে চিৎকার।