চব্বিশতম অধ্যায় যুদ্ধক্ষেত্রের সূচনা
মহাচিহ্নের পরিবর্তনের সাথে সাথে, গাঢ় অলি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, রঙিন আলো-ছায়ার ভিতর দিয়ে শাও ইউন আবিষ্কার করল, সে অবশেষে ফিরে এসেছে সেই জায়গাটিতে, যেখানে প্রথমবার মহানের বাসা খুঁজে পেয়েছিল। শাও ইউন যখন মহানের বাসায় প্রবেশ করেছিল, তখন থেকে কয়েকদিন কেটে গেছে। মাটিতে ছিটকে পড়া রক্ত অনেক আগেই শুকিয়ে গেছে, এক সময়ের ব্যস্ত ও কোলাহলময় রাস্তা এখন সম্পূর্ণ শুনশান, বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে আবর্জনা ও নানা ফেলে দেওয়া জিনিসপত্র, চারপাশে শুধুই ধ্বংসের চিহ্ন।
"অবশেষে ফিরে এলাম..." শাও ইউন চারপাশ তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এইবার মহানের বাসায় ঢোকার সময়ে অনেক বিপদের সম্মুখীন হলেও, শেষ পর্যন্ত শাও ইউন সবকিছু সামলে নেয় এবং এমন সব কিছু অর্জন করে যা সাধারণত একজন শিকারি তার গোটা জীবনেও পেতে পারে না।
শুরুতে একটি কৌশলপুস্তক পাওয়াতেই সে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছিল, ভাবেনি যে শেষমেশ এমন একটি মহানের বাসা পাবে, যা নিজেই দানব তৈরি করতে পারে!
ঠিক তখনই, শাও ইউনের কানে আচমকা সিস্টেমের সংকেত বেজে উঠল, "বাসিন্দা মহানের বাসা-জগতে প্রবেশ করল... সতর্কতা: বাসা-জগতের স্বাভাবিক কার্যকারিতা বজায় রাখতে প্রতি মাসে দুটি উৎস-পাথর প্রয়োজন। কারণ পৃথিবীর শেষের শুরুতে উৎস-পাথর পাওয়া অত্যন্ত দুর্লভ, সিস্টেম বাসিন্দাকে দুটি উৎস-পাথর অতিরিক্ত দিচ্ছে। দয়া করে দ্রুত আরও উৎস-পাথর সংগ্রহ করুন এবং মহানের বাসা-জগতের স্বাভাবিক কার্যক্রম বজায় রাখুন..."
"উৎস-পাথর!"
শাও ইউন প্রায় রক্তবমি করতে যাচ্ছিল, সত্যিই পৃথিবীতে এত ভালো কিছু হয় না, বাসা-জগত বজায় রাখতে উৎস-পাথর চাই! সাধারণ শিকারি মাত্র উন্নীতকরণ পরীক্ষায় অংশ নিলে খুব কম ভাগ্যে উৎস-পাথর পেয়ে থাকে, অথচ এই পাথর উচ্চপর্যায়ের শিকারিদের জন্য অপরিহার্য, যার কারণে এটি চরমভাবে কাঙ্ক্ষিত।
পূর্বজন্মে, পৃথিবীর যেখানেই উৎস-পাথর দেখা দিত, সেখানে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ অনিবার্য ছিল।
"গাড়ি পাহাড়ে গেলে রাস্তা ঠিকই বেরিয়ে আসে, এতসব কষ্ট-দুর্ভোগ পেরিয়ে এসেছি, মাসে দুইটা উৎস-পাথরে ভয় পাব?" নিজেকে সান্ত্বনা দিয়ে, শাও ইউন উৎস-পাথর নিয়ে আর ভাবল না, বরং মহানের বাসা-জগতের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করল, বর্তমানে কী কী দানব তৈরি করা যায়, তা দেখতে।
চিন্তা দিয়ে মহাচিহ্ন স্পর্শ করতেই, শাও ইউন হঠাৎ উধাও হয়ে গিয়ে আবার বাসা-জগতে পৌঁছাল। এখনকার বাসা-জগতে বিশাল বদল এসেছে, আগের চেয়ে অনেক ছোট, অন্ধকার গলিপথটি এখন মাত্র পাঁচ মিটার দীর্ঘ, গহীনে ঘন কালো কুয়াশা ঢেকে আছে, আর শাও ইউনের কাছে থাকা দেয়ালের বাঁ পাশে তিনটি ভিন্ন আকারের খাঁজ দেখা যাচ্ছে, যার ভিতরে লাল আলো জ্বলছে—সেখানে দানব নির্মিত হয়।
এসময়, শাও ইউনের সামনে একটি সাদা আলোক-পর্দা ভেসে উঠল, তাতে স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে, বর্তমানে কোন কোন দানব তৈরি করা সম্ভব।
"মহাপাথর দানব, প্রথম স্তরের দানব, প্রাণশক্তি ৮০০, প্রতিরক্ষা ২০, শক্তি ৮০, বৈশিষ্ট্য: চামড়া মোটা, দেহ শক্ত, কিন্তু চলাফেরা ধীর..."
"বেগবান সবুজ চিতাকীট, প্রথম স্তরের দানব, প্রাণশক্তি ২৬০, প্রতিরক্ষা ৫, শক্তি ৭০, বৈশিষ্ট্য: গতি বাতাসের মতো দ্রুত, তবে প্রতিরক্ষা দুর্বল..."
"তুষারভূমি জন্তু, প্রথম স্তরের দানব, প্রাণশক্তি ২০০, প্রতিরক্ষা শূন্য, মানসিক শক্তি ১০০, বৈশিষ্ট্য: তুষারভূমি জন্তুর পাঁচ মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে সকল লক্ষ্যবস্তু বরফে পরিণত হয়, গতি ৩০% কমে যায়..."
আলোক-পর্দার লেখা দেখে শাও ইউনের মনে কিছুটা স্বস্তি এল। এই তিনপ্রকার দানবই খুবই দুর্বিষহ; সে নিজে তো বেগবান সবুজ চিতাকীটের হাতে প্রায় দ্বিখণ্ডিত হতে বসেছিল। সঠিকভাবে ব্যবহার করতে পারলে, এই তিন দানব শাও ইউনের হাতে দুর্দান্ত অস্ত্র হয়ে উঠবে।
তবে, এখন বাসা-জগতের পরিসর সীমিত, প্রায় দশটি দানবই সংরক্ষণ করা সম্ভব।
শাও ইউন মনে মনে বাসা-জগতকে নির্দেশ দিলো, সঙ্গে সঙ্গে তিনটি খাঁজের লাল আলো তীব্রভাবে জ্বলজ্বল করতে লাগল, অল্প সময়েই তিনটি দানব লাল আলোর মধ্য থেকে বের হয়ে এসে শাও ইউনের সামনে দাঁড়াল।
মহাপাথর দানব উচ্চ প্রতিরক্ষার কারণে ঢালরূপে ব্যবহার করা যায়, বেগবান সবুজ চিতাকীট অতি দ্রুত, আকস্মিক আক্রমণ ও গুপ্তচরবৃত্তির জন্য উপযুক্ত, তুষারভূমি জন্তুকে ভালোভাবে কাজে লাগাতে পারলে, তা এক চলমান বরফের বলয়ের মতো।
শাও ইউন আরও জানল, আলোক-পর্দা থেকে, বাসা-জগত আরও উন্নত হতে পারে, আরও শক্তিশালী দানব তৈরি করা সম্ভব, যদিও এই উন্নতির শর্ত অত্যন্ত কঠিন।
সবকিছু বুঝে নেয়ার পর, শাও ইউন বাসা-জগত ছেড়ে আবার বাস্তব জগতে ফিরে এল। বাতাসে ঘন রক্তের গন্ধ, সুপারমার্কেটের পাশের পথটা কবরস্থানের মতো, ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে বিকৃত লাশের স্তূপ। শুধু মানুষের দেহ নয়, দু-একটি দানবের মৃতদেহও পড়ে আছে, ছিটকে পড়া তাজা রক্তে পথের দেয়াল রক্তিম হয়ে উঠেছে।
কয়েকটি পচা মাংসে ঢাকা মৃতকুকুর লাশের স্তূপে পছন্দের খাবার খুঁজছিল। হঠাৎ সুপারমার্কেটের সামনে শাও ইউনকে দেখে তারা চমকে উঠল। কয়েকটি মৃতকুকুর বড় বড় রক্তাক্ত মুখ খুলে শাও ইউনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শাও ইউন কেবল আঙুল উঁচিয়ে দেখাল, সঙ্গে সঙ্গে এক কালো ছায়া বজ্রের মতো গতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ে মৃতকুকুরদের সামনে দাঁড়াল, ছুরির ঝাপটা বয়ে গেল, চারটি মৃতকুকুর কিছু বোঝার আগেই আকাশে ছিন্নভিন্ন হয়ে মাংসের টুকরো হয়ে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল। সেই কালো ছায়ার সারা শরীরে সবুজ আঁশের বর্ম ছিল, মৃদু লাফে মাটিতে এসে পড়ল—এটাই শাও ইউনের বাসা-জগত থেকে ডাকা বেগবান সবুজ চিতাকীট।
"চতুর্মুখী আঘাত! দশটি হত্যাকৃত পয়েন্ট অর্জিত হল... নম্বর এস০১৭৫ মহানের বাসা লাভ করেছে, যুদ্ধশক্তি সিস্টেম চালুর শর্ত পূরণ হয়েছে, যুদ্ধশক্তি মূল্যায়ন শুরু হচ্ছে..."
"এত দ্রুত যুদ্ধশক্তি সিস্টেম চালু হয়ে গেল!" শাও ইউন কিছুটা বিস্মিত হল। পূর্বজন্মে, সে দ্বিতীয় স্তরে উঠে, এক গোপন ধন পাওয়ার পরেই যুদ্ধশক্তি স্তর সিস্টেম চালু করতে পেরেছিল, ভাবেনি এই জন্মে এত দ্রুত সক্রিয় হয়ে যাবে।
"যুদ্ধশক্তি মূল্যায়ন সম্পন্ন, নম্বর এস০১৭৫-র বর্তমান যুদ্ধশক্তি ১০৩৬, এই অঞ্চলের যুদ্ধশক্তি তালিকায় প্রথম স্থান... তালিকায় প্রথম স্থান অর্জনের ফলে মহাচিহ্নের দোকানে দ্বিতীয় স্তরের অনুমতি উন্মুক্ত হবে, এখন থেকে আরও অনেক কিছু বিনিময় করা যাবে, এবং বিনিময়ের সময় ২০% ছাড় মিলবে..."
"এছাড়াও, বাসিন্দা প্রতিদিন ১০টি দানব মুদ্রা পাবে, গোপন পথের ব্যবসায়ীর কাছে দানব মুদ্রা দিয়ে কিছু কিনলে ১০% ছাড় পাবে..."
"প্রথম স্থান ধরে রাখলে একদিনের বেশি হলে রৌপ্য পুরস্কার, পাঁচদিনের বেশি হলে স্বর্ণ পুরস্কার দেওয়া হবে!"
"যদি বাসিন্দার র্যাঙ্ক পরিবর্তিত হয়, তবে উপরোক্ত বিশেষাধিকার হারাবে, আবার তালিকায় প্রথম হলে দিন গণনা নতুন করে শুরু হবে..."
শাও ইউনের কানে সিস্টেমের বার্তা বাজল। পূর্বজন্মে সে কখনোই যুদ্ধশক্তি তালিকার শীর্ষ দশে ওঠেনি, জানতও না এত অগ্রাধিকার ও পুরস্কার থাকে।
"পাঁচদিনের বেশি ধরে রাখলে স্বর্ণ পুরস্কার পাওয়া যায়, তাই তো পূর্বজন্মে অনেক শীর্ষ শিকারির হাতে স্বর্ণস্তরের অস্ত্র ছিল!"
হঠাৎ, সিস্টেমের বার্তা আবার বেজে উঠল, এবার শুধু শাও ইউন নয়, জিয়াংশিন শহরের প্রত্যেক শিকারির কানে ভেসে এল ঐ একই শব্দ, "বর্তমান এলাকায়, নম্বর এস০১৭৫-এর শিকারি, যুদ্ধশক্তি ১০০০ ছাড়িয়েছে, প্রথম স্তরের যুদ্ধক্ষেত্র আনুষ্ঠানিকভাবে উন্মুক্ত!!!"
শুধু শোনা গেল, আকাশ থেকে বিকট গর্জন, যেন বসন্তের বজ্রপাত! জিয়াংশিন শহরের সব বেঁচে থাকা মানুষ ও শিকারিরা সেই শব্দে গা-হৃদয় কেঁপে উঠল, মনে হল কিছু ভয়াবহ ঘটনা ঘটতে চলেছে। এই মুহূর্তে, কেউ যদি আকাশ থেকে নিচে তাকাত, দেখত এক বিশাল আলোক-গোলক ধীরে ধীরে জিয়াংশিন শহরের আকাশে আবির্ভূত হচ্ছে, যেন উল্টানো বাটির মতো পুরো শহরকে ঘিরে ফেলছে।
কিছু ছোটখাটো প্রাণী, যেগুলো দানবে পরিণত হয়নি, আকাশের সেই বজ্রধ্বনিতে ভয়ে ছুটোছুটি করছে। কয়েকটি পাখি আলোক-গোলকের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে মুহূর্তেই ঝলমলে আলোয় জ্বলে উঠল, সূর্যের থেকেও উজ্জ্বল। সঙ্গে সঙ্গে বিকট শব্দে, সেই আলোকিত পাখিগুলো যেন আতশবাজির মতো আকাশে ফেটে গেল।