চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায়: উন্নত স্তরের কৃষ্ণকেশী বিছে-সিংহ
সিস্টেমের নির্দেশ শোনার পর, শাও ইউনের মনে অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস নিল। সম্প্রতি ভাগ্য বেশ ভালোই যাচ্ছে, একবারেই ৮৫ পয়েন্ট সহনশীলতা বেড়েছে, যা মোটেই খারাপ ফলাফল নয়। সে নিজের গুণাবলী তালিকা খুলে নিজের পরিবর্তন লক্ষ্য করল।
“ক্রমিক নম্বর এস০১৭৫...”
“পেশা: ধনুর্বিদ”
“প্রতিভা: জাদুচোখ”
“স্তর: প্রথম স্তরের শিকারি”
“বধ পয়েন্ট: ৮৯৭”
“জাদুমুদ্রা: ১২”
“দক্ষতা: প্রবল আঘাত (প্রাথমিক), হিমবায়ু (প্রাথমিক), মেঘপথ (প্রাথমিক)”
“ধনুর্বিদ্যা: বক্রধনু কৌশল (শিক্ষানবিশ), সর্পিল ধনুক কৌশল (শিক্ষানবিশ), বাতাসের গর্জন (স্বনির্মিত, প্রাথমিক)”
“শক্তি: ১৫৬”
“শারীরিক গঠন: ১৩৫”
“সহনশীলতা: ২২৬ (উত্তীর্ণ)”
“মানসিক শক্তি: ১৭২”
গুপ্তবিদ্যা এখনও গুণাবলী তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়নি, তবে গতকাল শেখা ধনুর্বিদ্যার সবগুলোই স্পষ্টভাবে তালিকায় দেখাচ্ছে। শাও ইউনের ধারণা, তার গুপ্তবিদ্যা এখনও প্রকৃতপক্ষে আয়ত্ত হয়নি, প্রতিবার ব্যবহার করলে শত্রুকে কাবু করতে গিয়ে নিজেও প্রচণ্ড ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তাই সিস্টেম তার স্বীকৃতি দেয়নি।
শাও ইউনের শক্তি তালিকার কারণে, সে প্রতিদিন ১০টি জাদুমুদ্রা পায়, আগে নতুন অভিযাত্রা শেষ করার জন্য আরও দুটি পেয়েছিল, ফলে তার মুদ্রার সংখ্যা এখন ১২।
বিশেষ লক্ষ্যণীয়, সহনশীলতা গুণাবলীর লাইনে হালকা সোনালি আভা ফুটে উঠেছে, যা আবারও প্রমাণ করে শাও ইউনের পূর্বে দুর্বলতম গুণাবলী এখন প্রথম স্তরের ঊর্ধ্বসীমা ছাড়িয়ে গেছে। শরীরে যেন অফুরন্ত শক্তি অনুভব করছে, টানা দশ-পনেরোবার ধনুক টানলেও ক্লান্তি নেই, শরীর আরও চটপটে হয়েছে, এক লাফে আট-নয় মিটার দূরত্ব পেরিয়ে যেতে পারে।
ঔষধ গ্রহণের পর, শাও ইউন কিছু সম্পূর্ণ অক্ষত কালো কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহের মৃতদেহ তার জাদুচিহ্ন ভান্ডারে তুলে রাখল। এদের মাংস টানটান ও রসালো, রান্নার পর সুস্বাদু, যা অল্প কয়েকটি খাওয়া যায় এমন জাদুমানবীর মধ্যে একটি। তবে এদের দেহে থাকা বিষ, আগের দৃষ্টান্তের বিষবৃক্ষব্যাঙের চেয়েও অনেক বেশি প্রবল।
এদিকে, অপর পাশে গেং থিয়ানল্যো অধীর আগ্রহে দক্ষতা স্ফটিক চূর্ণ করে, হঠাৎ এক ধবধবে সাদা জ্যোতি তার কপালে প্রবেশ করল। গেং থিয়ানল্যো শীতল কাঁপুনিতে কেঁপে উঠল, মস্তিষ্কে ম্যাজিক অগ্নি উৎসর্গের যাবতীয় তথ্য ভেসে উঠল।
সিস্টেম প্রদত্ত তথ্য অনুসারে, গেং থিয়ানল্যো শ্বাস আটকিয়ে, মুখ টকটকে লাল করে, অন্য জগতের অগ্নিশিখা ডাকার চেষ্টা করল। কিন্তু শুধু একটি হালকা শব্দ হল, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শাও ইউন হেসে কুটিকুটি খেতে লাগল।
গেং থিয়ানল্যো নিজেই কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকিয়ে বলল, “আরেকবার চেষ্টা করি...”
কিন্তু সে আবার চেষ্টা করার আগেই পার্কের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত জাদুঅস্তম্ভের ভিতর হঠাৎ বজ্রের মতো গর্জন ভেসে উঠল, যা শাও ইউন ও গেং থিয়ানল্যোকে চমকে দিল।
দুজন পাশাপাশি দাঁড়িয়ে, শীতল চোখে জাদুঅস্তম্ভের প্রবেশপথের ঝলমলে আলো দেখতে লাগল। ধীরে ধীরে তিনটি বিশালাকায় ছায়া রক্তিম আভা থেকে বেরিয়ে এসে শাও ইউন ও গেং থিয়ানল্যোর সামনে উদয় হল।
এগুলি ছিল তিনটি অতি বলীয়ান কালো কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহ। উচ্চতা প্রায় পাঁচ মিটার, লম্বায় চার-পাঁচ মিটার, ঘন কালো পশম গলা থেকে কোমর পর্যন্ত বিস্তৃত, চার পা সাধারণ হাতির চেয়েও মোটা, আর প্রত্যেকটির পেছনে দুটো প্রায় ছয় মিটার লম্বা বৃশ্চিকলেজ।
বিশেষত মাঝেরটি আরও অতিকায়, তার এক বৃশ্চিকলেজ কালো, অপরটি রক্তিম।
“বর্ধিত শক্তিসম্পন্ন কালো কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহ!”
জাদুচোখ ব্যবহার করে শাও ইউন তথ্য পেয়ে গেং থিয়ানল্যোকে সতর্ক করল, সাথে সাথে নিজের দীর্ঘধনুক তুলে পাশ কাটিয়ে দ্রুত ছুটে বক্রধনু কৌশল প্রয়োগ করল। টানা弦ের গুঞ্জনে একের পর এক তীক্ষ্ণ তীর বক্র পথে উড়ে তিনটি বর্ধিত শক্তির কালো কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহের দুর্বল স্থানে আঘাত হানল।
বক্রধনু কৌশলে নিপুণভাবে ছোড়া তীরের গতি এত রহস্যময় যে প্রকৃত লক্ষ্য নির্ধারণ করা অসম্ভব। তিনটি কালো কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহ আশঙ্কাজনিত গর্জন ছেড়ে, দেহ মাটিতে লুকিয়ে দীর্ঘ বৃশ্চিকলেজ দিয়ে বিশেষ অঙ্গগুলো রক্ষা করল।
তীরের ঝড় বয়ে গেল। পাশের দুই কালো কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহ দ্রুত ছুটে আসা তীর ঠেকাতে চাইলেও তীর হঠাৎ গতি বাড়িয়ে বৃশ্চিকলেজের জয়েন্টে সঠিকভাবে বিদ্ধ হল। ধারালো ফলার আঘাতে গাঢ় বাদামী রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এলো। আহত কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহ ফোঁস করে গর্জে, গলার পশম ফুলিয়ে শাও ইউনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শুধু মাঝের বৃহত্তম কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহ দুটো বৃশ্চিকলেজ ক্রমাগত জড়িয়ে মোটা আঁশ দিয়ে তীর রুখে, মুখ হাঁ করে প্রকাণ্ড দাঁত শাও ইউনের দিকে তাক করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“মোটা, আগে এই দুইটাকে আটকাও!”
একসাথে তিনটি দৈত্যাকার কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহের তাড়া খেয়ে, শাও ইউন মাঝেরটিকে লক্ষ্য করে মেঘপথে দৌড়াতে দৌড়াতে তীর ছুঁড়তে লাগল। সে বাকি দুইটিকে ফোয়ারা ঘিরে গোলক ধাঁধায় ফাঁসিয়ে রাখল।
গেং থিয়ানল্যো শাও ইউনের কথায় সাড়া দিয়ে ছায়াজগত থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে বাঁ দিকের কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহের পশ্চাদদেশে ছুরি বসাল, যার দূরত্ব মূল অঙ্গ থেকে মাত্র কয়েক সেন্টিমিটার।
আহত কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহ যন্ত্রণায় চিৎকার করে ছায়া থেকে হামলাকারী গেং থিয়ানল্যোর দিকে থাবা বাড়াল। আক্রমণে ক্ষোভ ও ক্রোধের তীব্রতা, যেন পর্বতচূড়া ভেঙে পড়ছে, কিন্তু গেং থিয়ানল্যো সঠিক সময়ে সরে গিয়ে একইভাবে অন্য কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহের পশ্চাদদেশেও ছুরি বসাল।
সম্পূর্ণ ক্ষুব্ধ দুইটি দানব একযোগে ঘুরে দাঁড়িয়ে রক্তিম চোখে গেং থিয়ানল্যোকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিক্ষেপ করল, যেন এই ধূর্ত মোটা ছেলেটিকে ছিন্নভিন্ন করতে চায়। যদিও গেং থিয়ানল্যোর ছুরি খুব একটা ক্ষতি করতে পারেনি, কারণ ওদের চামড়া এতটাই দৃঢ় যে ছুরি অর্ধেকের বেশি ঢোকেনি; নিচে ঘন মাংসপেশি সবকিছু ঠেকিয়ে দিয়েছে।
“কি কঠিন দানব!”
সফলভাবে দুইটি কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহের মনোযোগ সরিয়ে গেং থিয়ানল্যো বারবার আক্রমণ এড়িয়ে চলল, তবে তার প্রতিভার ব্যবহার অনেক বেড়েছে, মাঝে মাঝে পাল্টা আক্রমণও চালাল।
এদিকে শাও ইউন নিজের ধনুক দিয়ে সবচেয়ে বড় কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহকে স্থিরভাবে আকর্ষণ করে রাখল। এটির শক্তি কমপক্ষে ত্রিতারা, এক থাবায় পার্কে তীব্র বাতাস বইয়ে দেয়, মাটিতে পড়লে ভূমিকম্প হয়।
শাও ইউনের সবচেয়ে বেশি নজর ছিল সেই রক্তিম বৃশ্চিকলেজের দিকে—যেন যে কোনো মুহূর্তে প্রাণঘাতী ছোবল মারবে।
তবে শাও ইউনের মুখাবয়বে বিন্দুমাত্র উদ্বেগের চিহ্ন নেই। দেখতে পেল তীক্ষ্ণ তীর এটির বড় ক্ষতি করতে পারছে না, তাই সে জাদুচিহ্ন ভান্ডার থেকে শেষ সাদা ম্যাপল তীর বের করে ঠান্ডা মাথায় কেশবিচিত্রা-বৃশ্চিকসিংহের দুর্বল অঙ্গ লক্ষ্য করে একের পর এক তীর ছুড়ে যেতে লাগল।