একাদশ অধ্যায় — শীতল তীরের ধনুক (তৃতীয় প্রকাশ)

“এটা তো একেবারে বিকৃত!”
ঠিক সামনে সদ্য পরাজিত অশুভ দানবটির দিকে তাকিয়ে, গোলগাল শরীরের মতো একটি বলের আকারের গং তিয়ানলু, সিস্টেমের সতর্কবার্তা শুনে, তার ছোট চোখ দুটি বিস্ময়ভরা মুখে গোল করে ফেলল।
সে যে পেশা বেছে নিয়েছে তা হল গুপ্তঘাতক; তার জন্মগত ক্ষমতা ‘ছায়া সংযোগ’—নিজেকে ছায়ার মধ্যে লুকিয়ে রাখতে পারে, চোরাচুরি আক্রমণের জন্য একেবারে উপযুক্ত।
গং তিয়ানলু সদ্য শিকারী হয়ে ওঠার পরই একটি অশুভ দানবের মুখোমুখি হয়, বহুক্ষণ ধরে ঘোরাফেরা করে, একাধিকবার ছায়া সংযোগের ক্ষমতা ব্যবহার করে, শেষমেশ কষ্ট করে দানবটিকে পরাজিত করতে সক্ষম হয়।
এতক্ষণে তার সহনশীলতা প্রায় নিঃশেষ, সে ক্লান্তিতে ভেঙে পড়েছে, একটু নিরাপদ জায়গায় বিশ্রাম নেওয়ার কথা ভাবছিল, হঠাৎই সিস্টেমের সতর্কবার্তা শুনে চমকে ওঠে।
“এই ব্যক্তি কি দানবদের বাসায় পড়ে গেছে নাকি? এত দ্রুত কিভাবে হত্যা করছে…”
গং তিয়ানলু তার গোল মাথা দুলিয়ে, রাস্তার ওপারে ফাঁকা ফাস্টফুড দোকানের দিকে এগিয়ে যায়, ভিতরে ঢুকে চারপাশে তাকিয়ে দেখে, হতাশ হয়ে বিড়বিড় করে বলে, “সব কর্মচারী পালিয়েছে, আমার প্রিয় সুপার সুস্বাদু ঝাল বার্গারও নেই…”
“সিস্টেম, আমাকে একটা সুপার বার্গার দাও তো, মোটা আমি স্যান্ডউইচ খেতে পছন্দ করি না!” মোটা গং তিয়ানলু আকাশের দিকে তাকিয়ে বিষণ্ণ কণ্ঠে চিৎকার করে।
…
অন্যদিকে, একটি পনিটেল বাঁধা সাহসী তরুণী, হাতে লম্বা তরবারি নিয়ে, রক্তের গন্ধে ভরা রাস্তায় ধীর পায়ে হাঁটছে, তার ভঙ্গি শান্ত, যেন সে বাজারে ঘুরতে বেরিয়েছে।
তরুণীর দেহ ছিপছিপে, তার চোখ দুটি অসম্ভব উজ্জ্বল, যেন অন্ধকার ও ভয়ের মধ্য দিয়ে বিদ্যুৎ ছড়ায়। হাতে থাকা তরবারি ছাড়াও, তার পিঠে তির্যকভাবে অত্যন্ত লম্বা একটি তরবারি রয়েছে, যার খাপটি তেলচিটে কাপড়ে মোড়ানো, এক পাশ মাটিতে টেনে নিয়ে নিচ্ছে, মাঝে মাঝে ঘর্ষণের শব্দ শোনা যায়।
“এখানে কি আমি আগে এসেছিলাম?”
ভবঘুরে গোলকধাঁধার মতো গলির দিকে তাকিয়ে, লো জিয়াকি বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে। জন্মগতভাবে দিক নির্ধারণে অক্ষম সে, তাই পথ চিনে নেওয়া তার জন্য খুবই কঠিন।
এ সময়, দশবার ধারাবাহিকভাবে হত্যার সতর্কবার্তা বাজে, মেয়েটি বিস্মিত হয়ে ওঠে, পরে অহংকার ভরা কণ্ঠে বলে, “আমি যদি পথ হারাতাম না, আমি-ই দশবার হত্যা সম্পন্ন করতাম…”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, একটি দ্বিমুখী লেজওয়ালা, বিড়ালের মতো দানব, রক্তাক্ত নখ বের করে, পেছন থেকে লো জিয়াকির দিকে লাফিয়ে আসে।
মেয়েটি পেছন দিকে না তাকিয়ে, ডান হাত তুলে তরবারির খাপে আঘাত করে, পিঠের তরবারিটি উঁচুতে উঠে যায়, মেয়েটি কোমর ঘুরিয়ে, তরবারি দিয়ে বিশাল এক ঘূর্ণি তৈরি করে, আক্রমণকারী দানব বিড়ালটিকে প্রচণ্ডভাবে আঘাত করে।
“আউ উ!”
আঘাতে কষ্ট পাওয়া দানব বিড়ালটি একবার ঘুরে, বাতাসে উলটে যায়, তারপর পেছনের পা দিয়ে রাস্তার বাতির খুঁটি ধরে, আবার লো জিয়াকির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
মেয়েটি ঘুরে দাঁড়িয়ে তরবারি বের করার ভঙ্গি করে, কিন্তু তরবারি বের করার আগেই, দানব বিড়ালটি বাতাসে চিৎকার করে, দুই টুকরো হয়ে যায়, চারপাশে রক্ত ছড়িয়ে পড়ে!
মেয়েটি ধীরে শ্বাস ছাড়ে, রাস্তার মোড়ে তাকিয়ে দুশ্চিন্তায় বলে, “এবার, বাঁয়ে যাবো নাকি ডায়ে? মাথা ধরে যাচ্ছে!”
…
“আটচল্লিশটি!”
ঝং পরিবার গ্রুপের গোপন ঘাঁটিতে, ঝং তিয়াননান উত্তেজিত হয়ে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ায়, ঝং ওয়েইয়ের দানব হত্যার সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে, মুহূর্তের মধ্যেই পঞ্চাশের কাছাকাছি পৌঁছেছে।
সে রহস্যময় ব্যক্তির কাছ থেকে জেনেছে, যদি প্রথমে পঞ্চাশটি দানব হত্যা করা যায়, তাহলে সাদা রূপার মানের অস্ত্র পাওয়ার সুযোগ থাকবে। এই অস্ত্র থাকলে, ঝং ওয়েইয়ের শক্তি আরও বৃদ্ধি পাবে, ঝং পরিবার গ্রুপের অবস্থান আগামী পৃথিবীর শেষযুদ্ধে আরও সুদৃঢ় হবে।
ঝং ওয়েইকে দানব হত্যা করতে দেখে, ঝং তিয়াননানের মনে এখনও বাস্তব মনে হচ্ছে না।
ঝং ওয়েই যখন প্রথমবার কিছু লোক নিয়ে, তাকে পৃথিবীর শেষের খবর দেয়, সে মনে করেছিল এটা গুজব, এমনকি নিজের ছেলেকে পাগল ভাবতে শুরু করেছিল।
কিন্তু যখন ঐ রহস্যময় ব্যক্তিরা অসাধারণ শক্তি দেখায়, প্রায় খালি হাতে তার অফিস ঘর ভেঙে ফেলতে পারে, তখন সে সন্দেহ নিয়ে গোপন পরিকল্পনা শুরু করে, যার ফলে ঝং পরিবার গ্রুপের স্বাভাবিক কার্যক্রমে বড় ধাক্কা লাগে।
ভাগ্যক্রমে, পৃথিবীর শেষ সত্যিই ঘটে, গোপন পরিকল্পনাও সফলভাবে এগোয়। সে যেন দেখছে, ভবিষ্যতের জিয়াংশিন শহরে ঝং পরিবার গ্রুপ একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করছে, সবাইকে নিয়ন্ত্রণ করছে, তার জীবন-মৃত্যুর মালিক হচ্ছে—কি দারুণ অনুভূতি!
“উনপঞ্চাশটি!”
ঝং ওয়েই জোরে সেতুর ওপর ঝাঁপ দেয়, পুরো সেতু কেঁপে ওঠে, আবার একটি কালো পশ্চাৎভাগের বানর হত্যা করে, তার সহনশীলতা প্রায় শেষ, তাই সে দানব দাগের জগত থেকে স্যান্ডউইচ বের করে মুখে দেয়।
এ সময়, সেতুর পূর্ব তীর থেকে সে কয়েকশো মিটার দূরে, সেতুর ওপর আরও অনেক দানব তার দিকে ছুটে আসছে, পঞ্চাশবার ধারাবাহিক হত্যা প্রায় সামনে।
“এস০১৭৫ নম্বর সফলভাবে পঞ্চাশটি দানব হত্যা করেছে, পঞ্চাশবার ধারাবাহিক হত্যার প্রথম পুরস্কার পেয়েছে!”
হঠাৎ, সিস্টেমের সতর্কবার্তা সবাইকে চমকে দেয়, ঝং ওয়েই ঝাঁপ দেওয়ার মুহূর্তে স্থির হয়ে যায়, তার মুখে অবিশ্বাসের ছাপ!
“কিভাবে কেউ আমার চেয়ে দ্রুত হতে পারে!” চুপচাপ থাকা ঝং ওয়েই ক্ষুব্ধ গর্জন করে।
“এটা অসম্ভব!” চৌ হো এবং তার দুই সঙ্গী একে অপরের দিকে তাকায়, তাদের মুখে বিস্ময়, ঝং পরিবার গ্রুপের গোপন তথ্য জানা তাদের জন্য, প্রস্তুত ঝং ওয়েইয়ের চেয়ে শক্তিশালী কেউ জিয়াংশিন শহরে আছে, এটা বিশ্বাস করা কঠিন।
“এস০১৭৫!” দু সিনলং মনে মনে সেই নম্বরটি ভালো করে মনে রাখে, ভাবতে পারে, নতুন লক্ষ্য পাওয়া গেল।
“বিকৃতদের চেয়েও বেশি বিকৃত! এরা কোন ধরনের মানুষ…” সিস্টেমের সতর্কবার্তা শুনে গং তিয়ানলুর মুখ হাঁ হয়ে যায়, মুরগির পা মুখ থেকে টেবিলে পড়ে যায়।
“আমি যদি পথ হারাতাম না, পঞ্চাশবার হত্যার পুরস্কার নিশ্চয় আমার হতো…” এখনও পথভ্রষ্ট তরুণী অহংকারে ভরা, যদিও ডান হাতের তরবারির খাপ ধরে আছে, তবু তা সামান্য কাঁপছে।
“কে? কে? দ্রুত…দ্রুত খুঁজে বের করো! এই ব্যক্তিকে অবশ্যই খুঁজতে হবে!” সবচেয়ে বেশি উত্তেজিত গোপন ঘাঁটির ঝং তিয়াননান, সে সরাসরি কমান্ড প্ল্যাটফর্ম থেকে নেমে, অভিযান প্রধানের দিকে চিৎকার করে।
ঘাম ঝরা কর্মপ্রধান বারবার মাথা নত করে, দ্রুত কর্মীদের নির্দেশ দেয়, সব ক্যামেরা সরঞ্জাম চালু করে, এস০১৭৫ নম্বরের অবস্থান খুঁজে বের করতে মরিয়া।
এ সময়, সবচেয়ে শান্ত ছিলেন ঝং মিন, সে নির্লিপ্তভাবে চেয়ারেই ঝিমাচ্ছে, তার নাক ডাকার শব্দে ঝং তিয়াননান আরও রেগে যায়, যেন পুরো কমান্ড প্ল্যাটফর্ম ভেঙে ফেলতে চায়।
…
সবাই যখন বিস্মিত, তখন হাঁপাতে হাঁপাতে শাও ইউন বড় বড় কামড় দিয়ে স্যান্ডউইচ খাচ্ছে, এক হাতে দানব দাগের স্থান খুলে, সদ্য পাওয়া সাদা রূপার মানের অস্ত্র—শীতল তীরধনুক বের করে, যা পঞ্চাশবার হত্যার প্রথম পুরস্কার হিসেবে পেয়েছে।
এই রূপার ধনুকটি, সমগ্র শরীর গভীর সমুদ্রের চরম শীতল লোহা দিয়ে তৈরি, তুষার জন্তুর পশম দিয়ে গড়া ধনুকের তার বিশেষভাবে প্রস্তুত, আরও মজবুত, হাতে ধরলেই হাড়ের ভিতর শীতলতা প্রবেশ করে, বাম হাত দ্রুত জমে যায়।
“শীতল তীরধনুক, মান: সাদা রূপা, ব্যবহার করলে শক্তি ১৫% বৃদ্ধি পাবে, বরফজাতীয় দক্ষতার কার্যকারিতা ৩০% বাড়বে…”
নবীন ধনুকের সঙ্গে তুলনা করলে, শীতল তীরধনুকের শক্তি বৃদ্ধির হার ভয়ঙ্কর, শাও ইউনের শক্তি একলাফে বিশ পয়েন্টের বেশি বেড়ে যায়, আক্রমণ ক্ষমতা অনেকগুণ বেড়ে যায়।
“চমৎকার ধনুক! তবে এই শীতলতা বেশ দাপুটে, মানিয়ে নিতে পারছি না…”
এ সময়, শাও ইউন অন্য জগতে প্রবেশ করার পর আধা ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে, ছোট গলির ওপর আকাশে এখনও কালো মেঘ, বাতাস ও বৃষ্টি, বোঝা যাচ্ছে না দিন নাকি রাত।