বাইশতম অধ্যায়: সংকট

এদিকে, নীরব অজানা জগতে, শাওয়ান এখনও মাটিতে পদ্মাসনে বসে ধ্যানে নিমগ্ন, যা চং তিয়াননানের উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
শাওয়ান ঠিক কতদিন ধরে修炼 করছে তা জানে না, সময় যেন এখানে হারিয়ে গেছে। চারপাশের দেয়ালজুড়ে ছড়িয়ে আছে নানা আকারের গর্ত। তার দন্তিয়ানে জমে থাকা প্রচণ্ড তীরের উন্মত্ত শক্তি ক্রমাগত বিভাজিত ও পুনর্গঠিত হয়ে ধীরে ধীরে শক্তিশালী হচ্ছে; এখন দেখতে অনেকগুলো সুতো একসাথে জড়িয়ে আছে।
তীরের শক্তি কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হয়, সে বিষয়ে শাওয়ান কিছুটা কৌশল আয়ত্ত করেছে। যেহেতু এটি তীরের শক্তি, স্বাভাবিকভাবেই এটি তীর ছোড়ার কৌশলেই ব্যবহার করা উচিত।
এ কথা ভাবার পর, শাওয়ান আর জোরপূর্বক চিন্তা দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করে না। বরং নিজের শরীরের শিরাগুলোকে ধনুকের কাঠি আর চিন্তাকে ধনুকের তার মনে করে। যখন তীরের শক্তি ধনুকের উপর বসে, তখন কেবল লক্ষ্য নির্ধারণ করে, ধনুকের তারে হালকা ছোঁয়া দেয়।
সে ডান হাত তুলে সামনে থাকা একটি অক্ষত নীল পাথরের দিকে নির্দেশ করে, যেখানে হাতের আকারের রক্তের দাগ রয়েছে—এটাই তার লক্ষ্য।
মন শান্ত করে, শাওয়ান আবার দন্তিয়ান থেকে একফালি তীরের শক্তি বের করে। তীরের শক্তি বের হতেই দ্রুত ডান হাতের আঙুলের দিকে ছুটে যায়। এবার শাওয়ান চিন্তা দিয়ে জোরপূর্বক নিয়ন্ত্রণ করে না, বরং চিন্তা হালকা করে তীরের শক্তিতে প্রয়োগ করে, যাতে শক্তি স্থির থাকে এবং শিরায় অযথা দুলে না ওঠে—ঠিক যেন হাতে তীরের পালক হালকা করে চেপে ধরে।
একটি ক্ষীণ শব্দে তীরের শক্তি আঙুলের ডগা থেকে ছুটে যায়, শাওয়ানের নির্ধারিত পথে সোজা গিয়ে দেয়ালের নীল পাথরের রক্তের দাগে নিখুঁতভাবে আঘাত করে, সেখানে একটি ছোট গর্ত রেখে যায়।
তবে এবার সে যে তীরের শক্তি বিভাজিত করেছে, তা প্রথমবারের অর্ধেক মাত্র। শক্তি কম হলেও নিয়ন্ত্রণ আরও সহজ হয়েছে।
"হুঁ..."
দীর্ঘ সাধনার পর অবশেষে কিছু অর্জন এসেছে। শাওয়ান গভীরভাবে নিঃশ্বাস নেয়। তীরের শক্তি অর্জন করে তার কাছে আরও একটি গোপন অস্ত্র যুক্ত হলো, তবে এর বহুবিধ ব্যবহার রয়েছে, যা বোঝার জন্য সময় দিতে হবে।
"গুরুগুরু..."
হঠাৎ পেটে অদ্ভুত শব্দ হয়। সে অনুভব করে যেন বহুদিন কিছু খায়নি, প্রবল ক্ষুধায় অস্থির। তাই সে 魔痕空间 থেকে বাকি স্যান্ডউইচ বের করে গোগ্রাসে খেতে থাকে, মাঝে মাঝে ঠান্ডা চা পান করে।
স্যান্ডউইচ আর ঠান্ডা চা খুব ধীরে শক্তি ও মানসিক উদ্দীপনা ফিরিয়ে দেয়, কার্যকারিতা সীমিত, এখন শাওয়ানের তেমন উপকার হচ্ছে না—শুধু ক্ষুধা নিবারণের জন্য। তার চেয়ে সুপার বার্গার ও বড় কোলা অনেক বেশি শক্তি ফিরিয়ে দেয়; আগের যুদ্ধগুলোতে সে প্রচুর পেয়েছে, যা বহুদিন চলবে।
"বিস্ময়কর! খেতে খেতে আরও বেশি ক্ষুধা লাগছে?"
এক নিমেষে দশ-পনেরো স্যান্ডউইচ আর কয়েকটি বড় ঠান্ডা চা খেয়ে ফেলেও শাওয়ানের ক্ষুধা বেড়ে যায়। সে শরীরের ভেতর পর্যবেক্ষণ করে দেখতে পায়, খাবার দ্রুত হজম হয়ে শক্তিতে রূপান্তরিত হচ্ছে এবং শরীরের ক্ষুদ্র কণাগুলো তা পুরোপুরি শুষে নিচ্ছে। শক্তি পেয়ে কণা সামান্য বড় হচ্ছে, কণার গভীরে ধীরে ধীরে আগ্নেয়গিরির লাভার মতো এক উষ্ণ শক্তি জন্ম নিচ্ছে।
শক্তিশালী কণাগুলো শক্তির জন্য আরও বেশি আগ্রহী, শাওয়ানের খাওয়া খাবার পুরোপুরি হজম হওয়ার আগেই শোষিত হচ্ছে, তাই ক্ষুধা বাড়ছে।

"এটা কী? কেন হঠাৎ এমন হলো?"
শাওয়ান শরীরের এই রহস্যময় শক্তি নিয়ে জানে না, তাই সে আবার識海空间-এ প্রবেশ করে, যেখানে কুলোর স্মৃতি এখন নীহারিকায় পরিণত হয়েছে, সেখান থেকে উত্তর খোঁজে।
"খাবার... রক্ত... আত্মার পাত্র, বুঝতে পারলাম!"
কুলোর স্মৃতি ও নিজের চিন্তা মিলিয়ে শাওয়ান কারণটা বুঝে যায়।
কুলোর মতে, শরীর আত্মার পাত্র, সাধারণত শিকারীকে আগে শরীর শক্তিশালী করতে হয়, এরপর識海空间 খুলে আত্মার অস্তিত্ব অনুভব করতে পারে।
কিন্তু শাওয়ান ভিন্ন; সে বাহ্যিক শক্তির দ্বারা識海空间 খুলেছে, ফলে তার আত্মা সাধারণ শিকারীর চেয়ে অনেক শক্তিশালী, শরীর এখনও আগের অবস্থায়, আত্মা ধারণের মতো শক্তি নেই।
ভেবেচিন্তে শাওয়ান দেখলো, সত্যিই তার শরীরের চারটি গুণগত মান বৃদ্ধির পরেও識海空间 খুলে যাওয়ায় শরীর দুর্বল মনে হয়।
তাই, শরীরের আরও উন্নতি প্রয়োজন। কেবল আত্মা ও শরীরের শক্তি সমান হলে শাওয়ান আত্মার শক্তি পুরোপুরি কাজে লাগাতে পারবে।
খাবার শোষণের পর শরীরের উন্নতির আকাঙ্ক্ষা আরও প্রবল, ফলে শাওয়ান যতই খায় ততই ক্ষুধা বাড়ে।
ক্ষুধার তীব্রতায় সে বাকি স্যান্ডউইচ ও ঠান্ডা চা খেয়ে ফেলে, এমনকি যুদ্ধ থেকে পাওয়া সুপার বার্গার ও বড় কোলাও খেয়ে ফেলে, তবুও সাময়িকভাবে ক্ষুধা কমে।
"এতদিন এমন ক্ষুধা বোধ করিনি..." শাওয়ান 魔痕空间-এর ফাঁকা অংশের দিকে তাকিয়ে নিরুপায় মাথা নাড়ে, "শরীরকে দ্রুত শক্তিশালী করতে হবে, ক্ষুধা নিয়ে থাকা খুব কষ্টকর..."
শরীর শক্তিশালী করতে হলে চারটি মৌলিক গুণগত মান বাড়াতে হবে। শাওয়ান 属性面板 খুলে নিজের বর্তমান অবস্থা দেখে—
"সংখ্যা: S০১৭৫..."
"পেশা: তীরন্দাজ"
"প্রতিভা: জাদুচোখ"
"স্তর: প্রথম স্তরের শিকারী"
"হত্যার পয়েন্ট: ৬১৩"

"জাদুমুদ্রা: ২"
"দক্ষতা: শক্তিশালী আঘাত (প্রাথমিক), শীতল বাতাস (প্রাথমিক), মেঘে ওঠার পদক্ষেপ (প্রাথমিক)"
"শক্তি: ১৫১"
"গঠন: ১৩৩"
"সহনশীলতা: ১৩৯"
"মানসিকতা: ১৭০"
আসলে, আগের জীবনের তুলনায় এখন শাওয়ানের শরীরের গুণগত মান অনেক বেশি শক্তিশালী। একদিকে সে বেগুনি আলোর বল পেয়েছে, যা তাকে দুইবার শক্তিশালী করেছে, এই শক্তি অন্যান্য রঙের আলোর বলের চেয়ে অনেক বেশি; অন্যদিকে, সদ্য修炼 চলাকালীন তার মৌলিক গুণগত মান ধীরে ধীরে বেড়েছে।
তবুও শাওয়ানের বর্তমান চারটি মৌলিক গুণগত মান আগের জীবনের পঞ্চম স্তরের তুলনায় অনেক পিছিয়ে আছে, বিশেষ করে সহনশীলতা—এটাই তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা। গঠন সবচেয়ে কম হলেও, তীরন্দাজ মূলত উচ্চ আক্রমণ ও কম রক্তের পেশা, তাই গঠন প্রয়োজনীয় নয়।
"তীরন্দাজের জন্য সহনশীলতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। দ্রুত সহনশীলতা বাড়াতে হবে, না হলে দীর্ঘ যুদ্ধ বা পর্যায়ক্রমিক যুদ্ধে পড়লে বড় বিপদে পড়ব..."
এসময় তার পেটে আবার গুরুগুরু শব্দ হয়, সে ফের ক্ষুধায় অস্থির হয়ে 魔痕商店 খুলে হত্যা পয়েন্ট দিয়ে আরও উন্নত খাবার—ম্যাকেন ফ্রাইড চিকেন লেগ ও ইনস্ট্যান্ট কফি—নিয়ে নেয়।
"এভাবে খেলে, এত কষ্টে জমানো হত্যা পয়েন্ট শিগগিরই শেষ হয়ে যাবে... দ্রুত এখান থেকে বের হতে হবে, বাইরে গিয়ে আরও魔物 শিকার করতে হবে..."
অজানা জগতে এতদিন থাকার পরও স্থানের ভাঙনের কোনো লক্ষণ নেই, শাওয়ান মনে করছে কিছু একটা অশুভ হচ্ছে। কুলোর আগমন魔巢-এর পূর্ব নির্ধারিত উন্নতির পথ বদলে দিয়েছে, শাওয়ানকে ফাঁপরে ফেলেছে।