ষষ্টষষ্টিতম অধ্যায় প্রাবীণ, অনুগ্রহ করে থামুন

আগুন জ্বলতে শুরু করার পর, দুই থেকে তিন সেকেন্ড পরপর একটি যান্ত্রিক শব্দ ইয়ং থিয়ানলোর কানে বেজে উঠল—“নম্বর বি০২৩৩ মগ্ন অগ্নি উৎসর্গ নামক দক্ষতা ব্যবহার করেছে, উৎসর্গকৃত অংশ অনুসারে, আশ্রিতের শক্তি গুণমানের সীমা ১ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে...”
“নম্বর বি০২৩৩ মগ্ন অগ্নি উৎসর্গ নামক দক্ষতা ব্যবহার করেছে, উৎসর্গকৃত অংশ অনুসারে, আশ্রিতের সহনশক্তি গুণমানের সীমা ১ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে...”
“নম্বর বি০২৩৩ মগ্ন অগ্নি উৎসর্গ নামক দক্ষতা ব্যবহার করেছে, উৎসর্গকৃত অংশ অনুসারে, আশ্রিতের শক্তি গুণমানের সীমা ১ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে...”
দক্ষতা প্রয়োগের মুহূর্তে, ইয়ং থিয়ানলো সর্বশক্তি দিয়ে হাতে ধরা ছুরিটা দিয়ে দীর্ঘ দাঁতওয়ালা কুকুরটার পেট বরাবর একটি গভীর ক্ষত সৃষ্টি করল, আর যখন দানবটি পাল্টা আঘাত করার সুযোগ পায়নি, তখনই সে ছায়ায় মিলিয়ে গেল।
আঘাতে ক্ষিপ্ত দাঁতওয়ালা কুকুরটি প্রচণ্ড গর্জন করল, তার পেছনে থাকা কয়েকটি পচা মৃতদেহের কুকুর গর্জন শুনে ছুটে এল, ফলে ইয়ং থিয়ানলোর চলার জায়গা অনেকটাই সংকুচিত হয়ে গেল।
সুযোগ না দেখে, ইয়ং থিয়ানলো দ্রুত পাশের একটি পঁচা মৃতদেহের কুকুরের পাশে চলে গেল, ছুরিটা নিখুঁতভাবে তার ঘাড়ের পেছনে ঢুকিয়ে দিল, সরাসরি মস্তিষ্ক ভেদ করে দিল। সাফল্যের পর আবারও ছায়ায় মিলিয়ে গিয়ে, অন্য দিক থেকে যুদ্ধবৃত্তে ঝাঁপ দিল।
উন্মত্ত দাঁতওয়ালা কুকুরটি গর্জন করতে করতে ইয়ং থিয়ানলোর পিছু নিল, ইয়ং থিয়ানলো কিছুটা দৌড়ে যাওয়ার অভিনয় করল, হঠাৎ পায়ের আঘাতে একটি পাথরের টুকরো উড়িয়ে দিল, যা গিয়ে পড়ল দাঁতওয়ালা কুকুরের পেছনে থাকা পঁচা কুকুরদের দিকে।
পাথর ছোঁড়ার সঙ্গে সঙ্গে, ইয়ং থিয়ানলো তার সহজাত ক্ষমতা ও দক্ষতা কাজে লাগিয়ে ছায়ার মতো পঁচা কুকুরদের ভেতর ঢুকে পড়ল, দাঁতওয়ালা কুকুরের রক্তজলন্ত মুখ আবারও ফাঁকা কামড়াল। ইয়ং থিয়ানলোর হাতে ছুরিটা অবিরাম ঘুরতে লাগল, সে যেন অনায়াসে দানবদের প্রাণ কেড়ে নিচ্ছে। এভাবে পাঁচ-ছয়বারের মধ্যে, দাঁতওয়ালা কুকুরের পেছনে থাকা পঁচা কুকুরগুলো পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।
এ সময়, মগ্ন অগ্নি উৎসর্গের প্রভাবে, ইয়ং থিয়ানলোর পেটটা কিছুটা সঙ্কুচিত হল, মুখও যেন শুকিয়ে গেছে, মোট চারটি মৌলিক গুণমান মিলিয়ে প্রায় ত্রিশ পয়েন্ট বেড়ে গেল, বিশেষত শক্তি গুণমানই প্রায় পনেরো পয়েন্ট বাড়ল।
“আমি তো এক জন গুপ্তঘাতক, তাহলে সহনশক্তি বা গতি বাড়ার কথা, বারবার শুধু শক্তি বাড়ছে কেন?”
ইয়ং থিয়ানলো নিরাশ হয়ে মাথা নাড়ল। ঠিক তখনই উন্মত্ত দাঁতওয়ালা কুকুরটা মুখ উঁচিয়ে চিৎকার করল; যুদ্ধক্ষেত্র খোলার পর, শক্তিশালী দানবরা নির্দিষ্ট পরিসরের সাধারণ দানবদের ডেকে আনতে পারে। সেই চিৎকারে ইয়ং থিয়ানলো টের পেল চারদিক থেকে অগণিত দানব ঘিরে ধরছে।

“ভালোই হল, আজ তো আমি কয়েকটা ওষুধ খুঁজতে চেয়েছিলাম, তোমরা নিজেরাই চলে এলে...”
শক্তিশালী দানব ছাড়া, ইয়ং থিয়ানলো একটুও ভয় পায় না, সে তার সহজাত ছায়া সংযোগ, ছায়া কুয়াশা দক্ষতা ও ছায়ার মতো চলাফেরা ব্যবহার করে দানবদের ভিড়ের মধ্যে অবাধে চলাফেরা করতে লাগল, আর যখনই প্রকাশ পেল, একটা দানব চিৎকার করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
দাঁতওয়ালা কুকুরটি তার শক্তি সত্ত্বেও ইয়ং থিয়ানলোর ছায়ার মতো চলাচলের কাছে কিছুই করতে পারল না, কেবল তার সাথে খেলতে বাধ্য হল। আধা ঘণ্টা পরে, দাঁতওয়ালা কুকুরের দ্বিতীয়বার ডেকে আনা কয়েক ডজন দানবই রক্তের সাগরে লুটিয়ে পড়ল, রক্তে ভেজা ইয়ং থিয়ানলো যুদ্ধক্ষেত্র থেকে পাঁচ মিটার দূরে নিজের উপস্থিতি প্রকাশ করল।
এতক্ষণ মগ্ন অগ্নি উৎসর্গ চালিয়ে রাখার ফলে ইয়ং থিয়ানলো এখন একেবারে কঙ্কালসার, যেন একটু হাওয়াতেই উড়ে যাবে, সে দেহ আর না টানতে পেরে অবশেষে দক্ষতা বন্ধ করল। সামনে-পেছনে মিলিয়ে তার মোট মৌলিক গুণমান প্রায় আশি পয়েন্ট বাড়ল, দুর্ভাগ্যবশত অর্ধেকের বেশি পয়েন্টই শক্তিতে চলে গেল, গতি ও আক্রমণের জন্য জরুরি সহনশক্তি মাত্র চৌদ্দ পয়েন্ট বাড়ল।
তবুও, ইয়ং থিয়ানলো মনে করল তার আত্মবিশ্বাস আগের চেয়ে অনেক বেড়েছে, অহংকারের সঙ্গে দাঁতওয়ালা কুকুরের সামনে মগ্ন দাগের দোকান খুলে ফেলল। তখন তার হত্যাকাণ্ডের পয়েন্ট হাজার ছাড়িয়ে গেছে, যেকোনো একটি ওষুধ—বুনো দানব গোলক, রক্তবর্ধক গোলক, শক্তিবৃদ্ধি গোলক বা মেঘাত্মা গোলক—নিতে পারবে।
আসলে ইয়ং থিয়ানলো আগেই ঠিক করে রেখেছিল, প্রথমে সহনশক্তি বাড়ানো শক্তিবৃদ্ধি গোলক নেবে, কিন্তু এখন তার শক্তি গুণমান দুইশ’র কাছাকাছি, বুনো দানব গোলক নেয়া আরও ভালো মনে হল।
অনেকক্ষণ দোলাচলে থেকে, ইয়ং থিয়ানলো শেষমেশ বুনো দানব গোলকই নিল। এখন সে তার সহজাত ক্ষমতা ও দক্ষতার উপর নির্ভর করে আক্রমণে যথেষ্ট দ্রুত ও বিচিত্র, তাই আপাতত গতি বাড়ানো খুব দরকার নেই, বরং শক্তি বাড়ানোই ভালো। শাও ইয়ুন বলেছিল, মৌলিক গুণমানে দুইশ’ একটা সীমা, তা পার হলে গুণমানের এক বৈপ্লবিক পরিবর্তন ঘটে।
বুনো দানব গোলক খেয়ে, কয়েক সেকেন্ড অপেক্ষার পর, যান্ত্রিক শব্দ জানাল—“নম্বর বি০২৩৩ বুনো দানব গোলক সেবন করেছে, স্থায়ীভাবে ৯৫ পয়েন্ট শক্তি গুণমান বৃদ্ধি পেয়েছে, দ্বিতীয় সহজাত ক্ষমতা সক্রিয় হয়নি। বর্তমানে আশ্রিতের শক্তি গুণমান দুইশ’ পয়েন্ট ছাড়িয়ে গেছে, উন্নীতকরণের পথ আনুষ্ঠানিকভাবে খুলে গেছে!”
“পঁচানব্বই পয়েন্ট শক্তি গুণমান...”
ইয়ং থিয়ানলো বিশ্বাস করতে পারছিল না, আহত হওয়ার পর কি তার ভাগ্য এতটাই বেড়ে গেল? তাহলে দ্রুত আরেকটা ওষুধ বদলাতে হবে! ইয়ং থিয়ানলো তার অবশিষ্ট হত্যাকাণ্ডের পয়েন্ট দেখল, আর তাকিয়ে থাকল জায়গায় দাঁড়িয়ে ক্রমাগত চিৎকার করতে থাকা দাঁতওয়ালা কুকুরটির দিকে।
দাঁতওয়ালা কুকুর দীর্ঘক্ষণ চেষ্টা করেও কেবল কয়েকটি তিন-লেজওয়ালা দানব বিড়াল ডাকতে পারল। চারপাশে ছড়ানো দানবদের মৃতদেহ দেখে, বিড়ালগুলোর লোম খাড়া হয়ে গেল, এক চিৎকারে পালিয়ে গেল। এ জাতীয় দানব বিড়াল বিপদের গন্ধে খুবই সংবেদনশীল, রক্তের ঘন গন্ধে ভয় পেয়ে পালিয়ে গেল।

“তোমাকে মারতে পারলে হয়তো দ্বিতীয় ওষুধটাও নিতে পারব...”
দেহের ভেতর থেকে উৎসারিত শক্তি অনুভব করে ইয়ং থিয়ানলো হাতে ছুরি তুলল, হঠাৎ লাফিয়ে পড়ল কেবল চিৎকার করতে থাকা দাঁতওয়ালা কুকুরটির দিকে। এবার সে কোনো সহজাত ক্ষমতা ব্যবহার করল না, বরং সোজাসুজি শক্তি পরীক্ষা করতে চাইল।
ধারালো ছুরি আর দীর্ঘ দাঁতের প্রচণ্ড সংঘর্ষে দাঁতে ফাটল ধরে গেল, মনে হচ্ছিল যে কোনো মুহূর্তে ভেঙে যাবে। বিশাল শক্তিতে দাঁতওয়ালা কুকুরটি কয়েকবার গড়িয়ে পড়ে শেষ পর্যন্ত থামল।
মাটিতে উঠে দাঁড়ানো দাঁতওয়ালা কুকুরটির চার পা কাঁপছিল, এক চিৎকারে সে ঘুরে অন্য প্রান্তে পালিয়ে গেল। ইয়ং থিয়ানলো পিছু নিল, অবশেষে ছায়ার মতো চলাফেরার সহজাত ক্ষমতা ব্যবহার করে কুকুরটিকে ধরে, তাকে প্রচণ্ড জোরে ছুড়ে ফেলে দিল, যার ফলে সরু গলির শেষপ্রান্তের দেয়ালে বিশাল গর্ত সৃষ্টি হল। তখনই জাং বিং ও চু নান যে দৃশ্য দেখেছিল, সেটা ঘটল।
“অসাধারণ!”
দু’জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, মাটিতে পড়ে থাকা খাবার তুলতে ভুলে গেল, ছোট দোকান থেকে ছুটে বেরিয়ে এসে নিহত দাঁতওয়ালা কুকুরের কাছে গিয়ে, সদ্য বিদায় নিতে চাওয়া ইয়ং থিয়ানলোকে ডাকল, “বিশেষজ্ঞ, একটু দাঁড়ান!”
ওষুধ বদলাতে শান্ত জায়গা খুঁজতে থাকা ইয়ং থিয়ানলো ডাক শুনে পিছনে তাকাল, দেখল দু’জন ছেঁড়া পোশাক পরা লোক তার পেছনের একটি দোকান থেকে ছুটে আসছে। সে একটু অবাক হল—“বিশেষজ্ঞ? আমাকেই কি ডাকা হচ্ছে?”
পিছু আসা জাং বিং ও চু নান প্রথমে দাঁতওয়ালা কুকুরের মৃতদেহের পাশ কাটিয়ে গেল। এরকম দানব তারা আগেও দেখেছে, অস্বাভাবিক শক্তিশালী, গায়ের চামড়া এতটাই শক্ত যে ব্রোঞ্জস্তরের অস্ত্রও কোনো ক্ষতি করতে পারে না। তারা ভাবতে পারেনি, যে দানবগুলোর মুখোমুখি হলে তাদের পা কাঁপতে থাকে, এখন সেটার গায়ে অসংখ্য ক্ষত, পেটে ভয়ঙ্কর এক ক্ষত, ভেতরের অঙ্গগুলো বেরিয়ে রক্তে ভিজে গেছে।
নিশ্চয়ই অসাধারণ দক্ষতা!