অধ্যায় সত্তরআট: প্রকৃত যুদ্ধে নবজাত আকৃতি

পরবর্তীতে, চুং ওয়েই পুনরায় এক অদ্ভুত সৌভাগ্যের মুখোমুখি হয়, স্বর্ণের মানের বাহু রক্ষাকবচ জয় করার পর, এক রহস্যময় কৃষ্ণগহ্বরের ভেতরে, অপ্রত্যাশিতভাবে সে আক্রমণাত্মক এক কৌশল—শাপদেবের মুষ্টিযুদ্ধ—আয়ত্ত করে। মুষ্টিযুদ্ধের গভীরতা অনুধাবনের সময়, তার নিজস্ব মধ্যম স্তরের দক্ষতাকে উচ্চতর স্তরে উন্নীত করে—অগ্নিশিখার নিঃশেষ। তখন চুং ওয়েই ভাবতে থাকে, জিয়াংসিন নগরে মার রংকাই সহ চারজন ছাড়া আর কেউ তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়; যদি আবার শাও ইউনের মুখোমুখি হয়, এবার সে অনায়াসে তাকে পরাস্ত করতে পারবে।

অচিন্তনীয়ভাবে, যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর চুং ওয়েই কেবল শাও ইউনের কাছে সহজে জয়ী হতে পারেনি, বরং বারবার ফাঁদে পড়ে, বাধ্য হয়ে তার হাতে থাকা দুটি গোপন অস্ত্র ব্যবহার করে। এতে চুং ওয়েই প্রচণ্ড রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে ওঠে, কিন্তু সে দ্রুত নিজেকে সংযত করে, বাহু রক্ষাকবচ দিয়ে নিজেকে ঢেকে, সংঘর্ষের প্রভাবে সৃষ্ট বাতাসের তরঙ্গ নিয়ে, রাস্তার মাঝখানে স্থির দাঁড়িয়ে থাকা শাও ইউনের দিকে আক্রমণ করে।

এ সময়, অগ্নিশিখার নিঃশেষের গোপন প্রভাব এখনও অটুট, চুং ওয়েইর শরীরে অগ্নিশিখার যুদ্ধবস্ত্র ঝড়ের মতো দোল খাচ্ছে, যেন স্বর্গীয় দেবতা মর্ত্যে অবতরণ করছে, আকাশ থেকে দ্রুত পতিত হচ্ছে; ডান মুষ্টি শক্ত করে আবারও শাপদেবের মুষ্টিযুদ্ধ চালায়। চারপাশের আত্মিক শক্তি তার ডান মুষ্টিতে জমা হয়, আত্মিক শক্তির সংযোজনে চুং ওয়েইর মুষ্টি যেন আকাশ থেকে পতিত অগ্নিম meteor-এর মতো, প্রচণ্ডভাবে শাও ইউনের মাথার ওপর নেমে আসে।

“নয় তারা ভাসে, গুপ্তধাতু তীরের জ্যোতি!”

শাও ইউনের কণ্ঠে নিম্নস্বরে আহ্বান, পতিত তারা নব আত্মিক সুত্র চালনা করে, সঙ্গে সঙ্গে তার পিছনে নয়টি বিশাল তারা ভেসে ওঠে; প্রতিটি তারাই অত্যন্ত স্পষ্ট, উজ্জ্বল আলোর ঝলকানি ছড়ায়। এর মধ্যে একটি সোনালী তারা শাও ইউনের ডাকে সাড়া দিয়ে এক প্রবল তারার জ্যোতি ছড়ায়, চুং ওয়েইর অগ্নিশিখা ও আকাশের সূর্যকেও ছাড়িয়ে যায়।

তারার আবির্ভাবের সঙ্গে, শাও ইউনের আত্মিক কেন্দ্রে গুপ্তধাতু তীরের শক্তি প্রবলভাবে নড়েচড়ে ওঠে, শিরার পথ ধরে বাহিরে ছুটে যায়। একই সময়ে, শাও ইউনের পেছনের গুপ্তধাতু তারাটি এক চমৎকার তারার আলো ছড়িয়ে দেয়, ছুটে আসা গুপ্তধাতু তীরের জ্যোতির সঙ্গে একীভূত হয়ে, শক্তিশালী তীরের শক্তি গড়ে তোলে, এটি ধনুকের তারে বসানো টাংস্টেন-তামার তীরকে ঢেকে ফেলে। তীরের আকার গুপ্তধাতু তীরের জ্যোতির জ্বালায় বিশাল পরিবর্তন ঘটে।

তীরের অগ্রভাগে সামান্য বাঁকানো, সমতল আকৃতি ধারণ করে, পৃষ্ঠে জলধারার মতো নকশা ফুটে ওঠে। তীরের দণ্ড আগের তুলনায় কিছুটা লম্বা হয়, তাতে তিনটি হলুদের মতো ছোট ফুটো তৈরি হয়; তীরের পুচ্ছে গাঢ় সোনালী দীপ্তি ছড়ায়, পৃষ্ঠে ছড়িয়ে পড়ে রশ্মির নকশা।

জ্বালানোর গতি অত্যন্ত দ্রুত, ঠিক যখন চুং ওয়েই ঝাঁপিয়ে আক্রমণ করতে আসে, তখন টাংস্টেন-তামার তীরটি সম্পূর্ণরূপে রূপান্তরিত হয়। এ সময় শাও ইউনের আত্মিক কেন্দ্রে প্রবল ঢেউয়ের তীরের শক্তিও অস্থির হয়ে ওঠে; একটু আহ্বান করলে, তিনটি প্রকৃত আত্মিক ঢেউয়ের তীরের শক্তি কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে এসে, তিনটি উজ্জ্বল জলকণা রূপে পরিণত হয়, তীরের দণ্ডে থাকা তিনটি ফুটোতে বসে যায়।

“ভাবিনি, জ্বালানো তীরের মাথায় এমনভাবে তীরের শক্তি যুক্ত করা যায়!”

শাও ইউনের মনে বোধোদয় হয়, সে জোরে ধনুকের তারে থাকা টাংস্টেন-তামার তীরটি ছোড়ে। এই শটে সে বাঁকা তীর কৌশল, স্পাইরাল তীর কৌশল এবং শক্তিশালী আঘাত একত্রে ব্যবহার করে, বলা যায় এটি শাও ইউনের সর্বোচ্চ শক্তির আঘাত।

টাংস্টেন-তামার তীরটি আকাশে গাঢ় সোনালী সর্পিল রেখা আঁকে, সঙ্গে ছাড়ে হালকা নীল আলোর ছায়া। দ্রুত ঘূর্ণায়মান তীরের দেহ বাতাসের প্রবাহকে ঘুরিয়ে এক প্রবল ঘূর্ণি তৈরি করে, যেন আকাশে ছুটে চলা এক বিশাল জন্তু, সশব্দে চুং ওয়েইর দিকে আঘাত হানে।

চুং ওয়েই, যে ছিল আক্রমণাত্মক, হঠাৎ দেখে সে যেন অদৃশ্য কাদার ভেতরে আটকে গেছে, শরীর আকাশে স্থবির, কিছুই করতে পারছে না; শুধু নিরুপায় চোখে দেখে, গর্জন করে আসা টাংস্টেন-তামার তীরটি, চমৎকার রেখা ছড়িয়ে, বিস্ময়কর শক্তি ও গতি নিয়ে তার দিকে ছুটে আসছে।

“অগ্নিশিখার যুদ্ধবস্ত্র, বিস্ফোরিত হোও!”

বিকল্প না থাকায়, চুং ওয়েই নিজের অগ্নিশিখার যুদ্ধবস্ত্র বিস্ফোরিত করে, তার চারপাশে জড়িয়ে থাকা আগুন হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে ওঠে, যেন আগ্নেয়গিরি থেকে ছুটে আসা লাভা, প্রবলভাবে ছড়িয়ে পড়ে, টাংস্টেন-তামার তীরের বাতাসের চাপের সঙ্গে সংঘর্ষে বাধা দেয়। আগুন ছড়িয়ে যাওয়ার ফলে, চুং ওয়েই অবশেষে কাদার জাল থেকে মুক্তি পায়, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে তীরের মাথা থেকে হঠাৎ নীল আলোর ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ে, যেন সমতলে হঠাৎ উত্থিত বিশাল ঢেউ, প্রবলভাবে চুং ওয়েইর দিকে ধেয়ে আসে।

চুং ওয়েইর শরীরে অবশিষ্ট আগুন, নীল আলোর ক্ষরণে দ্রুত নিঃশেষ হয়ে যায়। অগ্নিশিখার যুদ্ধবস্ত্রের সুরক্ষাবিহীন অবস্থায়, চুং ওয়েই অনুভব করে এক প্রচণ্ড আক্রমণের শক্তি তার দেহে প্রবলভাবে ক্ষরণ করছে; অসহনীয় যন্ত্রণা তাকে আকাশে দ্রুত পিছিয়ে নিতে বাধ্য করে, সমস্ত বাধা উপেক্ষা করে নীল আলোর বাইরে ছুটে আসে।

পৃথিবীতে পড়ার পর, চুং ওয়েইর অবস্থা হয় অত্যন্ত করুণ; তার পোশাক ঢেউয়ের তীরের শক্তিতে ক্ষয়প্রাপ্ত, ছেঁড়া-ফাটা হয়ে দেহে ঝুলছে, বাহুতে থাকা স্বর্ণের মানের রক্ষাকবচও গুরুতর আঘাতপ্রাপ্ত; নীল আলো থেকে বেরিয়ে আসার পরও পৃষ্ঠে শোঁ-শোঁ শব্দ হচ্ছে, যেন ঘন অ্যাসিডে ভিজে গেছে। “কী প্রবল ক্ষয়শক্তি...”

চুং ওয়েইর বিস্ময় প্রকাশের আগেই, বাঁকা তীর কৌশলের প্রভাবে, প্রায় পড়ে যাওয়া টাংস্টেন-তামার তীরটি হঠাৎ গতি বাড়িয়ে তাকে অনুসরণ করে, মাটির ওপর দিয়ে দ্রুত ছুটে আসে, সরাসরি চুং ওয়েইর চিবুক লক্ষ্য করে আঘাত হানে।

চুং ওয়েই হঠাৎ উত্থিত তীর দেখে ঘাম ঝরতে থাকে, দুই বাহু শক্ত করে বুকে রাখে; সর্বশক্তি দিয়ে তীরের প্রবল শক্তি প্রতিহত করে, পুরো দেহে ত্রয়োদশ-চতুর্দশ মিটার পিছিয়ে যায়, পায়ের নিচে মাটিতে গভীর খাত আঁকে।

“প্রকৃত অস্ত্রের সূচনা!”

চুং ওয়েইর মুখ ছিল অত্যন্ত করুণ, স্পষ্টভাবে উচ্চারণ করে চারটি শব্দ।

বারবার চমৎকার তীর কৌশল প্রদর্শন করা শাও ইউনেরও এই সময়ে শক্তি ক্ষয় হয়; সে ধনুক নামিয়ে, শান্তভাবে চুং ওয়েইকে বলে, “এখনও কি মনে হয় আমি কেবল সামান্য কৌশলই জানি?”

শিকারীর শক্তি যত বাড়ে, দক্ষতা ও কৌশল আরও বেশি, আরও জটিল হয়; এসব দক্ষতা কিভাবে একত্রে ব্যবহার করবে, নিজের সামগ্রিক শক্তি কীভাবে প্রকাশ করবে, সেটিই উচ্চতর শিকারীর উন্নয়নের এক দিক। নিজের ক্ষমতা একত্রিত ও ক্রমাগত সরলীকরণ করে, অবশেষে নিজের জন্য উপযোগী, প্রবল, বহুমুখী কৌশল তৈরি হয়, সেটিই “প্রকৃত অস্ত্র”।

চুং ওয়েইর মনে হয়, মার রংকাই সহ চারজনের সঙ্গে তার কিছুটা ব্যবধান আছে, কারণ ওই চারজনের প্রত্যেকেই একট করে প্রকৃত অস্ত্র আয়ত্ত করেছে। প্রকৃত অস্ত্র উপলব্ধি করতে হলে, কেবল ব্যক্তিগত উপলব্ধি ও যুদ্ধের অভিজ্ঞতার মাধ্যমে, ক্রমাগত নিজস্ব আক্রমণ কৌশল সংক্ষিপ্ত করতে হয়; অবশেষে নিজের একক অস্ত্র তৈরি হয়।

শিকারী যুদ্ধক্ষেত্রের প্রতিভাবানরাও খুব কমই তৃতীয় স্তরের আগে প্রকৃত অস্ত্র গড়ে তুলতে পারে; অথচ চুং ওয়েইর সামনে এই অজ্ঞাতনামা শাও ইউন, প্রথম স্তরেই প্রকৃত অস্ত্রের রহস্য স্পর্শ করেছে।

তবে কি সে হাজার বছরের মধ্যে একবার, কিংবা দশ হাজার বছরের মধ্যে একবার দেখা মিলতে পারে এমন এক অতুলনীয় প্রতিভা?

চুং ওয়েই নিজের মনে উদিত এই ভাবনায় চমকে ওঠে; এ ধরনের অতুলনীয় প্রতিভা একবার পূর্ণ বিকশিত হলে, শিকারী যুদ্ধক্ষেত্রের শ্রেষ্ঠ প্রতিভারাও তাদের মোকাবিলা করতে পারে না!

“তুমি হাজার বছরের মধ্যে একবারের প্রতিভা হলেও, আজ তোমার মৃত্যু আমার হাতেই অনিবার্য... দুর্যোগ শাপদেবের হৃদয়, সক্রিয় হোও!”

চুং ওয়েইর মুখে আতঙ্ক ও বিকৃতি, শাও ইউনকে পরাস্ত করার একগুঁয়ে সংকল্প তার বুদ্ধিকে জয় করে; অবশেষে সে মার রংকাইয়ের দেয়া নিষিদ্ধ বস্তু ব্যবহার করে—দুর্যোগ শাপদেবের হৃদয়!

আগে লিউ আর সহ অন্যরা যে শাপদেবের রক্ত ব্যবহার করেছিল, সেটি দুর্যোগ শাপদেবের হৃদয় থেকে নিষ্কাশিত; তবে মার রংকাই চুং ওয়েইকে যে দুর্যোগ শাপদেবের হৃদয় দিয়েছে, সেটি প্রকৃত পূর্ণবয়স্ক শাপদেবের হৃদয়ের একটি খণ্ড।