পঞ্চান্নতম অধ্যায়, পুনরায় সাক্ষাৎ।

“আমি আগে বলেছিলাম, আমরা দু’জন একই ব্যক্তি, তুমি আমি, আমি তুমি। আমি উত্তর妖 দেশের থেকে শুধু তোমাকে খুঁজতে যাইনি, কিছু বিষয় থেকে পালিয়ে গিয়েছিলাম। উত্তর妖 দেশের সব পূর্ববর্তী রাজারা পুরুষ ছিলেন, আর আমি ঠিক প্রথম নারী রাজা—এটা সহজেই কেউ মানতে চায় না। তাই, আগের প্রধানমন্ত্রীর申仲德 দেশের কল্যাণের নামে এক হাতে সব কিছু নিয়ন্ত্রণ করছিলেন, আমরা তার ওপর অগাধ বিশ্বাস রেখেছিলাম। কিন্তু ভাবতেই পারিনি, সে-ই আমার পিতার হত্যাকারী! যখন আমি বিষয়টা বুঝতে পেরে রাজক্ষমতা ফেরত নিতে চাইলাম, সে আমাকে বইয়ের ঘরে বন্দী করে রাখল, আমাকে আর সত্যকে একসঙ্গে পুড়িয়ে দিতে চেয়েছিল! ভাগ্য ভালো, এক বৃদ্ধের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তিনি আমাকে উদ্ধার করেছিলেন এবং তোমার কাছে পাঠিয়েছিলেন—এভাবেই পরবর্তী ঘটনা ঘটেছে।”

“এটা কীভাবে সম্ভব! সেই হতভাগা, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি ওকে চুরমার করে রাজক্ষমতা তোমার হাতে ফিরিয়ে দেব!” আমি তাকে প্রতিশ্রুতি দিলাম।

“ওহ, ঠিক আছে! কিন্তু তোমাকে একজনের ব্যাপারে খুব সতর্ক থাকতে হবে, তার নাম…”

হঠাৎ আমার মাথা ঘুরে গেল, যখন জ্ঞান ফিরে পেলাম, দেখলাম আমি বিছানায় শুয়ে আছি, পাশে বসে আছে玖宁浩।

“উ悠儿, তুমি জেগে উঠেছ? কোথাও কোনো সমস্যা হচ্ছে?” তার উদ্বিগ্ন মুখ দেখে আমি তাড়াতাড়ি বললাম, “আমি ঠিক আছি।”

বিরক্তি, আর একটু হলেই জানতে পারতাম,妖玖零 আমাকে কাকে সতর্ক থাকতে বলেছিল? আমার আশেপাশের কেউ, নাকি শত্রু? যাক, যেহেতু শুনতে পারিনি, সব ব্যাপারে সতর্ক থাকাই ভালো।

“ভাই, তুমি কীভাবে করেছিলে? আমাকে ওর সঙ্গে কথা বলিয়ে দিলে?”

“এটা… আগের দিন বৃদ্ধের বইয়ে পড়েছিলাম, দু’জনের আত্মা এক হয়ে যায়, তবে ঠিকভাবে মিশে না গেলে সিল করা থাকে। আমি সিলটা খুলে দিয়েছিলাম মাত্র! আমার অনুমান, ভবিষ্যতে আত্মা মিশে থাকার সময় তোমাদের মধ্যে ওর স্মৃতি ঢুকে যাবে, তখন তুমি পুরোপুরি এক হয়ে যাবে!”

“তুমি না বললে, আমি ভাবতাম সাধারণ জন্মদাগ! ভাই, তুমি আমার সঙ্গে থাকবে, নাকি তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করবে?”

“এই প্রশ্নের উত্তর কি দিতে হয়? যতদিন তুমি চাও, আমি তোমার সঙ্গে থাকব~”玖宁浩 আবার হাসতে চেষ্টা করল, আমি তাড়াতাড়ি থামালাম, “妖玖零 বলেছিল, আমাকে একজনের ব্যাপারে সতর্ক থাকতে হবে, তাই ওরা আমার পাশে থাকলে আমি নিশ্চিন্ত নই। তুমি আমার সঙ্গে থাকো, একদিকে আমাকে সাহায্য করবে, অন্যদিকে ওদের ওপর নজর রাখবে।”

“কোনো সমস্যা নেই!”玖宁浩 বলল, আমার আলমারি থেকে বিছানার চাদর বের করে মাটিতে বিছাল।

“তুমি এটা করছ কেন?”

“তুমি বুঝতে পারছ না? নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমার ভাই—লজ্জা পাওয়ার কিছু নেই! অবশ্য উ悠儿 চাইলে আমার সঙ্গে একসঙ্গে শুতে আমি খুব খুশি হব!”

“তোমাকে মেরে ফেলব!” আমি তাকিয়ে তাকিয়ে বালিশ ছুঁড়ে দিলাম, সে সহজেই এড়িয়ে গেল। আমি রাগে ফুঁ তুলে বালিশটা তুলে বিছানায় শুয়ে পড়লাম, আর তার দিকে তাকালাম না।

玖宁浩 হালকা হাসল, তার মুখে এমন হাসি কখনও দেখিনি—বসন্তের বাতাসের মতো কোমল। এই সময়ে কোনো মেয়ে দেখলে, নিশ্চয়ই সঙ্গে সঙ্গে প্রেমে পড়ত। কিন্তু আমি গভীর ঘুমে, কিচ্ছু বুঝতে পারলাম না!

একটানা ঘুমিয়ে সকাল পর্যন্ত, চোখ খুলতেই দেখি, দুটো ছোট মেয়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে আমার দিকে।

“রাজকন্যা, আপনি অবশেষে জেগে উঠলেন~~”夏儿 ও 冬儿-এর মুখে হাসির ঝলক, গোলাপি গাল, খুবই মিষ্টি।

“夏儿, 冬儿, তোমরা কখন এলে? তোমাদের খুব মিস করছিলাম!” ওদের জড়িয়ে ধরলাম, এতদিন পরে আপনজনকে দেখে মনে এমন সুখ, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।

“浩দাদা আমাদের নিয়ে এলেন, দেখলেন রাজকন্যা ঘুমাচ্ছেন, তাই বাইরে চলে গেলেন!”

“তাই তো… একটু ভালো করে দেখলাম, তোমরা দু’জন বেশ মোটা হয়ে গেছ!楼叶-এ ভালোই আছো? দাদু কেমন আছেন?”

“দাদুর শরীর ভালো, আমরা খুব খুশি। তবে রাজকন্যার পাশে থাকতে পারলে আরও খুশি!”

ওদের চোখে সত্যিকারের আন্তরিকতা, এখানকার মানুষের মতো নয় একেবারেই।

“বলা হয়েছে, আর রাজকন্যা ডাকবে না, ‘আপা’ বললেই হবে! চলো, কাপড় বদলে বেরিয়ে পড়ি, আমি তোমাদের নিয়ে ঘুরতে যাব!”

সব গুছিয়ে, দু’জনের হাত ধরে বেরিয়ে এলাম,玖宁浩 দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে অন্যমনস্ক।

ওর সামনে হাত নেড়ে বললাম, “ভাই, কী ভাবছ?”

“কিছু না, কিছু না।”

ওর এমন অস্বাভাবিক আচরণ দেখে কিছু বললাম না। সাধারণত আমাকে দেখলেই ছুটে আসত, এখন এত অদ্ভুত, হয়তো কারো প্রতি প্রেমে পড়েছে, নয়তো কোনো সমস্যা হয়েছে!

“玖宁浩!” আর সহ্য করতে পারলাম না, জিজ্ঞেস করলাম, “কী হয়েছে?”

“ওটা… উ悠儿…” গড়গড় করে, সাবধানে আমার দিকে তাকিয়ে, শেষে আমার চাপে স্বীকার করল, “আমি তোমার দেহরক্ষীকে পিটিয়েছি…”

“কী?” আমি অবাক, “কেন?”

“আজ সকালে এখানে দাঁড়িয়ে ছিলাম,申 কেউ একজন জোর করে ঢুকতে চাইল, আমি রেগে গিয়ে…”

“উহ…” মুখে তিনটি কালো রেখা ফুটে উঠল, “সে কোথায়?”

“বোধহয় খুব আহত, বিশ্রাম নিতে গেছে…”

চোখ ঘুরিয়ে, তাকে টেনে申抒景-কে দেখতে গেলাম।玖宁浩 যদি হাত তুলেছে, তাহলে ক্ষতি কম হয়নি।申抒景 বেঁচে থাকলে আমি সার্থক!

ওর ঘরে গিয়ে দেখি,玖宁浩 অনিচ্ছুক, টেনে নিয়ে ঢুকলাম।申抒景 বিছানায় শুয়ে, মুখ ফ্যাকাসে, হাতে বুক চেপে ধরে, কষ্টের ছাপ, বিছানার পাশে রক্তের দাগ। আমি玖宁浩-কে কড়া চোখে তাকালাম,夏儿-এর দেওয়া ব্যাগ থেকে ওষুধের শিশি বের করলাম।

খুলি, এক গাঢ় নীল বড়ি বের করে申抒景-এর মুখে দিলাম। এটা আমি 太上老君-এর কাছ থেকে নেওয়া অমর ওষুধ, যদিও মৃতকে বাঁচায় না, সাধারণ মানুষের জন্য যথেষ্ট।

কিছুক্ষণ পর, ওর মুখের রঙ স্বাভাবিক, মুখাবয়বও শান্ত, আমি স্বস্তির নিশ্বাস ফেললাম,玖宁浩-কে ওর সামনে ঠেলে দিলাম, মুখে ইশারা করলাম, ক্ষমা চাও।

“উ悠儿…”玖宁浩 করুণ দৃষ্টি দিল, আমি না দেখার ভান করে মুখ ফিরিয়ে নিলাম।

অবশেষে玖宁浩 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ওটা… দুঃখিত।” তার মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি, অনিচ্ছা আর লজ্জা মিশে, এমন হাস্যকর চেহারা, আমি হঠাৎ হেসে ফেললাম।

“উ悠儿, তুমি খুব অন্যায় করছ, আমাকে নিয়ে হাসছ!”玖宁浩 কোমরে হাত দিয়ে, অভিমানী নারীর মতো।

申抒景 বিছানায় শুয়ে, আমাদের কথোপকথন দেখে মনে অদ্ভুত অনুভূতি।妖玖零 সাধারণত এত আবেগ প্রকাশ করে না, তার মুখে শুধু নির্মমতা আর হত্যা। কিন্তু এরা আলাদা, এক কথায় হাসতে পারে, কোনো কৃত্রিমতা নেই—এটাই তার আসল রূপ, অথচ申抒景-দের সামনে কখনও দেখায়নি।

“কই কই…”申抒景 শরীর কাত করে শেষ জমাট রক্তটা বিছানার পাশে吐 করে দিল, এখন আর কোনো সমস্যা নেই।