অতিরিক্ত অধ্যায় ছয়, তোমাকে ভালোবাসতে ভুল হয়নি।

যেভাবে ভাবছি, আমি জানি ইউইউ আপুর ইঙ্গিতটা কী, কিন্তু আমার কোনো উত্তর নেই। আমি শুধু তাকে পছন্দ করি, গভীরভাবে পছন্দ করি... ভবিষ্যতে কী হবে সেটা আমি খুব ভাবিনি, এবং ভাবারও কোনো প্রয়োজন নেই। যদিও আমি সাধারণত একটু অমনোযোগী, তবুও এইভাবেই আমার মন একটু স্বস্তি পায়।

যেহেতু সেই ঘটনা ঘটে গেছে, আমি সবসময় সতর্ক থেকে ঝিসুয়ানের কাছ থেকে দূরে থাকার চেষ্টা করি, ভয়ে যদি কোনো দিন সে আমাকে ধরে নিয়ে যায় এবং ইউইউ আপুকে ছেড়ে যেতে চাপ দেয়।

একই সঙ্গে, আমি জিওংতিয়ান থেকেও দূরে থাকি।

যেমন ইউইউ আপু বলেছিল, আসলে আমি জিওংতিয়ানের আমার প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে খুবই যত্নশীল। আমার মতো একটা বোকা মানুষকে সে নিশ্চয়ই বুঝে গেছে আমার অনুভূতি, কিন্তু সে এই বিষয় এড়িয়ে যাওয়া বেছে নিয়েছে, এটা মানে সে আমাকে পছন্দ করে না।

আমি চাই না এই ভালোবাসার কারণে সে আমার থেকে দূরে সরে যাক।

আসলে আমি জানি—

আমি—

তাকে ভালোবাসি।

ভালোবাসা মানে কি, আমি জানি না, কিন্তু আমি জানি ইশাং-এর ইউইউ আপুর প্রতি ভালবাসা ভালোবাসাই, লেংচেনই-এর শাওউ আপুর প্রতি ভালবাসাও ভালোবাসাই, আর জিওংতিয়ানের আমার প্রতি অনুভূতি সম্ভবত বন্ধু সম্পর্কও নয়।

তার পছন্দ করতে না বিরক্ত হওয়ার জন্য, আমি নিজেকে তার সামনে হাজির না করাই বেছে নিয়েছি। একদিন...

"মু শিয়াওশিয়াও," আমি দরজা খুলে হকচকিয়ে গেলাম, জিওংতিয়ান মাতাল চেহারায় আমার ঘরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে। "মু শিয়াওশিয়াও, আমি তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই।"

"জিওং... জিওংতিয়ান, তুমি মাতাল হয়ে গেছো..." হয়ত সে যা বলবে, সেটা আমি বুঝতে পারছিলাম, তাই স্বাভাবিকভাবেই নিজেকে সরিয়ে নিতে চাইলাম। হয়ত এটাই কাকের স্বভাব, বিপদ এলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে লুকিয়ে যায়। আমি এমনই এক ছোট কাক, শুধু পালানো জানে।

"মু শিয়াওশিয়াও, আমি বলছি, তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই," জিওংতিয়ান হঠাৎ আমার দিকে এক ধাপ এগিয়ে এল। আমি স্বাভাবিকভাবেই সরে গেলাম। 'ধপ' শব্দে দরজা বন্ধ হয়ে গেল। পুরো ঘরেই দুজন একা, পুরুষ ও নারী, কিন্তু সেটা কোনো প্রেমের সম্পর্ক নয়, বরং উত্তেজনার।

ঠিকই, আমি খুবই উত্তেজিত। জিওংতিয়ানের চোখের দৃষ্টিতে, যা আগের মেরুন চোখকে আরও ভয়ঙ্কর করে তুলেছে, আমি অনিচ্ছাকৃতভাবে গিলতে থাকলাম। "তোমার কি তৃষ্ণা লেগেছে? আমি তোমাকে পানি এনে দিই..."

অবস্থা ঠিক নেই, পালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছি, কিন্তু আমার এক পা হাঁটার আগেই জিওংতিয়ান আমার কলার ধরে কাঁধে তুলে নিলো, দ্রুত তিন পদক্ষেপে বিছানার সামনে নিয়ে এসে আমাকে ঝাঁপিয়ে দিলো।

"আহ, খুব ব্যথা," আমি বিরক্ত হয়ে কোমর মুছলাম। এই লোকটা কি পাগল? কেন হঠাৎ এত কঠোর হলো? মন খারাপ আর দেহের ব্যথায় চোখে জল জমতে লাগলো, কিন্তু আমি দুর্বল মেয়ের মতো হতে চাই না, আমি ইউইউ আপুর মতো শক্তিশালী হতে চাই।

গভীর শ্বাস নিয়ে, আমি জোর করে চোখের জল আটকে দিলাম।

"মু শিয়াওশিয়াও, তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?" জিওংতিয়ানের চোখ লাল হয়ে গেছে, মুখ থেকে মদীর গন্ধ আমার মুখে এসে লাগছে। এত সরাসরি কথাগুলো যেন তীরের মতো আমার মস্তিষ্কে ঢুকে গেল। অজান্তে আমি উত্তর দিলাম, "পছন্দ করি..."

কথাটা বলার সঙ্গে সঙ্গে, আমার হৃদয়ে আবারো তীব্র কষ্টের ঢেউ উঠল। জিওংতিয়ান, তুমি জানো? আমি শুধু তোমাকে পছন্দ করি না, আমার অনুভূতি ইশাংদের মতো, ভালোবাসাই।

"হাহা, হাহাহা... কী করবো এখন? কিন্তু আমি যে ভালোবাসি, সে তুমি নও," জিওংতিয়ান হাসলো, এত উজ্জ্বল হাসি তার মুখে খুব কমই দেখা যায়, সেই ভালোবাসায় ভরা হাসি।

আমি স্তম্ভিত, এত সরাসরি প্রত্যাখ্যান আমার হৃদয়কে টুকরো টুকরো করে দিলো, ব্যথা হাড়ে হাড়ে লাগছে। কেন, জিওংতিয়ান, তুমি কেন আমার প্রশ্ন এড়িয়ে গিয়েও আমাকে এভাবে প্রত্যাখ্যান করো, আমাকে আঘাত দাও? আমি তো তোমাকে এত গভীরভাবে ভালোবাসি, শেষ পর্যন্ত কি আমাকে এত নির্মমভাবে কষ্ট দিতে হবে?

আমি আমার মন শান্ত করার চেষ্টা করলাম, কণ্ঠস্বর কিছুটা কাঁপছিল, "তুমি ইউইউ আপুকে পছন্দ করো, তাই তো?"

"ঠিক তাই, আমি যে ভালোবাসি, যে আমার অন্তর থেকে ভালোবাসা পায়, সে হলো জিউ লিংইউ," জিওংতিয়ান হাসি শেষ করে, নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল। "মু শিয়াওশিয়াও, তুমি একজন ভালো মেয়ে, তুমি আরও ভালো মানুষ খুঁজে পাবে। আমি তোমাকে বন্ধু হিসেবে হারাতে চাই না, তাই চল একে সাধারণ বন্ধু থাকি।"

"আসলে তুমি না বললেও, আমি এমনটাই ভাবছিলাম," শেষ কথাগুলো বলার পর, জিওংতিয়ান শান্ত হয়ে আমার বিছানার পাশে শুয়ে পড়ল, আর আমি কষ্টে চোখের জল ঝরালাম।

দুঃখিত, আমি ইউইউ আপুর মতো শক্তিশালী নই, আমি ইউইউ আপুর মতো যোগ্য নই। কেন আমার আশেপাশের সবাই তাকে পছন্দ করে আমায় নয়? আমি একজন ভালো মেয়ে, তুমি বলো আমাকে আরও ভালো মানুষ খুঁজে নিতে, কিন্তু আমার হৃদয়ে তোমার চেয়ে ভালো কেউ নেই।

ঘুমাও, একবার ঘুমাও, সব চিন্তা ভুলে যাবে, সব আবার নতুন করে শুরু হবে।

আবার চোখ খুললে, জিওংতিয়ান নেই। আমার শরীরে একটা কম্বল আছে। বন্ধু হোক বা না হোক, অন্তত আমি তাকে দূর থেকে দেখতে পারি। যদি আমাকে দূরে সরিয়ে দেওয়া হয়, হয়ত আর তাকে দেখতে পাব না।

আমি ধন্য ইউইউ আপুর প্রতি যে সে আমার এত যত্ন নেয়, আমার শরীরের যত্ন নেয়, আমার অনুভূতির যত্ন নেয়। তাই যখন ইউইউ আপু সম্প্রতি এমন অদ্ভুত সম্পর্কের কথা বলল, আমি নিজেকে ধরে রাখতে পারলাম না। কিন্তু এত দুঃখের কী লাভ? আমি হাসলাম, এতটা হৃদয়বিদারকভাবে।

হঠাৎ আসা বিপদ আমাদের সব ছন্দ ভেঙে দিল। যখন জিওংতিয়ান দুর্বল হয়ে আমার সামনে পড়লো, আমি বমিৎ হয়ে পড়লাম। মানসিক চাপ এতটাই প্রবল, আমার পক্ষে এর থেকে বড় দুঃখ আর নেই।

কৃতজ্ঞতা ইউইউ আপুর প্রতি —

সে সব সমস্যা মিটিয়ে আমাকে জাগিয়ে দিল।

জাগার পর, আমি ভাবলাম সব এটা স্বপ্ন। যতক্ষণ না রক্তাক্ত অবস্থায়, প্রাণশক্তিহীন জিওংতিয়ান আবার আমার সামনে আসে, আমার শেষ মানসিক প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়ে।

ইউইউ আপু... ঠিক আছে, ইউইউ আপু মৃতদের ফিরিয়ে আনতে পারে, যদি ইউইউ আপু থাকে, নিশ্চয় সে পথ খুঁজে পাবে।

"ইউইউ আপু, আমি তোমার কাছে প্রার্থনা করছি, আমি জানি তোমার অবশ্যই পদ্ধতি আছে ওকে বাঁচানোর, তাই না?" আমি মাটিতে বসে ইউইউ আপুর কাছে অনুরোধ করলাম, কিন্তু তার মুখাবয়ব আমাকে হতাশ করলো, তার নিস্তেজ চোখে আমি কোনো আশা দেখতে পেলাম না।

"আমি জানি, ইউইউ আপু জিওংতিয়ানকে পছন্দ করে না, তাই বাঁচাতে পারবে না। যদি জিওংতিয়ান মারা যায়, তখন কেউ একজন প্রতিদ্বন্দ্বী থেকে মুক্তি পাবে," আমি রেগে ইশাংকে ঘৃণা করে তাকালাম, সব তোমারই দোষ। তোমার না থাকলে, জিওংতিয়ান সুখী হতে পারতো...

আমি যখন এই ধাক্কা সহ্য করতে পারছিলাম না, ইউইউ আপু বলল, সে জিওংতিয়ানকে বাঁচাতে পারবে। আমার হৃদয় আবারও স্পন্দিত হতে লাগল, আমি আবার আশা দেখতে পেলাম, জিওংতিয়ান বেঁচে আছে, আমি খুব খুশি।

পিছনে ফিরে তাকাতে গিয়ে, সময়ের মধ্যে আমার হাসি হঠাৎ থমকে গেল—ইউইউ আপু মারা গেছে।

কেন? কি স্বর্গ আমাকে শাস্তি দিচ্ছে? আমার স্বার্থপরতার শাস্তি? আমার এমন কাউকে ভালোবাসার শাস্তি, যাকে ভালোবাসা উচিত ছিল না?

চোখের জল পড়তে লাগল।

"শিয়াওশিয়াও, কী হয়েছে?" আমি চোখ খুললাম, জিওংতিয়ান আমার পাশে শুয়ে কোমলভাবে আমাকে দেখছে, মাথা নিচু করে আমার চোখের কোণ থেকে অশ্রু মুছে দিলো। "ছোট বোকা, আবার দুঃস্বপ্ন দেখেছ?"

"জিওংতিয়ান, আমি জানতাম, তোমাকে ভালোবাসা ভুল নয়..."

মু শিয়াওশিয়াও পরিশিষ্ট [সমাপ্ত]