সপ্তাহ-সাতাশতম অধ্যায়, বিষে আক্রান্ত।

“আমরা কোথায় তাদের সঙ্গে দেখা করব?”
আমি হাতে থাকা বোতলটি নামিয়ে রাখলাম, কিছু বিষাক্ত গ্যাস বোতলের মুখ থেকে বেরিয়ে এলো।
“জানি না, মনে হচ্ছে কোনো নদীর ধারে।”
“জানি না? তাহলে আমরা কীভাবে তাদের সঙ্গে দেখা করব?”
ইশাং শেষ আহত ব্যক্তিটিকে গুছিয়ে রেখে টেবিলের ওপর ঝুঁকে আমার দিকে নিরুপায় দৃষ্টিতে তাকালো।
“এতে কী আসে যায়? তারা আমাকে ক্ষতি করতে চায়, আমি যেখানে যাই তারা খুঁজে নিতে পারবে।”
“উহ, ঠিকই তো বলেছ... ছোটো মু ওদেরও ডাকবো?”
আমি পকেট থেকে নানা আকারের বোতল বের করে টেবিলের ওপর সাজাতে লাগলাম, ইশাংকে জানালার ধারে ঠেলে দিলাম যাতে আমার বোতল সাজানোর কাজ চলতে পারে।
“অবশ্যই ডাকতে হবে, শাও এখানে থাকলেই সবার দেখাশোনা করতে পারবে। কেউ যদি আবার হঠাৎ আক্রমণ করে, শাওর দক্ষতা যথেষ্ট। আমি ওদের ডাকতে যাচ্ছি, তুমি আমার এই বিষগুলোর গুণাগুণ একটু দেখে দাও।”
“ওয়াও, জিউ, তুমি এতগুলো বিষ কোথায় পেল?”
ইশাং বিস্মিত চোখে টেবিল এবং মাটিতে সাজানো বোতলগুলোর দিকে তাকিয়ে রইলো।
“তুমি কী ভাবছো আমি সারাদিন অলস থাকি?”
“আমি তো ভেবেছিলাম তুমি আমার কথা ভাবো...”
ইশাং চোখ মিটমিট করে নীলাভ বিষণ্ণতা চোখে ফুটিয়ে তুললো।
“ভাবি, অবশ্যই ভাবি...”
আমি নিরুপায়ভাবে তাকে সান্ত্বনা দিলাম। এই ছেলেটি কখন বড় হবে?
“তুমি এখানে থেকে দেখো, আমি ওদের ডাকতে যাচ্ছি।”
“ছোটো মু, ই ভাই, তোমরা এখানে?”
দুজনের লাল হয়ে যাওয়া মুখ দেখে অনুমান করলাম নিশ্চয়ই আবার কোনো রোম্যান্টিক মুহূর্তে ছিল।
“তোমাদের বিরক্ত করলাম, দুঃখিত, আজ রাতে কিন্তু একটা কাজ আছে, প্রস্তুতি নিয়ে রেখো।”
আমি ভাবছিলাম শাওকেও ডাকবো কিনা, ঠিক তখনই দূরে থেকে শাওর চিৎকার শোনা গেল—
“আরে, এটা একবারেই! আমি কত কষ্ট করে বানিয়েছি!”
শাও এক গামলা অদ্ভুত বস্তু হাতে নিয়ে জিউ চং থিয়ানের পিছনে ছুটছিল, জিউ চং থিয়ানের বরফশীতল মুখেও লালচে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়েছে, স্পষ্টতই সে কিছুটা বিরক্ত, কিন্তু শাও কিছুই বুঝতে পারলো না, বরং সে আরও জেদ করে তার তৈরি খাবার খাওয়াতে চায়।
“তোমরা দুজন... রাতে ফাঁকা আছো?”
আমাকে দেখে জিউ চং থিয়ান দ্রুত শাওর হাত ছাড়িয়ে নিলো, যেন আমি কিছু ভুল বুঝে ফেলি। কিন্তু শাও তার জামার হাতা আঁকড়ে ধরে আছে।
“রাতে? কী হবে?”
জিউ চং থিয়ান আগে বললো,
“ওই চিঠির ব্যাপার?”
“হ্যাঁ, যাচ্ছ?”
“আমার তো কোনো কাজ নেই, মজা দেখতে যাবো।”
“কোথায় কোথায়? ইউ ইউ দিদি, আমিও যাবো!”
শাও আর চুপ থাকতে পারলো না।
“না, তুমি তো যুদ্ধ জানো না, বিপদ হতে পারে।”
“না না, আমি যাবোই!”
শাও করুণ চোখে আমার দিকে তাকালো, আমি তার এই অভিব্যক্তির সামনে দুর্বল।
“তুমি জিউ চং থিয়ানের সঙ্গে থাকবে, বিপদ হলে দ্রুত পালিয়ে যাবে।”
“হেহে, বুঝেছি!”
আমি উদ্বিগ্ন চোখে তাকালাম, এই মেয়েটি যেন কখনো জিউ চং থিয়ানের প্রেমে না পড়ে, তাহলে সে নিশ্চিতভাবে কষ্ট পাবে...
সন্ধ্যায়, চাঁদ appena উঠেছে, সবাই প্রস্তুত।
“মেই, অবশ্যই সুযোগটা ঠিকভাবে কাজে লাগাবে।”

“হুম, আমার দক্ষতা নিয়ে চিন্তা নেই, তুমি বেশি ভাবছো।”
“সবকিছুতে সাবধান থাকা ভালো, ছোটো ভুলও বিপদ ডেকে আনতে পারে।”
‘শিক্ষক’ নামে পরিচিত ব্যক্তি নিচুস্বরে বললেন।
“আহা, ঝি শুয়ান, আবার দেখা হলো!”
একটা রহস্যময় হাসি, যেন একটা অদ্ভুত আকর্ষণ তৈরি করলো।
“হুঁ, দুষ্ট জাতি আর ভূতের রাজ্যের মধ্যে চিরকালই দ্বন্দ্ব, অতিরিক্ত কথা বলার দরকার নেই। আমি দুষ্ট রাজ্যের রাজকুমারী, জিউ লিং ইউ, এবার দেখো।”
ঝি শুয়ান চাবুক নিয়ে আক্রমণ করলো, মুহূর্তেই শত শত দৈত্য আমাদের ঘিরে ফেললো। এই অবস্থায় বজ্র ব্যবহার করা অসম্ভব, ভুল করলে নিজেদের আহত করার সম্ভাবনা।
“অঘ্রাণ! এখন কেবল আত্মা টেনে নেওয়ার সুরই ব্যবহার করা যাবে...”
ঠিক তখনই,
“একটু থামো ইউ ইউ,” ছোটো মু কোথা থেকে যেন আমার সেতার তুলে নিলো।
“তুমি এতদিন শিখলে, এবার কিছু ফলাফল দেখাও!”
আমি হালকা হাসলাম, দশ আঙুলে সেতার বাজাতে শুরু করলাম। গানের সুরে যেন নরকের আহ্বান, আত্মার গভীরতম স্তরে পৌঁছালো:
তিন পথের নদীর পাশে দাঁড়িয়ে, আগুনে আলোকিত পুনর্জন্মের পথ;
পাতাবিহীন ফুলের পাপ, স্মৃতি কখনও ম্লান হয় না;
শরৎকালের সীমান্তে, লাল আর ঘুমিয়ে নেই;
পরিচিত মুখটি এখন নরকের কোন পাশে ঘুরে বেড়ায়;
ভিড়ের মাঝে, কে এই বছর গুনে রাখে;
তার সুবাস怀抱 করে, আবার সেই আয়নার সামনে ফিরে যাই;
দুই পক্ষের অদ্ভুততা, তোমার জন্যে আত্মা টেনে নেওয়ার ফুল ফোটে;
শহরের প্রান্তে বন্দি, দূরের আশাহীন আগামীকাল;
বারবার ভুল হয়ে যাওয়া পাতাল, তোমার জন্যে আত্মা টেনে নেওয়ার ফুল ফোটে;
নিম্ন মাথায় ভুলে যাওয়া নদীর জল সুগন্ধ পাই, তুমি কি সত্যিই শেষ হয়ে যেতে চাও;
আবার একটা ধীরে ধীরে হলুদ হয়ে যাওয়া শরৎ, মঞ্জু ভুলে যাওয়া নদীর পাশে হাঁটে, পৃথিবীর বর্ণিল রঙে মন নেই;
মেং পোয়ের স্যুপে কি স্মৃতি ভুলতে পারি, শা হুয়া নামটি মেঘের মাঝে, ঝাপসা হয়ে রাতের প্রান্তে;
ঘুমাতে পারি না, ঘুমাতে পারি না, সে এখনও হৃদয়ে ঘুরে বেড়ায়;
অলীক প্রেম, কেবল আমি চিরকাল ভুলতে পারি না;
সপ্তর্ষি ও ধ্রুবতারা জানে না, ভাগ্যের চাকা ঘুরে সময় ও চাঁদ চলে যায়, আমার প্রেম চিরকালীন;
আসা-যাওয়া আত্মা স্মৃতির রক্ত জাগিয়ে তোলে;
শুধু এই রাজকীয় পোশাক, কে বুঝবে ভিতরের দুঃখ;
দুই পক্ষের অদ্ভুততা, তোমার জন্যে আত্মা টেনে নেওয়ার ফুল ফোটে;
শহরের প্রান্তে বন্দি, দূরের আশাহীন আগামীকাল;

বারবার ভুল হয়ে যাওয়া পাতাল, তোমার জন্যে আত্মা টেনে নেওয়ার ফুল ফোটে;
নিম্ন মাথায় ভুলে যাওয়া নদীর জল সুগন্ধ পাই, তুমি কি সত্যিই শেষ হয়ে যেতে চাও...
গান শেষ, দৈত্যদের শরীর নড়তে পারলো না, চোখে উদাসতা, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আত্মা হারিয়ে গেছে।
ঝি শুয়ান বুক চেপে ধরলো, যদি যথেষ্ট জাদু না থাকতো, তার পরিণতি একই হতো।
“হুঁ, মানছি তোমার ক্ষমতা আছে! এবার ছেড়ে দিলাম, কিন্তু পরেরবার তোমাকে উচিত শিক্ষা দেবো!”
একটা ধোঁয়ার বল ছুঁড়ে দিলো, আমি কাশতে কাশতে হঠাৎ মাথা ঘুরে অজ্ঞান হয়ে গেলাম।
“আহা, এটা তো...”
চোখ খুলে দেখি, ঝকঝকে ঝাড়বাতি, সাদা সিলিং, জানালা দিয়ে সূর্য আমার মুখে পড়ছে, আমি এখানে কীভাবে এলাম?
হঠাৎ উঠে বসতেই মাথার যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেলাম, এসব কি আমার স্বপ্ন ছিল?
মনটা কষ্টে ভরে গেল, এত সুন্দর মুহূর্ত আসলে মিথ্যে, আমি আবার একা, বন্ধু নেই, পরিবার নেই, আরও নেই... ইশাং...
হৃদয়ের যন্ত্রণা বাড়তে লাগলো, চোখের জল মুক্তার মতো বিছানায় পড়তে লাগলো, কেন এটা সত্য নয়, কেন আমাকে জাগিয়ে তুলতে হলো?
আমি ওখানটা ছেড়ে আসতে চাই না, ওখানে ছোটো মু আমার সঙ্গে দস্যি করে, চং থিয়ান সারাদিন ঠান্ডা মুখে থাকে, আমার ভাইয়া অসীম কোমল, আর সেই একমাত্র ইশাং যে আমায় আদর করে...
কম্বলে মাথা ঢেকে, অবশেষে কান্নায় ভেঙে পড়লাম। বাবা-মা আমাকে ছেড়ে যাওয়ার পর আর কখনও এভাবে কাঁদিনি।
কতক্ষণ কাঁদলাম জানি না, হঠাৎ পরিচিত ডাক শুনলাম—
“ইউ ইউ দিদি, কী হলো তোমার? জেগে ওঠো!”
“ইউ ইউ, এভাবে করো না, থামো!”
“জিউ! সাবধান!”
হঠাৎ চমকে উঠলাম, দেখি না ভিলা, না ভূতের রাজ্য, বরং ক্লান্ত মুখে তারা সবাই আমার পাশে।
“বাহ, জিউ তুমি অবশেষে জেগে উঠলে।”
ইশাং নিঃশেষ হাসি নিয়ে আমার বুকে পড়ে গেলো।
“ইশাং! তুমি কিভাবে আহত হলে?”
চারপাশে তাকিয়ে দেখি, প্রত্যেকের মুখ ফ্যাকাশে, যেন কয়েক রাত ঘুমায়নি।
“এটা... কী হলো?”
“ইউ ইউ মনে নেই?”
ছোটো মু মাটিতে বসে পড়লো,
“তিনদিন তিন রাত হয়ে গেছে, সেই রাতে ফেরার পর তুমি অদ্ভুত আচরণ করতে শুরু করো, হঠাৎ ছুরি তুলে নিজেকে আঘাত করতে চেয়েছিলে। সবাই প্রাণপণে তোমাকে আটকাতে চেষ্টা করেছিল, কেবল কিছুক্ষণের জন্য থামাতে পারতাম, তারপর আবার তুমি নিজেকে আঘাত করতে চাইতে... আমরা দিন রাত তোমার পাশে ছিলাম, শক্তি ফুরিয়ে গেল, আর ইশাং তোমাকে রক্ষা করতে গিয়ে...”
“তুমি কি নিজের শরীর দিয়ে আমাকে আটকালে?”
এতক্ষণে আমি কান্নায় ভেঙে পড়লাম, ইশাং... ক্ষমা করো... আমি তোমাকে কষ্ট দিয়েছি...
সতর্কভাবে ইশাংয়ের ক্ষত বাঁধলাম।
“তোমরা বিশ্রাম নাও, আমি ওর দেখাশোনা করবো।”
বিছানার পাশে বসে, সেই সুন্দর মুখটা এখন ভীষণ ফ্যাকাশে, সব আমার দোষ, না, আসলে ঝি শুয়ানের দোষ!
একটা প্রবল হত্যার ইচ্ছা মাথায় বিদ্যুৎপাতে, আমাকে এমন বিষ দিয়ে আমার সবচেয়ে প্রিয় ইশাংকে আহত করেছে, আমি তাকে বাঁচতে দেবো না, মরতেও দেবো না!