একচল্লিশতম অধ্যায়, আরেকটি আমি।

জল গলায় ঢেলে, দ্রুত মাটিতে উঠে দাঁড়ালাম, পায়ে জড়িয়ে থাকা বস্তুটির দিকে তাকালাম।
এটা ছিল একটি মৃতদেহ, শরীরটি সামান্য ফোলা, তবে খুব বেশি নয়; বুঝতে পারলাম, এখানে মারা যাওয়ার সময় খুব বেশি হয়নি। আমার পায়ে জড়িয়ে ছিল তার চুল।
তবুও, মনে অদ্ভুত এক প্রশ্ন জাগল—চুল হয়েও এত শক্তি কীভাবে হয়?
ইশাং এগিয়ে এসে মৃতদেহের চুল সরাল, আমরা দুজনেই চমকে উঠলাম।
মৃতদেহের মুখটি সাদা, একদম আমার মতোই, শুধু তার বাঁ কপালে ছিল একটি কালো প্রজাপতির চিহ্ন।
“ওহ্ ঈশ্বর…” মনে হচ্ছিল, আগের সেই হৃদয়কাঁপানো চিৎকার তারই ছিল; হয়তো আমাদের চেহারা এতটাই এক, যে এক ধরনের আত্মিক মিল তৈরি হয়েছে।
“ইশাং, আমি তাকে বাঁচাতে চাই!” কেন এমন ভাবনা এল, জানি না, মনে অদ্ভুত এক ইচ্ছা জেগে উঠল।
“তুমি তো তাকে চেনো না, যদি সে…” ইশাং বাকিটা বলল না, কারণ আমার চোখে সে আমার দৃঢ়তা দেখে নিয়েছিল।
আমি যা বলি, কেউ তা বদলাতে পারে না।
অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর, ইশাং ধীরে ধীরে বলল, “ঠিক আছে।”
তাকে কৃতজ্ঞতায় একবার দেখলাম, তারপর মন্ত্রযোগে ইন্-ইয়াং বই召 করলাম, মৃতদেহের ওপর একবার ঝাড়লাম, “যৌ জিউ লিং, উত্তর妖 দেশের রাজকন্যা…” হাসলাম, শুধু চেহারাই নয়, নামও এতটা মিল! উত্তর妖 দেশের রাজকন্যা…
“জীবিত!” এক ঝলক লাল আলো ছুটে গেল, মৃতদেহে ধীরে ধীরে রক্তের রং ফিরে এল, কিছুক্ষণ পর, তার চোখের পাপড়ি কাঁপতে শুরু করল, চোখ খুলল, রক্তিম চোখে তাকাল।
পিঠে হালকা যন্ত্রণা অনুভব করলাম, বুঝলাম, আরও একটি舍子 ফুল ফুটেছে।
“উঁ, কত ঠাণ্ডা!” যৌ জিউ লিং চোখ খুলেই বলল, তারপর ঘুরে তাকাল। আমাকে দেখে প্রথমে অবাক, পরে হাসল।
“জিউ লিং ইউ, তাই তো? আমি অনেক দিন ধরে তোমার জন্য অপেক্ষা করেছি!”
“আমার জন্য?” দ্বিধায় পড়লাম, আমি কি তাকে চিনি?
“হ্যাঁ, গোপন রাখছি না, আমি এখানে আসার আগে এক অদ্ভুত বৃদ্ধ আমাকে বলেছিলেন, এখানে এলে আরেকটি আমি খুঁজে পাব, তখন মুক্তি পাব, কাশ কাশ…” ইশাংকে ইশারা করলাম, সে চিন্তিত মুখে বলল, “তাকে বাঁচানো গেলেও রাতটা কাটবে না।”
“এটা কী করে হয়? তাহলে আমার舍子 ফুল তো বৃথাই ফুটল! আচ্ছা, তুমি বলছিলে আরেকটি তুমি—সেটা কী?”
“হাহাহা…” যৌ জিউ লিং হাসল, শরীরে আলো ছড়িয়ে পড়ল, “না, আমাকে বাঁচালে মানে তুমি নিজেকেই বাঁচালে।”

আমার শরীর একটু গরম হয়ে উঠল, জলাশয়ের দিকে তাকিয়ে দেখি, আমার চোখও ধীরে ধীরে লাল হয়ে যাচ্ছে। চুল সরিয়ে দেখি, কপালে একটি প্রজাপতির নকশা ফুটে উঠছে।
“তাহলে, বিদায়!” যৌ জিউ লিং আমাকে জড়িয়ে ধরল, প্রজাপতির ওপর হালকা চুমু খেল, তারপর অদৃশ্য হয়ে গেল।
অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকলাম, তার চুমু খাওয়া প্রজাপতির চিহ্ন ছুঁয়ে অনুভব করলাম, শক্তিশালী এক আত্মিক শক্তি।
“ইশাং…” কথা শেষ করার আগেই চারপাশ কেঁপে উঠল, দেয়ালগুলো ঘুরতে লাগল, তারপর এক বিশাল শব্দে, আমি আর ইশাং একটি বনভূমির মাঝে এসে পড়লাম।
“ওহ্, এখানে আপেল!” ইশাং বিপদের তোয়াক্কা না করে গাছে উঠে গেল, “জিউ, নাও ধরো!”
“অপেক্ষা করো, আগে দেখি আপেলে বিষ আছে কি না!” কিন্তু জানি, দেরি হয়ে গেছে, ইশাং ইতিমধ্যেই মুখে দিয়েছে, আমি হালকা ঘ্রাণ নিলাম, বুনো আপেল, নিরাপদ।
“একদমই সতর্ক না!” এক কামড় দিলাম, আহা কত মিষ্টি!
পেট ভরে গেলে চারপাশটা খেয়াল করলাম, বনভূমির কেন্দ্র নয়, পেছনে এক বিশাল পাহাড়ের খাড়া দেয়াল।
হয়তো আমরা দুই পাহাড় পার হয়েছি! ভাবতে ভাবতে বললাম, “ইশাং, ছোট舞-রা কেমন আছে, আমাদের মতো পথ হারিয়ে গেছে কি না?”
“জানি না, একটু অপেক্ষা করো।” তারপর উড়ে গেল, চারদিকে দেখে বলল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ!”
ইশাং চিৎকার করে বলল, “ওদিকেই ধোঁয়া, নিশ্চয় ওরা!”
“তাহলে চলো!” দুজনে ওই দিকেই উড়ে গেলাম।
কিছু দূরে নেমে দেখি, “আসলেই ছোট舞-দের গন্ধ! চলো!”
“ইউ ইউ?” ছোট舞 আর玿 আমাকে দেখে ছুটে এল, “তোমরা কোথায় ছিলে? খুঁজে খুঁজে প্রাণ বেরিয়ে গেল!”
চারপাশে তাকিয়ে বললাম, “শুধু তোমরা দুজন, বাকিদের কোথায়?”
“জানি না, তিন দিন আগে আমরা এখানে পড়ে যাই, তারপর থেকেই তোমাদের খুঁজছি। অনেক খুঁজেও কোনো খবর পাইনি, তাই এখানে অপেক্ষা করছি।”
“তিন দিন!?” আমি আর ইশাং পরস্পরের দিকে তাকালাম, এতটা সময় ভিতরে ছিলাম!
“যেহেতু পাওয়া গেছে, চিহ্ন দিয়ে সবাইকে খুঁজতে বেরোই!”
অজানা স্থানে, সঙ্গে থাকা মানচিত্রও কাজে লাগছে না, শুধু দিকহীনভাবে এগোতে লাগলাম।

“দিদি দেখো, ওটাই晓晓 দিদি!” 玿 দূরের কাকের দিকে দেখিয়ে বলল, আমি নির্বাক, “玿 তো, ও কাক,晓晓 দিদি নয়!” হঠাৎ মাথায় বুদ্ধি এল, আমি শিস দিয়ে কাকদের ডাকলাম, “পাখিরা, 木晓晓 রাজকন্যাকে দেখেছো?” যদি স্বপ্নের দেশ হয়, কাকেরা নিশ্চয় জানে।
“জানি না, তবে খুঁজে দিতে পারি!” কাকরা খুব ভালো নয়, তবে তাদের নেতাকে চেনা শক্তিশালী, তাই ভালো ব্যবহারই ঠিক!
“তাহলে ধন্যবাদ!” আমি হাসলাম, হালকা বাতাস বয়ে গেল, ছোট舞 আমার মাথার প্রজাপতি লক্ষ করল, কিছু বলল না।
“ওহ্ দিদি, এটা কী? কত সুন্দর!” 玿 হাত বাড়াল, তখনই額头 গরম লাগল,玿 দূরে ছিটকে গেল।
“উঁউ…” মাটিতে পড়ে 玿 কাঁপল, চোখের জল চেপে ধরল, কিন্তু দেখলাম, তার হাত লাল হয়ে গেছে।
“玿, ব্যথা পাচ্ছো?” আদর করে তাকে তুললাম, সে মাথা নাড়ল, আমি একটু স্বস্তি পেলাম, “ইশাং, ব্যাপারটা কী?”
ইশাংও অসহায়, এই রহস্য তারও অজানা।
অসহায়ভাবে সব ঘটনা দুজনকে বললাম, ছোট舞 বিস্মিত হয়ে বলল, “ওহ্, তাহলে তোমাকে জিউ লিং ইউ না যৌ জিউ লিং ডাকব?”
“নিশ্চয় জিউ লিং ইউ, কে জানে সে কোথায়…”
আমি মুখ ফিরিয়ে বললাম, এত বড় বনভূমি, কবে পথ শেষ হবে!
“কোনো উপায় আছে সবাইকে দ্রুত খুঁজে পাওয়ার?”
“এটা কীভাবে সম্ভব…আহা!!” ছোট舞鬼城-র টোকেন বের করল, “আমরা鬼城-এ ফিরে যোগাযোগ করতে পারি!”
তাকে প্রশংসার চোখে দেখলাম, মন্ত্রযোগে鬼城-এ ফিরে গেলাম, দেখি 九重天 অপেক্ষা করছে।
“অনেক দেরি করছো।” 九重天 চেয়ার থেকে উঠে বলল, “সবাই একসাথে?”
“না,晓晓,冷辰逸, আর顾影 নেই…顾颖 তো তোমার সঙ্গে?”
“দেখিনি, কেন আমার সঙ্গে থাকবে?” 九重天 চমকে গেল, আমি অবাক হলাম, তখন তো顾颖কে তার দিকে ছুটতে দেখেছিলাম, কেন দেখা হল না।