অধ্যায় একশ ষাট: এক বিস্ময়কর মামলা

“লাভের সুযোগ যেখানেই থাকে, সেখানেই মানুষ ছুটে যায়। গত কয়েক বছর ধরে শানসি এবং হেনান প্রদেশে冥婚 অর্থাৎ প্রেত-বিবাহের এই অন্ধ কুসংস্কারটি যেভাবে মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে, তাতে স্বাভাবিক ও অস্বাভাবিক উপায়ে মৃত নারীদের সংখ্যা বাজারের চাহিদা মেটাতে ব্যর্থ হচ্ছে। ফলে কিছু মানুষ এবার দৃষ্টি দিয়েছে অবৈধ নানা মৃতদেহের উৎসের দিকে। প্রথমে কেউ কেউ কবর খুঁড়ে মৃতদেহ চুরি করা শুরু করে, আর পরবর্তীতে পরিস্থিতি এমন গুরুতর পর্যায়ে পৌঁছায় যে জীবন্ত মানুষও এই মুনাফার চক্রের শিকারে পরিণত হয়।”

শিও ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলতে লাগলেন, “এই বিষয়টি শানসি পুলিশ অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে নিয়েছে, তাই এ ধরনের অপরাধচক্রের বিরুদ্ধে তাদের অভিযান দিন দিন আরও কঠোর হচ্ছে। সম্প্রতি শানসি পুলিশ একজন হত্যা মামলার সন্দেহভাজনকে গ্রেপ্তার করেছে। জেরার মুখে ওই খুনি স্বীকার করেছে যে তার মূল পেশা হলো প্রেত-ঘটক চক্রের উপরের স্তরের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করা, অর্থাৎ মৃতদেহের প্রধান সরবরাহকারী সে। তার জবানবন্দি অনুযায়ী, মৃতদেহের জোগান এতটাই কমে গিয়েছিল যে তার পক্ষে মৃতদেহ সংগ্রহের কষ্ট এবং দাম বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল। আর এই কারণেই সে তার হাত বাড়িয়ে দিয়েছিল innocent বা নির্দোষ নারীদের দিকেও!” শিও ছিংয়ের মুখে এক ধরণের বিশ্বজনীন করুণার ছাপ ফুটে উঠল। তিনি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার স্বরকে আরও গম্ভীর করে তুললেন।

“তার প্রথম অপরাধটি শানসি পুলিশ খুব দ্রুতই উদ্ঘাটন করতে সক্ষম হয়। তার কথা অনুযায়ী, শানসি পুলিশ বেশ কয়েকটি কবর থেকে মৃতদেহ উদ্ধার করেছে, যার অনেকগুলোই ইতিমধ্যে পচে গলে পরিচয় শনাক্ত করার অযোগ্য হয়ে পড়েছিল। কিন্তু লি মেই ছিল এর ব্যতিক্রম। গ্রামাঞ্চলের পরিবেশ অত্যন্ত অনুন্নত, সেখানে মৃতদেহ সবসময়ই দায়সারাভাবে দাফন করা হয়। নিয়ম অনুযায়ী প্রায় এক মাস পেরিয়ে যাওয়ার পর লি মেইয়ের মৃতদেহ পচে যাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু বাস্তবে তা হয়নি। মৃতদেহটি একদম অক্ষত অবস্থায় সংরক্ষিত ছিল, যেন এইমাত্র তার মৃত্যু হয়েছে। শানসি পুলিশ জাতীয় জনসংখ্যা联网 তথ্যভাণ্ডারে লি মেইয়ের পরিচয় খুঁজে পায় এবং সেই সূত্রে আমাদের খবর দেয়।”

“এটি তো খুব একটা অদ্ভুত কিছু নয়! আমাদের দেশে মৃতদেহ পচে না যাওয়ার ঘটনা প্রায়ই ঘটে থাকে। বর্তমান বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি যতই উন্নত হোক না কেন, কিছু বিষয় এখনও পুরোপুরি ব্যাখ্যা করা সম্ভব নয়। কিছু পদার্থ এবং ব্যাকটেরিয়ার কার্যকারিতা অত্যন্ত বিস্ময়কর হয়ে থাকে। হয়তো বিশেষ কোনো পরিস্থিতিতে মৃতদেহটি আমাদের অজানা কোনো অণুজীবের সংস্পর্শে এসেছিল, যার ফলে অনুন্নত সংরক্ষণ ব্যবস্থার মধ্যেও স্বল্প সময়ের জন্য পচন ধীরগতির হয়ে যাওয়াটা অসম্ভব কিছু নয়।” লিন খুন এ হেসে ব্যাখ্যা করলেন। যদি কেবল এই ঘটনাই হয়ে থাকে, তবে শানসি প্রদেশে এই যাত্রার কোনো বিশেষ অর্থ থাকে না, তার কাছে এটি বড় জোর একটু ঘুরে বেড়ানোর মতো কিছু একটা হতো।

“এসব তো আমরাও জানি! যদি শুধু এটুকুই ব্যাপার হতো, তবে এসব বিষয়ের দায়িত্ব দেশের বিজ্ঞানীদেরই নেওয়া উচিত ছিল। সবচেয়ে বড় সমস্যাটি মৃতদেহটিকে ঘিরেই আবর্তিত হয়েছে, তবে তা মৃতদেহ পচে না যাওয়ার কারণে নয়, বরং মৃতদেহের শরীরে মৃত্যুর কোনো আঘাতের চিহ্ন না থাকার কারণে।”

“ওহ! এ আবার কেমন কথা?” লিন খুন এ কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করলেন।

“স্বাভাবিক নিয়ম অনুযায়ী, কেউ অস্বাভাবিকভাবে মারা গেলে তার শরীরে অবশ্যই কোনো না কোনো প্রাণঘাতী আঘাতের চিহ্ন থাকবে, যেমন ধারালো অস্ত্রের আঘাত যা বুক ভেদ করে গেছে ইত্যাদি। অথবা যদি কেউ শ্বাসরোধে মারা যায়, তবে তার কণ্ঠাস্থি ভেঙে যাওয়ার কথা, মৃত্যুর নির্দিষ্ট সময় পর গলায় কালচে দাগ বা ক্ষতচিহ্ন ভেসে ওঠার কথা ইত্যাদি। অথচ লি মেইয়ের শরীরে এর লেশমাত্রও ছিল না। শানসি পুলিশ অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে মৃতদেহটি পরীক্ষা করেছে। যেহেতু মৃতদেহটি সম্পূর্ণ অক্ষত ছিল এবং অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলোর কোনো ক্ষতি হয়নি, তাই ফরেনসিক চিকিৎসকদের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী লি মেইয়ের মৃত্যুর কোনো কারণই খুঁজে পাওয়া যায়নি। আরও পরিষ্কার করে বলতে গেলে, লি মেই মৃত নন, অথচ তিনি মারা গেছেন!” শিও ছিং তার মাথাটি একটু এপাশ-ওপাশ দোলালেন। এই ভঙ্গি ও অভিব্যক্তিটি ছিল অত্যন্ত মনোরম। যেন কোনো ছোট মেয়ে পড়াশোনা করতে গিয়ে কোনো কঠিন সমস্যায় পড়েছে এবং তা সমাধান করতে না পেরে নিজের মাথাটি জোরে জোরে নাড়ছে, যাতে মাথা থেকে উত্তরটা কোনোভাবে বেরিয়ে আসে।

লিন খুন এ দৃশ্যটি দেখে বেশ আনন্দ পেলেন এবং শিও ছিংয়ের এমন আচরণ তার ভালোই লাগল, “হুম... হুম... যদিও তোমার কথার মাথা-মুণ্ডু ঠিকমতো মিলছে না, তবুও আমি তোমার কথা বুঝতে পেরেছি। এই ধরনের ঘটনাগুলো সত্যিই কিছুটা রহস্যময়। তোমার কৌতূহল হওয়াটা খুবই স্বাভাবিক। মনে হচ্ছে এই যাত্রায় আমিও বেশ ভালোই কিছু নতুন জিনিস দেখতে পাবো! হা হা হা!” লিন খুন এ যখন কথাগুলো বলছিলেন, তখন তার চোখের দৃষ্টিতে এক অদ্ভুত দ্যুতি খেলে যাচ্ছিল।

“কৌতূহল থেকে নয়! আসল কথা হলো, এই মামলার সাথে আমাদের শিয়াংমেন শহরের বহু নারী নিখোঁজ হওয়ার ঘটনার গভীর সংযোগ রয়েছে। আমি আমার পূর্বসূরির আমলের ফাইল ঘেঁটে দেখেছি, শুধু আমাদের শিয়াংমেন শহরেই নয়, রাজধানী পেইচিংয়েও এমন ঘটনা ঘটেছে। তবে অপরাধের কিনারা করা অসম্ভব হওয়ায় সেই মামলাগুলো চিরকালের মতো ফাইলেই বন্দি হয়ে আছে।”

“ঠিক বলেছেন! আমরা অনেক আগেই পুলিশ বাহিনীতে যোগ দিয়েছিলাম, যখন আমরা একদম জুনিয়র কনস্টেবল ছিলাম, তখনই এ ধরনের ঘটনার কথা শুনেছিলাম। সে সময় নাকি জননিরাপত্তা মন্ত্রালয় বিভিন্ন প্রদেশের পুলিশ বাহিনীর সেরা অফিসারদের নিয়ে একটি বিশেষ তদন্ত দল গঠন করেছিল। কিন্তু পরবর্তীতে কোনো অগ্রগতি না হওয়ায় মামলাটি ধামাচাপা পড়ে যায়। এবার যখন এমন একটি ঘটনা আবার সামনে এসেছে, তখন অপরাধীদের প্রতি কোনো ধরনের ছাড় না দেওয়ার মানসিকতা থেকেই হোক, কিংবা পুলিশের মান বাঁচানোর তাগিদেই হোক, অথবা কোনো কঠিন মামলার চ্যালেঞ্জ নেওয়ার জেদ থেকেই হোক—আমরা দৃঢ়ভাবে এই মামলায় যুক্ত হওয়ার দাবি জানিয়েছি,” গাড়ি চালাতে চালাতে পাশ থেকে বলে উঠলেন শেন সি ছিয়াং। তার কণ্ঠে মিশে ছিল আত্মবিশ্বাস এবং এক ধরণের চাপা ক্ষোভ।