চুয়ান্নতম অধ্যায়: রাতের আলাপ

শাও ছিং-এর মনে বিষণ্নতা জমে ছিল, কিন্তু সে চটপট চোখ ঘুরিয়ে নিয়ে, কণ্ঠস্বর কোমল করে বলল, "হ্যাঁ, হ্যাঁ, সবই তোমার কথা শুনব। আমি অবশ্যই তোমাকে সন্তোষজনক উত্তর দেব!"
"হুম, ধূর্ত শেয়াল, উচ্ছৃঙ্খল শেয়াল!" জিয়াং শিন পাশেই দাঁড়িয়ে শাও ছিং-এর কথা শুনে ক্ষীণ স্বরে গালাগালি করছিল, তার মুখে ছিল ক্ষোভের ছাপ।
লিন কুনগে আস্তে করে জিয়াং শিনের হাত টেনে বলল, "বোকা, চল আমরা চলে যাই!" তারপর শাও ছিং-এর আত্মবিশ্বাসী মুখের দিকে তাকিয়ে ধীরলয়ে বলল, "তুমি শুধু আমাকে উত্তর দিচ্ছ না, বরং সব সাধারণ মানুষের কাছে উত্তর দিতে হবে!"

"তুমি এখানে কীভাবে এলে?" ছোট ঝাও-কে অভিবাদন জানিয়ে তাকে চলে যেতে বলার পর, লিন কুনগে ফিরে এসে জিয়াং শিনের সাথে রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করল।
"কিছু না, শুধু তোমার সঙ্গে বেরোতে মন চেয়েছিল!" জিয়াং শিন আজ অস্বাভাবিক শান্ত, তার সাধারণ প্রাণবন্ত মনোভাব নেই।
"ড্রাগন দাদা, আজ রাতে দিদি কিছুটা আলাদা মনে হচ্ছে! তুমি কি দিদির সঙ্গে কিছু ঠিক করেছ?"

"জিয়াং শিন, তুমি প্রতিদিন ছোট্ট শিশুর মতো আচরণ করো, কিন্তু আমি জানি তুমি অত্যন্ত বুদ্ধিমান, তোমার দিদির থেকে একটুও কম নও, বরং তোমাদের কোম্পানির জন্য সবচেয়ে বেশি পরিশ্রম করেছ! তুমি নিশ্চয়ই সব বুঝতে পারো!"
লিন কুনগে একটি সিগারেট বের করে জ্বালিয়ে, মুখ থেকে ধোঁয়া ছেড়ে রাতের আকাশের তারার দিকে তাকাল, তারা যেন স্বপ্নের মতো অস্পষ্ট।
সে জানত জিয়াং শিন কিছু বলবে, তাই কথা বলার আগেই সে কোমল হাতে তার লাল ঠোঁট চেপে ধরল, ঠোঁট নরম ও আর্দ্র ছিল, বহুদিন পর কোনো নারীর স্পর্শে তার হৃদয়ে এক অজানা আলোড়ন জাগল।

"তুমি অস্বীকার করার প্রয়োজন নেই, আমি আমার চোখের বিশ্বাস করি। হা হা, আমি একজন স্ত্রী ও সন্তানের পিতা, আমাদের একসঙ্গে হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই, বরং তোমার ও তোমার দিদির মধ্যে আমি কাকে বেছে নেব?
তোমরা কেবল আমার দ্বারা উদ্ধার হওয়ার কারণে আমার প্রতি আকর্ষণ অনুভব করো, আরও নিখুঁতভাবে বললে, এটা কেবল নিরাপত্তার অনুভূতি! আজ তোমার দিদিকে আমি সান্ত্বনা দিয়েছি, কারণ তার চরিত্র তাই চায়, আমি তোমাদের খুব ভালোভাবে চিনি, আসলে তোমার দিদির মানসিক বয়স তোমার থেকেও কম!"

"না ড্রাগন দাদা, আমি জানি না দিদি কী ভাবছে, কিন্তু আমি আমার অনুভূতি স্পষ্টভাবে বুঝি।"
জিয়াং শিন তাড়াহুড়ো করে প্রতিবাদ করল, তার ছোট্ট মুখ লাল হয়ে উঠল, সে খুবই উদ্বিগ্ন; তার মনে হচ্ছিল লিন কুনগে তাকে দূরে সরিয়ে নিচ্ছে, সে ভয় পাচ্ছিল, সে তাকে হারাতে চলেছে।
আগে যদিও সে লিন কুনগে-কে খুঁজে পায়নি, তবু মনে আশা ছিল, কিন্তু এখন সে আশা যেন একেবারে ভেঙে যেতে চলেছে।
"ড্রাগন দাদা, তুমি কি আমাকে ছেড়ে চলে যাবে? আমি আর কখনও তোমাকে চাপ দেব না, ঠিক আছে?"

"বোকা, আমি এখন ত্রিশের কোঠা পেরিয়ে এসেছি, খুব শিগগিরিই ফেইলং থেকে অবসর নিয়ে নিজের শহরে ফিরে যাব, আমার স্ত্রী ও সন্তানরা এখনও আমার প্রয়োজন।
তোমরা এখনও তরুণ, তোমাদের সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ, তোমরা নিশ্চয়ই এমন কাউকে খুঁজে পাবে, যে তোমার পছন্দের হবে, আমার থেকেও ভালো হবে, এবং আমাকে খুব দ্রুত ভুলে যাবে।
তবু তোমরা আমার সবচেয়ে আদরের বোন, যখনই তোমাদের প্রয়োজন হবে, আমি সঙ্গে সঙ্গে তোমাদের সামনে হাজির হব!"
লিন কুনগে এই কথা বলার সময় তার হৃদয়ও ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল,
কোমল ও সুশীল মেয়ে আর প্রাণবন্ত, মিষ্টি তরুণী—তাদের কে না ভালোবাসবে!
তারা হৃদয়ে নিখাদ, বুদ্ধিমতী এবং আকর্ষণীয়, নিজের জন্য কখনও অভিযোগ করেনি।
লিন কুনগে-র মন না কাঁপে তা তো মিথ্যা, কিন্তু সে একজন দায়িত্বশীল মানুষ; শুধু স্ত্রী-সন্তানের জন্য নয়, এই দুটি সুন্দরী মেয়ের জন্যও সে দায়িত্ববান।
সিগারেটের শেষাংশটা শক্ত করে মাটিতে ছুঁড়ে দিয়ে, ডান পায়ের পাতায় ঘষতে ঘষতে সে নিজের বিরক্তি প্রকাশ করল।

"ড্রাগন দাদা, অনুরোধ করি, তুমি চাইলেও খিনের প্রতি ভালোবাসা রাখো না, কিন্তু খিনের ভালোবাসা তুমি বাধা দিও না!
খিন আর কোনোদিন তোমাকে বিরক্ত করবে না, কিন্তু দয়া করে আমাকে অনুমতি দাও, যেন আমি এক কোণায় চুপচাপ তোমাকে দেখতে পারি, আমাকে দূরে সরিও না, হবে তো?"
জিয়াং শিন খুবই কষ্টে কাঁদছিল, মনে হচ্ছিল তার হৃদয় ছুরিকাঘাতে বিদ্ধ হচ্ছে, আবার যেন আত্মা হারিয়ে গেছে, পুরো পৃথিবী তাকে ত্যাগ করেছে।

লিন কুনগে কিছুটা দ্বিধায়, কাঁপতে থাকা হাত বাড়িয়ে জিয়াং শিনের কাঁধে জড়িয়ে নিল, শক্ত করে বুকে আঁকড়ে ধরল, তার হৃদয়ও যেন ছুরি দিয়ে কাটা হচ্ছে।
লিন কুনগে এরকম দুটি সুন্দরী, একনিষ্ঠা প্রেমিকা পাওয়ার যোগ্যতা কোথায়?
সে বিশ্বাস করত, জিয়াং শান-এর অনুভূতি তার প্রতি অবশ্যই জিয়াং শিনের থেকে কম নয়।

বুকে জিয়াং শিনকে শক্ত করে ধরে, তার দেহের উষ্ণতা অনুভব করছিল,
লোভী হয়ে তরুণীর শরীরের সুবাস নিঃশ্বাসে টানছিল, তার শরীরও একটু সাড়া দিচ্ছিল।
সে একটু হাত ঢিলা করে, জিয়াং শিনের থেকে দূরে সরিয়ে নিল, যাতে তার দেহের পরিবর্তন আর না বুঝতে পারে।
"বোকা মেয়ে! তুমি আমাকে এমন অবস্থায় ফেলে দিয়েছ, আমি কি করব?
যদি আমি তোমাকে গ্রহণ করি, তাহলে আমার স্ত্রী কী হবে, তোমার দিদি কী হবে?
তুমি কি সত্যি একজন অবিশ্বস্ত পুরুষকে ভালোবাসবে?"

জিয়াং শিনের মুখে আবার লালচে আভা ছড়িয়ে পড়ল, সে লিন কুনগে-র দেহের পরিবর্তন অনুভব করেছিল,
কিন্তু সে কিছু মনে করেনি, বরং একটু আনন্দও অনুভব করছিল।