পঞ্চম অধ্যায়: ভাগ্যদেবতা
এ মুহূর্তে, যেখানে লিন কুনচি দেখতে পাচ্ছিল না...
পেংঝান্ট গ্রুপের পঞ্চদশ তলা, অর্থাৎ গ্রুপের প্রধান দপ্তরের সর্বোচ্চ তলা। পরিচালকের কার্যালয়ে একটি বিশাল অফিস ডেস্ক সুপরিকল্পিতভাবে এক অতি বৃহৎ গালিচার ওপর স্থাপিত। গালিচার উপাদান দেখে বোঝা যায়, এটি শিনজিয়াংয়ের হেতিয়ান অঞ্চলে উৎপাদিত, চীনের সবচেয়ে মূল্যবান "পূর্বীয় গালিচা"। ডেস্কের ঠিক সামনে আটজনের বসার উপযোগী বৃহৎ চামড়ার সোফা, তার সামনে একটি কাঠের চা-টেবিল, হয়তো রক্তচন্দন কিংবা হলুদ সেগুন কাঠের।
ডেস্কের পেছনের পরিচালকের চেয়ারে বসে আছেন এক বলিষ্ঠ পুরুষ, মুখাবয়বে কঠোরতা, ভ্রু-কুঞ্চনে তেজস্বী দীপ্তি, তবে চোখে ধরা পড়ে অস্থিরতা ও উদ্বেগের ছাপ।
"সুইফেং, তুমি বলেছিলে যে লোকটিকে খুঁজে পাওয়া যাবে? এখনকার পরিস্থিতি আমাদের পক্ষে খুবই প্রতিকূল, আমার অবস্থান থেকে আমি সত্যিই... কিন্তু... আহ!" বলিষ্ঠ পুরুষটির কথা অস্পষ্ট, তার অন্তরের চাপ স্পষ্টভাবে প্রকাশিত, অসহায়তার অনুভূতি লুকিয়ে রাখেননি।
"হাহা।" সোফায় বসা তরুণটি হেসে উঠল। তাঁর সুশ্রী, দাড়িহীন মুখ, চওড়া চিবুক, প্রথম দেখাতেই তার সতেজ ও মুক্ত ব্যক্তিত্ব মুগ্ধ করে, সুদর্শন মুখাবয়বে অসংখ্য তরুণী মুগ্ধ হয়ে চিৎকার করে উঠতে পারে।
"চেন স্যারও আজকালকার কিছু তুচ্ছ ব্যবসায়িক লোকের কাছে এমন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েন, মান-ইজ্জতের কথা ভাবতে হয়... একেবারেই মানানসই নয়!"
"হাহাহা, তুমি তো সবসময় আমাকে নিয়ে হাসো, ওরা তো কিছুই না, আমি শুধু সময় নষ্ট করতে চাই না, একদল নির্বোধ ইঁদুর মাত্র," বললেন চেন, তার কণ্ঠে আবার গর্বের ঝলক।
"তুমি জানো আমি এসবের কথা বলছি না, আমি..."
"চেন স্যার, আমাদের আসলে তাদের ভয় পাওয়া উচিত নয়, চাইলে আমি কিছু সাথী নিয়ে..." চেনের পেছনে দাঁড়ানো বৃদ্ধ কথা শুরু করতেই চেন থামিয়ে দিলেন। বৃদ্ধের চেহারায় প্রাণবন্ত ও বলিষ্ঠতা স্পষ্ট।
"না..." চেন কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, "বিষয়টা এতটা সহজ নয়, উপরে যারা আছে তারা আসল খেলোয়াড় নয়, সবকিছুই সন্দেহজনক, নিশ্চয়ই মাঝে কিছু লুকিয়ে আছে। আমার প্রবৃত্তি বলে, হয়তো আমার এখানে আসার উদ্দেশ্যের সঙ্গেই কিছু সম্পর্কিত..."
আর কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় ভারী দরজায় টোকা পড়ল। "এসো!" দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, ঢুকল চাকরি বাজারে দেখা সেই মধ্যবয়সী পুরুষটি।
"আওতিয়ান, ফিরে এসেছো! কেমন হলো? সেই লোকটি..." চেনের কণ্ঠে তাড়াহুড়ো, কথা বলার গতি বেড়ে গেছে, শেষে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
"হ্যাঁ, এমন একজন আছে, নিয়ে এসেছি, ড্রাইভিং দলে রেখেছি আপাতত, কিন্তু... সে কি সত্যিই কিছু বদলাতে পারবে?" লং আওতিয়ানের কণ্ঠে সংশয়, সোফায় বসা তরুণটির দিকে তাকিয়ে প্রশ্নবোধক দৃষ্টি।
"কী বলতে চাও?" চেন ও বৃদ্ধ একসাথে জিজ্ঞাসা করলেন।
"ছেলেটিকে আমার ভালোই লেগেছে, তীক্ষ্ণ বুদ্ধি, অসাধারণ পর্যবেক্ষণশক্তি, মানুষ হিসেবেও মনে হয় ভাল। নিজেকে মানুষ চেনার ক্ষমতায় আমি আত্মবিশ্বাসী। কিন্তু... কিন্তু সে খুব শক্তিশালী নয়, সে..." লং আওতিয়ান কথা বলার ফাঁকে তরুণটির দিকেই তাকিয়ে রইলেন, মুখে প্রশংসার ছাপ, সেটা তরুণের জন্য নাকি লিন কুনচির জন্য বোঝা গেল না।
"দৃষ্টির দেবতা লিউ সুইফেং তো কখনও ভুল করেননি, চেন স্যার, তাই তো?" বৃদ্ধ প্রাণখোলা হাসিতে বললেন।
"গাও কাকা, বলেছি তো আমাকে চেন স্যার নয়, চেন হাও বলো," চেন এবার অনেকটাই নিশ্চিন্ত হয়ে হালকা হেসে বললেন।
"দৃষ্টির দেবতা তো কেবল লোকের অতিরঞ্জিত উপাধি," লিউ সুইফেং মাথা নাড়লেন।
"আপনি আসলে কত বছরের?" লং আওতিয়ান পরিবেশ হালকা দেখে বহুদিনের কৌতূহল জিজ্ঞেস করলেন, "আমি তো বিশ বছর আগেই আপনার কীর্তির কথা শুনেছি।"
"হাহাহা, জীবনের আশি বছর পেরিয়ে এসেছি," তরুণের চেহারার এমন উত্তর শুনে সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল; কল্পনাও করেনি বিশের কোঠার চেহারার মানুষটি আশি বসন্ত পার করেছেন।
"অপ্রয়োজনীয় কথা থাক, এখন আমাদের কী করা উচিত?" চেন হাও বিস্ময় কাটিয়ে বলে উঠলেন, "দৃষ্টির দেবতা, আপনি বলেছিলেন যাঁকে আমরা খুঁজছিলাম তাঁকে পেয়েছি, আপনার কথা ও খ্যাতি না থাকলে আমি সত্যিই আওতিয়ানের কথায় বিশ্বাস করতাম না, যে ছেলেটি আমাদের সাহায্য করতে পারবে।"
"একটা কথা বলি, হাসবেন না," লিউ সুইফেং নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বললেন, তার তরুণ মুখে চোখ দুটো স্বচ্ছ, শুধু গভীরে লুকিয়ে থাকা অভিজ্ঞতার ছাপ। "আমি নিজেও জানি না!"