নবম অধ্যায়: সত্য উদ্ঘাটিত

মানুষের সবচেয়ে বড় ভয় আসলে ভূত নয়, বরং অজানা জিনিসের প্রতি অন্তরের সেই অদ্ভুত আতঙ্ক। লিন কুনজে নিজেকে সামলে নিল, দেখল জানালাটা খোলা রয়েছে, জানালার ধারে এক তরুণ বসে আছে। আবাসনের বাইরে মলিন হলুদ আলো ঘরের ভেতরে এসে পড়েছে, শয়নকক্ষের ছাদে ছায়ার মতো তরুণের অবয়ব ফুটে উঠেছে।

একজন বাস্তব মানুষ এবং তার ছায়া দেখে লিন কুনজের বুকের সেই আগেকার আতঙ্ক আর রইল না, হৃদস্পন্দন ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এলো। তবুও, সে বিস্মিত; এটা তো চতুর্থ তলা, এই তরুণ এখানে কীভাবে শব্দ ছাড়া এসে হাজির হলো? তাছাড়া কিছুক্ষণ আগেও তো জানালা বন্ধই ছিল, কারণ ঘরে এসি চলছিল!

"তুমি... তুমি কে? তুমি কীভাবে এলে? একটু আগে যা বললে, তার মানে কী? কেন আমাকে খুঁজলে? আজকের ঘটনাটা সম্পর্কে তুমি কিছু জানো নাকি?" লিন কুনজের কাঁপা কাঁপা কণ্ঠ দ্রুত শান্ত হয়ে এলো, প্রশ্নের গতি স্বতঃস্ফূর্ত হলো, চিন্তাধারাও পরিষ্কার হয়ে উঠল।

"হাহাহা, মানসিক দৃঢ়তা খারাপ না, পর্যবেক্ষণ শক্তিও আছে, বুদ্ধিও চটপটে। কিন্তু তুমি আমাকে এত প্রশ্ন করলে আমি কোনটা দিয়ে উত্তর দিই বলো? হাহাহা।" তরুণটি স্পষ্টতই লিন কুনজকে পছন্দ করল, স্বরে কোনো কঠোরতা নেই, বরং রসিকতার ছোঁয়া।

"তুমি যেমন খুশি, তেমন উত্তর দাও! আমি জানি, তুমি সাধারণ কেউ নও, এখানে এসেছ নিশ্চয় কিছু বলার আছে তোমার। তুমি যা বলার, আমি না চাইলেও বলবে; আর যা বলতে চাও না, জিজ্ঞেস করলেও লাভ নেই। শুধু চাই, তুমি যেন আমাকে মিথ্যে কিছু না বলো। আমি নিজেই ঠিক করব, আজকের ঘটনাটা আমার কাছে ঘটল কি ঘটল না, আমি নিজেকে সরিয়ে নিতে পারব।"

লিন কুনজ ভ্রু কুঁচকে নিজের ভাবনাগুলো গুছিয়ে, ধীরে ধীরে তরুণটির দিকে তার মতামত প্রকাশ করল। সে জানে, এই তরুণ আজকের সব কিছুর সঙ্গে জড়িত এবং নিশ্চয় কিছু চায়। তাই তার বক্তব্যে ইঙ্গিতপূর্ণ হুমকিও আছে। সে জানে এতে তার উপযোগিতা কমবে না, বরং নিজের পক্ষে কিছু বাড়তি সুবিধা আদায় করতে পারবে।

"বুঝি, সত্যিই বুদ্ধিমান!" তরুণটি মনে মনে ভাবল, তবে মুখে প্রকাশ করল না, বলল, "আমার নাম লিউ স্যুইফেং। আমি যা জানি, সবই তোমাকে বলব, কিছুই গোপন করব না। কেন, সেটা পরে বুঝবে।"

একটু থেমে গলা খাঁকারি দিয়ে লিউ স্যুইফেং আবার বলল, "আসলে, দুনিয়ার বীরপুরুষদের কাহিনি নিছক গল্প নয়, ভিতরের শক্তির অস্তিত্বও সত্যি। আমরা যারা কুস্তি করি, তারা সাধারণত দুই ভাগে বিভক্ত—শরীর চর্চা আর শক্তি চর্চা। আমাদের দেশের বিশেষ বাহিনীর লোকেরা শরীর চর্চা করেন, আর আমার মতো যারা, তারা শক্তি চর্চা করি। তাই আমার পক্ষে চতুর্থ তলায় উঠে আসা কোনো ব্যাপারই নয়।"

"থামো! আমি এসব অলৌকিক গল্প শুনতে চাই না। এসব জেনে আমার কীই বা হবে?" লিন কুনজ তাড়াতাড়ি তার কথা থামিয়ে দিল।

"তরুণেরা বড়ই অধৈর্য! আমি তো সব শুরু থেকে বলতে চাইছিলাম।" লিন কুনজ মনে মনে বলল, "তুমিও তো তরুণ!" লিউ স্যুইফেং চোখ মিটমিট করে, শুকনা কি না বোঝা যায় না এমন ঠোঁট চেটে নিল। লিন কুনজ ঘুরে এক গ্লাস পানি দিল, ইশারায় বলল, বলো।

"আসলে আমি ভাগ্য গণনার পথের মানুষ। আমার ভিতরের শক্তি ভাগ্য গণনার কাজে লাগে। বয়সেও তো আশি পেরোলাম। কিছুদিন আগে স্বপ্নে আমার গুরু এসেছিলেন, তারপর নিজের ভাগ্য গণনা করলাম। ফলাফলে দেখলাম বড় বিপদ আসছে, আর সেই বিপদ থেকে আমাকে উদ্ধার করবে এমন শুভাকাঙ্ক্ষী এই শহরেই আছে। এখানে এসে ঘটনাচক্রে পেলাম পেংঝান গ্রুপের চেয়ারম্যান চেন হাও-কে। তার সঙ্গে আমার যোগ রয়েছে, তাই আমার শুভাকাঙ্ক্ষীও তার আশেপাশেই। আবার, সে সময় চেন হাও-র ঝামেলা চলছিল। সরকারি বন্ধুর মাধ্যমে জানলাম, সে আসলে হুয়া শিয়া রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা বিভাগের দক্ষিণ-পূর্ব শাখার প্রধান। তার সাহায্য করতে এসে আমি তোমাকে খুঁজে পেয়েছি। এরই মধ্যে তোমার ভাগ্যও গণনা করলাম, তোমার সুযোগও চেন হাও-র মাধ্যমেই শুরু হবে। আমি দ্বিধায় ছিলাম, তোমাকে এসব ঝামেলায় টেনে আনা ঠিক হবে কিনা, কারণ এসবের গভীরে আমিও ঢুকতে পারি না। ভাগ্য গণনা তো সর্বশক্তিমান নয়।" এক দীর্ঘ নিঃশ্বাসে বলল, তারপর এক চুমুকে পানি খেল, "আর কিছু জানতে চাও?"

"তবু বুঝতে পারছি না, কেন আমি? আমি তো কিছুই পারি না, তোমাকে কীভাবে সাহায্য করব?" লিন কুনজ গম্ভীরভাবে বলল।

"খাওয়া-দাওয়া, সুখ-দুঃখ, সবই নিয়তির বিধান। কেন তুমি, তা আমিও জানি না। চেন হাও-র সমস্যা তোমার দ্বারাই মিটবে। আসলে, আমি নিজেও ভাবিনি, আমার শুভাকাঙ্ক্ষী হবে তোমার মতো নিরীহ কেউ। তবে আমাদের ভাগ্য গণকদের মতে, আমরা ভাগ্য গণনা করি না, বরং ভাগ্য সাধন করি। কালের প্রবাহে শুধু গণনাটা রয়ে গেছে। ভাগ্য সাধকরা নিয়তি বদলাতে পারে না, কেবল ভাগ্যের ধোঁয়াশা সরিয়ে, সামনে কী আসতে পারে, তার আভাস পায়।"