বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: কুয়াশার আবরণ

“আমি অবশ্যই বলছি না যে এই সমস্যাগুলো এড়িয়ে যেতে হবে, আমার বক্তব্য হলো—ধাপে ধাপে, স্থিরভাবে এগোতে হবে, তাড়াহুড়ো করা চলবে না। আসলে বিষয়টিকে আরও দীর্ঘমেয়াদীভাবে দেখতে হবে। সত্যিই কি শান ছিংইউনই এই ঘটনার নেপথ্য নায়ক? সে কি আসলেই এই ঘটনায় নেতৃত্ব দিয়েছে? আর পশ্চিম উত্তর অঞ্চলের তীক্ষ্ণ তরবারি শেন নান কি সন্দেহজনক কিছু করছে? আমরা আমাদের সহকর্মীদের সম্পর্কে হঠাৎ সিদ্ধান্ত নিতে পারি না, কিংবা কাউকে ভালো সহকর্মী হিসেবে নিশ্চিত করাও ঠিক নয়!” তাঁর কথায় সবাই চিন্তায় ডুবে গেল, তখন চেন লাও আর কিছু বললেন না, সভাকক্ষও যেন আবার শান্ত হয়ে গেল।

“আমার মতে, লিন কুনজিয়ের উপস্থিতিতে সভা হওয়া উচিত! আমার বিশ্বাস, তাঁর নিজের দৃষ্টিভঙ্গি আছে, এবং আমার আরও ধারণা, তিনি এই বিষয়ে অনেক বেশি জানেন!” প্রধানমন্ত্রী দীর্ঘক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আসলে, এখানে হয়তো কেউ লিন কুনজিয়ের নাম শোনেননি, কিন্তু ‘মিংলং’ নামটি শুনলে নিশ্চয়ই সবাই চেনেন, হাহাহা! আন্তর্জাতিক মহলে মিংলং কিন্তু প্রবল খ্যাতিমান, দেশের জন্য অসংখ্য অবদান রেখেছে!” প্রধানমন্ত্রী মিংলংয়ের নাম উচ্চারণ করতেই, উপস্থিত সবাই হাঁসলেন, এমনকি চেন লাওয়ের মুখেও প্রশংসার ছাপ ফুটে উঠল।

“কি? আমাকে সভায় ডাকছে! ধুর! ঐসব বড় বড় লোকদের সাথে সভা, আমি যাব না!” লিন কুনজিয়ে অন্যদের মতো আতঙ্কিত নয়, বরং তিনি দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করলেন। এ ধরনের সভায় অংশ নিলে কী হবে, ভেবে দেখলেই সে বুঝতে পারে, নিজের জীবন এমন জায়গায় এসে গেছে! তার মনে, এখনই অবসর নিয়ে ফিরত ফেজেড শহরে, চেন হাওকে সাহায্য করে সমস্যা সমাধান করলেই ভালো, তারপর শান্তিতে স্ত্রী-সন্তানের সাথে জীবন কাটাতে পারবে। তার বাবা-মায়ের বয়সও হয়ে গেছে, তাদেরও যত্ন নেওয়া দরকার। এসব জটিল বিষয়ে জড়িয়ে পড়া মানে যেন এক অনন্ত যাত্রায় পা রাখা, আর হয়তো বয়স হওয়ার আগেও মুক্তি নেই।

“এই ছেলের কথা আমি জানি না ভেবেছ!?” যখন প্রধান সচিব ছোট ঝাং লিন কুনজিয়ে না আসার খবর সভাকক্ষে জানাল, চেন লাও তখন আর বসে থাকতে পারলেন না, টেবিল চাপড়ে রাগে লাল হয়ে চিৎকার করলেন, “তাকে বলো, চেন লাও তারে ডাকে! হুম, ছেলেটা বেশ বাড়াবাড়ি করছে!”

“এই এই, কাকে ছাগলছানা বলছ? চেন লাও, আমি বলি, তুমি আমার কাছে ঋণী, আমি তোমার কাছে ঋণী নই! কেন তুমি বারবার বয়সের দোহাই দাও?” লিন কুনজিয়ে অসাধারণ শ্রবণশক্তি নিয়ে, চেন লাওয়ের কথা শুনে, অল্প ভাবনা নিয়ে দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল। যদিও কিছুটা অশिष्ट, কিন্তু সহজাত স্বভাবে, সে মোটেও ভয় পায় না বড়দের অনাপ্রিয়তা।

এই বৃদ্ধ ও যুবকের কথোপকথন শুনে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, বোঝা গেল, তাদের সম্পর্ক খুবই বিশেষ।

“আচ্ছা, আসল বিষয় নিয়ে কথা বলি, আমাদের ব্যক্তিগত ব্যাপার পরে হবে, কেউ জানতে চাইলে পরে জিজ্ঞেস করুক!” চেন লাও বিরক্তিভাবে লিন কুনজিয়ের দিকে তাকালেন, তবে স্পষ্টই বোঝা গেল তাঁর প্রতি মুগ্ধতা।

“হুম!” লিন কুনজিয়ে অবলীলায় একটি চেয়ার টেনে বসল, শুরু করল—“তিন বছর আগে, আমি একেবারেই সাধারণ মানুষ ছিলাম। হঠাৎ করেই পেংজান্ট গ্রুপ আমাকে চালক হিসেবে নিয়োগ করে। পরে জানতে পারি, পেংজান্ট গ্রুপ আসলে হুয়াশিয়া জাতীয় নিরাপত্তা দক্ষিণ-পূর্ব শাখার ছদ্মবেশ। এরপরই আমি হত্যাচেষ্টার মুখে পড়ি, মৃত্যুর খুব কাছাকাছি গিয়ে, এক অজ্ঞাত পরিচয়ের কেউ আমার ওপর জিন-ভিত্তিক ওষুধ প্রয়োগ করে আমাকে বাঁচায়; উদ্দেশ্য ছিল, আমাকে নিয়ন্ত্রণে এনে দক্ষিণ-পূর্ব শাখার প্রধান চেন হাও’র মেয়েকে হুমকির মধ্যে ফেলা। আমি ভাগ্যক্রমে নিয়ন্ত্রণ এড়াই এবং জিন-পরীক্ষাগার ধ্বংস করি। চেন হাও আমাকে রক্ষা করে, আমাকে পাঠায় ল্যাংইয়া বাহিনীতে। পরে ফেইলং বাহিনী আমাকে নির্বাচন করে, ধাপে ধাপে আজকের অবস্থানে চলে এসেছি। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, পরীক্ষাগারে আমি অনিচ্ছাকৃতভাবে কারও মুখে মেয়র প্রসঙ্গে কথা শুনি, আর আমার জানা মতে, তখনকার ফেজেড শহরের মেয়রই এখন ফুজিয়ান প্রদেশের স্থায়ী উপপ্রধান শান ছিংইউন। আমি নিশ্চিত চেন হাও বিপক্ষের হুমকিতে রয়েছে, ফলে দক্ষিণ-পূর্ব শাখা ভয়াবহ সংকটে।”

লিন কুনজিয়ে নিজের ভাবনা গোছালো, তারপর বলল, “আমার বিশ্লেষণে, তখন শান ছিংইউনের হাতে এমন ক্ষমতা ছিল না, সে চেন হাওকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারত না। বর্তমানেও আমি ঘটনাগুলো পর্যবেক্ষণ করছি, ওরা এখনও জটিল অবস্থায় আছে, কিন্তু এটা ভালো কিছু নয়। বিপক্ষের শক্তি প্রবল, এখনো চেন হাওকে চরমভাবে চেপে ধরছে না, তার মানে, তাদের কোনো ভয়ানক ষড়যন্ত্র চলছে। যখন তারা চেন হাওকে ব্যবহার করবে, তখন তা ধ্বংসাত্মক হবে।”

“আর বলি ‘তীক্ষ্ণ তরবারি’ আর ‘ঈগল’-এর কথা! সামরিক ও প্রশাসনিক ক্ষমতা পৃথক, শান ছিংইউন কখনোই শেন নানকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না। আমার মনে হয়, ল্যাংইয়া বাহিনীও এ ব্যাপারে জড়িত। আরও আছে সেই উগ্রপন্থী গোষ্ঠী, ওরা কিভাবে একত্রিত হলো? শুধু কাকতালীয় বলে মানলে, আমি কখনোই বিশ্বাস করব না। সব বিবেচনায়, একটাই ফল—হুয়াশিয়ার উচ্চ মহলে সমস্যা আছে, আর সেই ব্যক্তি সামরিক ও প্রশাসনিক ব্যবস্থার ওপর একযোগে নিয়ন্ত্রণ রাখে। সবচেয়ে ভয়ংকর, সে দেশি-বিদেশি সন্ত্রাসী শক্তির সাথে আঁতাত করেছে!”