একশো সতেরোতম অধ্যায়: প্রথম পক্ষ

“কালো সাপ! যখন বাইরের পরিস্থিতি চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাবে এবং সবার মনোযোগ সেদিকে থাকবে, তখন তুমি হু ওয়েনওয়েনকে নিয়ে বেরিয়ে পড়বে! আমার ধারণা, ওরা নিশ্চয়ই পুলিশের একাংশকে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিয়েছে! চিয়াং ওয়েই নিশ্চিতভাবেই ওদের লক্ষ্যবস্তু, কারণ পুলিশের মধ্যে একমাত্র সেই নিরপেক্ষ অবস্থানে আছে। তাছাড়া পুলিশি শক্তির পাশাপাশি সশস্ত্র পুলিশ এবং সোয়াট বাহিনীর ওপরও একমাত্র তারই নিয়ন্ত্রণ রয়েছে। যদি তাই হয়, তবে ওরা এখনই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের নির্দেশে বন্দর সিলগালা করে দেবে। তুমি কোনোভাবে হাইওয়ে ধরে শিয়ামেন শহরে যাও এবং সেখান থেকে শিয়ামেন বন্দর দিয়ে বেরিয়ে পড়।” চু তিয়ানকুও এমনভাবে কথাগুলো বললেন, যেন তিনি লিন কুনইউয়ের সব পরিকল্পনা আর শক্তির বিন্যাস নিজের চোখে দেখতে পাচ্ছেন।

“বুঝলাম! কিন্তু ফুঝৌতে আমাদের আন্ডারওয়ার্ল্ডের সেই বাহিনীগুলোর কী হবে? যদিও পুলিশের ওপর আমাদের কিছুটা নিয়ন্ত্রণ আছে, কিন্তু এবারের মতো এত বড় দাঙ্গা ধামাচাপা দেওয়া অসম্ভব!”

“হা হা হা! ওয়েই ছাংচিং বেশ ভালোই ছক কষেছে। এই ঘটনার পর আমি নিশ্চিত, সে কঠোরভাবে অপরাধ দমন অভিযান চালাবে। আমাদের সেই শক্তিগুলো আর রক্ষা করা যাবে না!” চু তিয়ানকুও মৃদু হেসে সিগারেটে টান দিলেন। ধূসর ধোঁয়ার কুণ্ডলী তার চোখ দুটোকে ঝাপসা করে দিল।

“তাহলে... আমরা এখন কী করব...”

“হা হা হা!” চু তিয়ানকুও হাত নাড়লেন। “চিন্তা নেই! আমি আগেই এমনটা আঁচ করেছিলাম। আসলে আমরা কেবল ব্যবসায়িক সহযোগী, বন্ধু নই। ঘটনার শেষে ওরা আমাদের ক্ষমতা খর্ব করতে চাইবে যাতে আমাদের আরও ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায়—এটা খুবই স্বাভাবিক। সবচেয়ে বড় কথা হলো, এবার আমাদের যে ত্যাগ স্বীকার করতে হচ্ছে, তা এর পরিণতির তুলনায় সামান্য। তাছাড়া, যতদিন আমি চু তিয়ানকুও ফুঝৌতে আছি, এসব ক্ষমতা আবার অর্জন করা আমার কাছে কোনো ব্যাপারই না!”

“কালো সাপ! তোমাকে একটা কথা ভালো করে মনে রাখতে হবে, এই খেলার বোর্ডে তুমি একজন নগণ্য ব্যক্তি। মিং লং তোমাকে খুব একটা গুরুত্ব দেবে না, আর সেই কারণেই আমি তোমাকে এতটা গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দিয়েছি। আমি মিং লং এবং অন্যদের এখানেই আটকে রাখার ব্যবস্থা করছি। তুমি সাবধানে থেকো এবং মেয়েটিকে নিরাপদে সরিয়ে নিয়ে যাও। আর দেশে পৌঁছালে তোমাকে সাহায্য করার জন্য লোক থাকবে। শুধু সমস্যা হলো, আসল জিনিসটা ওই শেয়াল ওয়েইয়ের হাতে, ওদের মাধ্যমেই ওটা বাইরে পাঠাতে হবে! হুহ! ওরা কি মনে করে এসব করে আমি ওদের হাতের পুতুল হয়ে থাকব?” চু তিয়ানকুও মুখে কঠোর কথা বললেও তার চোখে গভীর অসহায়ত্ব ফুটে উঠল। শেষ পর্যন্ত যাদের সাথে তিনি কাজ করছেন, তারা কেউ সাধারণ মানুষ নন।

কিন্তু চু তিয়ানকুও খেয়াল করলেন না যে, তাকে ‘নগণ্য ব্যক্তি’ বলার সময় কালো সাপের চোখে এক নিষ্ঠুর আক্রোশ জ্বলে উঠেছিল।

“মিস্টার চু! এরপরের কোনো কাজে আমরা আর থাকছি না! আমরা কেবল ভাড়াটে সৈনিক। মিং লঙের নারীকে অপহরণের কাজ আমরা শেষ করেছি!” এতক্ষণ চু তিয়ানকুও ও কালো সাপের কথোপকথন শুনতে থাকা ভাড়াটে বাহিনীর দলনেতা কথা শেষ হওয়ার পর বলে উঠল।

“বুঝেছি! তোমরা চলে যেতে পারো। তোমাদের যা দেওয়ার কথা ছিল, তা আমি দিয়ে দেব!” চু তিয়ানকুও উদাসীনভাবে হাত নাড়লেন।

“কী হলো...” অনেকক্ষণ পর কেউ কোনো নড়াচড়া না করায় চু তিয়ানকুও অবাক হয়ে ফিরে তাকালেন।

“আমরা আর অভিযানে অংশ নেব না ঠিকই, কিন্তু মিং লঙের কাছে আমরা তার নারীর নিরাপত্তার প্রতিশ্রুতি দিয়েছি... মিং লঙের সাথে শত্রুতা করার সাহস আমাদের নেই। আশা করি মিস্টার চু আমাদের ক্ষমা করবেন। তবে মিং লং আমাদের স্পষ্ট কথা দিয়েছে যে, সে এই বিষয়ে হস্তক্ষেপ করবে না!” দলনেতা কিছুটা বিব্রত হয়ে উত্তর দিল।

“...” চু তিয়ানকুও কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন, কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না। এতে দলনেতা কিছুটা স্বস্তি পেল।

“চলো! বাইরে গিয়ে আমাদের মিত্রকে স্বাগত জানাই! কালো সাপ, তুমিও প্রস্তুত হয়ে বেরিয়ে পড়ো!” ছোট কামরাটিতে তারা প্রায় আধঘণ্টা চুপচাপ বসে থাকলেন। চু তিয়ানকুও কারখানার বাইরে গাড়ির ইঞ্জিনের মৃদু শব্দ শুনতে পেয়ে সবার আগে উঠে দাঁড়িয়ে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।

বাইরে কেবল একটি গাড়ি আর একজনকে দেখে চু তিয়ানকুও কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, “তুমি একা?”

“হা হা হা! মিস্টার চু, আপনার এখানে তো অনেক লোকবল, তাই আমিও ভাবলাম একটু যোগ দিই!” চিয়াং কুন হেসে উত্তর দিল, তারপর গম্ভীর হয়ে বলল, “যেহেতু মিং লংকে এখানেই আটকে রাখতে চাইছেন, তাই তার অন্যান্য শক্তিকেও আমাদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে হবে!”

“হা হা হা! মিস্টার চিয়াং সত্যিই অসাধারণ। আপনি যে আমার পরিকল্পনা ধরে ফেলেছেন যে আমি মিং লংকে এখানেই আটকে রাখতে চাই!”

“মিস্টার চু রসিকতা করছেন! আপনি যে আপনার সব লোকবল এখানে জড়ো করেছেন, তাতেই তো সব বোঝা যায়!” চিয়াং কুন চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। তিনি ইজুকা মায়ুমির দেখা পেলেন না, যে সবসময় চু তিয়ানকুওয়ের ছায়ার মতো থাকে। কিন্তু তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে সে খুব একটা দূরে নেই। এই ভেবে তিনি কিছুটা হতাশ হলেন। তাকে স্বীকার করতেই হলো যে, সমানে সমান লড়াইয়ে জাপানি নিনজুৎসুর নিজস্ব কিছু বিশেষত্ব আছে, যা তিনি ধরতে পারছেন না।