একশো পনেরো অধ্যায়: প্রতিদ্বন্দ্বিতা

“হ্যালো! শিউইন... হ্যাঁ, আমি... প্রাথমিক প্রস্তুতি কাজগুলি কেমন চলছে?… সমস্যা নেই, তাহলে তোমাকে অনুরোধ করব কালো সাপের দিকটা নজরদারি করতে!” লিন কুনই হলের মধ্যে পায়ে পায়ে হাঁটছিলেন, গভীর চিন্তায় মোবাইলে ফোন করেছিলেন। ফোন রেখে তিনি উপস্থিত সবাইকে ব্যাখ্যা করেননি তিনি কার সঙ্গে যোগাযোগ করছেন, তবে এখন যেহেতু সবাই তাঁর কেন্দ্রিক অবস্থায়, কেউ আর সন্দেহ করতেও সাহস পায় না।

“আমার মূল ভাবনা ছিল এবার সব কাজ শেষ হয়ে যাবে, ভাবিনি যে আমার পরিবার এতে জড়াবে... আমি শি লিউকে বিপদে পড়তে দেব না... অবশ্যই দেব না...” লিন কুনই যেন উপস্থিত সবাইকে তাঁর মানসিক অবস্থা বর্ণনা করছিলেন, আবার যেন পরিবারের সদস্যদের সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন, এবং সবচেয়ে বেশি যেন নিজের বিশ্বাসকে দৃঢ় করছেন। শি লিউর দুর্ঘটনা লিন কুনইকে তাঁর অহংকারপূর্ণ আচরণ পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য করল, যা তাঁর অন্তরকে গভীরভাবে আঘাত করল। যে পুরুষ তার শক্তিশালী উপস্থিতি দিয়ে সামনে উঠে এসেছিল, সেই মুহূর্তে গভীর ক্লান্তি এবং অসহায়ত্ব অনুভব করল।

শাও চিং সামনে দাঁড়ানো পুরুষটিকে দেখছিলেন, তাঁর চোখ কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল। তাঁর চোখে এই যান্ত্রিক রকম কঠোর পুরুষটার মধ্যে এমন কোমলতা থাকা অবাক করার মতো, তবে কঠোরতার মাঝে থাকা কোমলতা নারীদের জন্য মারাত্মক আকর্ষণীয়। শাও চিং নিজের পরিচয় দেওয়ার সময় বলেছিলেন যে তিনি ছেলেদের মতোই, এবং কাউকে প্রেমে পড়বেন না, কিন্তু তিনি তো একজন নারী, এ কথা সন্দেহাতীত।

ঝোউ শিউইনের হাতে ফোন ছিল, তিনি ফোন নামাননি। লিন কুনইয়ের কথাগুলো থেকে তিনি গভীর উদ্বেগ এবং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ার আতঙ্ক অনুভব করছিলেন। তাঁর স্বভাব অনুযায়ী, এই মুহূর্তে তাকে তাড়াতাড়ি হাত সরিয়ে নিতে হবে, আর এই বিষয়ে আর জড়াতে হবে না। ঝোউ শিউইনের হৃদয় কাঁপছিল, লিন কুনইয়ের দেবতার মতো ছবি তাঁর মস্তিষ্কে জ্বলছিল। তিনি একেবারেই প্রেমিক মেয়েটি নন, বরং খুবই যুক্তিবাদী। চুরানজু শহরে সেই রাতে তিনি নিজেকে পর্যালোচনা করেছিলেন, “থাউ স্নিগ্ধা” নাটকে তাঁর প্রেমিকের মতো আচরণ ও অভিব্যক্তি তিনি সহ্য করতে পারেননি, সেটা ছিল লজ্জাজনক, কিন্তু যেন লোহাটি তাঁর হৃদয়ে গভীর ছাপ ফেলেছিল।

এই পরিস্থিতি ঝোউ শিউইনকে ভীত করেছিল। তিনি জানতেন যে তিনি এই শক্তিশালী পুরুষের প্রতি আকৃষ্ট, কিন্তু তাঁর অহংকার তাকে স্বীকার করতে দেয় না। এক বছর পেরিয়ে গেছে, যখন তিনি ভাবছিলেন অবশেষে ভুলে যেতে পারলেন, তখন FZ শহর থেকে ফোন এলো। ফোনটি জানিয়েছিল, তিনি সেই পুরুষকে ভুলেননি। যখন শুনলেন ওই পুরুষ সাহায্য চাচ্ছে, তখন তিনি দ্বিধা ছাড়াই তাঁর শ্বশুর, রাজধানীর কালো বাঘ দলের প্রধান শাংগুয়ান ইউনের কাছে প্রচুর লোক নিয়োগ করেছিলেন, যেখানে FZ শহর ছিল তাঁর অপরিচিত এলাকা। লিন কুনই কীভাবে তাঁর পরিচয় জানতে পেরেছেন, সে বিষয়ে ঝোউ শিউইন ভাবতে চাননি, তাঁর একমাত্র চিন্তা ছিল নিজেকে সর্বোচ্চ সাহায্য করা, তাকে জানানো যে তিনি শূন্য সাজসজ্জা নন, বরং তাঁর সবচেয়ে শক্তিশালী সহায়ক।

“ভাইেরা অনেক দিন ধরে বাইরে ঘুরছে, যাও! তাদের বলো, কালো সাপের দিকে নজর দাও, ওদের সব অবস্থার খোঁজ নাও, বড় ছোট সব খবর দাও!” ঝোউ শিউইন মাথা তুলে সামনে দাঁড়ানো এক পুরুষকে বললেন।

“তুমি কি নিশ্চিত এই পন্থা সফল হবে?” জিয়াং কুন ডেস্কের পেছনে বসা পুরুষটির দিকে বললেন, “আমাদের এই অভিযান খুবই হঠাৎ হয়েছে, পরিস্থিতি একদম প্রস্তুত নয়! চু তিয়েনকুয়ের দল মনে করে লিন কুনইয়ের স্ত্রীকে অপহরণ করলে সে ভয় পাবে, কিন্তু তোমরা কি ভেবেছ কিভাবে এ কাজ তাকে আরও রাগান্বিত করছে! মিং লংয়ের শক্তি তোমাদের ভাবনার চেয়েও জটিল!”

“না! তুমি ভুল করেছ! জিয়াং কুন, তুমি একজন সৈনিক, তোমার বুদ্ধিমত্তা এমন পরিবেশে কাজে লাগবে না। লিন কুনই কে? সে মাত্র এক দুর্ধর্ষ লোক, আমাদের পরিকল্পনা নিখুঁত! তুমি কি ভাবতে পারো আমরা কেন সানলিং প্রতিনিধিকে কাউকে নিয়ে যেতে দেইনি, আর কেন চেন হাও, যাকে আমরা বহু বছর ধরে নিয়ন্ত্রণ করি, দেশীয় নিরাপত্তার দক্ষিণ-পূর্ব মন্ত্রী, তাকে কাউকে পাঠাতে দিলাম না? না, পারো না! হাহাহা! তাই লিন কুনই যতই সাহসী হোক, আমরা তাকে কাজে লাগতে দেব না!”

পুরুষটির মুখমন্ডলে ছিল যথার্থ ও শ্রদ্ধাশীল অভিব্যক্তি, কিছুটা গম্ভীরতা এবং ক্ষমতায়নের আভা, কিন্তু তাঁর কণ্ঠে ছিল গর্বময় উচ্চমর্যাদা, যেন তিনি দূরদর্শী পরিকল্পক, হাজার মাইল দূরে থেকে জয়ী হবার দৃঢ়তা।

কিন্তু এই আত্মবিশ্বাস ও অহংকার জিয়াং কুনের উদ্বেগ কমায়নি, বরং এই কথাগুলো শুনে তাঁর মনে এক অদ্ভুত অনিশ্চয়তার অনুভূতি জন্মেছে।