একশো ষষ্ঠ অধ্যায়: সম্মুখ সমর

“你 কি লিন কুন-ইউকে একটু বেশিই বড় করে দেখছেন না?” অন্য কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি কিছুটা অবজ্ঞার সুরে বলল।

“না! তুমি লিন কুন-ইউকে খাটো করে দেখো না! এমনটা ভেবো না যে আমাদের জিয়ান-তিয়ান স্তরের শীর্ষ ক্ষমতা থাকলেই আমরা যা ইচ্ছা তাই করতে পারি। তার শক্তি আমার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি ভয়ানক। সম্ভবত সে অনেক আগেই রেন-জি স্তরে পৌঁছে গেছে!” চিয়াং কুন গম্ভীরভাবে বলল।

“হুম! যদি সে রেন-জি স্তরে পৌঁছাতই, তবে সে আমাদের আটকালো না কেন? বরং আমাদের হাত থেকে এই দুটি অকেজো মানুষকে উদ্ধার করতে দিল কেন?” কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি স্পষ্টভাবে তাচ্ছিল্যের সঙ্গে নাক দিয়ে শব্দ করে উঠল।

“তুমি এভাবে ভেবে ভুল করছ! লিন কুন-ইউ আসলে কে? হা হা, এই দুটি অকেজো মানুষ—হ্যাঁ, তুমি ঠিকই শুনেছ, অকেজো—এদের তার কী প্রয়োজন? তুমি কি সত্যিই মনে করছ এদের কাছ থেকে সে কোনো তথ্য পাবে? তার ক্ষুধা অনেক বেশি। সে শুধু হু ওয়েনওয়েনকে উদ্ধার করতে চায়নি, সে আমাদের ওপরের সব গোপন বিষয় বের করে আনতে চায়। আর এই অকেজো লোকগুলো তাকে কী দিতে পারবে? জাপানিদের সাথে আমাদের সহযোগিতার বিষয়ে কোনো ছিদ্রই আমরা রাখিনি, সে নিজেও তা ভালো করেই জানে। এই অকেজো লোকগুলো শুধু আমাদেরই কোনো কাজে আসতে পারে। মিং-লং আগেই জানত আমরা সেখানে আছি, তার এই নাটক শুধু আমাদের বের করে আনার জন্য এবং নিশ্চিত হওয়ার জন্য ছিল! কারণ হু জুনের বিষয়টি সে এত সহজে ছেড়ে দেওয়ার মানুষ নয়,” চিয়াং কুন ব্যাখ্যা করল, তার মুখে এক গভীর দুশ্চিন্তার ছাপ।

“হুম! ছেড়ে দেওয়া? সে যদি ছেড়েও দিতে চায়, আমি এই বিষয়টিকে এত সহজে পার হতে দেব না!” কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি ক্ষোভের সাথে বলল। “সে এতই শক্তিশালী, অথচ আমাদের আটকালো না কেন? আমাদের কাছে তো সাক্ষ্যপ্রমাণ ছিল! হা হা, তাই আমি বলছি, সে তেমন কিছুই না! আমি তাকে এর খেসারত দিতে বাধ্য করব!”

“থামুন! আপনি যা-ই করুন, আমাকে এর মধ্যে জড়াবেন না! আপনি কি মনে করেন ‘মিং-লং’ নামটি এমনি এমনি হয়েছে? সে কি কোনো কাজ করার সময় প্রমাণের তোয়াক্কা করে? তার অনুমানের সত্যতা নিশ্চিত করতে পারলেই তার জন্য যথেষ্ট!” চিয়াং কুন রাগের মাথায় বলল। লিন কুন-ইউয়ের এই অদ্ভুত আচরণের কাছে সে নিজেও অসহায় বোধ করছিল।

“গাধা!” চু তিয়ান-কুও উন্মত্তের মতো অফিসের ডেস্কে আঘাত করল। সে তার ডান হাতের তর্জনী দিয়ে কুই বু-ইয়ংয়ের দিকে নির্দেশ করে কাঁপছিল। কিছুক্ষণ পর নিজেকে কিছুটা শান্ত করে সে ধীরে ধীরে তার চেয়ারে এলিয়ে পড়ল। অফিসের সোফায় আরও দুজন লোক বসে ছিল, আর মেঝেতে পড়ে ছিল আহত দুই নিনজা, যারা এখন নড়াচড়ার শক্তিও হারিয়ে ফেলেছে। “কুই বু চুন-জুও, তুমি কি জানো তোমার এই কাজের ফলে আমাদের কতটা ক্ষতি হয়েছে? তুমি কি জানো তোমার এই অবিবেচনাপ্রসূত পদক্ষেপ আমাদের পরিকল্পনায় কতটা অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে? তুমি কি মনে করো মিং-লংয়ের মোকাবিলা করা এত সহজ? আন্তর্জাতিক পর্যায়ে অসংখ্য মানুষ তার প্রাণ নিতে চায়, কিন্তু সে এখনো বেঁচে আছে এবং দিন দিন আরও শক্তিশালী হচ্ছে—এটা কি যথেষ্ট নয়? সাকুরা দলের মধ্যে কীভাবে তোমার মতো এমন কাণ্ডজ্ঞানহীন বোকা মানুষ থাকতে পারে!” চু তিয়ান-কুওয়ের প্রতিটি কথা আগের চেয়েও কঠোর ছিল।

নিচু মাথা করা কুই বু-ইয়ংয়ের চোখের অপরাধবোধ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গিয়ে সেখানে হিংস্রতা ফুটে উঠল। চু তিয়ান-কুওয়ের কথা শোনার সাথে সাথে তার চোখের সেই নিষ্ঠুরতা আরও তীব্র হতে থাকল। অবশেষে চু তিয়ান-কুওয়ের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথে কুই বু-ইয়ং হঠাৎ মাথা তুলে হিংস্র দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। সে কোমর থেকে পিস্তল বের করে সরাসরি চু তিয়ান-কুওয়ের দিকে তাক করল। “বাকো! ইয়ামাদা শাও-জুও, তোমার সীমা মনে রেখো! আমিই সাকুরা দলের এই অভিযানের সর্বোচ্চ নেতা! আমি যা করেছি তার পেছনে আমার যুক্তি আছে। এমনকি আমি যদি এখনই তোমাকে গুলি করি, সামরিক বাহিনী আমাকে কোনো শাস্তি দেবে না!”

চু তিয়ান-কুও পিস্তলের নলের সামনেও মোটেও আতঙ্কিত হলো না, বরং অবজ্ঞার সাথে কুই বু-ইয়ংয়ের দিকে তাকাল। “কুই বু চুন-জুও! তুমি কি বুঝতে পারছ তুমি কী করছ? তোমার কাজের কারণে যদি আমাদের মহান সাম্রাজ্যের কোনো ক্ষতি হয়, তবে তুমি কেবল সামরিক বাহিনীর শাস্তির মুখোমুখি হবে না, বরং পুরো সাম্রাজ্যের মানুষের ঘৃণার পাত্র হবে!”

চু তিয়ান-কুওয়ের কথায় কুই বু-ইয়ংয়ের উত্তেজনা আরও নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল। তার পিস্তল ধরা হাতটি শক্ত হয়ে উঠল এবং ট্রিগারের ওপর রাখা আঙুলটি কাঁপতে লাগল। “বাকো!” কুই বু-ইয়ং ট্রিগার চাপার ঠিক আগমুহূর্তে বাতাসে এক ঝলক আলোর ঝলকানি দেখা গেল। “আহ!” কুই বু-ইয়ংয়ের মুখ থেকে এক আর্তনাদ বেরিয়ে এল।

চু তিয়ান-কুও মেঝেতে পড়ে থাকা রক্তমাখা একটি আঙুল এবং পিস্তলটির দিকে তাকিয়ে ধীরস্থির কণ্ঠে বলল, “কুই বু চুন-জুও! আমি এতদিন তোমার কর্মকাণ্ডে কঠোর বাধা দিইনি তার মানে এই নয় যে আমি তোমাকে ভয় পাই, বরং সামরিক বাহিনী তোমাকে যে চুন-জুও পদমর্যাদা দিয়েছে, আমি তাকে সম্মান করি। এটি কেবল একটি ছোট সতর্কবার্তা, নিজেকে সামলে চলো! আমি চাই না ভবিষ্যতে এমনটা আর কখনো ঘটুক!”