বাষট্টিতম অধ্যায়: কচ্ছপ

লিন কুনজিয়ের ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটে উঠল, মনে হচ্ছে আজ শরীর ঝালাই করার ইচ্ছেটা আবারও ব্যর্থ হল। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কালো পোশাকের লোকটার আতঙ্কিত মুখ দেখে লিন কুনজিয়ের কৌতূহল জাগল, উগুই আসলে কী এমন অপরাধ করেছে যার জন্য এই বেপরোয়া ছোকরাটি প্রায় নিজের প্যান্ট ভিজিয়ে ফেলতে বসেছে।

“হা হা, কতদিন দেখা নেই, এখন তো দেখি অনেক অনুচর জুটেছে। কালো ভাই... দাদা...” উগুইর কণ্ঠে মজার সুর, ঠাট্টার ছোঁয়া স্পষ্ট। সে এক কালো অডি এ৪ গাড়ির গা ঘেঁষে দাঁড়িয়ে, দুই হাত পকেটে, সেই চিরচেনা শান্ত হাসি মুখে—“দারুণ! এতটা বড় হয়েছিস যে আমার বসের ওপরও নজর পড়েছে তো!”

“উ... উ... উয়েন দাদা, আপনি... আপনি এখনও বেজিংয়ে কীভাবে! আপনি তো... আপনি তো নাকি সেনাবাহিনীতে গেছেন?” কালো ভাইয়ের হাতে ধরা চাপাতি কাঁপছে, কণ্ঠস্বরও কেঁপে উঠেছে, শরীরটা পেছনের সঙ্গীদের ভর দিয়ে কোনোমতে দাঁড়িয়ে আছে।

“ওহ, তাহলে কি আমি না থাকলেই তুই রাজত্ব করতে নামিস? নাকি কয়েক বছর আগের সেই দুইটা কোপ তোকে এতটাই হালকা লেগেছিল যে, এ অল্প সময়েই আমাকে ভুলে গেছিস!” উগুই হাসতে হাসতে বলল, তার মুখে আরও উজ্জ্বল হাসি।

উগুইর মুখের হাসি দেখে কালো ভাইয়ের হাঁটু আরও কাঁপতে শুরু করল, সে অনুভব করল, তার মূত্রাশয় আর ধরে রাখতে পারছে না, প্যান্টও সামান্য ভিজে গেছে। “না... না... না উয়েন দাদা, আমি... আমি তো আদেশ পালন করছিলাম, না... আমি...”

কালো ভাই কোনোদিনও ভুলবে না, কয়েক বছর আগের সেই ঘটনা। তখন লি উয়েন ছিল এক অনাথ, তার সঙ্গে অনাথ আশ্রম থেকে পালানো মেয়েটির নাম ছিল সম্ভবত সিয়াও মিন, তারা একে অপরের ওপর নির্ভর করত। সিয়াও মিন ছিল সরল ও সুন্দরী, সে যে নাইটক্লাবে কাজ করত, সেই ক্লাবের মালিক উ গাং তার প্রতি নজর দেয়। ক্লাবের মালিকরা সাধারণত ভালো মানুষ হয় না, উ গাংও ছিল সে সময়ের এক কুখ্যাত গ্যাংস্টার। সিয়াও মিন শুধু একজন ওয়েট্রেস হলেও ছিল সতী, মনেপ্রাণে উগুইর সঙ্গে বিয়ে করে সংসার করার স্বপ্ন দেখত, তাই উ গাংয়ের লোভ সে উপেক্ষা করত। কিন্তু এক রাতে কাজ শেষে উ গাং জোর করে তাকে মদ খাইয়ে ধর্ষণ করে, পরে আত্মসম্মানবোধে দগ্ধ সিয়াও মিন কব্জি কেটে আত্মহত্যা করে।

উগুই যখন ঘটনাটা জানল, সে পাগলের মতো ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে উ গাংকে খুন করে সিয়াও মিনের প্রতিশোধ নিতে চাইল, তারপর নিজেকেও শেষ করার সিদ্ধান্ত নিল। কারণ তখন সিয়াও মিনই তার পৃথিবী, বেঁচে থাকার একমাত্র অবলম্বন। সেজন্য মাত্র সতেরো বছর বয়সে, একা হাতে একটি তরমুজ কাটার ছুরি নিয়ে সে সেই ক্লাবের দিকে রওনা দিল; কালো ভাই তখন ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী ও অংশগ্রহণকারী ছিল।

সে বছর কালো ভাই ছিল নিম্নস্তরের এক ছোট গুন্ডা, উ গাংয়ের দুই বিশ্বস্ত সঙ্গীর একজন। সে নিজ চোখে দেখেছিল, কীভাবে সতেরো বছরের লি উয়েন ত্রিশজন লোকের ঝাঁক ভেদ করে পাগলের মতো লড়াই করল, এমনকি নিজে গুরুতর আহত হয়েও উ গাংকে খুন করল। তখন লি উয়েনের শরীরে ষাটেরও বেশি ছুরির দাগ ছিল, পুরো শরীর রক্তে ভিজে, যেন নরক থেকে উঠে আসা এক দৈত্য। কী অজানা শক্তি তাকে টিকিয়ে রেখেছিল কেউ জানত না, কিন্তু সেদিন থেকে কালো ভাইয়ের মনে উগুইর ভয়ঙ্কর অবয়ব চিরকালের জন্য গেঁথে যায়।

সেই রাতের পর উগুই অদ্ভুতভাবে উধাও হয়ে যায়, পরে শোনা যায় লি উয়েন সেনাবাহিনীতে গেছে, নাকি কোনো গোপন বাহিনীর সদস্য হয়েছে। তখনকার ঘটনাগুলো কেবল লিন কুনজিয়ে খানিকটা জানত; তখন চিয়ান বিন মিশন শেষে ফিরছিলেন, হঠাৎ উগুইর সেই লড়াইয়ের দৃশ্য দেখে তার প্রতিভায় মুগ্ধ হন, তাই তাকে বাঁচিয়ে নিয়ে যান, ফেইলং-এ নিয়ে কঠোর প্রশিক্ষণ দেন, যার ফলে আজ আন্তর্জাতিক মহলে পরিচিত ‘প্রতিরক্ষার অধিপতি’—উগুই—জন্মে।

“কে?” উগুইর মনে লিন কুনজিয়ের প্রতি এক শিশুর মতো একগুঁয়ে আনুগত্য ছিল, সে কাউকে তার ক্ষতি করাতে দিত না। কালো ভাইকে দেখেই তার মেজাজ অশান্ত হয়ে গিয়েছিল, এখন জানতে পারল কেউ লিন কুনজিয়ের ক্ষতি করতে চেয়েছে—যদিও সেই আঘাত লিন কুনজিয়ের কাছে মশার কামড়ের চেয়েও হালকা—তবুও উগুইর চোখে এতটুকু অন্যায়ও বরদাস্ত নয়।

উগুইর শরীরে ক্রোধের ঢেউ জমতে থাকল, হাসিটা আরও গাঢ় হল, সে আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল, তখনই লিন কুনজিয়ে হাত তুলে থামিয়ে দিল। “তাহলে এখনো এখানে দাঁড়িয়ে আছিস কেন? ভাবিস আমি তোকে ডিনারে দাওয়াত দেব?”

“না... না... আমি যাচ্ছি... যাচ্ছি...” বলতে বলতে ঘুরে দৌড়ে মোটরসাইকেলের দিকে ছুটল। এত তাড়াহুড়োয় প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, হোঁচট খেয়ে কোনোমতে একটা বাইক টেনে নিল, সঙ্গের ছোট গুন্ডাদের না ডেকেই দ্রুত পালিয়ে গেল।