অক্ষর ৩৬: টেলিফোন

পরিস-টি টানটান ধনুকের ছিলার মতো শিও ছিংয়ের সামনে এসে উপস্থিত হয়েছে, আর সে যেন অপেক্ষা করছে তার সিদ্ধান্তের জন্য। কিন্তু এই মুহূর্তে সে সম্পূর্ণ কিংকর্তব্যবিমূঢ়; এই ছিলার টান শিথিল করাও সম্ভব নয়, আবার একে আরও বেশি টেনে ধরাও অসম্ভব, আর এই অচলাবস্থা বজায় রাখা তো আরও বেশি অবাস্তব।

শিও ছিং যখন এমন এক উভয়সংকটে দিশেহারা, ঠিক তখনই তার পকেটের মুঠোফোনের রিংটোন তার হৃদয়ের কিছুটা উদ্বেগ প্রশমিত করল। দ্বিধাগ্রস্তভাবে নিজের পকেট থেকে ফোনটি বের করে সে স্ক্রিনের কলার আইডি দেখল, যা তার মনে এক নতুন শক্তির সঞ্চার করল। "চিয়াং দাদা... হ্যাঁ... হ্যাঁ... ঠিক আছে..." শিও ছিং মাত্র এই দুটি কথা বলেই লিন খুন ইয়ু-এর দিকে ফোনটি বাড়িয়ে ইশারা করল।

লিন খুন ইয়ু মাথা ঘুরিয়ে শিও ছিংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু তার হাত দুটি স্থির রইল। সে জানত ফোনের ওপ্রান্তে কে আছে এবং তাকে কী বলা হবে। আসলে সে নিজেও এই ফোনটির জন্যই অপেক্ষা করছিল, কিন্তু যখন ফোনটি এল, তখন সে বুঝতে পারল না তার এই ফোন ধরা উচিত কি না, আর ধরলেই বা সে কী বলবে।

লিন খুন ইয়ুর কাছ থেকে কোনো সাড়া না পেয়ে শিও ছিং বাধ্য হয়েই ফোনের লাউডস্পিকার অন করে দিল এবং ভলিউম সর্বোচ্চ করে দিল। যেহেতু বর্তমান পরিবেশটি ছিল সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ এবং উপস্থিত সকলের স্নায়ুগুলো ছিল চরম টানটান, তাই ফোনের ওপারের কণ্ঠস্বর সবাই স্পষ্টভাবে শুনতে পেল।

"মিং লং! তুমি কী করছ?" ফোনের ওপার থেকে যে কণ্ঠস্বরটি ভেসে এল, তাতে বার্ধক্যের ক্লান্তির সাথে কিছুটা ক্ষোভও মিশে ছিল।

"চিয়াং লাও! আপনি তো জেনেশুনেই এমন প্রশ্ন করছেন! আমি যে পৌর কমিটি ও পৌর সরকারের দপ্তর ঘেরাও করেছি—এত বড় একটা ব্যাপার, আপনার কি তা অজানা থাকার কথা? তাছাড়া, আপনাদের দৃষ্টি তো সবসময়ই এটার ওপর নিবদ্ধ থাকার কথা, তাই না?" লিন খুন ইয়ু অপর প্রান্তের ব্যক্তির প্রধানমন্ত্রী হওয়ার মর্যাদাকেও পরোয়া না করে কোনো ধরনের নমনীয়তা দেখাল না।

"তুমি... তুমি কি জানো না তোমার এই কাজের ফল কতখানি মারাত্মক হতে পারে?" বৃদ্ধ একটু থেমে আবার অত্যন্ত ধৈর্য ধরে বোঝানোর সুরে বললেন, "আমি জানি এই ঘটনায় তোমার ওপর অবিচার করা হয়েছে, কিন্তু তাই বলে তুমি এভাবে নিজের হাতে আইন তুলে নিতে পারো না! আমরা একটি দেশ, আর একটি দেশের নিজস্ব কিছু শৃঙ্খলা এবং কর্মপদ্ধতি থাকে। অপরের আচরণ যতই ভুল হোক না কেন, সরকারের সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলোই তার মোকাবিলা করবে, তোমার মতো এভাবে নিজের ইচ্ছামতো সব চালিয়ে যাওয়া যাবে না! তুমিও তো একসময় সরকারেরই একটা অংশ ছিলে, এত সাধারণ একটা কথা তুমি কেন বুঝতে পারছ না?"

"চিয়াং লাও! আমি আপনাকে অনেক আগেই বলে দিয়েছি, এই ব্যাপারটির সমাধান আমি আমার নিজের পথেই করব!" লিন খুন ইয়ু শান্ত অথচ অত্যন্ত মন্থর কণ্ঠে বলল, যার ভেতরে লুকিয়ে ছিল সীমাহীন বিষাদ।

"তুমি... আমি..." ফোনের ওপার থেকে কিছুটা কোলাহলের শব্দ শোনা গেল, এবং খুব দ্রুতই অপর প্রান্ত থেকে আরেকজন বৃদ্ধ নারীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "লং! আমি তোমার চাও নানি বলছি!"

ফোনের ওপার থেকে সেই স্নেহময় ও প্রীতপূর্ণ কণ্ঠস্বর শুনতে পেয়ে লিন খুন ইয়ুর লৌহকঠিন হৃদয় মুহূর্তে গলে নরম হয়ে গেল।

"ই নাই..." তার এই ডাকের মধ্যে কিছুটা অভিমান লুকিয়ে ছিল, আর একমাত্র এই চাও নানির সামনেই লিন খুন ইয়ু তার মনের সুক্ষ্ম আবেগগুলো প্রকাশ করতে পারত।

"লং! ফিরে এসো! যত অবিচারই হোক না কেন, নানি তোমার বিচার করবে! বিষয়টাকে আর বড় করো না! নানি জানি তোমার ক্ষমতা আছে, কিন্তু..."

"ই নাই!" লিন খুন ইয়ু তার কথা মাঝপথেই কেটে দিয়ে বলে উঠল, "আপনি কি জানেন আমি কেন আপনাকে কখনো 'নানি' বলে ডাকি না, বরং সবসময় 'ই নাই' বলে ডাকি?"

অপরপক্ষকে কোনো প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগ না দিয়ে লিন খুন ইয়ু নিজের মনেই কথা চালিয়ে গেল, তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত ভারী ও বেদনাভরা—"আমি আমার নিজের নানিকে 'ই নাই' বলেই ডাকতাম, আর আমি আপনাকে আমার নিজের নানির মতোই মনে করি। আপনাকে প্রথম দেখাতেই আমার মনে হয়েছিল আপনি দেখতে ঠিক আমার ই নাই-এর মতো হুবহু এক, শুধু চেহারাতেই নয়, আমাকে ভালোবাসার ক্ষেত্রে আপনার সেই কোমলতা ও স্নেহময়তার সাথেও বিন্দুমাত্র কোনো অমিল ছিল না। আমার যখন বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের তৃতীয় বর্ষ, ঠিক তখনই আমার ই নাই মারা যান। ই নাই যখন মারা যান, আপনি কি জানেন তখন তার সবচেয়ে বড় আক্ষেপ কী ছিল?"

"সে দেখে যেতে পারেনি আমার বিয়ে হয়েছে এবং আমার সন্তান হয়েছে! সেই সময়ে শি ইলিউ আমার সাথেই ছিল, ই নাই বলেছিল শি ইলিউ খুব ভালো একটা মেয়ে, সে নিশ্চিতভাবেই সারাজীবন আমার পাশে থাকবে! কিন্তু... কিন্তু... কিন্তু শি ইলিউ মারা গেছে, সে মারা গেছে। আপনার নাতবউ মারা গেছে... ই নাই আপনি কি জানেন... আপনার নাতবউ মারা গেছে..." লিন খুন ইয়ু বলতে বলতে তার কণ্ঠস্বর ক্রমশ উঁচু হতে লাগল, তার কথার সাথে মিশে রইল দমবন্ধ করা কান্না, আর শেষ পর্যন্ত সে প্রায় চিৎকার করে উঠল।

লিন খুন ইয়ুর ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা মিফেং ও অন্যরা সবাই মাথা নিচু করে ফেলল, তাদের চোখের কোণগুলো লাল হয়ে উঠেছিল। শত্রুর প্রতি এবং নিজেদের প্রতি তারা যতই নিষ্ঠুর বা শীতল হোক না কেন, তার মানে এই নয় যে তাদের কোনো আবেগ নেই। আর যে শিও ছিং ফোনটি ধরে রেখেছিল, সেও মুখ উঁচু করে নিজের চোখের জল গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়া থেকে আটকে রাখার চেষ্টা করছিল। ফোনের ওপার থেকে আর কোনো প্রতিউত্তর এল না, তবে অস্পষ্টভাবে কান্নার আওয়াজ ভেসে আসতে লাগল।

দীর্ঘক্ষণ পর, ফোনের ওপার থেকে শান্ত ও ধীর একটি পুরুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল—"মিং লং, তুমি ওদের নিয়ে চলে যাও! তবে ব্যাপারটি যেন কেবল ওদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে। আমাদের দেশ এখন সমাজতন্ত্রের প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে এবং দীর্ঘকাল এই পর্যায়েই থাকবে, বর্তমানের সবচেয়ে বড় কাজ হলো দেশের উন্নয়ন করা, কোনোভাবেই অস্থিতিশীলতা তৈরি করা যাবে না! এ কথাটি তোমার অন্য সবার চেয়ে ভালো বোঝার কথা!"