ত্রিশতম অধ্যায়: অবশেষে সেই কাঠের বলদ ও ঘোড়া খুঁজে পাওয়া গেল
গ্যারিস বিছানার উপর শুয়ে ছিল, তার শরীরজুড়ে মাংসপেশীগুলো ব্যথায় ক্লান্ত। ইসাবেল গ্যারিসের নির্দেশনায়, তার পায়ের পেশীতে শক্ত হাতে আঘাত করছিল, প্রতিটি আঘাতই ছিল প্রবল। সাধারণ মানুষের জন্য এধরনের চাপকে মারধর বলা যায়, কিন্তু গ্যারিসের কাছে তা এখনো হালকা বলে মনে হচ্ছিল।
"তুমি চাইলে সাইমনকে ডেকে নিতে পারো, তার শক্তি একটু বেশি..." দিনের আলোয় গ্যারিসের বিস্ফোরক শক্তি মাত্র কয়েক মুহূর্তের জন্য স্থায়ী হয়েছিল, কিন্তু মানবদেহের সীমা অল্প সময়ের জন্য খুলে দিলেও গ্যারিসের জন্য তা ছিল বিশাল বোঝা, যার ফলে মাংসপেশীতে প্রচুর ল্যাকটিক এসিড জমে গেছে।
সারাদিন, সে যখন শিষ্য বাছাই করছিল কিংবা কার্ডোসোকে গ্রামপ্রধান হিসেবে দেখছিল, গ্যারিস আসলে নিজেকে জোর করে দাঁড় করিয়ে রেখেছিল। সব শেষ হওয়ার পরেই সে তার সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য মানুষের সামনে নিজের দুর্বলতা প্রকাশ করতে পেরেছিল, দেখাতে পেরেছিল সাধারণ মানুষের কিছু চিহ্ন।
ইসাবেলের শক্তি সত্যিই কম, আর গ্যারিসের মাংসপেশী এখন যেন ইস্পাতের মতো শক্ত। কয়েক মিনিটের এই লাগাতার আঘাতে সে শুধু সামান্য স্বস্তি অনুভব করল। যদি সাইমন থাকত, তার শক্তিতে গ্যারিস নিশ্চিতভাবেই চিৎকার করে উঠত।
গ্যারিসের অভিযোগ শুনে ইসাবেল আরও বেশি জোরে ও দ্রুত আঘাত করতে শুরু করল। ইসাবেলের অসন্তোষ অনুভব করে গ্যারিস আর অন্য কাউকে ডাকার কথা বলল না।
এবার সে মনে মনে বর্তমানে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করতে লাগল।
দিনের বেলায়, অতিরিক্ত ক্লান্তি এবং উচ্চমঞ্চে বক্তৃতার প্রচণ্ড উত্তেজনায় তার মনোযোগ ছিল ছিন্নভিন্ন। এখন বিশ্রামের সময় সে তার অর্জনের হিসেব করতে পারল।
প্রথমত, মোন্তেরে গ্রামের দিকে গ্যারিসের প্রচার কার্যক্রম প্রায় শেষ হয়েছে। আসলে, সে যেটা করেছে, তা এখনো গঠিত ধর্মপ্রচার নয়; বরং গ্রামের মানুষের কাছে নিজের প্রতি বিশ্বাস স্থাপন করেছে এবং তাদের মধ্যে সংগ্রামের সাহস জাগিয়ে তুলেছে।
এখনকার গ্যারিসের জন্য এটিই সর্বোচ্চ। মোন্তেরে গ্রামে সে ছয়টি গরু, দুটি বাড়ি, কিছু জমি পেয়েছে, যা এসেছে গ্রামপ্রধান ও ওষুধবিক্রেতার কাছ থেকে।
গ্রামপ্রধান ও ওষুধবিক্রেতার পরিবারকে ধরে নেয়ার পর, গ্যারিস তাদের অস্থায়ী সম্পদ অনুসরণকারীদের মধ্যে ভাগ করে দিল, কিন্তু অন্যান্য সম্পদের ব্যাপারে সে তখনো কোনো ব্যবস্থা নেয়নি।
গ্রামপ্রধান ও ওষুধবিক্রেতার ব্যাপারে সবকিছু স্পষ্ট করার পর, গ্যারিস তাদের কার্ডোসোর কাছে হস্তান্তর করল, যাতে গ্রামের মানুষদের নিজস্ব রীতি অনুযায়ী বিচার হয়। এখনই সে অতিরিক্ত হস্তক্ষেপের উপযুক্ত নয়, কারণ যত উন্নত বিচারধারাই হোক, উৎপাদনশীলতার সঙ্গে না মিললে তা কেবল কাল্পনিক হবে।
ফ্রাংকদের রীতি অনুযায়ী, ওষুধবিক্রেতার শেষ হবে আগুনের শাস্তি দিয়ে...
গ্রামপ্রধান ও ওষুধবিক্রেতার পরিবারেরা তাদের প্রতারণার সুবিধাভোগী হলেও গ্যারিস মনে করে, তাদের অপরাধ মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য নয়। কিন্তু তাদের মোন্তেরে গ্রামে রেখে দিলে ভালো ফল হবে না।
তাদের স্কারল গ্রামে স্থানান্তর করা যেতে পারে। স্কারল গ্রামে প্রচুর শ্রমিকের প্রয়োজন, তারা যেন নিজেদের পাপের প্রায়শ্চিত্ত করে।
তাদের বাড়ি ও জমি কার্ডোসোকে দিয়ে দিল, যাতে ওষুধবিক্রেতার ভুল চিকিৎসায় মৃতদের পরিবারকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া যায়।
গ্রামপ্রধান ও ওষুধবিক্রেতার ছয়টি গরুর মধ্যে চারটি কার্ডোসোর কাছে রেখে দিল, যাতে কৃষিকাজে যারা গরু নেই, তাদের ধার দেওয়া যায়। বাকি দুটি গরু স্কারল গ্রামে পাঠানোর ইচ্ছে।
গ্যারিসের জন্য স্কারল গ্রাম所在 নদী উপত্যকা দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার জায়গা—সুরক্ষিত, কৃষিজমি ও নদীসহ। উপযুক্ত জলসম্পদ ব্যবস্থাপনায়, অল্পদিনেই তা আশীর্বাদপূর্ণ ভূমিতে রূপ নিতে পারে।
এছাড়া মোন্তেরে গ্রাম থেকে নির্বাচিত পাঁচজন কিশোরকে গ্যারিসের গ্রামীণ তদন্ত দলে যোগ দিতে হবে। অবশ্যই এই তদন্ত দল ধর্মপ্রচারের রঙ ধারণ করবে। গ্রামীণ তদন্তের পাশাপাশি, গ্যারিসের চিন্তাধারা প্রচার ও প্রভাব বিস্তার হবে, জনগণের সমর্থন বাড়বে।
কিন্তু কেবল গ্যারিসের বক্তৃতা দিয়ে কাজের গতি কম। তার প্রয়োজন নিজের সংকলিত ধর্মগ্রন্থ, অথবা মূল ভাবনা নিয়ে ছোট বই।
এখনকার মধ্যযুগীয় অসচ্ছলতার কারণে, এমনকি ছোট বই লেখার জন্যও সে কাগজ খুঁজে পায় না, এই নিয়ে গ্যারিস মনেই মনেই যুগের অসচ্ছলতার অভিযোগ করল।
কাগজের জন্য নিজেই কাগজ তৈরির পদ্ধতি পুনরুদ্ধার করতে হবে, কারখানা গড়তে হবে—এটা নয় যে প্রযুক্তি খুব জটিল, বরং সময়, শ্রম, মনোযোগ—সবকিছুর চাহিদা খুব বেশি।
যখন গ্যারিস কাগজ তৈরির পদ্ধতি পুনর্গঠন, কারখানা নির্মাণ, পরীক্ষামূলক উৎপাদন এবং তার পর ছোট বই রচনা করতে যাবে—
ততদিনে সালাদিন হয়তো হাটিনের যুদ্ধে জিতে, জেরুজালেম অবরোধ শুরু করে দিয়েছে।
সময় কারও জন্য অপেক্ষা করে না; গ্যারিস অন্তত চায়, জেরুজালেম পতনের আগে সে স্থানীয় গ্রামীণ প্রভাব অর্জন করুক, যাতে জেরুজালেম রাজ্য পতনের পর সে বড়সড় সম্প্রসারণের শক্তি পায়।
ঠিক তখন, যখন গ্যারিস ভাবছিল কীভাবে কাজের গতি বাড়ানো যায়, ইসাবেল বলল, "বছর শেষে কর সংগ্রাহকের কাছ থেকে আদায় হওয়া করের টাকা তুমি কীভাবে নেবে ভেবেছ?"
ইসাবেলের কথা শুনে গ্যারিসের মনে হঠাৎ একটি বিষয় উঁকি দিল, যেটা ক্লান্তির কারণে সে ভুলে গিয়েছিল।
দিনে, ভারী পদাতিকদের হত্যা ও আহমেদকে ধরার পর, সে গ্যারিসের অনুসারীদেরও দখলে নিয়েছিল, যারা স্কারল গ্রামে শ্রমিক হয়ে যেতে পারে ভেবেছিল।
কিন্তু এখন সে উপলব্ধি করল, সে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি বিষয় ভুলে গেছে।
একটি হলো কর সংগ্রাহকের হিসাবের বই! সেখানে আশপাশের গ্রামের তথ্য—জনসংখ্যা, জমি, ধর্ম—সব লিপিবদ্ধ আছে, আসলেই তা হচ্ছে জনগণসংক্রান্ত তালিকা।
এই তথ্য হাতে থাকলে, গ্যারিসের গ্রামীণ পরিস্থিতি বোঝার দক্ষতা কয়েকগুণ বেড়ে যাবে।
আরেকটি হলো, যেহেতু কর সংগ্রাহক হিসাব রাখে, তাই আহমেদদের বাড়িতে প্রচুর লেখার উপকরণ থাকবে! কাগজের অভাব হবে না।
না হলে সে কীভাবে হিসাব রাখবে, কীভাবে প্রতিটি পয়সার হিসাব করবে, কত সম্পদ কাড়ল, কতটা কর জমা দিতে হবে?
কাগজ আহমেদ কোথা থেকে কিনেছে সেটা না জানলেও, তার বাড়িতে অনেক কাগজ মজুদ থাকার কথা। এখন জরুরিভাবে ছোট বই লেখার জন্য তা যথেষ্ট হবে, প্রচারের গতি বাড়ানোর জন্য।