দ্বাদশ অধ্যায় শুনতে ভালো লাগে, শুনতে ভালোবাসি
盖রিসের আগের জন্মে সে যদিও কৃষক পরিবারের সন্তান ছিল, একবিংশ শতাব্দীর কৃষক আর দ্বাদশ শতাব্দীর কৃষক এক নয়—কমপক্ষে তার নিজের পরিবার তো আর নিজের জমিতে ফসল ফলাতই না, পাহাড়ি জমি দেখাশোনা করত আর শহরে চাকরি করত, শুধু কাগজে-কলমে কৃষক হিসেবেই রয়ে গিয়েছিল।
আর এই জন্মে, একজন অভিজাত পরিবারের সন্তান হিসেবে, যদিও পাঁচ রকম শস্য চেনার মতো পরিস্থিতি হয়নি তার, তবুও প্রকৃতপক্ষে কৃষকের জীবন কেমন, সে বিষয়ে তার যথেষ্ট জ্ঞান নেই।
শুধু স্কার গ্রামকে বিশ্লেষণ করেই পুরো চিত্র পাওয়া যায় না।
এখন স্কার গ্রামে, ইয়োহানের নেতৃত্বে সবাই বেশ ঐক্যবদ্ধ, জীবন খুব ভালো না হলেও সবাই একসঙ্গে মিলে কাজ করছে। মিলের ব্যবসা কিংবা লোহার কারবার—সবকিছুই বেশ গোছানো।
এই পরিস্থিতিতে, গ্যারিস মনে করল নিজের জ্ঞান বাড়ানো জরুরি—এই যুগের কৃষকেরা আসলে কীভাবে বেঁচে থাকে, তাদের আসলেই কী প্রয়োজন, তা বুঝে নেওয়া দরকার। জানতে হবে এই সময়ের গ্রামীণ সমাজে কারা তার পক্ষে আসতে পারে, কারা আবার তার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।
শেষ পর্যন্ত, নিজের শক্তি ও প্রতিপক্ষকে জানলে তবেই তো শত যুদ্ধে জয়ী হওয়া যায়, আর আন্দোলনের প্রথম প্রশ্নই তো—কে আমাদের শত্রু, কে আমাদের বন্ধু?
কয়েকদিন পর, গ্যারিস নিজের ব্যাগ গুছিয়ে নিল, সঙ্গে নিল কয়েকজন সঙ্গী—তাদের মধ্যে স্কার গ্রামে প্রথমবার তার সঙ্গে যাওয়া সাইমন নামের সেই অনুচর এবং কফি নামে এক ভৃত্য।
তবে গ্যারিস যখন বেরোতে যাচ্ছিল, তখন অনেকেই তার সিদ্ধান্ত বুঝতে পারল না; কারণ, তাদের অনেকেই ছিলেন নাইট, আর নাইটদের সঙ্গে কৃষকেরা চিরকালই অমিল।
এ নিয়ে কিছুক্ষণ ভাবার পরে, গ্যারিস শিক্ষকের মতো তত্ত্ব বোঝানোর চিন্তা বাদ দিয়ে সরাসরি বলল, “আমার প্রিয় ভাইয়েরা, শুনো: ঈশ্বর কি দুনিয়ার গরিবদেরই বেছে নেননি, যাতে তারা বিশ্বাসে ধনী হয় এবং তার প্রেমিকদের জন্য রাখা রাজ্য লাভ করে?”
এ বাণী এসেছে নতুন নিয়মের যাকোবের পত্র থেকে; যাকোব ছিলেন যিশুর আপন ভাই, ভবিষ্যতের কোনো রাজার তুলনায় অনেক বেশি নিখাদ।
এই শ্লোকের সারকথা—ঈশ্বর গরিবদের বিশেষভাবে ভালোবাসেন, সমাজের প্রচলিত মানদণ্ডে না বিচার করে ঈশ্বরের চোখে দেখতে শেখার কথা বলেন। ঈশ্বরের কাছে দারিদ্র্য কোনো বাধা নয় কারও ভালোবাসা বা নির্বাচন পাওয়ার জন্য; বরং তিনি প্রায়ই অবহেলিতদেরই বেছে নেন, বিশ্বাসে ধনী বানান, নিজের রাজ্যের উত্তরাধিকারী করেন।
গ্যারিস এই কথাটি বলার উদ্দেশ্য ছিল—কৃষকদের প্রতি তার গুরুত্ব দেয়া খ্রিস্টীয় সংস্কৃতিতে চিরকালই প্রতিষ্ঠিত, একে বিদ্রোহ বলা যাবে না।
এরপর গ্যারিস আরও বলল, “ঈশ্বরের আত্মা আমার ওপর; তিনি আমাকে অভিষিক্ত করেছেন, যাতে গরিবদের সুসংবাদ দিতে পারি; তিনি আমাকে পাঠিয়েছেন বন্দিদের মুক্তি ঘোষণা করতে, অন্ধদের আলো দেখাতে, নিপীড়িতদের স্বাধীনতা দিতে, এবং ঈশ্বরের অনুগ্রহের বছর ঘোষণা করতে।”
এটি লুকাস রচিত সুসমাচার থেকে নেয়া, যা বলা হয় যিশু নাসারেথের সভায় বলেছিলেন—নিজের মিশনের ঘোষণা করেছিলেন।
অর্থাৎ, ঈশ্বর খ্রিস্টকে বেছে নিয়েছেন, বিশেষ দায়িত্ব দিয়েছেন—সমাজের নিচুতলার মানুষের কাছে ঈশ্বরের ভালোবাসা ও মুক্তির বার্তা পৌঁছে দেওয়া, তাদের আশার আলো দেখানো, এবং সমাজের নিচুতলার প্রতি বিশেষ মনোযোগ ও প্রচারের প্রয়োজনীয়তা বোঝানো।
নিশ্চয়ই ইয়োহান ও বাকিরা এইসব কথায় ধর্মীয় গাম্ভীর্য বুঝে নিয়ে আর কোনো প্রশ্ন করল না; গ্যারিস যখন ঈশ্বরের নামেই গরিবদের গুরুত্ব বোঝাল, তখন ঈশ্বরের কথা তো আর কেউ অস্বীকার করতে পারে না।
অনেক কথার চেয়ে, যেসব তত্ত্ব ইয়োহানরা বুঝবে না কিংবা বুঝতে চাইবে না, বা এই যুগের উপযোগী নয়—সেগুলো বাদ দিয়ে গ্যারিস এমন কথা বলল, যা দ্বাদশ শতাব্দীর মানুষরা সহজেই গ্রহণ করতে পারে।
শেষ কথা, যারা যুগের চেয়ে একটু এগিয়ে থাকে তারা প্রতিভাবান, আরও এগিয়ে থাকলে মহান, দু'ধাপ এগিয়ে থাকলে সাধু; আর সাত-আট ধাপ এগিয়ে থাকলে পাগল বা শয়তান বলে গণ্য হয়, তাই গ্যারিসের কাছে অসাধারণ বুদ্ধি দেখানোর কোনো অর্থ নেই।
তবু বেরোনোর আগে একটু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে গেল—সবকিছু গুছিয়ে ফেললেও কেউ একজন দরজায় এসে দাঁড়াল।
ইসাবেলা দুই হাত পেছনে রেখে, চুপচাপ গ্যারিসের সামনে দাঁড়িয়ে রইল, কিছু বলল না, পরিবেশটা একটু অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।
“এমন চুপ করে আছ কেন, কিছু বলো,” শেষ পর্যন্ত গ্যারিসই জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি বাইরে যাচ্ছ, আমাকে সঙ্গে নিচ্ছ না কেন?”
“ঠিক হবে না, বাইরে বিপজ্জনকও বটে।”
“কিন্তু আমি মনে করি, তোমার পাশেই সবচেয়ে নিরাপদ।”
গ্যারিস প্রথমে ইসাবেলাকে সঙ্গে নেবার কথা ভাবেনি—একজন মেয়েকে সঙ্গে রাখলে অনেক ঝামেলা হয়; কিন্তু যখন ইসাবেলা নিজেই অনুরোধ করল, তখন কোনো অজুহাতই মুখে আনতে পারল না।
সেই দু’চোখের অভিমানেই গ্যারিসের সব কথা হারিয়ে গেল।
শেষ পর্যন্ত গ্যারিস বলল, “তুমি নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, এবার বাইরে গেলে অনেক কষ্ট হবে, নিজের খেয়াল নিজেকেই রাখতে হবে।”
একথা ঠিক, গ্যারিস কখনোই ইসাবেলার রাজপরিবারের পরিচয় নিয়ে মাথা ঘামায়নি, এমনকি তার প্রতি আনুগত্য স্বীকার করার পরেও—তাদের সম্পর্ক সমান সমান, কখনোও শাসক-শাসিতের মতো নয়।
...
মৃত সাগরের পূর্ব তীরে, বাইবেলের বাইরে এই ভূমিতে, ফ্রান্সের শাতিওঁ থেকে আসা রেনার্ড এখানে সর্বোচ্চ প্রভু; এটি জেরুজালেমের রাজ্যের সবচেয়ে বড় অঞ্চল, এখানকার প্রভুকে চারজন প্রধান অধীনের একজন ধরা হয়।
এখানে জনসংখ্যা কম বলেই, প্রভুর পক্ষে গ্রামগুলোর দেখভাল, কিংবা গ্রামগুলোর মধ্যে যোগাযোগ—সবই বেশ ধীরগতির।
গ্যারিস ও তার দল কয়েক মাইল এগিয়ে যেতেই, এখানে গ্রামের কৃষকেরা স্কার গ্রামের কোনো খবরই রাখে না।
একটা পাহাড় পেরোতেই, স্কার গ্রামের মতোই এক গ্রাম চোখে পড়ল।
এ গ্রামের অবস্থানও নদীর ধারে হলেও, আকারে কিছুটা বড়; কিন্তু ঘরবাড়ি অনেক বেশি জরাজীর্ণ, এমনকি সোজা রাস্তারও বালাই নেই।
আর গ্যারিসেরা গ্রামপ্রবেশের মুখে পৌঁছাতেই, কিছু গ্রামবাসী তাদের দেখে ফেলল, কৌতূহল নিয়ে তাকাল।
তাদের পোশাক-পরিচ্ছদ যতই সাদামাটা হোক, তবু অত্যন্ত পরিচ্ছন্ন, কোথাও কোনো ছেঁড়া নেই।