৩৭তম অধ্যায়: আমাদের জীবনই এক অবিরাম সংগ্রামের জীবন
খ্রিস্টানের প্রার্থনা সাধারণত শিষ্যদের দ্বারা প্রেরিত এবং চার্চের বিধান অনুযায়ী নির্ধারিত প্রার্থনার রীতিনীতি অনুসরণ করে। প্রার্থনা বলতে সাধারণত মুখে উচ্চারণ করা, ধ্যানমগ্ন প্রার্থনা, এবং গভীর চিন্তাশীল প্রার্থনার তিন রকম ফরম্যাট বোঝায়, যা প্রায়শই করুণা চাওয়া, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ এবং স্তুতি করার বৈশিষ্ট্য বহন করে।
কিন্তু গ্যারিসের শেখানো প্রার্থনা একেবারে ভিন্ন। তাঁর প্রার্থনার শব্দগুলো অবশ্যই ঈশ্বরের সর্বোচ্চ মহিমাই উচ্চারণ করে, তবে একই সাথে বারংবার জোর দিয়ে বলা হয় যে ঈশ্বর মানুষের সঙ্গে সঙ্গেই আছেন, ঈশ্বর মানুষের দেহের মাধ্যমে নিজের ইচ্ছা সম্পাদন করছেন।
অতএব, যদি কেউ ঈশ্বরের সাহায্য পেতে চায়, তবে তাকে প্রথমে নিজের পায়ে দাঁড়াতে হবে। শুধুমাত্র যারা সাহস করে মানব সমাজের অন্যায়ের বিরুদ্ধে যুদ্ধের ঘোষণা দেয়, তাদেরই ঈশ্বরের করুণা ও বরকত প্রাপ্ত হয়।
এইজন্য চার্চের মাঝে এমন কেউ কেউ গ্যারিসের প্রার্থনাকে ‘যুদ্ধের প্রার্থনা’ বলেও অভিহিত করেন।
“এই পুরো পৃথিবী সেই দুষ্টের অধীনে শুয়ে আছে।”
— “জন প্রথম পত্র” ৫:১৯
“যেমন আমার পিতা বলেছেন, এই পৃথিবীর সংগ্রাম সৃষ্টি কাল থেকেই শুরু হয়ে এসেছে এবং শেষ Judgment Day পর্যন্ত চলবে, তাই তিনি সর্ববাহিনীপ্রধান।”
“আমাদের জীবনই হলো যুদ্ধের জীবন। যদি আমরা হাতে থাকা অস্ত্র ত্যাগ করি, তাহলে আমরা সেই ‘দুষ্টের’ দাস বা দাসী হয়ে পড়ব।”
“সেই ‘দুষ্ট’ হলো শয়তান, আর যারা বড় পাপ করেছে তারা শয়তানের寄生 (প্যারাসাইট) দ্বারা আক্রান্ত। যখন পাপী আর চিকিত্সাতীত হয়ে যায়, তখন তারা শয়তানের প্রতিরূপে পরিণত হয়। যদি আমরা লড়াই না করি, একদিন ‘পুরো পৃথিবী সেই দুষ্টের অধীনে শুয়ে থাকবে।’”
গ্যারিস উঠে দাঁড়ালেন এবং পূর্বে নোট নেওয়া টেবিল থেকে সরে এসে চার্লির পাশে এলেন। তখন চার্লি গত কয়েক মাসের জীবন স্মরণ করে মুখাবয়বের দৃঢ়তা প্রকাশ করছিল। যদি সে তার তরুণ প্রেমিকাকে রক্ষা করতে চায়, তবে অবশ্যই যুদ্ধ করতে হবে। যদি সে তার পরিবারকে রক্ষা করতে চায়, তবে অবশ্যই যুদ্ধ করতে হবে।
“চার্লি, সেই সব মানুষকে যারা আমার শিক্ষাগুলো শুনেছে, সবকে জমিদার বাড়িতে ডেকে আনা। তাদের বলো আমি এসেছি।”
গ্যারিসের কণ্ঠস্বর খুব জোরে ছিল না, কিন্তু স্পষ্ট এবং চার্লির মনে অটল ছাপ ফেলে দিল।
“জানিয়ে দেব, প্রভু।”
গ্যারিসের জন্য, রেনার্ড থেকে সুদ আদায়ের সময় এসে গেছে। গ্যারিস কখনোই ডান গাল পেটালে বাম গাল উপস্থাপন করার লোক নয়; তার কাছে ‘অবৈধভাবে নেওয়া’ হল স্বাভাবিক।
...
দিনের আলোয়, গ্রামটি যেন একটি রঙ হালকা হওয়া চিত্রকর্ম; শুধু ধূসর ছায়া আর প্রাণহীন ফ্যাকাশে রং অবশিষ্ট। নির্জন আকাশে মেঘ না থাকলেও, সূর্যের আলো যেন নিঃস্বার্থ এবং নির্লিপ্ত, যেন মৃত চোখের মতো সবকিছুকে ঠাণ্ডা করে তাকিয়ে।
একটি উঁচু চার্চ গ্রাম থেকে খুব দূরে নয় পাহাড়ের উপর দাঁড়িয়ে আছে। পাথরের দেয়ালে বাতাস এবং বৃষ্টির চিহ্ন স্পষ্ট। যখন ভারী ঘণ্টাধ্বনি বাজে, গ্রামবাসীরা একত্রিত হয়।
গ্যারিস তখন কৃষকদের মতো সাধারণ পোশাকে, মানুষের ভিড়ে মিশে ছিল। তার কাছাকাছি সাইমন, চার্লি এবং অন্যান্য তরুণ যারা স্কার গ্রামে তার উপদেশ শুনেছিল।
চার্চের দরজা ধীরে ধীরে খুলে কটু শব্দ করে। গ্যারিস গ্রামবাসীর মাঝে মিশে চার্চের ভেতরে প্রবেশ করল, বিষণ্ণ পীঠে গিয়ে সবাই মাথা নিচু করে বুকের সামনে হাত জোড়া করল।
গ্যারিসের মতে, এই চার্চের নকশা স্পষ্টতই কিছু ত্রুটি নিয়ে; আলো প্রবেশের অপ্রতুলতায়, এক পবিত্র স্থান বলে মনে হওয়া সত্ত্বেও, এখানে যেন মৃত্যুর ছায়া বিরাজ করছে।
সামনে তাকালে দেখা যায় মঞ্চের পেছনে একটি প্রাচীন ক্রস রাখা, যার ভাস্কর্য সময়ের সাথে অস্পষ্ট হয়ে গেছে।
সময় কেটে যায়, খ্রিস্টানদের সংখ্যা বাড়তে থাকে যতক্ষণ না চার্চ পূর্ণ হয়।
ঘণ্টাধ্বনির সাথে একটি সম্মানসূচক দলে সাজানো হয় এবং তারা গম্ভীর পদক্ষেপে চার্চে প্রবেশ করে।
তারা যখন উপাসকদের পাশ দিয়ে যায়, তখন যেন দুই পৃথক জগতের মানুষ। একদিকে ম্লান, শীতল এবং অনুভূতিহীন; অন্যদিকে গম্ভীর, উজ্জ্বল এবং পবিত্র। কৃষকদের কটন পোশাক ছিঁড়ে গেছে, অশুচি ময়লা অন্ধকার কোণে লুকায়।
পুরোহিতের বরকতদাতা পোশাক হালকা বাতাসে নড়ে, মোমবাতির আলোয় সোনালী সেলাই ঝলমল করে।
গ্যারিস এই দৃশ্য পর্যবেক্ষণ করছিল, সে বুঝতে পারছিল গ্রামবাসী এবং পুরোহিতদের মধ্যে একটি গভীর প্রাচীর রয়েছে।
পুরোহিত এবং সহকারীরা উঁচু প্রাচীরের উপরে দাঁড়িয়ে নিচের গ্রামবাসীদের নিচু থেকে তলিয়ে দেখছেন, আর গ্যারিস ও কৃষকরা নিচে জড়ো হয়ে মাথা উঁচু করে তাকিয়ে আছে।
পুরোহিত, যিনি কিছুটা বৃদ্ধ কিন্তু প্রাণবন্ত, মঞ্চে এসে উপাসকদের প্রতি শুভেচ্ছা জানান:
“প্রভু তোমাদের সঙ্গে থাকুন।”
গ্যারিস এবং অন্যান্য উপাসকরা মিলিত কণ্ঠে জবাব দিলেন, “তোমার আত্মার সঙ্গেও থাকুন।”
এরপর সেই রক্তিম মুখের পুরোহিত দুই হাত তুলে সর্বস্তরের উপাসকদের দিকে মুখ করে বললেন, “পিতা, পুত্র এবং পবিত্র আত্মার নামে।”
তার নেতৃত্বে উপাসকরা ডান হাত দিয়ে মাথা, বুক, বাম কাঁধ এবং ডান কাঁধ স্পর্শ করে ক্রস চিহ্ন আঁকল।
মিসার আচার ধীরে ধীরে, যান্ত্রিক ও নিষ্প্রাণ হয়ে এগিয়ে চলে।
পুরোহিত মঞ্চে উচ্চস্বরে ডাকলেন: “প্রভু, করুণা করো!”
উপাসকরা নিচে জবাব দিল: “প্রভু, করুণা করো!”
এরপর আসল গৌরব গীতি, যা উন্মত্ত আবেগের সঙ্গে গাওয়া উচিত, কিন্তু গ্যারিসের কানে যেন মৃতপ্রায়।
“সর্বোচ্চ প্রভু, গৌরব তোমার, তোমার প্রিয়জনরা পৃথিবীতে শান্তি পায়।”
“প্রভু, ঈশ্বর, স্বর্গের রাজা, সর্বশক্তিমান পিতা ঈশ্বর, তোমার অনন্য মহিমায় আমরা তোমাকে প্রশংসা করি, গাইছি, পূজা করি এবং তোমার নাম উচ্চারণ করি...”
“আমেন।”
এই অংশ শেষ হলে উপদেশ শুরু হয়।
পুরোহিত একটি বাইবেল খুলে তার আগেই প্রস্তুত করা পাতায় এসে কয়েকটি সহজ বাক্য বলার পর পড়তে শুরু করলেন।
সে ছিল একটি আঞ্চলিক উচ্চারণযুক্ত ল্যাটিন ভাষা, যা শ্রোতাদের বোঝা অসম্ভব।
গ্যারিসের চোখে দেখা যায় চার্লি, এমা এবং অন্যান্য উপাসকদের চোখে বিভ্রান্তিই লুকানো।
এখন প্রাচীরের ওপরে ও নিচের লোকেরা আর একই পথচলার নয়, শুধু বিশ্বাসের নামে প্রাচীরের নিচের লোকদের চার্চের প্রতি অন্ধ অনুগত্যে বাধ্য করা হয়েছে।
কিন্তু গ্যারিস, একজন রাইডার হিসেবে, ল্যাটিন ভাষার প্রশিক্ষণ পেয়েছে, তাই তিনি স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিলেন পুরোহিত কী বলছেন।
সেই প্রাণবন্ত পুরোহিত গভীর আবেগ নিয়ে আঞ্চলিক উচ্চারণে ল্যাটিন ভাষায় পাঠ করছিলেন:
“সকলকে কর্তৃত্বের অধীনে থাকতে হবে, কারণ সকল কর্তৃত্ব ঈশ্বর থেকে আসে। যারা কর্তৃত্বশীল, তারা ঈশ্বর কর্তৃক নিয়োগপ্রাপ্ত।”
“অতএব, যারা কর্তৃত্বের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে, তারা ঈশ্বরের আদেশের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে; বিদ্রোহীরা শাস্তির মুখোমুখি হবে।”
“কারণ কর্মকর্তা খারাপ লোকদের ভয় দেখাতে, ভাল লোকদের নয়। তুমি কি কর্তৃত্বকে ভয় না পেতে চাও? ভাল কাজ করো, তাহলে তোমাকে প্রশংসা করা হবে।”
“কারণ কর্তৃত্বশীল ঈশ্বরের দাস, তোমার জন্য উপকারী। কিন্তু তুমি খারাপ কাজ করলে ভয় পাবে, কারণ সে তোমাকে শাস্তি দেবে। সে ঈশ্বরের দাস, ন্যায়বিচার করে এবং দুর্বৃত্তদের শাস্তি দেয়।”
“সুতরাং, তোমাদের বাধ্যতামূলক আনুগত্য করতে হবে, শুধুমাত্র শাস্তি এড়াতে নয়, নিজের অন্তরে লজ্জাহীন থাকতে।”
“তোমরা কর আদায় করো, কারণ তারা ঈশ্বরের দাস, যারা মনোযোগ দিয়ে শাসন করে। যে যা পাওয়ার যোগ্য, তাকে দাও। যারা খাদ্য পাওয়ার যোগ্য, তাদের খাদ্য দাও; যারা কর পাওয়ার যোগ্য, তাদের কর দাও; যাদের ভয় করা উচিত, তাদের ভয় করো; যাদের সম্মান করা উচিত, তাদের সম্মান করো।”
প্রথম পর্ব শেষ, রাত ১০টার দিকে। দ্বিতীয় পর্ব থাকবে রাত ১২টার আগে এবং তৃতীয় পর্ব (যদি সব ঠিকঠাক হয়)।
(এই অধ্যায় শেষ)