ত্রিশ অধ্যায়: যখন পাপীদের অনুতপ্ত হতে ডাকা হয়

স্বর্গীয় ভ্রাতা যিশু মানবজাতিকে সর্বজনীন ও অসীম ভালোবাসা প্রদানে সক্ষম ছিলেন। পাপী, কর সংগ্রাহক কিংবা পতিতা—যিনিই স্বর্গীয় পিতার সন্তান, স্বর্গীয় ভ্রাতা তাদের সকলকে সুপথে ফেরাতে সর্বাত্মক চেষ্টা করতেন।

জেরুজালেমে থাকাকালীন স্বর্গীয় ভ্রাতা যিশু ঘোষণা করেছিলেন, “আমি ধার্মিকদের ডাকতে আসিনি, বরং পাপীদের অনুশোচনার জন্য ডাকতে এসেছি।”

তিনি পাপীদের প্রতি তার করুণাকে স্বর্গীয় পিতার দৃষ্টিভঙ্গি হিসেবে দেখতেন, যা ফরীশীদের গভীরভাবে ক্ষুব্ধ করেছিল। যিশুর এই দৃষ্টিভঙ্গিগুলোর সাথে গ্যারিস তাত্ত্বিকভাবে একমত হলেও, বাস্তব প্রয়োগের ক্ষেত্রে সময় ও পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করতেন।

তাত্ত্বিকভাবে একমত হওয়ার কারণ হলো, কেবল নির্বিচারে নির্মূল করা সমস্যার মূল সমাধান করে না; এটি কেবল সেই ব্যক্তিদের সরিয়ে দেয় যারা সমস্যা তৈরি করেছে এবং নতুন সমস্যার জন্ম দেয়। আর যদি আরও চরম পর্যায়ে যাওয়া হয়, তবে যে ব্যক্তি সমস্যার কথা তুলে ধরছে তাকেই সরিয়ে দেওয়া হয়, যেন কেউ সমস্যা নিয়ে কথা না বললে তা আর অস্তিত্বশীল থাকে না। তাই রোগ নিরাময় এবং জীবন বাঁচানোর প্রচেষ্টা সর্বদা বজায় রাখা প্রয়োজন।

স্বর্গীয় ভ্রাতার আরেকটি মতামতের সাথে গ্যারিস গভীরভাবে একমত ছিলেন। “যেহেতু পাপ সর্বব্যাপী, তাই যারা নিজেদের পরিত্রাণের প্রয়োজন নেই বলে মনে করে, তারা আসলে অন্ধ হয়ে গেছে।” সহজ কথায়, পৃথিবী এতই কলুষিত যে অনেক মানুষই হতাশায় নিজেকে হারিয়ে ফেলেছে।

পুরানো সমাজে বসবাসকারী মানুষের কাছে পৃথিবী ছিল এক কাদাভরা গর্ত। সেখানে আটকা পড়ে তারা যদি চুরি, ছিনতাই কিংবা বিদ্রোহের পথে না গিয়ে প্রচলিত আইন লঙ্ঘন না করত, তবে তাদের বেঁচে থাকা অসম্ভব ছিল। সেই সমাজে অনেক মানুষই সৎ পথে থেকে মাথা উঁচু করে টিকে থাকতে পারত না; তাদের বেছে নিতে হতো—হয় মানুষকে গ্রাস করা, নতুবা নিজে গ্রাসিত হওয়া। নিচতা ও দাসত্ব ছাড়া টিকে থাকার উপায় ছিল না। এমন মানুষের ক্ষেত্রে গ্যারিস নৈতিক উচ্চাসন থেকে বিচার করতে রাজি নন, কারণ তাদের কোনো বিকল্প ছিল না।

এমন মানুষদের জন্য গ্যারিস একটি সুযোগ দিতে চেয়েছিলেন। যারা সঠিক পথে আসতে ইচ্ছুক এবং নিজেদের পাপের প্রায়শ্চিত্ত করতে চায়, তারা তাদের কৃতকর্মের শাস্তি ভোগের পর সম্মানের সাথে বাঁচতে পারবে। যখন মনের অনুশোচনা ও কাজের মাধ্যমে প্রায়শ্চিত্ত সম্পন্ন হবে, তখন কেবল স্বর্গের পিতাই নয়, পৃথিবীর রাজাও তাদের নির্দোষ হিসেবে গণ্য করবেন। এটাই পরিত্রাণ, এটাই পাপীদের অনুশোচনার ডাক।

তবে, অন্য একদল মানুষের প্রতি গ্যারিস এত দয়ালু হতে পারেননি। কারণ তাদের হাতে বিকল্প থাকা সত্ত্বেও তারা তাদের অমানবিক কর্মকাণ্ড চালিয়ে গেছে, জনগণের রক্ত-মাংস ভক্ষণ করে গর্ববোধ করেছে এবং একেই জীবনধারণের সঠিক পথ বলে মনে করেছে। হয়তো স্বর্গের পিতা বা অবতার খ্রিস্ট তাদের অনুশোচনার পর ক্ষমা করতে পারেন, কিন্তু মানুষ হিসেবে গ্যারিস এই পৃথিবীতে তাদের করা রক্তপাপ ক্ষমা করতে অক্ষম। সংক্ষেপে, পাপীদের ক্ষমা করা স্বর্গীয় ভ্রাতা যিশুর কাজ, আর গ্যারিসের কাজ হলো সেই পাপীদের স্বর্গীয় ভ্রাতার কাছে পাঠিয়ে দেওয়া।

“আর পারছি না, সহ্যসীমা ছাড়িয়ে গেছে! সাইমন, দু-এক দিনের মধ্যে একটি ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুত করো, আমি রেনার্ডের সাথে একটু কথা বলে আসতে চাই।”

“প্রভু বলেছিলেন, ‘দুষ্টের বাধা দিও না, কেউ তোমার ডান গালে চড় মারলে অন্য গালটিও পেতে দিও।’”

“তিনি তিনি, আমি আমি। তিনি দুষ্টদের পরিবর্তন করতে পারতেন, আমি তা পারি না। আমার মতে, সেই পাপীদের গলায় তলোয়ার না ধরলে তারা বুঝবে না যে পৃথিবীতে পাপ করলে কেবল মৃত্যুর পর নরকবাসই নয়, ইহকালেও প্রতিফল ভোগ করতে হয়!”

গ্যারিসের কথা শুনে ইসাবেল উত্তেজিত হয়ে উঠল। “তুমি কি রেনার্ডকে কাটতে যাচ্ছ? কবে রওনা হবে? আমাকে সাথে নিয়ে চলো!” বিছানায় হেলান দিয়ে থাকা গ্যারিস ঠোঁট চাটলেন, ইসাবেল তার চেয়েও বেশি অধীর কেন?

“তাড়াহুড়ো কোরো না, এখন সেই বুড়োকে শেষ করার সময় আসেনি। কেবল তার কিছু কুচিন্তা দূর করা এবং কিছু সুদ উসুল করাই আমার উদ্দেশ্য।”

বর্তমান পরিকল্পনা ও পরিস্থিতির বিচারে, রেনার্ডকে সরাসরি হত্যা করলে গ্যারিসের কোনো লাভ হবে না। কারণ, গ্যারিসের অধীনে রেনার্ডের ভূখণ্ড পরিচালনার মতো দক্ষ লোকের অভাব রয়েছে। অকারণে পদক্ষেপ নিলে পুরো জেরুজালেম রাজ্যের শত্রু হয়ে পড়ার ঝুঁকি থাকে। দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ教团 (সংঘ)-এর বর্তমান স্থিতিশীল উন্নয়নকে ব্যাহত করবে। কেবল একজন অভিজাত জমিদারকে হত্যা করলেই ক্ষমতার পরিবর্তন হয় না, বরং পুরনো শৃঙ্খলা ভেঙে পড়ে। উপযুক্ত প্রস্তুতি ও জনসমর্থন ছাড়া এই বিশৃঙ্খলা জনগণকে আরও গভীর অন্ধকারের দিকে ঠেলে দেবে।

গ্যারিস নিজে ও তার সংঘের জন্য একটি লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিলেন: “আমরা কেবল পুরনো বিশ্ব ভাঙতেই দক্ষ নই, নতুন বিশ্ব গড়তেও দক্ষ হব।”

গ্যারিস যোগ করলেন, “চোরকে চিরকাল পাহারা দিয়ে রাখা যায় না। রেনার্ড আমাদের ওপর আক্রমণ করবে—এই ভয়ে থাকলে আমাদের উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত হবে। রেনার্ড নিজে থেকে আমাদের সাথে শান্তি আলোচনা করবে, এমন আশা করা বোকামি।”

“এবার রেনার্ডের সাথে আমার দেখা করার উদ্দেশ্য হলো তার সাথে খোলাখুলি কথা বলা, যাতে সে আমাদের বিরুদ্ধে অস্ত্র ধরার চিন্তা ত্যাগ করে।”

গ্যারিসের কথা শুনে সাইমন ভ্রু কুঁচকালেন। “ভবিষ্যদ্বক্তা, আপনি তার সাথে কথা বলতে যাবেন? সে কি আলোচনার যোগ্য? সে তো পাগলের চেয়ে কম কিছু নয়।”

সাইমনের সংশয়ের জবাবে গ্যারিস বললেন, “রেনার্ড আসলে খুব সহজ মানুষ, শুধু বেশিরভাগ লোক জানে না কীভাবে তার সাথে কথা বলতে হয়।”

জন গ্যারিসের কথার অর্থ বুঝতে পারলেন। তিনি সাইমনের কাঁধে চাপড় দিয়ে গ্যারিসের পক্ষ নিয়ে বললেন, “বেশিরভাগ পাপিষ্ঠের সাথে কথা বলা কঠিন, কারণ তাদের গলার কাছে তলোয়ারের ধার নেই। পবিত্র পুত্রের রেনার্ডের সাথে দেখা করার উদ্দেশ্য হলো তাকে বুঝিয়ে দেওয়া যে, যদি সে আমাদের সাথে ঝামেলা চালিয়ে যায়, তবে তার স্বপ্ন পূরণ হওয়ার আগেই তাকে নরকে যেতে হবে।”

“হ্যাঁ, রেনার্ড পাগল হতে পারে, নিজের জীবনের তোয়াক্কা নাও করতে পারে, কিন্তু যতদিন তার হৃদয়ে উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে এবং সে কারবালার গম্বুজে ক্রুশ স্থাপনের স্বপ্ন দেখে, ততদিন তার সাথে আলোচনার সম্ভাবনা আছে।”

গ্যারিস মাথা নাড়লেন, জন যা বলেছেন তা তার মনের কথাই। রেনার্ডকে সামরিক সংঘাত থেকে বিরত করার পাশাপাশি গ্যারিস কিছু অগ্রিম সুদ উসুল করতে চান। বর্তমানে আহমদের কর অঞ্চলের গ্রাম ও শহরগুলো সংযুক্ত হয়েছে, এখন চারদিকে বিস্তারের সময়। অগ্রিম সুদ না নিলে উন্নয়নের গতি মন্থর হয়ে যাবে। শরতের চাষাবাদ শুরু হতে চলেছে, পরের বছরের যুদ্ধের আগে সময় খুব কম। গ্যারিসকে প্রতিটি মুহূর্ত কাজে লাগিয়ে এমন শক্তি সঞ্চয় করতে হবে যাতে এই অস্থির সময়ে টিকে থাকা যায়।

পরবর্তী পরিকল্পনাগুলো বলার পর গ্যারিস দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।