সত্তরতম অধ্যায়: নাকি ভবিষ্যতের জামাই?

এই মানুষটা... দেখতে সাধারণ নয়। দক্ষতাও ভালো হবে। ইউ জিংশিয়াও গুআন ইয়ানচিংয়ের দৃষ্টিকে অনুসরণ করে দেখল, তিনি লিন হংদাকে দেখছেন, তাই পরিচয় করিয়ে দিলো, “এ তিনি আমার সদ্য নিয়োগ করা ব্যক্তিগত রক্ষী লিন স্যার, দক্ষতা বেশ অসাধারণ, ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে তোমরা একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা করতে পারো। ওহ, হ্যাঁ!” হঠাৎ কিছু মনে পড়ে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “ঝি চেং, তার মেয়ে লিন কন্যার রান্নার দক্ষতা বেশ ভালো, যদি সে রান্না করে, তুমি হয়তো পছন্দ করবে।” গুআন ইয়ানচিং মৃদু হেসে গেলেন, কিছু বলেননি। তিনি খাবারের প্রতি আগ্রহী নন, সেটা তার জন্মগত। প্রতিবার খেতে বসলে নিজেকে জোরপূর্বক খাবার গিলতে হয়, কিন্তু স্বাদ যেন কাগজ চিবানোর মতো। বহু বছর ধরে অনেকেই বিভিন্ন বিখ্যাত শেফের খাবার সুপারিশ করেছেন, কিন্তু কেউই তার এই সমস্যা কাটিয়ে দিতে পারেনি। তিনি অনেক আগেই আশা হারিয়ে ফেলেছেন। ইউ জিংশিয়াও গুআন ইয়ানচিংয়ের প্রকৃতি বুঝতে পেরে আর কিছু বলেননি, তার সাথে ভিতরে প্রবেশ করল। লিন হংদাও বাড়ি ফেরেনি, মাসে পনেরো তোলা রুপির পারিশ্রমিক পেয়ে যদি কিছু কাজ না করে, তার মন শান্ত থাকে না। তাই সে সরাসরি গুও আর তাদের কাছে গিয়ে সাহায্য করল পাহারা দেয়ার কাজে, পাশাপাশি কিছু গল্পও করল, শহরের খবর আরও জানার জন্য। আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হচ্ছিল, সে বাড়ির পথে গেল, পথে কিছু দীর্ঘস্থায়ী মাংস এবং মিষ্টান্ন কিনে নিল। এখন বাড়িতে খাবার খাওয়ার লোক বেশি, তাই বেশি করে সংগ্রহ করতে হয়। বাড়িতে ফিরে, তারা ঠিক করছিল খাবার খেতে, তখন উঠানের পাশে দশটি জারে整齐排列 ছিল। “স্বামী তুমি ফিরে এলে।” লিয়াও শুশিয়া এগিয়ে এসে বড় করে আলিঙ্গন করল। উঠানের অন্য সবাই সম্মতির সাথে দৃষ্টি সরিয়ে নিল। সবাই মিলেমিশে খেতে শুরু করল, তাদের পরিবার এক টেবিলে, শ্রমিকরা অন্য টেবিলে বসল, ঝাও লানএর জোর করল শ্রমিকদের সাথে বসতে, লিন সাংচিয়ান জোর করেনি। আসলে সাধারণ গৃহস্থালি খাবার, তবুও তারা লোভী হয়ে খাচ্ছিল, বলছিল কখনো এত সুস্বাদু খাবার খায়নি। লিন হংদা তাদেরকে আজ ইউ প্রাসাদে গুআন ইয়ানচিংয়ের সঙ্গে দেখা করার ঘটনা বলল। “বাবা, এটা তোমার ভুল।” লিন সাংচিয়ান হাসতে হাসতে বলল, “ভাল অবস্থায়, কেউ তোমাকে বিরক্ত করেনি, তাহলে কেন তুমি তাদের পছন্দ করো না?” “আমি জানি না।” লিন হংদা চিন্তিত হয়ে বলল, “তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি প্রকাশ করিনি।” লিয়াও শুশিয়া একটি স্যুপ খেয়ে হঠাৎ বলল, “সে তোমার ভবিষ্যৎ জামাই হবে না তো?” লিন সাংচিয়ান: “?” প্রায় খাবার ছিটকে ফেলতে বসেছিল। সে এমন বলতেই, লিন ওয়েনইয়ান পর্যন্ত গুরুত্ব নিয়ে বলল, “সে মানুষটা কেমন? বিশ্বাসযোগ্য?” “দাদা!” লিন সাংচিয়ান হাসতে হাসতে বলল, “মা যেটা বলছেন তা বিশ্বাস করো না, ওই যুবকটাকে আমি দেখিনি, আমার সাথে তার সম্পর্ক কী?” বলার সময় সে লিয়াও শুশিয়াকে একটি চোখের ইঙ্গিত দিল, লিয়াও শুশিয়া নির্দোষভাবে কাঁধ তুলে বলল, “আমি মজা করছি।”
খাবার শেষ হলে, নিউ শেন এবং অন্যান্যরা তাড়াতাড়ি চলে যায়নি, তারা তাদের পাত্র-বাসন ধুয়ে সাহায্য করল। লিন সাংচিয়ান আজকের মুরগির পা গোনা শুরু করল, প্রায় পঁচিশ পাউন্ড, পরশু ফুকমান জিউলোরে পাঠানো হবে। আজ তাদের প্রথম দিন ছিল, তাই বেশ অনভিজ্ঞ ছিল। দুদিন পর প্রতিদিন পঞ্চাশ পাউন্ড তৈরি করা সম্ভব হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তখন সে মনোযোগ অন্য কাজে দিতে পারবে। লিন হংদা লিন ওয়েনইয়ানের সঙ্গে উঠানে কুস্তি প্র্যাকটিস করছিল, তখন লিন সাংচিয়ান একটি কালো ওষুধের কাটা নিয়ে বেরিয়ে এল। “বাবা, এটা খেয়ে নাও।” “এটা কী?” লিন হংদা হাতে নিয়ে গন্ধ নিল, প্রায় পিছনে লুটপুট হয়ে পড়তে বসেছিল। “কী এই এত বাজে গন্ধ?” “এটা তোমার শরীর সুস্থ করার ওষুধ।” লিন সাংচিয়ান বলল, “দোষ দিতে হবে তোমার নিজেকে... কফ কফ, তুমি নিজেরই, আগে এত মদ খেয়ে শরীর নষ্ট করেছিলে। এখন ওষুধ খেয়ে শরীর ঠিক করতে হবে।” আজ সে বিশেষ সময় বের করে ঔষধের দোকান থেকে এনেছে। লিন হংদা সত্যিই হতাশ। এটা সব মূল ব্যক্তির ভুল! মূল ব্যক্তি নিজের শরীরের যত্ন না নিয়ে নিজের শরীর নষ্ট করেছে, এখন তাকে সেই দণ্ড ভোগ করতে হবে... তবে, শরীর ঠিক না হলে ভবিষ্যতে আরও কষ্ট পাবে। লিন হংদা নাক চেপে ওষুধ গিলল, লিন সাংচিয়ান সময়মতো একটি মিষ্টি বের করে তার মুখে দিল। মিষ্টি খেয়ে সে অনেকটা ভালো বোধ করল। “প্রতিদিন রাতেই এক বাটি এই ওষুধ খেতে হবে, অন্তত এক মাস খেতে হবে।” লিন সাংচিয়ান নির্বিকার মুখে বলল, খালি বাটি নিয়ে রান্নাঘরে ফিরে গেল। লিন হংদা: “...” মারাই হলে সহজ হত। “বাবা, ছোট বোন কখন থেকে এসব জানে?” লিন ওয়েনইয়ান পাশে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল। লিন হংদা একটু থমকে গেল। ফিরে আসার পর প্রায় ভুলে যাচ্ছিল, তার মেয়ে আধুনিক যুগে, ওখানেও চিকিৎসাবিদ্যা উচ্চশিক্ষার্থী। এই ভাবলে, তার মেয়ে সত্যিই প্রতিভাবান! তবে এ কথা সে লিন ওয়েনইয়ানের কাছে বলতে পারল না।
“সে কি জানে?” লিন হংদা হাসি দিয়ে বলল, “সে ডাক্তারকে জিজ্ঞাসা করে ওষুধ এনেছে।” “ঠিক আছে।” লিন ওয়েনইয়ান সন্দেহ না করে লিন হংদার শেখানো গতি প্র্যাকটিস করতে লাগল। লিন হংদা পাশে দাঁড়িয়ে প্রশংসার চোখে দেখছিল। সে প্রায় নিশ্চিত, সময়ের সাথে লিন ওয়েনইয়ান অবশ্যই একজন দক্ষ লোক হবে। অন্য দুই পুত্র স্কুলে কেমন করছে, তা সে জানে না।
পরদিন সকালেই নিউ শেন এবং অন্যরা এসে পৌঁছালো, লিন সাংচিয়ান লক্ষ্য করল, নিউ শেন মন খারাপ, ডান গালে হয়তো হাতুড়ির চিহ্ন ছিল। আসলে অনেকটাই মুছে গিয়েছিল, কিন্তু লিন সাংচিয়ানের তীক্ষ্ণ চোখ তা বুঝতে পারল। সে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল, “নিউ শেন, তোমার বাড়িতে কি হয়েছে?” “হ্যাঁ? না, কিছু নয়।” নিউ শেন জোর করে হাসল, “কিছু নেই মেয়েটা, আমাকে চিন্তা করো না।” বলার পর সে জারে সাহায্য করতে গেল। শুনে লিন সাংচিয়ান আর কিছু বলেনি। তার নিজের অনেক কাজ আছে, যদি নিউ শেন সাহায্য চায়, সে অবশ্যই করবে, কিন্তু নিউ শেন না বললে সে অনুসন্ধান করবে না। সে সিস্টেম স্পেস থেকে পয়েন্ট ব্যবহার করে অনেক ব্রেডক্রাম কিনেছে, তারপর লিন ওয়েনইয়ানকে পাঠিয়েছিল কাঁচা মুরগির পা এবং পাখা কিনতে। কিছুক্ষণ পর সে তা নিয়ে এল। দুপুরের কাছাকাছি, লিন সাংচিয়ান রান্নাঘরে ফ্রাইড চিকেন তৈরি করতে ব্যস্ত ছিল। এটা তার পরবর্তী পরিকল্পনা, সে নিজে একটি ফ্রাইড চিকেনের দোকান খুলবে। প্রথমে মুরগির পাখা ও পা ধুয়ে আদা, রসুন, কালো মরিচ গুঁড়ো, পাঁচ-মসলা গুঁড়ো ও লবণে মেরিনেট করল প্রায় পনেরো মিনিট। তারপর মুরগির পাখা ও পা ডিমের সসের মধ্যে ডুবিয়ে ব্রেডক্রামে মুড়িয়ে গরম তেলে ডুবিয়ে আধ ঘন্টা ভাজল। ফ্রাইড চিকেনের সুগন্ধ রান্নাঘর থেকে ছড়িয়ে পড়ল, উঠানে কাজ করা সবাই হাত থামাল না, কিন্তু চোখ রান্নাঘরের দিকে ফিরে গেল। লিন সাংচিয়ানের রান্নার স্বাদ তারা কাল দেখেছে। কয়েকজন গত রাতে ভাবছিল আজ দুপুরে কি সুস্বাদু খাবার পাবে। এই সুগন্ধ শুনে ক্ষুধা জাগে, মনে হয় তারা আগে কখনো এরকম স্বাদ পাননি।