একশো আট নম্বর অধ্যায়: সত্যের উন্মোচন
পৃষ্ঠা ১/৩
দুঃখের বিষয়, কেউই তার কথায় কান দিল না।
লিন স্যাংছিয়ান, চেন দারেন এবং অন্য ফরেনসিক পরীক্ষকটির প্রতিক্রিয়া ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। তারা কফিনের কাছে গিয়ে দাঁড়াল। লিন স্যাংছিয়ান ঝাও লান'আর-এর কাঁধে হাত রেখে ইশারা করল, যেন সে আগে এক পাশে গিয়ে অপেক্ষা করে।
ঝাও লান'আর চোখের জল মুছে মাথা নাড়ল।
“আপনারা দেখুন,” লিন স্যাংছিয়ান একটি বিশেষ অংশের দিকে আঙুল তুলে বলল, “এই অংশটা পুরো কালো হয়ে গেছে।”
চেন দারেন দাড়িতে হাত বুলিয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর আরেকবার লিন স্যাংছিয়ানের দিকে তাকালেন।
সাধারণ কোনো ছোট মেয়ে এই দৃশ্য দেখলে এতক্ষণে হয় ভয়ে অজ্ঞান হয়ে যেত, নয়তো এক পাশে গিয়ে বমি করত।
কিন্তু এই মেয়েটির কোনো প্রতিক্রিয়াই নেই। বরং সে এতটা শান্তভাবে মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে আছে…
তার বয়স তো দশ বছরের বেশি মনে হয় না। সে জীবনে কত মৃতদেহ দেখেছে?
তবে চেন দারেন দ্রুতই নিজের ভাবনা সরিয়ে রেখে আসল কাজে মন দিলেন।
তিনজনে অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে মৃতদেহ পরীক্ষা করলেন। শেষে অবশেষে সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন।
কফিনটি আবার ঢেকে মাটিতে পুঁতে দেওয়ার পর চেন দারেন বললেন, “এই মৃত ব্যক্তি সত্যিই বিষক্রিয়ায় মারা গেছেন।”
“কী বিষ? বোঝা যাচ্ছে?” দি ছিং তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
“সাদা আর্সেনিক।”
রাজধানী থেকে আসা চেন দারেন যখন এমন বলছেন, তখন তা নিয়ে প্রশ্ন করার সাহস কারও ছিল না।
তার ওপর লিন স্যাংছিয়ান এবং অন্য ফরেনসিক পরীক্ষকটিও চেন দারেনের কথায় সম্মতি জানিয়েছে।
লিন স্যাংছিয়ানের মায়ের মৃত্যুর তারিখ আর গাও সাও যেদিন সাদা আর্সেনিক কিনেছিল—দুই সময় মিলিয়ে দেখলে এবার গাও সাওয়ের আর অস্বীকার করার কোনো উপায় রইল না।
মাটিতে অচেতন হয়ে পড়ে থাকা গাও সাওয়ের দিকে ঝাও লান'আর ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল। শেষ পর্যন্ত নিজেকে আর সামলাতে না পেরে সে ছুটে গিয়ে গাও সাওকে ঘুষি ও লাথি মারতে শুরু করল।
“তুমি কেন আমার মাকে মেরে ফেলেছ? কেন!”
সে মেয়ে মানুষ বলে প্রহরীরাও এগিয়ে এসে তাকে টেনে সরাতে সংকোচ করছিল।
শরীরে তীব্র ব্যথা অনুভব করে গাও সাও অবশেষে জ্ঞান ফিরে পেল। চোখ মেলতেই ঝাও লান'আর-এর উন্মত্ত মুখ দেখতে পেল। ভয়ে আঁতকে উঠে সে তাড়াতাড়ি চিৎকার করল, “মালকিন, আপনি কী করছেন! আমি নির্দোষ!”
“তুমি আমার মাকে মেরেছ! তোমাকে এর মূল্য জীবন দিয়ে দিতে হবে!” বলতে বলতে ঝাও লান'আর গাও সাওয়ের গলা শক্ত করে চেপে ধরল।
এই মুহূর্তে গাও সাওয়ের শরীরে কোনো শক্তি ছিল না। ফলে উন্মত্ত ঝাও লান'আর-এর হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়া তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়ল।
দৃশ্যটি দেখে লিন স্যাংছিয়ান তাড়াতাড়ি ছুটে এসে ঝাও লান'আরকে টেনে সরিয়ে নিল।
গাও সাওকে একবার মারধর করা পর্যন্ত ঠিক ছিল, কিন্তু ব্যাপারটা যদি প্রাণহানিতে গড়াত, তাহলে তা মোটেই সঙ্গত হতো না।
যাই হোক, গাও সাও এখন আর আইনের শাস্তি থেকে পালাতে পারবে না।
“গাও সাও, এইমাত্র আমরা মৃতদেহ পরীক্ষা করে নিশ্চিত হয়েছি যে ঝাও লান'আর-এর মা বিষক্রিয়ায় মারা গেছেন, আর সেই বিষ ছিল সাদা আর্সেনিক,” লিন স্যাংছিয়ান ঠান্ডা গলায় বলল। “এখানে উপস্থিত সবাই সাক্ষী। বলো, এখনো তোমার কী বলার আছে?”
তার শীতল কণ্ঠে গাও সাও সেখানেই ভয়ে হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
পৃষ্ঠা ১/৩
সে সাদা আর্সেনিক কিনেছিল। ঝাও লান'আর-এর মা সাদা আর্সেনিকের বিষক্রিয়ায় মারা গেছেন, আর দুটির মধ্যে সময়ের ব্যবধানও খুব বেশি নয়।
এখন সে আর কীভাবে অস্বীকার করবে? কেউ কি আর তার কথা বিশ্বাস করবে?
মাটিতে মাখামাখি হাত দিয়ে গাও সাও জোরে মুখ মুছে নিল। তারপর হঠাৎ ভঙ্গি বদলে হাঁটু গেড়ে বসে কাঁপা গলায় বলল, “এটা… এটা আমার দোষ নয়! আমাকেও নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল!”
কথাটা শুনে লিন স্যাংছিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সব শেষ।
গাও সাও পুরো ঘটনার সত্য প্রকাশ করে দিল। ঝাও শুয়েই ও শ্যুয়ে মেই'আর কীভাবে তার কাছে এসেছিল, কীভাবে সে ঝাও লান'আর-এর মাকে বিষ দিয়েছিল—একটিও ঘটনা বাদ না দিয়ে সবকিছু খুলে বলল।
দি ছিং এবং অন্যরা তাকে বিচারালয়ে নিয়ে গেল। একই সঙ্গে লোক পাঠিয়ে ঝাও শুয়েই ও শ্যুয়ে মেই'আরকেও ধরে আনা হলো।
তারা দুজন অবশ্য কিছুতেই স্বীকার করল না। বরং একবাক্যে দাবি করল, গাও সাও তাদের মিথ্যা ফাঁসাচ্ছে।
কিন্তু গাও সাও শুরু থেকেই সাবধানতা অবলম্বন করেছিল।
ভবিষ্যতে ঘটনা ফাঁস হয়ে গেলে তারা যেন সব দোষ তার ঘাড়ে চাপিয়ে দিতে না পারে, সে জন্য তখনই সে ঝাও শুয়েই ও শ্যুয়ে মেই'আরকে লিখিত স্বীকারোক্তি দিতে বাধ্য করেছিল।
সেখানে স্পষ্ট লেখা ছিল—ঝাও শুয়েই ও শ্যুয়ে মেই'আর-ই তাকে বিষ প্রয়োগের নির্দেশ দিয়েছিল এবং তাকে দুইশো রৌপ্যমুদ্রা দিয়েছিল।
লিখিত নথিতে তিনজনেরই আঙুলের ছাপ ছিল।
এবার সত্য সম্পূর্ণ প্রকাশ পেল।
ঝাও লান'আর-এর মায়ের অতৃপ্ত আত্মাও অবশেষে শান্তি পেতে পারবে।
তবে এই শহরটি বরাবরই শান্তিপূর্ণ। এখানে হত্যাকাণ্ড খুবই বিরল; শেষবার এমন ঘটনা ঘটেছিল সম্ভবত দশ বছর আগে।
তাদের এই শহর পিংছি অধিক্ষেত্রের অন্তর্ভুক্ত। মামলাটি গুরুতর হওয়ায় শহরের বিচারালয়কে পিংছি অধিক্ষেত্রের শাসকের কাছে প্রতিবেদন পাঠাতে হবে।
তবে একটি বিষয় নিশ্চিত—ঝাও শুয়েই এবং শ্যুয়ে মেই'আর, দুজনেরই প্রাণদণ্ড এড়ানোর কোনো সম্ভাবনা নেই।
শ্যুয়ে মেই'আর গর্ভবতী। এখানকার আইন অনুযায়ী, সম্ভবত সন্তান জন্ম দেওয়ার পর তার শাস্তি কার্যকর করা হবে।
আর গাও সাওকেও নিশ্চিতভাবেই কারাবাসের শাস্তি ভোগ করতে হবে।
বিচারালয় থেকে বেরিয়ে লিন স্যাংছিয়ান শরীরটা টানটান করে হাই তুলল। তার মনে হলো, পুরো মানুষটাই যেন অনেকটা হালকা হয়ে গেছে।
মনের ওপর এতদিন ঝুলে থাকা বড় সমস্যাটার সমাধান হয়েছে। এবার সে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে দুধ-চা বিক্রির দোকান খুলতে পারবে!
ধনী হওয়ার পথে আরেক ধাপ এগিয়ে যেতে পেরে লিন স্যাংছিয়ান অত্যন্ত আনন্দে হেসে উঠল।
চেন দারেনও তাদের সঙ্গে বেরিয়েছিলেন এবং তাদের ঠিক পেছনেই হাঁটছিলেন।
“লিন কন্যা,” তিনি শেষ পর্যন্ত তাকে ডাকলেন।
“জি?” লিন স্যাংছিয়ান ঘুরে দাঁড়িয়ে অত্যন্ত ভদ্রভাবে হেসে বলল, “চেন দারেন।”
চেন দারেন জটিল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি আসলে কে?”
“আমি তো গ্রাম থেকে আসা এক সাধারণ মেয়ে,” লিন স্যাংছিয়ান বলল। “শহরে আমার ভাজা মুরগির একটি দোকান আছে। শিগগিরই দুধ-চায়ের দোকানও খুলব। দারেনের আগ্রহ থাকলে একদিন এসে দোকানে পৃষ্ঠপোষকতা করবেন।”
পৃষ্ঠা ২/৩
“ম্যাকেন চিকেন তোমারই দোকান?” চেন দারেন বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
তিনি আগে এ দোকানের কথা শুনেছিলেন, কিন্তু বয়স হয়ে যাওয়ায় তেলে ভাজা খাবারের প্রতি তার তেমন আগ্রহ ছিল না।
“জি।” লিন স্যাংছিয়ান মাথা নাড়ল।
“আমি যাব,” চেন দারেন বললেন।
বিদায় নেওয়ার আগে তিনি গভীর দৃষ্টিতে লিন স্যাংছিয়ানের দিকে আরেকবার তাকালেন।
তাই তো! গুয়ান পরিবারের বড় যুবক বিশেষভাবে লোক পাঠিয়ে তাকে ডেকে নিয়ে মৃতদেহ পরীক্ষা করিয়েছিলেন।
যদি তার অনুমান ভুল না হয়, তবে নিশ্চয়ই এই মেয়েটির জন্যই এমন ব্যবস্থা করা হয়েছিল।
চেন দারেন চলে যাওয়ার পর লিন স্যাংছিয়ান পাশে থাকা ঝাও লান'আরকে কিছুটা বিমর্ষ দেখে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে, লান'আর? তুমি ঠিক আছ?”
ঝাও লান'আর সম্বিৎ ফিরে পেয়ে বলল, “আমি ঠিক আছি। শুধু… মনটা এখনো একটু খারাপ লাগছে।”
লিন স্যাংছিয়ান তার অনুভূতি বুঝতে পারছিল।
যদিও হত্যাকারীরা আইনের হাতে শাস্তি পেতে চলেছে, কিন্তু তাদের মধ্যে একজন তো ঝাও লান'আর-এর নিজের বাবা।
অন্য যে কারও ক্ষেত্রেই এমন ঘটলে মন ভালো থাকা সম্ভব ছিল না।
“মন খারাপ কোরো না,” লিন স্যাংছিয়ান তার হাত ধরে বলল। “ঝাও পরিবারের সমস্ত সম্পত্তি এখন তোমার। তোমার নানা তোমার মায়ের জন্য যে সম্পদ রেখে গিয়েছিলেন, সেগুলোও আবার তোমার হাতে ফিরে এসেছে। তোমার মা-বাবা নিশ্চয়ই এতে খুব খুশি হবেন।”
“হ্যাঁ!”
…
রুয়েন সাহিত্য পাঠশালা।
সন্ধ্যার খাবারের সময়। লিন শুইমেইয়ের ছোট ভাই লিন শিয়োং ভোজনালয়ের দিকে যাচ্ছিল।
“লিন শিয়োং!” এক ছাত্রপরিচারক তাকে ডেকে থামাল। “এই মাসের ফি এখনো দাওনি।”
লিন শিয়োং থেমে গিয়ে রাগী চোখে তার দিকে তাকাল। “তুমি কী জানো? আমাকে আর ফি দিতে হবে না। গুরুজি নিজে বলেছেন!”
“তোমাকে দিতে হবে না? কেন?” ছাত্রপরিচারকটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তাতে তোমার কী? বিশ্বাস না হলে গুরুজিকে গিয়ে জিজ্ঞেস করো!”
এই বলে লিন শিয়োং দাপটের সঙ্গে চলে গেল।
ছাত্রপরিচারকটি তার চলে যাওয়ার দিকে সন্দিগ্ধ চোখে তাকিয়ে অবশেষে হৌ গুরুজির ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
দরজার কাছে পৌঁছাতেই ভেতর থেকে এমন কিছু শব্দ ভেসে এল, যা শুনে লজ্জায় তার মুখ গরম হয়ে উঠল এবং বুকের ভেতর ধুকপুক শুরু হলো।
পৃষ্ঠা ৩/৩