ষষ্ঠ অধ্যায়: মুরগির রান ভাগাভাগি
লিন সাংছিয়েন একটু অবাক হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গেই তার অন্তরের গভীরে এক উষ্ণ অনুভূতি জেগে উঠল। আগে সে সর্বদা চেয়েছিল তার একজন নিজের বড় ভাই থাকুক, যে তাকে রক্ষা করবে, আদর করবে। দুর্ভাগ্যক্রমে, সে ছিল বাবা-মায়ের প্রথম সন্তান, সেই ইচ্ছা পূর্ণ হওয়ার কোনো সুযোগই ছিল না। ভাবতেও পারেনি, এখন হঠাৎ করেই তার তিনজন আদরের ভাই হয়ে গেছে, সে হয়ে উঠেছে পরিবারের আদরের মেয়ে। এই অনুভূতি সত্যিই... অসাধারণ!
লিন হোংদা ও লিয়াও শুশিয়া পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিলেন, তারাও খুবই তৃপ্ত। লিন সাংছিয়েন ও লিয়াও শুশিয়া আবার রান্নাঘরে ফিরে গেল, হাঁড়ির ঢাকনা তুলে দেখলেই মুরগি ও ছত্রাকের ঘ্রাণ আরও তীব্র হয়ে উঠল। এবার শুধু লিয়াও শুশিয়া নয়, এমনকি লিন সাংছিয়েনের নিজেরও জিভে জল এসে গেল।
"আরও একটু অপেক্ষা করতে হবে," লিন সাংছিয়েন বলল, "মা, আধা আঁটি শাক কেটে দাও।"
পরিবারে ছয়জন, যদিও মুরগি ও ছত্রাকের ঝোল অনেকটা হবে, তবুও মনে হয় যথেষ্ট হবে না। তাই সে ঠিক করল, সঙ্গে সঙ্গে রসুন ও শাক দিয়ে আরেকটি তরকারি রান্না করবে।
লিয়াও শুশিয়া রাজি হয়ে, দক্ষ হাতে কাজে নেমে পড়লেন। রান্না তার খুব একটা ভালো না হলেও, ছুরি চালনায় তার জুড়ি নেই। খুব তাড়াতাড়ি শাক কেটে, ডাঁটা ও পাতা আলাদা করে ফেললেন।
এদিকে লিন সাংছিয়েন রসুন ছাড়িয়ে নিল, রান্নার ছুরি দিয়ে চটকে অর্ধেক ডাঁটার সঙ্গে, অর্ধেক পাতার সঙ্গে মিশিয়ে নিল। সঙ্গে নুন আর চিনি দিয়ে দিল।
চুলা গরম হলে তেলে ডাঁটা ফেলে দ্রুত নাড়ল, পরে পাতা দিয়ে উচ্চ আঁচে আরও কিছুক্ষণ ভাজল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই তরকারি তৈরি হয়ে গেল। পানি ঝরিয়ে প্লেটে তুলে রাখল। গাঢ় সবুজ, রসুনের ঘ্রাণে ভরা তরকারি দেখে জিভে জল চলে এলো।
তবুও যেহেতু মুরগি ও ছত্রাকের ঝোল রান্না হচ্ছে, লিয়াও শুশিয়ার নজর মূলত সেই দিকেই, শাকের দিকে বিশেষ মনোযোগ নেই। সে শুধু হাঁড়ির দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।
আরও কিছুক্ষণ পর, মুরগি ও ছত্রাকের ঝোলও পুরোপুরি রান্না হয়ে গেল। লিন সাংছিয়েন হাঁড়ির ঢাকনা খুলে, বড় এক বাটিতে তুলে নিলেন, লিয়াও শুশিয়ার সঙ্গে মিলে।
বাটি ভর্তি মুরগি ও ছত্রাকের ঝোল, দেখলেই মন আনন্দে ভরে যায়।
"ডাকো, ভেতরে এসে তরকারি নিয়ে যাও!" লিয়াও শুশিয়া স্বভাবসুলভভাবে বাইরে ডেকে উঠলেন।
লিন হোংদা ডাক শুনে সঙ্গে সঙ্গে ভেতরে এলেন। বাটিভর্তি মুরগি ও ছত্রাকের ঝোল দেখে উত্তেজনায় তার চোখ বড় হয়ে গেল। ঢোক গিলে বাটি তুলে নিয়ে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
তিনি আর অপেক্ষা করতে পারলেন না, খেতে বসার জন্য উদগ্রীব হয়ে উঠেছিলেন।
লিন সাংছিয়েন রসুন-শাকের তরকারি তুললেন, লিয়াও শুশিয়া ভাত তুললেন, সবাই একসঙ্গে রান্নাঘর ছাড়লেন, গেলেন লিন সাংছিয়েনের ঘরে।
তাদের বাড়িতে মাত্র তিনটি ঘর — একটিতে লিন হোংদা ও তার স্ত্রী, একটিতে তিন ভাই, আর একটিতে লিন সাংছিয়েন। খাওয়ার জন্য আলাদা ঘর নেই, তাই সবসময় লিন সাংছিয়েনের ঘরেই খাওয়া হয়।
তিন ভাই আগেই অপেক্ষা করছিল, টেবিলও ঠিকঠাক করে রেখেছিল।
মুরগি ও ছত্রাকের ঝোল আর রসুন-শাক ঘরে ঢুকতেই তিন ভাই হতবাক হয়ে গেল— কারও মুখে বিস্ময়, কারও মুখে লোভ, কারও মুখে উচ্ছ্বাস।
দুটি তরকারিই রূপ, গন্ধ, স্বাদে অনন্য, পরিমাণেও যথেষ্ট। জন্ম থেকেই তারা কখনও এত ভালো খাবার খায়নি।
লিন হোংদা সাবধানে বাটি টেবিলে রাখলেন, তিন ভাই সঙ্গে সঙ্গে ঘিরে ধরল। লিন বেইতাও ঢোক গিলে কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, "মা, আপনার রান্নার হাত কখন এত ভালো হলো?"
তাদের বাড়িতে সবসময়ই লিয়াও শুশিয়া রান্না করতেন, যদিও উপকরণ সীমিত ছিল, তবে রান্নার হাতও খুব একটা ভালো ছিল না।
আজ এমন অসাধারণ রান্না কীভাবে হলো?
"মা তো উন্নতি করেছে," লিয়াও শুশিয়া হাসতে হাসতে এড়িয়ে গেলেন, "চলো, সবাই খেতে বসো।"
লিন সাংছিয়েন appena রসুন-শাক টেবিলে রাখল, হঠাৎ চোখে অন্ধকার নেমে এলো, সে টলমল করে পড়ে যেতে যাচ্ছিল।
ভাগ্য ভালো, লিন ওয়েনইয়ান তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে ধরে ফেলল।
"বোন, তোমার কী হয়েছে?" লিন ওয়েনইয়ান উদ্বেগে চিৎকার করে উঠল, কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল।
বাকিরাও আতঙ্কে তাকিয়ে রইল।
"আমি... কিছু না, কিছু না," লিন সাংছিয়েন একটু সামলে নিয়ে চেয়ারে বসে পড়ল, "অনেক দিন খাইনি, খুব ক্ষুধা লেগেছে।"
এই শরীরটা এমনিতেই দুর্বল, তার ওপর কয়েক দিন খাওয়া হয়নি। সে এখানে আসার পর একটু টিকেছিল, কিন্তু আর না খেলে হয়তো আগের মালিকের মতোই অনাহারে মরত।
"তাড়াতাড়ি খাও!" লিন হোংদা দ্রুত ভাত ভাগ করে দিলেন, লিন ইয়ানবেইও সাহায্য করল। ছয়টি বাটিতে ভাত তুলে সবাই বসল, ছয় জোড়া চপস্টিক একসঙ্গে মুরগি ও ছত্রাকের ঝোলের দিকে এগিয়ে গেল।
মুরগির মাংস খুবই নরম, সুগন্ধে ভরা, স্বাদে অতুলনীয়। ছত্রাক ঝোলের সঙ্গে মিশে গিয়ে মোলায়েম ও রসালো হয়ে উঠেছে, স্বাদে অসাধারণ। রসুন-শাকও খেতে টাটকা ও সুস্বাদু, ভাতের সঙ্গে চমৎকার লাগে।
ঘরের ভেতর তখন শুধু চপস্টিকের শব্দ আর চিবানোর আওয়াজ। সবাই এত মগ্ন হয়ে খাচ্ছিল যে, কথা বলার সময়ই হয়নি।
খেতে খেতে মাঝপথে অল্প স্বল্প কথা শুরু হলো।
লিন সাংছিয়েন appena এক বড় চামচ ভাত মুখে তুলেছিল, হঠাৎ দেখল, তার বাটিতে একটা মুরগির ডানার টুকরো পড়ে আছে।
সে তাকিয়ে দেখল, লিন বেইতাও হাসিমুখে তাকিয়ে বলল, "বোন, তুমি দুর্বল, বেশি খাও।"
লিন সাংছিয়েনের মন কেঁপে উঠল। আবার দেখল, লিন ওয়েনইয়ান বাকি ডানা তুলে দিল লিয়াও শুশিয়ার বাটিতে, "মা, আপনি সবসময় কষ্ট করেন, এই ডানাটা আপনার হওয়া উচিত।"
লিয়াও শুশিয়া এতটাই আপ্লুত হলেন, চোখে পানি চলে এলো, "তোমরা সত্যি মায়ের ভালো ছেলে!"
মা-মেয়ে যখন আবেগে ভাসছে, লিন হোংদা তখন একটু মন খারাপ করল।
সে স্ত্রী-কন্যার সঙ্গে ডানার জন্য প্রতিযোগিতা করতে চায়নি, কিন্তু তিন ছেলের মধ্যে তার জন্য কারও নজরই নেই!
উহু উহু, সব দোষ পূর্বের মালিকের, একজন বাবা হিসেবে সে খুবই ব্যর্থ!
লিন সাংছিয়েন অবশ্যই লিন হোংদার মন খারাপ টের পেল। সে নিজের বাবাকে তো আর অবহেলা করতে পারে না, আবার চায় না তিন ভাইয়ের কেউ ডানা খেতে না পারে। একটু ভেবে সে বলল, "আমাদের বাড়িতে অনেক কষ্টে একবার মুরগি রান্না হয়, তাই ডানাটা সবার ভাগে পড়া উচিত।"
বলে সে চপস্টিক দিয়ে ডানার মাংস টুকরো টুকরো করে কেটে দিল।
লিয়াও শুশিয়াও একইভাবে ডানার মাংস কেটে সবার বাটিতে ভাগ করে দিলেন।
তিন ভাই বাটিতে ডানার মাংস দেখে চোখ লাল করে ফেলল।
তারা মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, ভবিষ্যতে তারা অবশ্যই বড় কিছু করবে, অনেক টাকা রোজগার করবে, যাতে মা আর বোনের ভালো দিন আসে!
লিন সাংছিয়েনও মনে মনে ঠিক করল,既然 তাদের পরিবার এই নতুন জায়গায় এসেছে, তাদের হাতে আছে এক বিশেষ ব্যবস্থা, তাই সে তিন ভাইকে নিয়ে অবশ্যই উন্নতি করবে। ডানার জন্য এত কষ্ট? ভবিষ্যতে তাদের প্রত্যেকের বাটিতেই একটা করে থাকবে!
এক বাটি মুরগি ও ছত্রাকের ঝোল, আর এক প্লেট রসুন-শাক—সবই একেবারে শেষ হয়ে গেল, ভাতের একটাও দানা অবশিষ্ট রইল না।
ছয়জনই চেয়ারে হেলান দিয়ে তৃপ্তিতে পেট চুলকাল।
তিন ভাই পুরোপুরি পেট ভরেনি, কারণ তারা টিনএজার, শরীর বাড়ছে, খিদেও বেশি। তবে আগের মতো প্রতিদিন শুকনো রুটি আর নোনা শাক দিয়ে কাটানোর তুলনায় এখনকার খাওয়া অনেক ভালো।
লিন হোংদা ভালো কিছু দেখাতে চেয়ে স্বেচ্ছায় বাসন মাজতে গেলেন। লিন সাংছিয়েনের শরীর ছোট, এই সময়েই তার ঘুম পাচ্ছিল।
তিন ভাই বোনের দিকে তাকিয়ে, নয়নে মায়ার ছায়া ফুটে উঠল।