ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় কুটিল আচরণের শিক্ষক

লিন শুইমেই ফিরে তাকিয়ে অসন্তুষ্টভাবে বলল, “এই শিক্ষক, আপনার আর কী দরকার?”
“লিন কন্যা, লিন শিয়ংয়ের বিদ্যালয়ে আচরণ নিয়ে আমি মনে করি তোমার সঙ্গে কথা বলা জরুরি,” হৌ তিয়ানলু হাসিমুখে বলল, “তুমি তো ওর বড় বোন, তাই না?”
“আমি আগ্রহী নই। যদি লিন শিয়ং অরাজকতা করে, বাবা-মা এলে আপনি তাদের বলবেন।”
লিন শুইমেই কথাটি বলেই ঘুরে চলে গেল।
কিন্তু হৌ তিয়ানলু দ্রুত কয়েক পা এগিয়ে তার সামনে এসে দাঁড়াল।
“লিন কন্যা, আমার ঘরে চা আছে, আরও কিছু মিষ্টান্ন, যা শুধু শহরেই পাওয়া যায়—গ্রামে তো কখনও খাওয়া হয় না।”
সে জানত লিন শিয়ংয়ের পরিবার গ্রামেই থাকে, আর মনে করত গ্রামের মেয়েরা খুব একটা শহরের জিনিস দেখেনি, তাই কিছু দিয়ে প্রলুব্ধ করলে সহজেই রাজি হবে।
বাস্তবেই, লিন শুইমেই একটু দ্বিধায় পড়ল, “কী মিষ্টান্ন? সুস্বাদু?”
“অবশ্যই!” হৌ তিয়ানলু মুগ্ধতার সুরে বলল, “লিন কন্যা, তুমি আমার সঙ্গে গেলে নিজেই দেখে নিতে পারবে।”
লিন শুইমেই কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর মাথা নেড়ে পা ছুটিয়ে পালিয়ে গেল।
হৌ তিয়ানলু তার লাবণ্যময় পিঠের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে একটুখানি কুটিল হাসি ফুটিয়ে তুলল।
“ছোট মেয়ে, একদিন তুমি আমার হাতের মুঠোয় আসবেই।”
এই কথা বলেই সে ফিরে গেল বিদ্যালয়ে।
আর লিন স্যাং ছায়া থেকে এই দৃশ্য দেখে শরীরে কাঁটা দিচ্ছিল।
যদিও সে এখান থেকে হৌ তিয়ানলুর কথা স্পষ্ট শুনতে পারছিল না, কিন্তু তার নিম্নরুচির হাসি দেখে অর্থ স্পষ্টই বোঝা গেল।
এমন একজন শিক্ষক কি আদৌ ছাত্রদের শিক্ষা দিতে পারে?
এমন মানুষ কি সত্যিই কোনোদিন প্রতিযোগিতায় সেরা হয়েছিল?
“ছোট বোন, আমরা ভিতরে যাব?” লিন বেইতাও বলল।
লিন স্যাং একটু ভাবল, তারপর মাথা নাড়ল।
হয়তো, রুয়ু বিদ্যালয়ে একজন শিক্ষকই নেই, হয়তো, ওই ব্যক্তি আসলেই প্রতিযোগিতার সেরা নয়।
সে আর দুই ভাই মিলে বিদ্যালয়ে ঢুকল, একজন বই-ধরা ছেলেটি তাদের দিকে এগিয়ে এল।
“আপনাদের কী দরকার?”
“আপনার শুভেচ্ছা। আমি আমার দুই ভাইকে পড়তে পাঠাতে চাই, তাই কিছু জানতে এসেছি।” লিন স্যাং বলল।
ছেলেটি দুই ভাইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “তাদের এই বয়স হলে তো বই-পাঠশালায় যাওয়া উচিত। এখানে আট-নয় বছরের শিশুরা পড়ে।”
এ অঞ্চলে বাবা-মায়েরা সন্তান সাত বছর হলে বিদ্যালয়ে পাঠায়, তিন-চার বছর পড়ার পর পাঠশালায় পাঠায়।
বিদ্যালয় শেখার শুরু, পাঠশালায় পড়ানো হয় উচ্চতর বিষয়।
ছেলেটি সম্ভবত দেখল লিন ইয়ানবেই ও লিন বেইতাও দশ-বাইশ বছরের, তাই পাঠশালার কথা বলল।
“তারা আগে কোনোদিন বিদ্যালয়ে যায়নি, তাই শুরুতে এখানে আসতে হবে।” লিন স্যাং সত্যটা বলল।
“তাই তো,” ছেলেটি মাথা নাড়ল, “প্রতি মাসে প্রতি জন তিন তোলা রূপা, খাওয়া-দাওয়া ও থাকা সহ, বাকিটা নিজে দেখবে।”
তিন তোলা রূপা…
নিশ্চয়ই সস্তা নয়।
লিন ইয়ানবেই ও লিন বেইতাও স্তব্ধ হয়ে গেল।
এক মাসে তিন তোলা রূপা! যদি তিন ভাই একসঙ্গে পড়ে, মাসে নয় তোলা?
“একটা কথা জানতে চাই, বিদ্যালয়ে মোট কতজন ছাত্র? কতজন শিক্ষক?” লিন ইয়ানবেই প্রশ্ন করল।
স্পষ্টই, লিন স্যাং যা ভাবছিল, ওও তাই ভাবছিল।
“শুধু হৌ শিক্ষক, ছাত্র আছে ষোলজন।”
এই কথা শুনে লিন স্যাং একেবারে হতাশ।
ওই ধরনের শিক্ষক কীভাবে ছাত্রদের শিক্ষা দেবে?
ছেলেটি আবার বলল, “আমাদের শিক্ষক এক সময় প্রতিযোগিতার সেরা ছিল! প্রচুর বই পড়েছে, লেখার দক্ষতাও অসাধারণ।”
লিন স্যাং কষ্টে হাসল, বলল, “আমরা আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলে পরে আসব।”
“ঠিক আছে,” ছেলেটি মাথা নেড়ে চলে গেল।
“ছোট বোন, আমরা অন্য বিদ্যালয়ে যাই?” লিন ইয়ানবেই বলল, “এই শিক্ষক…”
সে নীচু গলায় বলল, “আমার মনে হয় ভালো না।”
“হুম,” লিন স্যাং মাথা নাড়ল, “আমিও তাই ভাবি।”
তারা বিদ্যালয় থেকে বেরিয়ে এলো, লিন বেইতাও দ্বিধায় বলল, “ছোট বোন, তাহলে আমি আর পড়ব না?”
এক মাসে তিন তোলা রূপা! যদি সঞ্চয় হয়, পরিবার অনেক দিন খেতে পারবে।
সে চাইছিল না বাবা-মা আর ছোট বোন এত কষ্ট করুক।
যদিও সে পড়তে চাইছিল, কিন্তু পড়াশোনা আর নাম করার চাইতে ছোট বোনের সঙ্গে ব্যবসা কষ্ট করতে চায়।
লিন স্যাং বুঝল সে টাকা নিয়ে চিন্তা করছে, হেসে বলল, “তৃতীয় ভাই, চিন্তা করো না, আমরা অন্য বিদ্যালয়টা দেখে আসি।”
“ঠিক আছে।”
শহরের পশ্চিম প্রান্ত থেকে পূর্ব প্রান্ত বেশ দূর। পথে লিন স্যাং দেখল কেউ তেলেভাজা বিক্রি করছে, পাঁচটা কিনে দুই ভাইকে দুটো করে দিল, নিজে একটা খেল।
“ছোট বোন, আমারটা তোমাকে দেই,” লিন ইয়ানবেই বলল।
“না, দ্বিতীয় ভাই,” লিন স্যাং দ্রুত বলল, “আমি টাকা নিয়ে কৃপণ নই, একটাই আমার পেট ভরে যায়।”
একটা দশ বছরের মেয়ের শরীর, কতটাই বা খেতে পারে?
এখন তার আর মিষ্টান্নের টাকা সঞ্চয় করা দরকার নেই।
লিন ইয়ানবেই ভাবল, যুক্তি আছে, আর কিছু বলেনি।
প্রায় এক ঘণ্টা হেঁটে তারা পৌঁছাল শহরের পশ্চিম প্রান্তের হাইশিং বিদ্যালয়ে।
লিন স্যাং ক্লান্ত হয়ে পড়ে, দরজার পাশে বড় পাথরে বসে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিল।
বিদ্যালয় থেকে খাবারের সুগন্ধ আসছিল, সম্ভবত ছাত্রদের মধ্যাহ্নভোজনের সময়।
শক্তি ফিরে পেলে দুই ভাইকে নিয়ে ভিতরে ঢুকল।
প্রবেশ করতেই দেখল প্রশস্ত উঠান, মাঝখানে কয়েকটি পাথরের টেবিল, একটির সামনে একজন বসে বই পড়ছে।
সে-ও দীর্ঘ পোশাক পরেছে, চল্লিশ বছরের মতো, লম্বা দাড়ি।
সে গভীর মনোযোগে পড়ছিল, কেউ এলো বুঝতে পারেনি।
অদূরবর্তী শ্রেণিকক্ষে ছাত্ররা উচ্চস্বরে পাঠ করছে।
“মানুষের জন্ম, স্বভাব শুভ…”
কেন যেন, লিন স্যাং মনে করল এই বিদ্যালয় রুয়ু বিদ্যালয়ের চেয়ে অনেক ভালো।
এ সময় একজন বই-ধরা ছেলেটি চা নিয়ে এল, লিন স্যাংদের দেখে চা রেখে বলল, “গো শিক্ষক, কেউ এলো, আপনি কেন অভ্যর্থনা করছেন না?”
বই পড়া মানুষটি মাথা তুলে অস্পষ্টভাবে বলল, “আ?”
ছেলেটি লিন স্যাংয়ের সামনে এসে নমস্কার করল, লিন স্যাং ভয়ে তাড়াতাড়ি নমস্কার করল।
“আপনার শুভেচ্ছা, আমি দুই ভাইকে পড়াতে চাই।”
ছেলেটি দুই ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “হতে পারে। এখানে তিনজন শিক্ষক, বাষট্টি ছাত্র। পড়তে এলে প্রতি মাসে এক তোলা রূপা আর পাঁচশো মুদ্রা, খাওয়া-দাওয়া ও থাকা সহ, বাকিটা নিজে দেখবে, মাসের শেষে দুই দিন ছুটি।”
রুয়ু বিদ্যালয়ের তুলনায় অর্ধেক দাম!
আর লিন স্যাং মনে করল এখানে পরিবেশও ভালো।
আর গো শিক্ষক, এত মনোযোগে পড়ছে, জ্ঞান যাই হোক, সদ্য দেখা হৌ শিক্ষকের চেয়ে অনেক ভালো।
লিন স্যাং দুই ভাইয়ের দিকে তাকাল, দেখল তারাও সন্তুষ্ট, বলল, “তাহলে কাল আমি তাদের ভর্তি করাতে আনব, চলবে?”
“অবশ্যই। মোট দুইজন?”
“তিনজন।”
“ঠিক আছে, নাম ও ঠিকানা নথিভুক্ত করতে আসুন।”
লিন স্যাং ছেলেটির সঙ্গে ভিতরে গেল, এই সময় গো শিক্ষক আবার বই পড়তে শুরু করল, মনোযোগে ডুবে, যেন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তাদের দিকেই তাকায়নি।