ষোড়শ অধ্যায়: মানুষের বিরোধিতা

লিন সানচেন একটু চিন্তা করে বলল, “অন্যদের তো সহজেই সামলানো যায়, শুধু আমার দিদিমা যদি আবার এসে যায়, তখনই সমস্যা। উনি তো বড় কেউ, মারতে পারি না, গাল দিতে পারি না, সবাই ভাববে আমরা যেন ওনার প্রতি কৃতজ্ঞতা দেখাই।”
“হুম! উনি তো বড় কেউ? ওরকম মানুষও কি বড় কেউ?” লিন হোংদা ঠান্ডা গলায় বলল।
“আমাদের একটা উপায় বের করতে হবে, যাতে উনি ভাবেন আমাদের বাড়িতে কিছুই নেই, আসলে বড় ভাই আর দ্বিতীয় ভাই ওনার সামনে মিথ্যা বলছে…”
লিন সানচেন চোখ মুছে নিল, মাথার মধ্যে ধীরে ধীরে পরিকল্পনা আঁটে।
…
উ সান খাওয়ার পরপরই পরিবারের সবাইকে নিয়ে রাতের খাবার শেষ করলেন, এমন সময় বাইরে থেকে কেউ ডেকে উঠল, “উ সান, বাড়িতে আছেন?”
“হ্যাঁ!” উ সান গলা বাড়িয়ে উত্তর দিলেন, ঘর থেকে বেরিয়ে দেখলেন লিন সানচেন এসেছে, একটু অবাক হয়ে বললেন, “সানচেন! তুমি এখানে কীভাবে এলে?”
ভাবলেন, তারপর আন্তরিকভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “আবার সাদা রুমাল লাগবে?”
“না, উ সান, সাদা রুমাল যথেষ্ট আছে।” লিন সানচেন কাছে এসে তার হাতে ঝুড়িটা তুলে দিল, “আমি আপনার জন্য কিছু এনেছি।”
উ সান ঝুড়ি নিয়ে ওপরের কাপড়টা সরালেন, সাথে সাথে চোখ বড় হয়ে গেল।
রেডি মাংস! সঙ্গে দুটো বড় সাদা পিঠা!
এটা… এমন ভালো খাবার তো তাদের বাড়িতেও নতুন বছরে খাওয়া হয় না।
“সানচেন, এটা কোথা থেকে পেলো?” উ সান তাড়াতাড়ি কাপড়টা ঢেকে দিলেন, ফেরত দিতে চাইলেন, “এটা আমার দরকার নেই, তুমি তোমার বাবা-মায়ের সাথে খাও।”
“উ সান, আমরা সবাই খেয়ে নিয়েছি, পেটপুরে। আপনি গ্রহণ করুন।” লিন সানচেন হাসল।
উ সান ইতিমধ্যেই রেডি মাংসের সুগন্ধ পাচ্ছিলেন, অজান্তেই গলায় জল চলে এল, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা এত ভালো খাবার কোথা থেকে আনলে?”
“আমার মায়ের বন্ধু দিয়েছেন।” লিন সানচেন বলল, “তবে উ সান, এই বিষয়টা কাউকে বলবেন না, বিশেষ করে আমার আত্মীয়দের।”
উ সান সাথে সাথে বুঝে গেলেন, দ্রুত মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে! নিশ্চিন্ত থাকো।”
“তাহলে উ সান, আপনি ব্যস্ত থাকুন, আমি চললাম।”
“ভেতরে এসে একটু জল খাবে?”
“না, আমি বাড়ি ফিরছি।”
“রাস্তা ধরে সাবধানে যেও!”
লিন সানচেন চলে যাবার পর উ সান সঙ্গে সঙ্গে ঝুড়ি নিয়ে ঘরে ঢুকে খুশি হয়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি এসো! দেখো তো, এটা কী?”
তার স্বামী ও ছেলে আজ সারাদিন মাঠে কাজ করে ক্লান্ত হয়ে একটু শুয়েছিলেন, উ সান এত দ্রুত ঘরে ঢুকে পড়ায় তারা অবাক হল।
“তুমি এমন করে কেন? কী এমন ভালো খাবার?”
উ সান দুটো সাদা পিঠা বের করলেন, সঙ্গে সঙ্গে দুজনের চোখ বড় হয়ে গেল, তারপর যখন রেডি মাংসের বাটি বের করলেন, দুজনেই ঝটপট উঠে পড়ল।
“মা! এত ভালো জিনিস কোথা থেকে এলে?” ছেলে উ কুয়ান উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“লিন পরিবারের তৃতীয় মেয়েটা দিয়েছে।” উ সান বললেন, “তোমরা মনে রাখো, কাউকে বলবে না।”
“জেনে রাখলাম।”
সব মিলিয়ে দুটো পিঠা, উ সান একটা দিলেন উ চাচাকে, একটা দিলেন উ কুয়ানকে।
“মা, আপনি কেন সব আমার আর বাবার দিচ্ছেন? আমরা দুজন একে অপরকে অর্ধেক করে খাই।” উ কুয়ান পিঠা ভাগ করে নিল।
উ চাচাও পিঠা অর্ধেক করে নিলেন, বললেন, “আমরা তো পুরুষ, তোমার সাথে ভাগাভাগি করতে পারি না?”
“তোমরা তো মাঠে যাবে…”
“তুমি তো এই বাড়ির দেখাশোনা করো, অনেক কষ্ট করো! তাড়াতাড়ি খাও!”
…
পরের দিন সকালে, লিন সানচেন আবার খুব ভোরে উঠে, দশটা শাক ও ডিমের পিঠা বানালেন, আর বাকি শুকরের মাংস দিয়ে তেরটা মাংসের পিঠা বানালেন।
তিনজনের পরিবারে প্রত্যেকে একটা করে মাংসের পিঠা খেলেন, তারপর লিন সানচেন ও লিন হোংদা বাজারে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন।
লিয়াও শুশিয়া বাড়িতে থেকে রুমাল সেলাই করবেন।
আজ লিন সানচেন পরিষ্কারভাবে কালকের চেয়ে অনেক ভালো, বাজারের মুখে পৌঁছেও ক্লান্ত লাগলেও একেবারে দুর্বল হননি।
তারা আসলে গতকালের জায়গায় দোকান বসাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সেখানে ইতিমধ্যেই একজন এসেছে, পিঠা বিক্রি করছে।
তাই দুজন নতুন জায়গা খুঁজতে লাগলেন, অনেকক্ষণ পরে একটা ফাঁকা জায়গা পেলেন।
পাশে একজন বড় মহিলা মিষ্টি আলু বিক্রি করছিলেন, দুজনকে দেখে উচ্ছ্বসিতভাবে বললেন, “তোমরা কি নতুন? খুব অপরিচিত লাগছে!”
“আমরা কালকেই প্রথম এসেছি।” লিন সানচেন হাসলেন।
“তাই তো, তোমরা বাবা-মেয়ে নাকি? কী বিক্রি করো?”
লিন সানচেন ঝুড়ির ওপরের কাপড়টা সরালেন, মহিলা মাথা বাড়িয়ে দেখলেন, সঙ্গে সঙ্গে সুগন্ধে গলা শুকিয়ে গেল।
“ওহ! এ পিঠা এত সুগন্ধ কেন? একটা কত দাম, আমি আজও কিছু খাইনি!”
“একসাথে দোকান বসিয়েছি, এটা তো সৌভাগ্য, শাক ডিমের পিঠা এক পয়সা, মাংসের পিঠা পাঁচ পয়সা।”
“কি? শুকরের মাংসও আছে?”
মহিলার চোখ চকচক করল, গলা দিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস বের হল, কিন্তু শেষে দ্বিধা নিয়ে বললেন, “আমার জন্য একটা শাক ডিমের পিঠা দাও।”
তিনি লিন সানচেনকে এক পয়সা দিলেন, লিন সানচেন পরিষ্কার রুমালে পিঠা মুড়ে দিলেন।
“বড় মা, আপনি জানেন কোথায় তেল কাগজ বিক্রি হয়?” লিন সানচেন জিজ্ঞেস করলেন।
কাল তেল কাগজ কেনা ভুলে গিয়েছিলেন, এখন মনে পড়ল, পিঠা বিক্রি করতে হলে তেল কাগজ দরকার।
“তুমি তেল কাগজ চাও? ঐদিকে একটা দোকান আছে, খুবই সস্তা, এক পয়সায় অনেকগুলো পাবে!” মহিলাটি পিঠা খেতে খেতে বললেন।
লিন সানচেন দেখলেন, সত্যিই ঐদিকে একটা দোকান আছে, তেল কাগজ ছাড়াও নানা জিনিস বিক্রি হচ্ছে।
তিনি সেই এক পয়সা লিন হোংদাকে দিলেন, কিছু তেল কাগজ কিনতে পাঠালেন।
মহিলা পাশেই বসে পিঠা খেতে লাগলেন, এত সুস্বাদে খাচ্ছিলেন যে পথচারীদের নজর পড়ল।
“মা, এই পিঠা কত দাম?”
“আমার নয়, পাশে এই বাবা-মেয়ে বিক্রি করছে, একটা কিনো, খুবই সুগন্ধ!”
কেউ লিন সানচেনকে চিনে নিল, কালকের ছোট মেয়েটা, তাড়াতাড়ি কিনতে এল।
শাক ডিমের পিঠা দ্রুত বিক্রি হয়ে গেল, মাংসের পিঠা দাম বেশি বলে শুধু দুটো বিক্রি হল।
তবে সবাই ওদের দিকে তাকিয়ে ছিল, ঈর্ষায় মুখ ভর্তি।
ওরা মহিলার মিষ্টি আলুর ব্যবসাও বাড়িয়ে দিল, কেউ পিঠা কিনে সঙ্গে সঙ্গে মিষ্টি আলুও কিনে নিল।
মহিলা এত খুশি যে মুখবন্ধ করতে পারছেন না, বারবার বললেন লিন সানচেন তার সৌভাগ্যের মেয়ে, তাই প্রাণপণে সাহায্য করতে লাগলেন।
লিন সানচেন দেখলেন, একটু দূরে পিঠা বিক্রেতা লোকটা রাগে মুখ কালো করে তাকিয়ে আছে।
তিনি গুরুত্ব দিলেন না, ব্যবসা তো নিজস্ব যোগ্যতায়।
“মেয়ে, তুমি এখানে দেখো, আমি একটু শৌচাগারে যাচ্ছি।” লিন হোংদা পেট চেপে বললেন।
“আচ্ছা, তাড়াতাড়ি যাও।”
মহিলার প্রাণপণ ডাকে আরও কয়েকটা মাংসের পিঠা বিক্রি হয়ে গেল, শেষে শুধু দুটো রইল, লিন সানচেন চারপাশে তাকালেন, দেখার জন্য কালকের চাও লানার নামের মেয়েটা এসেছে কি না।
তিনি চেয়েছিলেন একটা মাংসের পিঠা চাও লানারকে খেতে দেন।
কিন্তু চাও লানা আর এল না, লিন সানচেন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, একটা মাংসের পিঠা বিক্রি করলেন, শেষটা মহিলাকে দিলেন।
“এটা কীভাবে হবে? আমি নেব না!” মহিলা হাত নেড়ে বললেন, “এটা তো মাংসের, খুবই মূল্যবান…”
বাকিটা বলার আগেই গলা শুকিয়ে গেল, শুকরের মাংস তো মাসের পর মাস খেতে পারেননি।
“বড় মা, আপনাকে নিতে হবে, আজ আপনি সাহায্য না করলে হয়তো আমি এত সহজে বিক্রি করতে পারতাম না।”
মহিলা হাসলেন, হাত বাড়াতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎই একটা হাত বাড়িয়ে পিঠাটা কেড়ে নিল।