দ্বিতীয় অধ্যায়: ভাইয়েদের আদরের ছোটো
কিছু তরতাজা কিশোরের কণ্ঠ শোনা গেল, তিনজনের পরিবারটি হতবুদ্ধি হয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপরেই মনে পড়ল—তাদের ঘরে আরও তিনটি ছেলে রয়েছে!
সবচেয়ে বড় ভাই লিন ওয়েনইয়ান, দ্বিতীয়জন লিন ইয়ানবেই, আর তৃতীয়জন লিন বেইতাও। এই তিন ভাই এখন শহরের এক খাবারের হোটেলে কাজ করছে।
“আর তারা কোথায়?”
“সম্ভবত ছোট বোনের ঘরেই আছে।”
লিন হোংদা ও লিয়াও শিয়াশু তাড়াতাড়ি বাইরে গেলেন তাদের বরণ করতে, লিন স্যাংচিয়ানও বিছানা থেকে লাফিয়ে নামল, কিন্তু হঠাৎ মাথা ঘুরে উঠল।
দেখা গেল, এই দেহটি খুবই দুর্বল।
তার মনে পড়ে গেল, সে তো বিদেশে চিকিৎসা বিষয়ক এক বৈজ্ঞানিক আলোচনাসভায় অংশ নিতে গিয়েছিল। হঠাৎ খবর পেল তার বাবা মারা গেছেন।
লিন হোংদা একজন তায়কোয়ানডো বিশেষজ্ঞ ছিলেন, তাই তিনি একটি তায়কোয়ানডো প্রশিক্ষণ কেন্দ্র খোলেন। একদিন কয়েকজন লোক সেখানে গোলমাল করতে আসে, লিন হোংদা তাদের মোকাবিলা করেন, কিন্তু যখন তারা বুঝতে পারে যে লিন হোংদাকে তারা হারাতে পারবে না, তখন পিছন থেকে কৌশলে ছুরি মেরে বসে। সম্ভবত তারা শক্তি ঠিকভাবে সামলাতে পারেনি, ফলে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে লিন হোংদার মৃত্যু হয়।
লিন স্যাংচিয়ান যখন বিমানে উঠার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই সে জানতে পারে তার মা, লিয়াও শিয়াশু, হাসপাতালে যাবার পথে সড়ক দুর্ঘটনায় সঙ্গে সঙ্গে মারা গেছেন। এই শোকে সে বিধ্বস্ত হয়ে পড়ে, কেবল আফসোস করতে থাকে কেন সে তখন পাশে থাকতে পারল না।
কিন্তু কে জানত, তার ফেরা বিমানেরও দুর্ঘটনা ঘটবে...
আরও অদ্ভুত ব্যাপার, তারা তিনজনই যেন একসঙ্গে পুনর্জন্ম নিয়ে, তাদের নাম, চেহারা এবং পরিবার—সবই এই দুনিয়ার এক পরিবারের সঙ্গে মিলে গেছে।
এ যেন ভাগ্যের অদ্ভুত খেলা।
এবার তার আরও কয়েকজন ভাইও হয়েছে।
লিন স্যাংচিয়ান নিজ ঘর থেকে বেরিয়ে দেখল, লিন হোংদা ও লিয়াও শিয়াশু তাদের তিন ছেলেকে বুকে জড়িয়ে ধরছে আর আদর করছে।
“আহা, এ তো বড় ভাই!”
“এটা কি দ্বিতীয়জন?”
“তৃতীয়জন! কী মিষ্টি!”
এ দম্পতি যেন আনন্দে আত্মহারা।毕竟 তারা সবসময়ই ছেলে চেয়েছিলেন, কিন্তু ভাগ্য তা দেয়নি; এখন এক লাফে তিনটি ছেলে পেয়ে গেছেন!
তারা আসলে ছেলে-মেয়ে নিয়ে পক্ষপাতী ছিলেন না, বরং চেয়েছিলেন ছেলে ও মেয়ে দু'জনেই থাকুক। তাদের কাছে ছেলে ও মেয়ে সমান প্রিয়।
“বাবা, মা, তোমাদের কী হয়েছে?” ছোট ছেলে লিন বেইতাও কষ্ট করে লিয়াও শিয়াশুর আঁচল থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
মা সবসময়ই তাদের খুব আদর করতেন, কিন্তু আজকের মতো এমন তো কখনও করেননি!
আর এই মদ্যপ বাবা... আজ কী হলো?
লিন ওয়েনইয়ানও লিন হোংদার হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, তখন লিন হোংদা ও লিয়াও শিয়াশু দ্বিতীয় ছেলে লিন ইয়ানবেইকে ধরে আদর করতে লাগলেন।
“বাঁচাও...” লিন ইয়ানবেই অসহায়ভাবে বলল।
“কী আজব!” লিন বেইতাও একটু বিরক্তি প্রকাশ করে, তারপরই সে লিন স্যাংচিয়ানকে দেখে ছুটে গেল, হাসিমুখে বলল, “ছোট বোন! দেখো, আমি তোমার জন্য কী এনেছি?”
এ কথা বলে সে বুকে রাখা কিছু একটা বের করতে শুরু করল।
লিন স্যাংচিয়ান মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল। আগের স্মৃতিতে তার তিন ভাই-ই তাকে ভীষণ ভালোবাসত, কিছু পেলেই আগে তার কথা ভাবত।
দুঃখজনকভাবে, তারা শহরে কাজ করে বলে মাসে দুই-তিনবারের বেশি বাড়ি ফিরতে পারে না।
কারণ ঘরে কোনো খাবার ছিল না, লিন হোংদা আগের জীবনের মতোই একজন মদ্যপ ছিল, দিনভর বাইরে মদ খেয়ে সময় কাটাত। মা-মেয়ে দুজনেরও স্বাস্থ্যের অবস্থা ভালো ছিল না, দু-তিনদিন অনাহারে থেকে তারা মারা যায়।
এই তিন ভাই হয়তো এখনো জানে না, তাদের বাবা, মা আর ছোট বোনের আত্মা বদলে গেছে...
তবে কোনো ব্যাপার না, যেহেতু ভাগ্য তাদের আবার একসঙ্গে নতুন জীবন দিয়েছে, এবার থেকে তারা সত্যিকারের পরিবার।
“ছোট বোন, দেখো!”
লিন বেইতাও একটি গোল কাগজের প্যাকেট বের করল। খুলে দেখা গেল, তার ভেতরে একটা ছোট্ট মিষ্টির পিঠা।
“এটা বিশেষভাবে তোমার জন্য রেখে এনেছি, খাও!”
মিষ্টির পিঠা দেখেই লিন স্যাংচিয়ান প্রবল ক্ষুধা অনুভব করল, লিন হোংদা ও লিয়াও শিয়াশুও পেট চাপড়াতে লাগলেন।
“চিয়েনচিয়েন, খাও, তুমি তো সবচেয়ে বেশি মিষ্টির পিঠা ভালোবাসো,” হাসিমুখে বলল লিন ওয়েনইয়ান, “তোমার তিন ভাই পুরো পথ বুকে রেখেই এনেছে, ঠাণ্ডা যাতে না হয়।”
“হেহে।” লিন বেইতাও মাথা চুলকাল, কিন্তু ঠিক তখনই তার পেট জোরে চেঁচিয়ে উঠল।
ঘরজুড়ে নিস্তব্ধতা।
“তৃতীয় ভাইয়া, তুমি খেয়ে নাও, আমি খেতে চাই না,” দায়িত্বশীল স্বরে বলল লিন স্যাংচিয়ান।
অবশ্যই, তার বয়স বিশের কোঠায়, তাই সে তো আর ছোট ভাইয়ের সঙ্গে খাবার নিয়ে লড়াই করতে পারে না।
“চিয়েনচিয়েন, ভাইয়া একদম ক্ষুধার্ত না, তুমি খাও!” লিন বেইতাও দ্রুত পিঠাটি তার হাতে গুঁজে দিল।
“এই... ও... স্ত্রী—আরে, মানে, ছেলেদের মা! সবাই তো ক্ষুধার্ত, তুমি বরং রান্না শুরু করো?” বলল লিন হোংদা।
“ঠিকই বলেছ, আমি এখনই রান্না করি!” সায় দিলেন লিয়াও শিয়াশু। স্মৃতি অনুসরণ করে তিনি চালের হাঁড়ি খুঁজতে গেলেন, কিন্তু ঢাকনা তুলেই দেখলেন—
একেবারে খালি।
আটা রাখার হাঁড়িতেও একই অবস্থা, পুরো ঘর খুঁজে দেখলেন, কোথাও সামান্য খাবারও নেই!
এই দেখে লিয়াও শিয়াশু এমন চিন্তায় পড়ে গেলেন যে মাথায় যেন আগুন ধরে গেল, বুঝলেন, পূর্বের স্মৃতি অনুযায়ী, তাদের বাড়ি সত্যিই খুব গরিব।
“মা, আবারও বাড়িতে কোনো খাবার নেই?” হতাশ গলায় বলল লিন ওয়েনইয়ান, “সব দোষ আমাদের, আমরা কোনো কাজের না...”
“কি বলছো, সব দোষ তো আমাদের মালিকের! এই মাসের মজুরি এখনও দেয়নি, প্রতিদিন শুধু শুকনো রুটি আর আচার খেতে দেয়...” ক্ষুব্ধ স্বরে বলল লিন ইয়ানবেই।
“দ্বিতীয় ভাই, চুপ করো,” কষ্টের সঙ্গে বলল লিন বেইতাও। তাদের অন্তত শুকনো রুটি আর আচার জুটছে, মা আর ছোট বোন তো জানে না ঘরে কীভাবে দিন কাটাচ্ছে!
সবই ওই মদ্যপ বাবার দোষ!
লিন বেইতাও রাগে লিন হোংদার দিকে তাকালো।
লিন হোংদা কিছুটা বুঝতে পারল, একটু বিব্রত হয়ে গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “শোনো, তোমরা তিন ভাই আগে ঘরে গিয়ে বিশ্রাম করো, আমি, তোমাদের মা আর বোন কিছু কথা বলব।”
“তুমি কী করতে যাচ্ছো? আবার কি মা আর ছোট বোনকে মারবে নাকি?” কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল লিন ওয়েনইয়ান।
“একদমই না!” দ্রুত বলল লিন হোংদা, “আমি কি সে রকম মানুষ?”
সব দোষ ওই আগের জীবনের মদ্যপটার! একবার সে বাড়ি ফিরে মদের জন্য টাকা খুঁজে না পেয়ে রাগে বউ আর মেয়েকে মেরেছিল।
তিন ছেলে পরে জানতে পেরে এতটাই রাগে কাঁপছিল যে, বাবা-পুত্র সম্পর্কের কথা না ভাবলে হয়তো আগের লিন হোংদাকে পিটিয়ে দিত।
শুধু তারাই না, বর্তমান লিন হোংদাও আগের লিন হোংদাকে মারতে চাইত, স্ত্রী-সন্তান কি মারার জন্য? তারা তো ভালোবাসার জন্য!
ভাগ্য ভালো, আগের লিন হোংদা একেবারে খারাপ হয়নি, ওই ঘটনার পরে আর কখনও হাত তোলেনি।
“হুঁ, সাহস আছে নাকি?” ঠোঁট উঁচু করে বলল লিন বেইতাও, তিন ভাই ঘরে ফিরে গেল।
লিন হোংদা তাড়াতাড়ি স্ত্রী ও মেয়েকে টেনে লিন স্যাংচিয়ানের ঘরে নিল, চুপিচুপি বলল, “শোনো, আমাদের একটু আলোচনা করতে হবে, এখন কী করব?”
“যেহেতু আমরা এখানে এসেছি, আমাদের চেষ্টা করতে হবে ভালোভাবে বাঁচার,” বলল লিন স্যাংচিয়ান।
“আমি তো প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাচ্ছি ক্ষুধায়,” শুকনো গলায় বলল লিয়াও শিয়াশু, “এই বোকা বাবা-মেয়ে, আগে বরং ঠিক করি খাবার জোগাড় করব কীভাবে?”
এসব কথা শেষ হবার আগেই, হঠাৎ লিন স্যাংচিয়ানের চোখের সামনে এক অদ্ভুত দৃশ্য ফুটে উঠল—একটি বিশাল গুদামঘর, যেখানে চাল, আটা, তেল এবং নানা খাদ্যসামগ্রী মজুত রয়েছে—যা কিছু চাই, সবই সেখানে রয়েছে।