দশম অধ্যায়: পারস্পরিক লাভ ও বিনিময়

吴 চাচি দ্রুতই নিজেকে সামলে নিলেন, হাসিমুখে বললেন, “তুই তো দেখি বেশ বুদ্ধিমান মেয়ে। কিছু না, ধর যদি তোমাদের বাড়িতে ডিম থাকতও, তিনটা ডিম একসঙ্গে কাউকে দিয়ে দিতে নেই! আমি একটু আগে তোমাদের সাহায্য করেছি, সেটাই তো আমার কর্তব্য।”

“吴 চাচি, আসলে আমার আরও একটু সাহায্য আপনার দরকার ছিল, এই তিনটা ডিম আপনি নিতেই হবে।”

“এটা...” 吴 চাচি একটু দ্বিধা করলেন, তারপর ডিমগুলো বুকে গুঁজে নিলেন।

তাদের বাড়িতেও মাসে মাসে কদাচিৎ ডিম খাওয়া হয়।既然 林桑浅 তিনটি ডিম দিচ্ছে, তিনি নিলেন।

তবে, তিনি 李福兰-এর মতো বিনা কারণে কিছু নিতে প্রস্তুত নন।

“桑浅, আর কী সাহায্য দরকার বলো তো? চাচিকে নির্দ্বিধায় বল।”

“আপনার কাছ থেকে কয়েকটা সাদা রুমাল আর কিছু সূচ-সুতোর দরকার ছিল,” 林桑浅 বলল।

তার ইচ্ছে ছিল, কিছু খাবারstuff নিয়ে 吴 চাচি-র বাড়ি থেকে কিছু জিনিস বিনিময় করা।

কারণ তার স্মৃতিতে, 吴 চাচি সদয় মানুষ, আগেও ভাল ব্যবহার করতেন।

“এটাই তো? চিন্তা করো না, আমি এখনই নিয়ে আসছি।”

বলেই 吴 চাচি তাড়াতাড়ি বাড়ির দিকে রওনা দিলেন। 林桑浅 চট করে 廖淑霞-কে ডাকল, দু’জনে 吴 চাচি-র সঙ্গে বাড়ি গেল সূচ-সুতো নিতে।

吴 বাড়িতে গিয়ে 吴 চাচি কয়েকটা সাদা রুমাল বের করে 林桑浅-এর হাতে দিলেন, “সব নতুন, তুমি নিয়ে যাও।”

“ধন্যবাদ 吴 চাচি।” 林桑浅 মিষ্টি করে হাসল, যাতে 吴 চাচি কিছুটা হতবাকই হয়ে গেলেন।

তার মনে পড়ল, আগের 林桑浅 কারও সঙ্গে কথা বলত না, হাসত না, সারাদিন গুম হয়ে থাকত।

কেউ কষ্ট দিলে প্রতিবাদও করত না।

কিন্তু আজ, 李福兰-কে ডিম নিতে দেয়নি, আর একটু আগে হাসিটা সত্যিই সুন্দর ছিল।

“吴 চাচি?”

林桑浅-এর কণ্ঠে 吴 চাচি চমকে উঠলেন, তাড়াতাড়ি বললেন, “সূচ-সুতোও তো লাগবে? কোন রঙের সুতো লাগবে?”

এ বিষয়ে 林桑浅 জানত না, তাই 廖淑霞-কে বাছতে বলল।

廖淑霞 কয়েকটা রঙের সূচ-সুতো নিল, দু’জনে 吴 চাচি-কে ধন্যবাদ জানিয়ে বিদায় নিল।

“এবার এগুলো দিয়েই রুমাল ক’টা সেলাই করে বিক্রি করা যাবে,” আনন্দে বলল 廖淑霞, “তবে তিনটা ডিম না থাকায় একটু মন খারাপ লাগছে।”

“কিছু পেতে হলে কিছু ছাড়তেই হয়,” 林桑浅 খুব একটা ভাবল না, “সবসময় ভিন্নের কাছে ঋণী থাকা ভাল নয়, বরং লেনদেনই উত্তম।”

“ঠিক, আর 李福兰-কে একটু শিক্ষা দেয়াও হল, দারুণ লাগল।”

দু’জনে নদীর ধারে চলছিল, কয়েকজন নারী কাপড় কাচছিল, 吴 চাচি-র দেওরবউ 方-ও ছিলেন সেখানে।

তখনই তিনি কাপড় ধুয়ে উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ পা পিছলে গেল, প্রায় নদীতে পড়েই যাচ্ছিলেন, ভয়ে চিত্কার করতে যাচ্ছিলেন, ঠিক সেই সময়ে একটি হাত তাকে ধরে ফেলল।

林桑浅।

তিনি স্থির হয়ে দাঁড়ালে 林桑浅 হাত ছেড়ে বলল, “সাবধানে হাঁটবেন।”

“ধ... ধন্যবাদ আপনাকে।” 方 এখনও ভয়ে কাঁপছিলেন।

“কিছু না।” 林桑浅 হাসল, 廖淑霞-কে নিয়ে চলে গেল।

আরো কয়েকজন নারী তাদের পেছনের দিকে তাকিয়ে বলল, “林家的 মা-মেয়ে আগের মতো লাগছে না কেন জানো?”

“হ্যাঁ, কিন্তু ঠিক কোথায় পরিবর্তন বলতেও পারছি না...”

বাড়ি ফিরেই 廖淑霞 রুমাল সেলাই শুরু করলেন।

林宏达 উঠোনে তায়কোয়ান্দো অনুশীলন করছিলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন, এই শরীর বহুদিনের মদ্যপানের ফলে দুর্বল। তাকে চর্চা বাড়াতে হবে, শরীর ভালো রাখতে হবে, যাতে পরিবারের সুরক্ষা দিতে পারেন।

林桑浅 আবার তার সিস্টেমের জায়গা খুলল, দেখল তার পয়েন্ট বেড়েছে, এখন তেরো।

“吴 চাচি-কে ডিম দেওয়ায় তিন, 方-কে বাঁচাতে পাঁচ।”

সে খুশি হয়ে গেল, বুঝল ভালো কাজ করলে পয়েন্ট বাড়ে, নিয়ম খুব কঠোর নয়।

ভাবল, আরও এক গুচ্ছ পেঁয়াজ পাতা, এক কেজি ময়দা আর পাঁচটা ডিম কিনে নিল।

廖淑霞 রুমাল শেষ করলে, সে পেঁয়াজ পাতা ডিমের পুরভরা পিঠা বানাবে, রুমালের সঙ্গে বিক্রি করবে।

রান্নাঘরে জিনিস রাখতেই দেখল 林宏达 কাশছেন, সে দৌড়ে গেল, চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “বাবা, আপনি ঠিক আছেন তো?”

“ঠিক আছি।” 林宏达 আবার খুক খুক কাশলেন, হাত নেড়ে বললেন, “আহা, সব দোষ এই আগের মালিকের, সারাদিন শুধু মদ খেত! একটু তায়কোয়ান্দো করতেই হাঁপিয়ে উঠলাম।”

“দেখি তো।”

林桑浅 তার কব্জি ধরে নাড়ি দেখল।

আধুনিক চিকিৎসাবিদ্যা ও চীনা চিকিৎসার দুইদিকেই সে পারদর্শী।

নাড়ি পরীক্ষা করে কপালে ভাঁজ পড়ল।

বুঝল, মদ্যপান সত্যিই ক্ষতিকর, 林宏达-র শরীর খাবার খেয়ে ঠিক হবে না, ওষুধ লাগবে।

কিন্তু এখন তার সিস্টেমে ওষুধ নেই, ঘরেও টাকা নেই।

তাই 廖淑霞 আর তার জিনিস বিক্রি না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।

ভাগ্য ভালো, এখন শরীরটা বেশ তরুণ, ক্ষতি তেমন হয়নি।

“মেয়ে, আমার কিচ্ছু হবে তো?” 林宏达 উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“কিছু না!” 林桑浅 হাসতে হাসতে তার কাঁধে চাপড় দিল, “আমি থাকতে চিন্তা কিসের?”

“ঠিক বলেছ! ঠিক আছে, বিশ্রাম নিয়ে আবার চর্চা করব!”

林桑浅 বাধা দিল না, শরীরচর্চা দরকারি।

রাতে 林桑浅 ক’টা সুস্বাদু পেঁয়াজ পাতার পিঠা বানাল, তিনজনে খেয়ে তাড়াতাড়ি ঘুমাতে গেল।

廖淑霞 মনোযোগ সহকারে, দ্রুত রুমাল সেলাই করলেন, মাত্র দেড় দিনে পাঁচটা রুমাল তৈরি।

林桑浅 দেখে অবাক, কারো রুমালে জোড়া হাঁস, কারো রুমালে রঙিন মাছ আর পদ্মপাতা, সবই দুর্দান্ত। টাকার কথা না ভাবলে সে নিজেই একটা রেখে দিত।

“মা, আপনি তো অসাধারণ!” 林桑浅 উত্তেজিত হয়ে বলল, “নিশ্চয়ই বিক্রি হবে!”

“নিশ্চয়ই,” 廖淑霞 একটু গর্বিত হয়ে বললেন, “পরিবারের জীবিকা যেখানে জড়িত, তখন তো নিজের সবটা ঢেলে দিতেই হবে।”

“ভোরে আমি ডিম-পেঁয়াজ পাতার পুরভরা পিঠা বানাব, রুমালের সঙ্গে নিয়ে গিয়ে শহরে বিক্রি করব!”

“আমি-ও যাব।”

林宏达 উঁকি মেরে বললেন, “আমি তোমাদের সঙ্গে যাব, বাজারে লোক বেশি, তোমরা অচেনা, কেউ যেন কষ্ট না দেয়।”

তিনি বিশেষ কিছু জানেন না, শুধু ভালো মারামারি পারেন।

তাই মা-মেয়ের নিরাপত্তার ভার তারই।

林桑浅-ও তাই-ই চেয়েছিল, তারা তিন ভাইকেও দেখতে পারবে।

তিনজনে সিদ্ধান্ত নিয়ে তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ল।

সকালে উঠে 林桑浅 রান্নাঘরে ঢুকে পিঠা বানাতে শুরু করল।

আগে পুর বানাল, ডিম ভেজে, পেঁয়াজ পাতা কুচি করে, সঙ্গে ঝোল, তেরো মশলা আর নুন দিয়ে ভালোমতো মিশিয়ে নিল।

এদিকে 廖淑霞 ময়দা মেখে ছোট ছোট টুকরো করে রেখেছেন।

ময়দার টুকরো চ্যাপ্টা করে, একপাশে পুর দিয়ে মুড়িয়ে নিলেন, দেখতে ছোট ছোট পিঠার মতো।

তেরোটা বানিয়ে, 林桑浅 কড়াইয়ে তেল ব্রাশ করে, আগুন জ্বালালেন, তেল গরম হলে পিঠা গুলো চেপে চেপে ভেজে নিলেন, তৈরি হল সুস্বাদু ডিম-পেঁয়াজ পাতার পুরভরা পিঠা।