১০০৪. পাহাড় কাঁপিয়ে বাঘ তাড়ানো

“তারাতাড়ি কর, বোনেরা, এদিকে, এদিকে।”
“মেরে ফেলো, সবাই মিলে একসঙ্গে জাদু প্রয়োগ করো!”
“কয়েকজন এসে পাথরগুলো গড়িয়ে নিচে নামাতে সাহায্য করো তো, আমি একা পারছি না।”
নগরপ্রাচীরের ওপরটা বেশ কোলাহলপূর্ণ হয়ে উঠল, ঠিক যেন একঝাঁক চড়ুই পাখির কিচিরমিচির। ওয়াংইউয়ে গিল্ডের প্রতিটি তরুণী দারুণ উৎসাহে শহর রক্ষার বিভিন্ন সরঞ্জাম সামলাচ্ছিল এবং নিচের আক্রমণকারীদের ওপর অবিরাম পাল্টা আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছিল।

আড়াইহাজার হাই তুললেন, নগরপ্রাচীরের নিচে মাত্র কয়েক শ জনের ওই ছন্নছাড়া বাহিনীটার দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।
জানি না ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে, নাকি ওয়াংইউয়ে গিল্ডের খ্যাতি এতটাই বেশি যে, এতক্ষণ অপেক্ষা করার পর কেবল এই একদল বোকাকেই শহর আক্রমণ করতে দেখা গেল। এই কয়েক শ জন দিয়ে কী হবে? এমনকি তিনি যদি শহরের দরজা প্রশস্ত করে খুলেও দেন এবং এই সবাইকে ভেতরে ঢুকতে দেন, তবুও তা মারামারি করার জন্য যথেষ্ট হবে না।

তবে তাদের সংখ্যা কম হলেও তাদের জেদ বেশ ভালোই ছিল, এতক্ষণ লড়াই করার পরেও তারা পিছু হটেনি। তিনি গভীরভাবে সন্দেহ করছিলেন যে এই দলটা বোধহয় সরাসরি এই মেয়েগুলোর জন্যই এখানে এসেছে, কোনো শহর দখল করার কোনো ধারণাই তাদের ছিল না।
শহরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাগুলোর কোনো কাজেই লাগেনি, এগুলো কেবল এই মেয়েগুলোকে খেলা করার সুযোগ করে দিয়েছে। তবে তাদের এতটা আনন্দভরে খেলতে দেখে আড়াইহাজারের মন কিছুটা হলেও শান্ত হলো।

“বাংজি, আমার মদ কি এখনো পাঠানো হয়নি?”
আড়াইহাজার প্রাচীরের ওপর বসে অলসভাবে পা দোলাতে লাগলেন এবং ডগহেড বাংজিকে একটি বার্তা পাঠিয়ে তাড়া দিলেন।
“খুব ভারী, হেঁটে এগোতে পারছি না।”
“তুমি এ কী বলছ! কতগুলো কিনেছ?”
“বোঝাইয়ের ক্ষমতা মনে হয় ছাড়িয়ে গেছে।”
“ধত্ততেরী!” আড়াইহাজার কপালে হাত দিয়ে বললেন, “আমি তোমায় কেবল একা খাওয়ার জন্য সামান্য কিছু মদ কিনতে বলেছিলাম, তুমি এতগুলো কী উদ্দেশ্যে কিনলে? পুরো বাহিনীকে পুরস্কৃত করবে, নাকি আমাকে মদের ড্রাম ভেবেছ?”
“হুম, তাহলে কি ওগুলো আবার ফেরত গিয়ে বিক্রি করে দেব?” ডগহেড বাংজিকে বেশ ব্যথিত দেখাল।
“তুমি এখন কোথায়?”
“নগরপ্রাচীরের ওপর।”
“……”
আড়াইহাজার মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন এবং দেখলেন ডগহেড বাংজি সত্যি সত্যিই এক পা এক পা করে তাঁর দিকে এগিয়ে আসছে। তিনি বললেন, “সবগুলো বাইরে ফেলে এখানেই রাখো, সুন্দরী মেয়েদের মধ্যে যার যখন ইচ্ছা হবে নিজে এসে নিয়ে নেবে।”
বাংজি মাথা নেড়ে সায় দিল, তারপর তার পিঠের ব্যাগের মদের জারগুলো একে একে মাটিতে সাজিয়ে রাখল।
আড়াইহাজার এগিয়ে গিয়ে একটা জারের ছিপি খুললেন এবং প্রাচীরের ওপর বসে চুমুক দিতে লাগলেন। সেইসঙ্গে নিচের লোকজনকে উদ্দেশ করে বলে উঠলেন, “ওহে ভাইয়েরা, মারামারি করতে করতে তো ক্লান্ত হয়ে পড়েছ, একটু মদ খেয়ে যাও না কেন?”
“মুমু ভাই, তুমি সত্যিকারের ভালো মানুষ! দুটো জার নিচে ছুড়ে দাও না ভাই!” নিচের লোকজন সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল।
আড়াইহাজার মৃদু হেসে ডগহেড বাংজিকে তাদের নিচে কয়েকটি জার ছুড়ে দিতে বললেন। একই সঙ্গে তিনি মোরিনের কাছে একটা বার্তা পাঠিয়ে তার সেখানকার পরিস্থিতি সম্পর্কে জানতে চাইলেন।
“আমি এতটাই অলস বোধ করছি যে মনে হচ্ছে ঘুমিয়েই পড়ব।” মোরিনের এই কথাটি শুনে বোঝা যাচ্ছিল না তিনি গর্ব করছেন, নাকি সত্যিই বিরক্ত। “এই মানুষগুলো ওই বুনো শেয়াল আর স্টারলাইট গ্লো-এর শহরের দিকে আক্রমণ করতে চলে গেছে। মনে হচ্ছে তারা সবাই ওই দুটো গিল্ডকেই সবচেয়ে দুর্বল বলে ভেবে নিয়েছে।”
“আমারও তাই মনে হয়। যে গিল্ডগুলোর নামই কখনো শোনা যায়নি, তারা আবার কতটা শক্তিশালী হতে পারে?” আড়াইহাজার ঠোঁট উল্টে বললেন।
“ওরা কেবল লো-প্রফাইল বজায় রাখে, তার মানে এই নয় যে তাদের কোনো ক্ষমতা নেই। অন্তত তারা তো একটা শহর দখল করতে পেরেছে।”
আড়াইহাজার উদাসীনভাবে বললেন, “ওরা বাঁচল কি মরল তাতে আমার কিচ্ছু যায় আসে না। আমি শুধু জানতে চাই তুমি ঠিক কখন গোল্ডেন সিটিতে আক্রমণ শুরু করছ।”

“এই তো এখনই যাচ্ছি।”
“এত জলদি?”
আড়াইহাজার চমকে উঠলেন, এটা কি খুব বেশি তাড়াহুড়ো হয়ে গেল না? এই মুহূর্তে গোল্ডেন সিটির সামনে এখনো বেশ কিছু লোক রয়েছে। তারা যদি এই মুহূর্তে আক্রমণ চালায়, তবে ওই ছন্নছাড়া বাহিনীগুলোর প্রধান লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হবে। আর এই সময়ে যদি ছিংসিয়াং তাওতাও তার লোকজন নিয়ে অতর্কিতে আক্রমণ করে, তবে তাদের ক্ষয়ক্ষতি বেশ ভারী হতে পারে।

“হা হা, গোল্ডেন সিটির ওখানকার লোকগুলো পুরোপুরি শেষ হয়ে যাওয়ার আগে তাদের সুযোগটা কাজে লাগাব না কেন? এটা কি অপচয় হতো না?”
এই বার্তাটি পড়ার পর আড়াইহাজারের চোখ চকচক করে উঠল। বাহ রে, মোরিন আসলে ওই লোকগুলোকে ফায়ারফ্লাই বা অগ্রবর্তী বাহিনী হিসেবে ব্যবহার করার কথা ভাবছেন!
একদল লোক আক্রমণাত্মক অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে গোল্ডেন সিটি আক্রমণ করতে গেলে প্রথম দৃষ্টিতে তাদের সবার লক্ষ্যবস্তু বলে মনে হতে পারে, তবে গভীরভাবে ভেবে দেখলে তা নাও হতে পারে।
গোল্ডেন সিটিতে অনেক লোক আছে, কিন্তু শহর আক্রমণ করা বেশ কঠিন। আক্রমণাত্মক অস্ত্রশস্ত্রের তুলনায় খেলোয়াড়দের জাদুর ক্ষমতা ধ্বংস করার ক্ষমতার দিক থেকে কোনো তুলনাই চলে না। গোল্ডেন সিটির প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা বেশ শক্তিশালী, জাদুর আঘাত সেখানে গাছের গায়ে পিঁপড়ের ধাক্কার মতো। আর মোরিন যদি তাদের জন্য আক্রমণাত্মক অস্ত্রশস্ত্র সরবরাহ করেন এবং তাদের একত্রিত করেন, তবে তা বেশ সহজ হবে এবং শহর আক্রমণের গতিও বহুগুণ বেড়ে যাবে।
এটা কেবল অলসতার বশে করা হয়নি, এর পেছনে সুনির্দিষ্ট উদ্দেশ্য ছিল।
সব গিল্ডই গোল্ডেন সিটি দখল করতে চায়, এটা তো বলাই বাহুল্য। তবে এই গিল্ডগুলোর মধ্যে ব্রাদার্স অ্যালায়েন্স এমন একটি দল, যাদের ব্যর্থ হওয়াটা একেবারেই চলবে না। কারণ তারা নতুন সার্ভারের এক নম্বর গিল্ডের খেতাব বহন করছে, তারা কীভাবে এই খেতাব সহজে অন্যের হাতে তুলে দেবে?
তাই যখন তারা জানতে পারবে যে গোল্ডেন সিটির নিচে আক্রমণাত্মক অস্ত্রশস্ত্র পৌঁছে গেছে, তখন কি তারা হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারবে? আর যদি তারা সেগুলো ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য লোক পাঠায়, তবে মোরিনের মাধ্যমে একত্রিত করা ওই ছন্নছাড়া বাহিনীগুলোর সঙ্গে তাদের নিশ্চিতভাবেই লড়াই বাধবে এবং তাদের লোকক্ষয় ঘটবে।
এমনকি যদি শেষ পর্যন্ত ধরে নেওয়াও হয় যে মোরিন ওই ছন্নছাড়া বাহিনীগুলোকে একত্রিত করেননি, তবুও ফলাফল একই দাঁড়াবে, এতে কোনো তফাত হবে না। গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো এই লোকগুলোকে নিজেদের দলে টানা নয়, বরং তাদের কেবল অস্ত্র সরবরাহ করা এবং তাদের শক্তি ব্যবহার করে প্রতিপক্ষকে সতর্ক করা, যাতে ব্রাদার্স অ্যালায়েন্সের লোকজন নিজেরাই এসে মরতে বাধ্য হয়।

“হা হা, কথাটি বেশ যুক্তিযুক্ত মনে হচ্ছে। কিন্তু ছিংসিয়াং তাওতাও যদি যথেষ্ট ধৈর্যশীল হয়, তবে তুমি কী করবে?” আড়াইহাজার জিজ্ঞেস করলেন।
আড়াইহাজার তার পরিকল্পনা অনুমান করে নিতে পেরেছেন দেখে মোরিন একটুও অবাক হলেন না। তিনি তৎক্ষণাৎ উত্তর দিলেন, “তার ধৈর্য থাকবে না। একবার আক্রমণাত্মক অস্ত্রশস্ত্রগুলো সেখানে পৌঁছে গেলে, সবচেয়ে বেশি অস্থির হয়ে উঠবে সে-ই।”
“তুমি যাদের পাঠিয়েছ তারা কি কেবল কিছু কামানের খোরাক?”
“তা তো বটেই! এই ধরনের আত্মঘাতী অভিযানে কামানের খোরাক ছাড়া কি আমাদের গিল্ডের বোনদের বিপদের মুখে ঠেলে দেব?”
“মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়ার জন্য দলনেতা হিসেবে কাকে পাঠিয়েছ?”
“শাও ইয়াসাও,” মোরিন বললেন।
“...সে এই কাজের জন্য উপযুক্ত পাত্র।” আড়াইহাজার তার সিদ্ধান্তকে সমর্থন করলেন।
মোরিন যে অস্ত্রশস্ত্র পাঠাবেন, তার সংখ্যা তো অবশ্যই সীমিত হতে হবে। আক্রমণের গতি এমন হতে হবে যা মেনে নেওয়া যায়। তা না হলে ছিংসিয়াং তাওতাওকে ফাঁদে ফেলা তো দূরে থাক, উল্টো ওই ছন্নছাড়া বাহিনীগুলোই শহর দখল করে বসবে, তখন তো কেবল দেয়ালে মাথা ঠুকতেই হবে।
এই বিষয়টি মোরিনের মাথায় নিশ্চয়ই খুব ভালোভাবেই আছে, এটি নিয়ে আর অতিরিক্ত কিছু বলার প্রয়োজন নেই।
এখন শুধু অপেক্ষা করার পালা—মোরিনের এই কৌশল কতটা সফল হয়।

অপেক্ষা দীর্ঘস্থায়ী হলো না। আড়াইহাজার মদের জার শেষ করার আগেই চর এসে খবর দিল, “প্রধান, তারা রওনা দিয়েছে!”
“কতজন গেছে?”
“পাঁচ শ জন পেছনে পাহারা দেওয়ার জন্য রয়েছে, বাকি সবাই গোল্ডেন সিটি আক্রমণ করতে চলে গেছে।”
ব্রাদার্স অ্যালায়েন্সের শিবিরে মোট ছয় হাজারেরও বেশি লোক এসেছিল। এটি নিঃসন্দেহে সবচেয়ে শক্তিশালী গিল্ডগুলোর একটি এবং বলা চলে তাদের লোকবলও প্রচুর। যদি না ব্রাদার্স অ্যালায়েন্সের মোকাবিলা করা কঠিন হতো, তবে আড়াইহাজার কেন সবাইকে নিয়ে জোট বাঁধতে যাবেন?
তবে দুটি শহর দখল করতে গিয়ে তারা প্রায় হাজারখানেক লোক হারিয়েছে, বর্তমানে তাদের সদস্য সংখ্যা প্রায় পাঁচ হাজারের কাছাকাছি।
ছিংসিয়াং তাওতাওয়ের সাহস আছে বটে। নড়াচড়া না করলে নেই, একবার যখন নড়ল তখন পুরো বাহিনী নিয়েই ঝাঁপিয়ে পড়ল। মনে হচ্ছে সে এবার এক ধাক্কায় গোল্ডেন সিটি দখল করে নিতে বদ্ধপরিকর। আসলে অনুমান করাই যায় যে খণ্ডে খণ্ডে আক্রমণ করা সতর্কতার পরিচয় হলেও তা শক্তিকে ছড়িয়ে দেয়, যা বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

ছিংসিয়াং তাওতাওয়ের এই পদ্ধতিটি অত্যন্ত সঠিক।

“বুঝেছি।”
আড়াইহাজার চরকে যেকোনো মুহূর্তে পরিস্থিতি রিপোর্ট করার নির্দেশ দিলেন এবং মা দুওদুও ও কিংচেং ব্লাড রোজকে আলাদাভাবে বার্তা পাঠিয়ে শহর থেকে বেরিয়ে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে বললেন।
কিংচেং ব্লাড রোজ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রাজি হয়ে গেলেন এবং জানিয়ে দিলেন যে আড়াইহাজারের যখনই প্রয়োজন হবে, তার গিল্ড একবারের জন্যও ভ্রু কুঁচকাবে না।
আর মা দুওদুওয়ের মুখ থেকে অত সহজে কথা বের হলো না। বার্তা পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সে প্রশ্ন করল, “সবাই মিলে শহর থেকে বেরিয়ে ব্রাদার্স অ্যালায়েন্সের সঙ্গে লড়াই করব? হা হা, আমাদের লোকবল তো খুব বেশি নয়।”
“তোমার কথা কি এই যে, আমরা একে অপরের সঙ্গে লড়াই করব আর তুমি শেষ মুহূর্তে এসে সব ফায়দা লুটে নেবে?”
“যদি সুযোগ থাকে, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
“তোমার স্বপ্ন বেশ মিষ্টি তো!” আড়াইহাজার বমি করার মতো একটা ইমোজি পাঠিয়ে বললেন, “ব্রাদার্স অ্যালায়েন্সের সঙ্গে লড়াই না করো, সোর্ড পিক গিল্ডের বিষয়টি তো তুমি সামলাতে পারবে? যদি ই ইয়ুন ছেলেটাকেই ঘায়েল করতে না পারো, তবে তোমার প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার কোনো দরকার নেই, নিজে থেকেই সরে দাঁড়াও।”
আড়াইহাজার জানতেন যে মা দুওদুও এবং ই ইয়ুনের মধ্যে আগে থেকেই শত্রুতা রয়েছে, তাই তিনি উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবেই এ কথা বললেন।
অবশ্যই, এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই মা দুওদুও নিজের অবস্থান পরিষ্কার করে দিল, “সেটা তো করতেই হবে! সোর্ড পিকের কেউ যদি শহর থেকে বের হওয়ার সাহস করে, তবে একজনও জীবিত ফিরতে পারবে না!”
“হা হা, তাহলে লেগে পড়ো।” আড়াইহাজার চ্যাটিং বক্স বন্ধ করে নগরপ্রাচীর থেকে নিচে নেমে এলেন এবং মূল প্রাসাদে গিয়ে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে শুরু করলেন।

গোল্ডেন সিটির নিচে শাও ইয়াসাও সবার প্রত্যাশা অনুযায়ী এই ছন্নছাড়া বাহিনীগুলোর মধ্যে সাময়িকভাবে ঐক্য প্রতিষ্ঠা করতে সক্ষম হলেন। তারা সিদ্ধান্ত নিল যে প্রথমে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা অত্যন্ত শক্তিশালী এই শহরের দরজা ভেঙে গুঁড়িয়ে দেবে, তারপর প্রতিযোগিতার বাকি বিষয় নিয়ে কথা বলা যাবে।
এই মুহূর্তে তার মনে দারুণ উৎসাহ কাজ করছে। যাওয়ার আগে মোরিন তাকে অগ্রবর্তী বাহিনীর নেতৃত্ব দিয়ে সবার আগে শহরের দরজা ভেঙে ফেলার দায়িত্ব দিয়েছিলেন। সেই সময়ে এই ছন্নছাড়া বাহিনীগুলো নিশ্চয়ই আবার নিজেদের মধ্যে হানাহানিতে লিপ্ত হবে, আর তখনই মোরিন তার মূল বাহিনী নিয়ে সাহায্য করতে চলে আসবেন, এই জঞ্জালগুলো পরিষ্কার করে দ্রুত শহরটি দখল করে নেবেন।
যদি সফল হওয়া যায়, তবে সে সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব পাবে। এমনকি মোরিন তার সঙ্গে একসঙ্গে রাতের খাবার খাওয়ার প্রতিশ্রুতিও দিয়েছেন।
যদিও শহরের দরজা ভাঙতে এখনো কিছু সময় বাকি আছে, তবে এই অগ্রগতির হার দেখে মনে হচ্ছে সেটা সময়ের ব্যাপার মাত্র। তখন সে একা একা মোরিনের সঙ্গে ডেটিং করতে পারবে। কেবল এই কথাটি মনে পড়লেই তার অজান্তে মুখে হাসি ফুটে উঠছে, অনুভূতিটি সত্যি অসাধারণ।

“সবাই আরেকটু জোর লাগাও! শহরের দরজা ভেঙে ফেললেই বুঝতে পারবে চূড়ান্ত বিজয় আমাদের এই গিল্ডগুলোর মধ্যেই একজনের হবে!”
শাও ইয়াসাও উৎসাহ দেওয়ার কাজ চালিয়ে যাচ্ছিলেন। আর তার নিয়ে আসা এক সারিবদ্ধ ক্যাটাপুল্ট বা পাথর নিক্ষেপকারী যন্ত্র এবং বেশ কয়েকটি শহর আক্রমণ করার রথ অনেক আগেই স্থাপন করা হয়েছিল, যা দিয়ে গোল্ডেন সিটির দরজায় অবিরাম আঘাত হানা হচ্ছিল। যদিও দরজার স্বাস্থ্য পয়েন্ট বা এইচপি দেখা যাচ্ছিল না, তবে বাহ্যিক প্রতিক্রিয়ায় পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল যে এটি জাদুর আক্রমণের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর। দরজায় আঘাতের চিহ্ন স্পষ্ট হয়ে উঠেছে, যা এর আগে ছিল না।

তবে ঠিক যখন সবাই অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে প্রবলভাবে আক্রমণ চালাচ্ছিল, তখন হঠাৎ করেই তাদের পেছনের দিক থেকে বিপুলসংখ্যক খেলোয়াড় সুশৃঙ্খল বিন্যাসে তাদের দিকে ছুটে এল।

“এ তো ব্রাদার্স অ্যালায়েন্সের লোকজন!”
“ব্রাদার্স অ্যালায়েন্স শহর আক্রমণ করতে চলে এসেছে!”
ছন্নছাড়া বাহিনীগুলোর মধ্যে একচোট হুলুস্থুল পড়ে গেল। যদিও তাদের এখানে কয়েক হাজার লোক রয়েছে, তবে তারা ইতিমধ্যে ক্লান্ত এবং তাদের ক্ষয়ক্ষতিও মারাত্মক পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। অন্যথায় তারা শাও ইয়াসাওয়ের সাময়িক যুদ্ধবিরতির প্রস্তাব এত সহজে মেনে নিত না এবং অনেক আগেই আক্রমণাত্মক অস্ত্রশস্ত্রগুলো নিজেদের কব্জায় নেওয়ার জন্য কাড়াকাড়ি শুরু করে দিত, এত শান্তিপূর্ণভাবে কাজ চলত না।
আর এখন ব্রাদার্স অ্যালায়েন্সের বিশাল বাহিনীকে দেখে তারা কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
“ভয় পেয়ো না!” শাও ইয়াসাও উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠলেন, ঠিক যেন একজন সত্যিকারের নেতার মতো। “আমরা এতক্ষণ ধরে শহরের দরজা আক্রমণ করেছি, অন্য কাউকে ফায়দা লুটতে দেওয়া যাবে না। আমাদের লোকবল বেশি, কিসের ভয়? পুরুষ হয়ে থাকলে ওদের কচুকাটা করে ফেলো!”
শাও ইয়াসাও ব্রাদার্স অ্যালায়েন্সের দলটিকে দেখতে পেয়ে মনে মনে বেশ ভয় পেয়েছিলেন, কিন্তু তার মনে হলো শহরের দরজা ভাঙতে না পারলে তিনি মোরিনের সঙ্গে রাতের খাবার খেতে পারবেন না। এটা তো কোনোভাবেই হতে পারে না!
ব্রাদার্স অ্যালায়েন্সের যত লোকই থাকুক না কেন, তিনি কোনোভাবেই পিছপা হবেন না!