অধ্যায় একাশি: অনেক আগেই স্নাতক হয়েছি

() মেঘচূড়ায় তরবারি দ্বারা কৌশলটি নিখুঁত, এটি ** স্বীকার করে। তবে তার দৃষ্টিতে, মেঘচূড়ায় তরবারি তার থেকে এখনো কিছুটা পিছিয়ে আছে; এটাই তার একজন শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা হিসেবে আত্মবিশ্বাসের উৎস।
তবে এই আত্মবিশ্বাসের ভিত্তি সে তরবারিধারী ছিল বলে, কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে এখন সে আর তরবারিধারী নয়, সে একজন আহ্বায়ক। আহ্বায়ক হিসেবে, ** এখনো যথেষ্ট দক্ষ নয়।
মেঘচূড়ায় তরবারি কে পেশাদার প্রতিযোগিতায় আরও শানিত হতে হবে, তেমনি **-কেও।
গেমে প্রবেশ করে, ** ওষুধের দোকানে গিয়ে কিছু ওষুধ সংগ্রহ করল, তারপর শহরের চারদিকে ঘুরতে লাগল, উদ্দেশ্য শুধু এনপিসিদের সঙ্গে কথা বলা, যদি কোনো কোণে লুকানো কোনো মিশন খুঁজে পাওয়া যায়।
গতবারের মিশন **-কে আসক্ত করে তুলেছে; সে হঠাৎই উপলব্ধি করেছে, দানব মারার মাধ্যমে স্তর বাড়ানোতে তেমন কোনো রোমাঞ্চ নেই, বরং মিশন করা আরও আনন্দদায়ক। এতে চ্যালেঞ্জও থাকে, অভিজ্ঞতা বেশি মেলে, এবং দুর্দান্ত সরঞ্জামও পাওয়া যায় — এক কথায় পরম সুখ।
দুঃখজনকভাবে, পুরো শহর ঘুরে সে কিছু পরিচিত মিশন ছাড়া কোনো আশ্চর্য বিষয় খুঁজে পেল না, যা **-কে বেশ হতাশ করল।
শহরের কেন্দ্রীয় চত্বরে ঝর্ণার পাশে, ** তাকিয়ে রইল সেই বালকের দিকে, যার ছোট ভাই ঝর্ণার পানিতে প্রস্রাব করছে, এবং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
আহ্বায়ক ও তরবারিধারী সম্পূর্ণ ভিন্ন পেশা, প্রত্যেকের নিজস্ব বৈশিষ্ট্য; ** মনে করে, সে সর্বদা তরবারিধারীর মতো লড়াই করতে পারে না, আহ্বায়ক হিসেবে নিজের পেশার বৈশিষ্ট্যকে পুরোপুরি কাজে লাগাতে হবে, নতুবা তা অপচয়।
সাধারণ খেলোয়াড়দের সঙ্গে লড়াই করতে কোনো চাপ নেই, তবে শীর্ষ যোদ্ধাদের সঙ্গে হলে? **-এর কৌশল তখন প্রশ্নবিদ্ধ। কেবল কিছু পেশা আছে, যারা পিকেতে উপযুক্ত নয়; যদি উভয়ের দক্ষতা প্রায় সমান হয়, **-এর কাছে জয়লাভের কোনো সুযোগই মনে হয় না।
আহ্বায়কের বৈশিষ্ট্য তার পোষ্য, কিন্তু পোষ্যরা শীর্ষ খেলোয়াড়দের দ্বৈত লড়াইয়ে দুর্বল বলে পরিচিত। কিভাবে এসব পোষ্যকে কার্যকরভাবে ব্যবহার করে বড় সহায়তা পাওয়া যায়, এটাই গবেষণার বিষয়।
"এই, তুমি এখানে কী করছ?"
পাশ থেকে এক নারীকণ্ঠ ভেসে এল; সে ছিল ছায়াপতনের চাঁদ।
**-এর চিন্তা ছিন্ন হল, চোখে আবার উজ্জ্বলতা ফিরল, বলল, "আমি দেখছি, এই ছেলেটার প্রস্রাব কখন শেষ হবে।"
"তুমি এতটা নিরস নও তো?" ছায়াপতনের চাঁদ হাসল, কিছুটা রহস্যময় দৃষ্টিতে **-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার স্বপ্নের নারী খুব শিগগিরই আসছে, নিশ্চয়ই খুব আনন্দিত?"
"আমার স্বপ্নের নারী আসছে?" ** অবাক হয়ে ঘুরে তাকাল, চোখ মিটমিট করে অবিশ্বাসের সুরে বলল, "এ তো অসম্ভব, সে তো শিক্ষা কাজে ব্যস্ত, গেম খেলার সময় পেল কোথা থেকে?"
"কোন শিক্ষা কাজ? তুমি কাকে বলছ?"
"অদিতি শিক্ষককে।"
"..."
ঠিক তখনই দূর থেকে এক গোলাপি পোশাক পরা মোরিনার এবং তার সঙ্গে দুই মেয়ে ঝর্ণার দিকে এগিয়ে আসছে; **-কে দেখে একটু বিস্মিত হলেও, দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে হাসিমুখে **-কে অভিবাদন জানাল।
মোরিনারের গোলাপি পোশাক শুধু তার সরঞ্জামেরই নয়; কিছু সরঞ্জাম আসলে গোলাপি নয়, তবে ত্রিশ স্তর পার হলে সুন্দর পোশাক পরা যায়, সরঞ্জামেও রং লাগানো যায়। তা শুধু সৌন্দর্য নয়, লুকানো বৈশিষ্ট্যও দেয়; সুতরাং ত্রিশ স্তরের পর সরঞ্জামের বৈশিষ্ট্য কেবল রং দেখে নির্ধারণ করা যায় না।
তবে, রং লাগানোর খরচ কম নয়; এখনো সাধারণ নয়, পরে সবাই অর্থশালী হলে ব্যাপক হতে পারে।
মোরিনারের পোশাক বেশ অভিনব — গোলাপি ছোট স্কার্ট, তার সঙ্গে গোলাপি লম্বা জুতো, আর তার পরিচ্ছন্ন চুলের কাট, সব মিলিয়ে খুবই চঞ্চল ও আকর্ষণীয়।
সে বোধহয় গোলাপি খুব পছন্দ করে; ত্রিশ স্তরের আগে **-ও তাকে সর্বদা গোলাপি পোশাকেই দেখেছে।
**-ও তার মতো, সে পছন্দ করে সোনালী রং — গেমের সরঞ্জামের এক স্বাভাবিক রং। আগে মুকুলের বন ছিল পুরো সোনালী, ঝলমলানো, খুবই শক্তিশালী দেখাত, অন্তত তার কাছে।
তবে এটাই মনে রাখা দরকার, রং লাগানো সরঞ্জাম আর সাধারণ সরঞ্জাম — রং একই হলেও পার্থক্য বোঝা যায়।
**-ও মোরিনারকে অভিবাদন জানাল, হাসল, "এত দেরিতে আসলে কেন? আমরা তো অনেকক্ষণ ধরে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।"

পাশে ছায়াপতনের চাঁদ একবার **-এর দিকে তাকাল, মনে হল, একটু আগে তো বলছিলে মোরিনার আসবে; তুমি কি অপেক্ষা করছিলে?
"হাহা, দুঃখিত, তুমি তো চাইবে না আমি ঘাম ঝরিয়ে দৌড়াই?" মোরিনার হাসল, বলল, "তুমি কি আমাদের সঙ্গে কুৎসিত গুহা খেলতে চাও?"
"নিশ্চয়ই, এত সুন্দরীদের সঙ্গে গুহা খেলতে পারা তো পরম সৌভাগ্য।"
মোরিনার মাথা নেড়ে ছায়াপতনের চাঁদের দিকে তাকাল, বলল, "ছায়া, তোমার সেইজন কবে আসবে?"
ছায়াপতনের চাঁদের মুখে একটু লজ্জার ছায়া, তবে উজ্জ্বলতায় খুশি, বলল, "খুব শিগগিরই, প্রায় এসে গেছে।"
** অবাক হয়ে বলল, "তোমাদের সংঘ কি ছেলেদেরও নেয়?"
"আমাদের সংঘ নয়, আরও কিছু ছেলেবন্ধু আছে যারা পবিত্র আলো গেম খেলে, তারা সংঘে এলোমেলো যোগ দেয়, শুধু খেলতে আসে।" মোরিনার বলল।
ছায়াপতনের চাঁদও বলল, "হ্যাঁ, আমরা মেয়েরা পুরনো অনলাইন গেম রাজ্যে ছিলাম। মোরিনার বলল পবিত্র আলো খেলতে চায়, তাই প্রধান সদস্যরা সবাই চলে এলাম; যেমন তুমি চেনো লাস্যময়ী, বিস্মরণ — সবাই এসেছে।"
** বুঝল, গতবার মোরিনার মালঞ্চ পাহাড়ে পদ্ধতি সাজিয়েছিল, তার দলের সদস্যরা হয়তো দক্ষ নয়, অবস্থানও দুর্বল, কিন্তু কখনো বিভ্রান্ত হয়নি। সবাই জানে কী করতে হবে, হয়তো কেউ কেউ পদ্ধতি সম্পর্কে বেশ ভালো জানে।
"তাহলে চল ১০ জনের গুহা খেলি, দেখি ছেলেরা কজন আছে।" মোরিনার বলল, বার্তা পাঠাতে শুরু করল।
ছায়াপতনের চাঁদ একবার **-কে দেখল, মনে হল মোরিনার যদি ছেলেবন্ধুদের ডাক দেয়, **-এর আপত্তি থাকবে, কিন্তু ** এখন শান্ত, কোনো বিরক্তি নেই।
"শুধু একজন ত্রিশ স্তরে পৌঁছেছে, তারা বেশ ধীরগতি।"
কিছুক্ষণ পর মোরিনার অখুশি মুখে বার্তা বন্ধ করল।
ছায়াপতনের চাঁদ জিজ্ঞাস করল, "কে?"
"চেন হাও।"
"ওই? হাহা, মোরিনার, সে তো এক বছর ধরে তোমার পেছনে ঘুরছে, পুরনো গেম থেকে এখনো, ওর জন্য কষ্টই হচ্ছে।"
ছায়াপতনের চাঁদ বাইরে থেকে মোরিনারকে বললেও, আসলে **-কে উদ্দেশ্য করে। কেন জানি না, সে **-কে ভালোবাসে, আন্তরিকভাবে চায় ** মোরিনারের কাছাকাছি থাকুক।
মোরিনার ঠোঁট বাঁকিয়ে অসহায়ভাবে বলল, "কি করবো, অনুভূতি নেই।"
"তোমার পেছনে এতজন, কারও প্রতি অনুভূতি নেই?"
"এটা তো আমার দোষ নয়।"
ছায়াপতনের চাঁদ চোখ ঘুরিয়ে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল, "হতে পারে, এবার অনলাইন গেমে এমন কাউকে পাবে, যে তোমার হৃদয় জিতবে।"
মোরিনার শুনে থমকে গেল, তারপর চোখ কুঁচকে অদ্ভুত হাসি দিয়ে ধীরে বলল, "ছায়া, তুমি কখন এত বিরক্তিকর হলে?"
ছায়াপতনের চাঁদ আকাশের দিকে তাকাল, "না, শুধু বললাম।"
ঠিক তখনই কাছের দুজন যুবক ছুটে এল, এক জনের নাম তোমার জন্য তারা, সে একটু মোটা; সে ছায়াপতনের চাঁদের পাশে গিয়ে হেসে, ছোট করে কিছু বলল, দুজনের সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ।
আরেকজনের নাম শাও সাহেব, বেশ সুদর্শন, মিশ্র জাতির ছায়া আছে। সে মোরিনারের সামনে গিয়ে উচ্ছ্বসিতভাবে বলল, "মোরিনার, আমি বার্তা পেয়েই ছুটে এলাম। কেমন? বেশি অপেক্ষা করাতে হয়নি তো?"
মোরিনার মাথা নেড়ে চুপ করে রইল।

এসময় শাও সাহেব **-কে লক্ষ্য করল, দেখে মোরিনারের কাছে জিজ্ঞাস করল, "মোরিনার, সে কে? আমাদের ক্লাসের?"
"ও, সে চন্দ্রবন্দনা শাখার সভাপতি, গেমে পরিচয়।" মোরিনার পরিচয় দিল।
শাও সাহেব শুনে ভ্রু কুঁচকাল, **-এর কাছে গিয়ে সোজাসুজি জিজ্ঞাস করল, "আগে শুনেছি, মোরিনার এক সংঘ সভাপতি নিয়ে ভালোবাসার আংটির মিশন করেছিল — তুমি কি সেই?"
"হ্যাঁ।" ** মাথা নেড়ে স্বীকার করল।
শাও সাহেবের মুখের রং বদলে গেল, চোখে ক্ষীণ রোষের ছায়া, ভ্রু তুলে জিজ্ঞাস করল, "তুমি কোন বিদ্যালয়ের?"
** ভেবে বলল, "অনেক বছর আগে স্নাতক করেছি।"
"হাহা, নিশ্চয়ই স্কুল খারাপ, বলতে লজ্জা?"
"আমি সত্যিই বহু বছর আগে স্নাতক হয়েছি, মিথ্যা নয়।" ** গম্ভীরভাবে বলল।
শাও সাহেবের ভ্রু আরও কুঁচকাল, সে **-এর কথায় বিশ্বাস করে না; তখনি জিজ্ঞাস করল, "তুমি কোন বিদ্যালয় থেকে স্নাতক?"
"ফুকাং মাধ্যমিক বিদ্যালয়।"
"মাধ্যমিক?"
শাও সাহেব চোখ বড় করে, মুখ কেঁপে, গলা দিয়ে অদ্ভুত শব্দ বের হল, তারপর আকাশের দিকে তাকিয়ে হাসতে লাগল।
মোরিনারসহ সবাই বিস্মিত, তারাও ভাবেনি ** শুধু মাধ্যমিক পাস।
"মাধ্যমিক পাস কি অদ্ভুত?" ** শাও সাহেবের দিকে তাকিয়ে বলল, "ঠিকভাবে বললে, আমি মাধ্যমিকও শেষ করিনি। তোমাদের মতো নয়, ছোটবেলা থেকে বিলাসবহুল জীবন, বাবা-মা সব দেন। আমার কিছুই ছিল না, তখন বাধ্য হয়ে পড়া ছাড়তে হয়, অন্যের কাজে, একটু আয় করে নিজের খরচ চালাতাম।"
"হাহা, আসলে তুমি দরিদ্র!" শাও সাহেব অবজ্ঞার হাসি দিল।
সে যদি জানত **-এর 'কাজ' আসলে কী, তবে অবাক হত।
"গেম খেলা বন্ধ করো, তোমার জন্য সময় অপচয়, বরং জমিতে কাজ করো, কিছু আয় করতে পারো।" শাও সাহেব হাসল, **-কে আর মনোযোগ দিল না। তার চোখে, ** কখনও মোরিনারের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করতে পারে না, দুজন দুই পৃথিবীর মানুষ।
মোরিনার একবার **-এর দিকে তাকাল, দেখে **-এর অনুভূতি তেমন বদলায়নি, তখন বলল, "কিছু লোক বাকি, চল গুহার দরজায় গিয়ে দল করি।"
বলেই সবাইকে দলে নিল, তারপর সবাই শহরের বাইরে রওনা দিল।
শাও সাহেব সর্বদা মোরিনারের পাশে, অপ্রাসঙ্গিক কথা বলছে, যদিও মোরিনার পাত্তা দিচ্ছে না, তবু সে নিজে খুব আনন্দিত, কথা বলতে বলতে মুখে ফেনা আর চোখে হাসি।
ছায়াপতনের চাঁদ ইচ্ছা করে ধীরে চলল, **-এর পাশে গিয়ে ছোট করে বলল, "চেন হাও এভাবেই কথা বলে, আমিও তাকে অপছন্দ করি, তুমি রাগ করো না।"
"হাহা, চিন্তা করো না, আমি রাগ করব না, বরং মজা লাগছে। আজ আমার মন ভালো ছিল না, কিন্তু ও থাকলে, মনে হয় বেশ আনন্দ করব।" ** চোখ মিটমিট করে হাসল, আর সেই হাসির মধ্যে যেন কিছুটা রহস্য লুকিয়ে ছিল।