ষাটতম অধ্যায়: বাই শাওতিয়ান
দল ভেঙে দিয়ে উৎফুল্ল মনে গিল্ড ভবনে ছুটে গিয়ে কাজটি জমা দিল, অবদান পয়েন্ট বাড়ল ৪০০, কয়েনও বহু হাজার বাড়ল। তখনই মনে পড়ল, দলগত গিল্ড মিশনের পুরস্কার গিল্ড নেতার নিজে ভাগ করে দেওয়ার কথা, সে তো এই ব্যাপারটি ভুলেই গিয়েছিল।
“হে দুষ্টু, মিশনে পড়ে থাকা সব সরঞ্জাম তুলেছ তো?” সে বার্তা পাঠাল।
“হ্যাঁ, অনেক কিছু তুলেছি।”
“ভাইদের মধ্যে ভাগ করে দাও।”
দুষ্টু বৃষ্টির উত্তর এল, “হেহ, আমি এখনই ভাগ করে দিচ্ছি।”
সে বেশ সন্তুষ্ট বোধ করল, এই লোকটি সত্যিই মনোযোগী, এই কাজের জন্যও উপযুক্ত। একটি গিল্ডের পুরস্কার ও শাস্তির নিয়মে অবহেলা চলবে না, কারণ এতে সদস্যদের মনোভাব প্রভাবিত হয়, ন্যায্যতা বজায় রাখা চাই।
এখনো গিল্ডে সদস্য কম, বিশেষ কোনো নিয়ম নেই, আপাতত দুষ্টু বৃষ্টিকেই এই দায়িত্বে রাখা যাক।
“কয়েনের ব্যাপারে আমি কিছুটা অগ্রিম তোমাকে পুরস্কার হিসেবে দেব, কিভাবে ভাগ করবে তুমি ঠিক করো।”
দুষ্টু বৃষ্টি কিছুক্ষণ পরে বলল, “বড়ভাই, তুমি কি আমায় বিশ্বাস করো?”
“অবশ্যই, নিজের ভাইকে কেন অবিশ্বাস করব?”
“বুঝেছি।”
দুষ্টু বৃষ্টির উত্তর ছিল সংক্ষিপ্ত, তবে এই সরলতাই তাকে আরও নিশ্চিন্ত করল। কেউ যদি কৃতজ্ঞতায় ভেজা মুখে চাটুকারিতা করত, তাহলে তার প্রতি সন্দেহই হত বেশি।
মেসেজ বন্ধ করে সে দুষ্টু বৃষ্টির কাছে কয়েন পাঠিয়ে দিল। সময় এখনো বাকি, নিজের লেভেল আপও প্রায় কাছাকাছি, তাই ওষুধ নিয়ে প্রশিক্ষণে গেল।
দুই ঘণ্টা একা একা দানব মারার পর অবশেষে ২৮ লেভেলে উঠল। লেভেল হতেই সে দৌড়ে শহরে ফিরে এল, সুন্দরী দক্ষতা-শিক্ষকের কাছে গিয়ে শিখল ‘অধোলোকের ফুল’।
এই নতুন দক্ষতার দিকে তাকিয়ে তার মুখে হাসি ফুটল। এখন থেকে লড়াইয়ে তার ব্যবহারের বিকল্প আরও বাড়ল, যুদ্ধশৈলীও বৈচিত্র্যময় হবে।
গিল্ড চ্যানেলে সবাইকে শুভেচ্ছা জানিয়ে সে লগ আউট করল, তারপর চমৎকার ঘুম দিল।
পরদিন ভোরে, সে নাস্তা খেতে বেরোতে যাচ্ছিল, এমন সময় লি সিনরানের ঘর থেকে ভেসে আসা গানের শব্দ শুনল।
কানে শুনে সহজেই বুঝতে পারল, ওটা লি সিনরানেরই কণ্ঠস্বর, এতে সে বেশ অবাক হল।
“ভাবিনি, ওর কণ্ঠ এত সুন্দর।”
এমন ভাবতেই হঠাৎ দরজা খুলে গেল, গান থেমে গেল, লি সিনরান অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি লুকিয়ে দেখছিলে?”
“কি?” সে একটু থমকাল, তারপর দরজার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “দয়া করে মিস্ত্রির আর নিজের বুদ্ধির অপমান কোরো না।”
লি সিনরান দরজার দিকে তাকাল, সত্যিই কোনো ফাঁক নেই, কিলও নেই। তখন হাঁফ ছেড়ে বলল, “বাঁচলাম।”
“তুমি ভেতরে এমন কিছু করছিলে, যা কাউকে দেখাতে চাও না, তাই তো?”
“তুমি মরো!” লি সিনরান তাকে কড়া চাহনিতে দেখে ঘরে ঢুকে একখানা পোস্টার নিয়ে এল, তারপর হঠাৎ ছোট্ট মেয়ের মতো লাফাতে শুরু করল, এমন দ্রুত মেজাজ বদলে গেল যে সে হতবাক।
“দেখো তো, এটা কী!” লি সিনরান পোস্টারটা তার সামনে ধরে উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।
সে দেখল, এটা একটা শ্যাম্পুর বিজ্ঞাপনী পোস্টার, সন্দেহ করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি এই শ্যাম্পুটা পছন্দ করো?”
“না, আমি বলছি উপরের মুখ্য চরিত্র, মুখ্য চরিত্র!”
“ওই তো, বাই শাওতিয়ান না? তুমি ওকে পছন্দ করো?” সে মাথা চুলকে বলল, “সবাই বলে মেয়েরা চঞ্চল, সত্যিই তো। তুমি তো আমাকে পছন্দ করতে, হঠাৎ বাই শাওতিয়ানে মন গেল কেন?”
লি সিনরান পোস্টার গুটিয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি তো আর পেশাদার প্রতিযোগিতা খেলো না, তাই নতুন লক্ষ্য খুঁজছি। বাই শাওতিয়ান দারুণ সুদর্শন, সে আবার চিহ্নধারী দল ‘চিয়াং’–এর অধিনায়ক, এ বছরের মোট চ্যাম্পিয়ন। এমন বিখ্যাত কেউ আমাদের শহরে আসবে প্রচারে, না দেখে পারি?”
সে ঠোঁট বাঁকাল, “চ্যাম্পিয়ন হলেই অনেক কিছু?”
“অবশ্যই!” লি সিনরান ভিনগ্রহীর মতো তাকিয়ে বলল, “তুমি তো কখনো চ্যাম্পিয়ন হতে পারনি, ওর কাছে তুমি কিছুই না, বলো তো – বাই শাওতিয়ান কতটা অসাধারণ?”
“ধুর, ওটা কারণ আমি…”
“তুমি কী?”
“আমি... আমি এখনো নাস্তা খাইনি।” সে বলল, ঘুরে গেমিং রুমের দিকে চলে গেল।
লি সিনরান চোখ পিটপিট করে ভাবল, “এই লোকটা বোধহয় খেলায় কোনো আঘাত পেয়েছে?”
নাস্তা তার একদমই ভাল লাগল না, যেন কাঠ চিবোচ্ছে। আসলে লি সিনরান ভুল কিছু বলেনি। সে একক লড়াইয়ে রাজা হলেও, ইন্ডাস্ট্রির বিচারে বাই শাওতিয়ানের সমান নয়।
পেশাদার লিগে ব্যক্তিগত দ্বন্দ্বের ফলাফল কেবলমাত্র একজন খেলোয়াড়ের গুণমানের একটি অংশ, মূলত ভক্তদের জন্য ব্যক্তিগত সম্মান। অথচ খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারণে দলগত সাফল্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এতে তার নেতৃত্ব ও দলবদ্ধ মানসিকতাও ফুটে ওঠে।
যে দলটি চ্যাম্পিয়ন হয়, সাধারণত সেখান থেকেই ফাইনালের সেরা খেলোয়াড়ও নির্বাচিত হয়। বাই শাওতিয়ান এবার ফাইনালের এমভিপি।
একক লড়াইয়ের রাজার সম্মান ফাইনাল এমভিপির তুলনায় অনেক পিছিয়ে। আর একটা সম্মান, মৌসুমের এমভিপি, সেটাও সাধারণত মৌসুমের সেরা দলের খেলোয়াড় পায়। যদিও এবার সেটা বাই শাওতিয়ান নয়, কিন্তু ওর ভাগ্যেও পড়েনি।
সে তো প্লে-অফের আগেই গায়েব হয়ে গিয়েছিল, তার দলও প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডেই বাদ পড়ে গেছে – এক প্রকার বিস্মৃতির ছায়ায়।
তার পেশাদার জীবনে কেবল একবার মৌসুমের এমভিপি পেয়েছিল, সেটা তৃতীয় মৌসুমে, তখনই ‘ওয়েইবা’ সবচেয়ে বেশি চ্যাম্পিয়নের আশা জাগিয়েছিল। অথচ শেষে সবাই হতাশ হল, তারা সে বছরের চ্যাম্পিয়ন ‘চাংলং’–এর কাছে হেরে গেল।
অনেকে বলে, ওই ম্যাচে ‘ওয়েইবা’র কৌশলে ভুল ছিল, ‘চাংলং’ সুযোগ নিয়ে চমক দেখিয়েছিল। আসলে শক্তির দিক দিয়ে ‘ওয়েইবা’ এগিয়ে ছিল, সবার প্রত্যাশাও তাই ছিল।
কিন্তু হার মানেই হার। এরপরের দুই মৌসুমে ‘ওয়েইবা’ ফাইনালেই উঠতে পারেনি, পারফরম্যান্সও ক্রমশ খারাপ হয়েছে, এ বছর তো প্লে-অফেই উঠে যেতে বসেছিল।
তবু ইয়াং মিনচাও সব দোষ তার ঘাড়ে চাপিয়ে মিডিয়ায় বলল, “আগামী বছর ‘ওয়েইবা’ চ্যাম্পিয়নের অন্যতম দাবিদার হবে।”
কতজন এখন এ কথা বিশ্বাস করে জানা নেই, তবে ইয়াং মিনচাও যা বলেছে, সবাই সেটাই ধরে নিয়েছে। কারণ সে কখনো পাল্টা কিছু বলেনি, তাই সবাই ধরে নিয়েছে, দোষী বলে চুপ। এমনকি ‘বিষফোড়া’ উপাধিও তার কপালে বসেছে।
সে ভেবেছিল, সত্যিটা জানাবে। কিন্তু ভেবে দেখল, লাভ নেই। সবই ইয়াং মিনচাও আর মালিকের ইশারায় হয়েছে, আর মালিক সম্মতি না দিলে কি কেউ কিছু করতে পারে? তার দুর্ঘটনার খবর বেশিরভাগের অজানা, হাসপাতালে পর্যন্ত যায়নি, শুধু টিমের ডাক্তার গোপনে চিকিৎসা দিয়েছিল।
এখন ভাবলে বোঝা যায়, অনেক কিছুই সন্দেহজনক ছিল, কিন্তু তখন ক্লাবের ওপর বিশ্বাস রেখেছিল বলে এসব খারাপভাবে ভাবেনি।
তবু তার মাথায় একটা প্রশ্ন ঘুরত, ইয়াং মিনচাও তো ঝাও রুইয়ের জন্য তাকে বাদ দিয়েছিল, মালিকের স্বার্থটা কোথায়?
প্রথমদিকে তো ‘ওয়েইবা’র মালিক নিজে তাকে দলে এনেছিলেন, তেমন কোনো বিরোধ ছিল না, স্বার্থের সংঘাতও ছিল না। সে কিছুতেই বোঝে না, ইয়াং মিনচাও কীভাবে মালিককে রাজি করাল।
“কী ভাবছ?” লি সিনরান তার সামনে হাত নাড়ল, কারণ দেখল সে একেবারে পুতুলের মতো নিঃপ্রাণ খাচ্ছে।
তার চোখে আবার প্রাণ ফিরে এল, কষ্টের হাসিতে বলল, “কিছু না, পুরনো কিছু কথা মনে পড়ল।”
“কী কথা? বলো তো শুনি।”
সে হাত নাড়ল, “থাক, ওসব সুখকর কথা নয়।”
“তবু বলো, আমায় আর ছোটলিংকে একটু আনন্দ দাও।”
তার কথা শুনে সে হঠাৎ হাঁফিয়ে উঠল, খাবার গলায় আটকে গেল, হুড়মুড় করে জল খেল।
লি সিনরান পিঠে হাত বুলিয়ে বলল, “না চাইলে বলো না। মন খারাপ লাগলে আজ আমার সঙ্গে বাই শাওতিয়ান দেখতে চলো?”
“আজ?” সে চোখ পিটপিট করল। আজ তো মরিনের সঙ্গে দেখা করার কথা, একসঙ্গে বিশেষ আংটির মিশন আছে।
লি সিনরান এবার আদুরে গলায় বলল, “আহা, সবসময় তো গেমিং রুমে বসে থাকা যায় না, একটু বাইরে ঘুরে আসা ভালো।”
সে ভাবল, কথাটা ঠিক, রাজি হয়ে গেল।
বাই শাওতিয়ান শহরে শ্যাম্পুর প্রচারে এসেছে, ব্যাপারটা বেশ উত্তেজনা ছড়িয়েছে, ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের সামনের চত্বরে উপচে পড়া ভিড়, সবাই এক ঝলক বাই শাওতিয়ানকে দেখতে এসেছে।
বাই শাওতিয়ান দেখতে বেশ সুদর্শন, অবশ্যই কিছু আইডল তারকাদের মতো নয়, গেমের চরিত্র মুলিনশেনের তো ধারেকাছেও নয়। তবে পেশাদার খেলোয়াড়দের আকর্ষণ আলাদা—রূপের সঙ্গে ক্ষমতা ও প্রভাব যুক্ত হয়েছে।
সবচেয়ে বড় কথা, পেশার অভ্যন্তরীণ তুলনা।
প্রত্যেক পেশায় এমনই, যেমন ক্রীড়াবিদদের কথা ধরো, দেখতে বেশিরভাগই সাধারণ, কিন্তু সম্মান আর প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় তারা দারুণ আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে।
বাই শাওতিয়ানও তাই, মুলিনশেন-নামের ভার্চুয়াল চরিত্র না থাকলে সে-ই সবচেয়ে সুদর্শন, তাইই বিশাল ফ্যানবেস।
লি সিনরান তাকে নিয়ে ঘাম ঝরিয়ে ভিড় ঠেলে সামনে এগোতে লাগল, ভাগ্য ভালো, আজ গা-ঢাকা গাঢ় পোশাক পরেছিল, না হলে বিড়ম্বনা হতো।
“তুমি একটু চেষ্টা করো না, সামনে গিয়ে সুন্দর ছেলেকে দেখো,” লি সিনরান তার অবসন্ন মুখ দেখে অসন্তুষ্ট।
“সুন্দর ছেলেরা আমাকে আকর্ষণ করে না।”
“তবু আমায় সাহায্য তো করো।”
সে অসহায়ে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে লি সিনরানকে হাত দিয়ে ভিড় ঠেলে দিল, মনে মনে ভাবল, একটা শ্যাম্পু বিক্রি করতে এত আয়োজন!
কষ্ট করে সামনে পৌঁছাল, আর এগোনো গেল না, এখানেই দাঁড়াতে হল।
ভিড়ের কেন্দ্রে একটি মঞ্চ সাজানো, সেখানে বাই শাওতিয়ান সাদা স্যুট পরে, চুল সুন্দর করে আঁচড়ানো, উপস্থাপক আর দর্শকের সঙ্গে মজার কথোপকথন করছে, ভক্তরা চিৎকার করছে।
লি সিনরানও চিৎকার করছে, মুখে উত্তেজনার ছাপ, তার হাত ধরে ঝাঁকাচ্ছে, বলল, “দ্যাখো দ্যাখো, সত্যিই বাই শাওতিয়ান!”