তৃতীয় অধ্যায়: ধূলায় ঢাকা হিসাব

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দর্শকদের সবাই হতভম্ব হয়ে গেল, বিশেষ করে সেই তরুণ, যে আগে **-এর সঙ্গে লড়াই করেছিল; সে এবার অজান্তেই গিলতে বাধ্য হলো। এই ছেলেটা সত্যিই নতুন নয়, এ তো একেবারেই ভিন্ন স্তরের লড়াই।
“শোনো, তুমি কি কোনো ওয়ার্কশপের লোক?” লি শিনরান প্রশ্ন করল।
যদিও সে বুঝেছে **-এর দক্ষতা অত্যন্ত উচ্চ, তবুও পেশাদার লিগের কথা ভাবতেও সাহস পেল না, কারণ পেশাদার লিগে যারা খেলে তারা তো প্রায় দেবতা-তুল্য, সাধারণ খেলোয়াড়দের নাগালের বাইরে।
“আগে ছিলাম, এখন আর নই।” ** সত্য কথাটাই বলল, কারণ 'ওয়েইবা ক্লাব' ওয়ার্কশপ থেকেই শুরু হয়েছিল।
“ওহ, এখন কী করো?”
“এই তো, সদ্য চাকরি হারালাম, তাই এখন চাকরি খুঁজছি।” ** চোখ টিপে লি শিনরানের দিকে চাইল, “বস, আপনাদের এখানে লোক নিচ্ছেন?”
লি শিনরান কথাটা শুনেই আনন্দে চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে হাততালি দিয়ে বলল, “নিশ্চয়ই নিচ্ছি! অবশ্যই নিচ্ছি!”
এমন দক্ষ খেলোয়াড় সামনে এসে নিজেই যখন চায়, তখন তাকে কেন ফিরিয়ে দেওয়া হবে? 'পবিত্র আলো' এই জনপ্রিয় গেমে শুধু পেশাদার লিগই নয়, বরং অনলাইন গেমের বিভিন্ন ওয়ার্কশপ ও গিল্ডের প্রতিদ্বন্দ্বিতাও বেশ তীব্র। এখানে সরঞ্জাম, স্বর্ণমুদ্রা ইত্যাদি গেমের ট্রেডিং প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে প্রকৃত অর্থে রূপান্তর করা যায়। ভালো খেললে টাকা আয়ের পথও চওড়া।
এমন একজন খেলোয়াড় নেওয়া কখনোই ক্ষতির নয়!
“তোমার নাম কী?”
** একটু ভেবে বলল, “লুয়ো ইয়াং।”
“তোমার গেম হেলমেট সঙ্গে আছে?” লি শিনরান জিজ্ঞেস করল।
** মাথা নেড়ে বলল, “সঙ্গেই আছে, যদিও…”
“আমার সঙ্গে এসো।”
লি শিনরান আর অপেক্ষা করল না, **-কে টেনে নিয়ে গেল গেমিং হলের পেছনের এক ঘরে। ঘরটা যেন এক তরুণীর ব্যক্তিগত কোঠা, হালকা সুগন্ধে ভরা।
** নাক টিপে, একটু সংকোচে বলল, “বস, এটা তো ঠিক হচ্ছে না, আমরা তো এখনই সবে পরিচিত হলাম।”
“তুমি কী ভাবছো!” লি শিনরান চোখ রাঙ্গিয়ে বিছানায় শুয়ে নিজের হেলমেট পরে নিল, তারপর পাশের সোফার দিকে ইশারা করে বলল, “ওখানে শুয়ে পড়ো, গেমে ঢোকো, তারপর 'জলে চাঁদ দেখা' আইডিটা খুঁজে বের করো, তাড়াতাড়ি।”
** মাথা চুলকে, অসহায়ভাবে ব্যাগ থেকে হেলমেট বের করল, মুখে ফিসফিস করে বলল, “না জানি ঢুকতে পারব কিনা, আশা করি আইডিটা এখনো আছে।”
এই হেলমেটটা ** কিনেছিল তার চৌদ্দতম জন্মদিনে, তখন 'পবিত্র আলো'র একদম প্রথম দিকের অ্যাকাউন্ট ছিল এটা। তখনো এক ব্যক্তি এক আইডি নিয়ম চালু হয়নি। ** তখন একদম হঠাৎ করেই 'সমনকারী' পেশা বেছে নিয়েছিল, কিন্তু পরে বুঝল, সমনকারী তো পিকেএর দিক দিয়ে পবিত্র আলোয় সবচেয়ে দুর্বল পেশাগুলোর একটি, ওর পছন্দ না, তাই নতুন করে 'তরবারিধারী মুলিনসেন' আইডি খুলল।
ছাড়া হলেও এই সমনকারীর আইডি ফেলেনি, হেলমেটটা স্মৃতি হিসেবে রেখে দিয়েছিল।
** চোখ বন্ধ করে প্রার্থনা করল, তারপর ধীরে ধীরে হেলমেটটা মাথায় দিল।
ঝট করে দৃশ্য বদলে গেল, ** নিজেকে এক অদ্ভুত স্থাপত্যের শহরে আবিষ্কার করল।
ঢুকতে পেরেছে! এতে ** আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল; আইডিটা এখনো আছে, মুছে যায়নি।
“হা হা হা হা, আমি আবার ফিরে এলাম!”
** মাথা তুলে উচ্চস্বরে হাসল, আনন্দে আত্মহারা। আশেপাশের খেলোয়াড়েরা অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না এত খুশির কারণ কী। তবে সবাই নবাগত, নিম্ন স্তরের।
এটা স্বাভাবিক, কারণ এটা নতুন অঞ্চল, আর **-এর আইডি মাত্র পাঁচ লেভেল।

পবিত্র আলো প্রতি বছর একটা নতুন অঞ্চল খুলে, আর গত বছরের অঞ্চলটি প্রধান অঞ্চলের সঙ্গে মিশে যায়, ফলে সর্বদা একটি প্রধান ও একটি নতুন অঞ্চলই থাকে। সর্বশেষ অঞ্চলটি তিন দিন আগে খোলা হয়েছে। এমনকি পুরনো অঞ্চলের যেসব চরিত্র ত্রিশ লেভেলের নীচে, এবং স্বাভাবিকভাবে নয়, তারা স্বয়ংক্রিয়ভাবেই নতুন অঞ্চলে চলে আসে, যাতে পুরনো সার্ভারের সম্পদ অপচয় না হয়।
**-এর মন আনন্দে ভরে উঠল, পবিত্র আলো তাকে ফেলে দেয়নি, সে আবার খেলতে পারবে। চৌদ্দ বছর বয়স থেকেই তার জগতে শুধু পবিত্র আলোই ছিল, আর কিছুতেই তার আগ্রহ নেই, যদি তাকে এই গেম থেকে দূরে যেতে হয়, সে জানে না আর কী করবে।
যদিও এই পেশা পিকেতে দুর্বল, কিন্তু **-এর মতো আইডি হারানো কারো কাছে এটাই স্বর্গের দান।
হলোগ্রাফিক অনলাইন গেম সাধারণ গেমের মতো নয়; চরিত্রের চলন অতি স্বতন্ত্র, বাস্তব, ইচ্ছামতো নানা কৌশল দেখানো যায়, বাস্তবের চেয়েও ছটফটে, খেলোয়াড়দের দারুণ আনন্দ দেয়। তাই স্বাভাবিকভাবেই খেলোয়াড় বেশি চটপটে, আর বিপরীতে দানবরা কিছুটা বোকা, তারা শুধু ডেটার সমষ্টি। সাধারণ খেলোয়াড়দের জন্য তা ঠিক আছে, কিন্তু **-এর মতো উচ্চমানের খেলোয়াড়দের জন্য, সমান বা অতিরিক্ত লেভেলের দানবও খেলা মনে হয়, চোখ বন্ধ করেই মেরে ফেলা যায়। তাই সমনকারীর পোষা প্রাণী খুবই বিব্রতকর অবস্থায় পড়ে।
একক যুদ্ধে তেমন কাজে লাগে না, নিয়ন্ত্রণক্ষমতাও কম।
তবুও সমনকারীর বিশেষত্ব আছে, যেমন, অতি দ্রুত দানব মারার ক্ষমতা, আর গোষ্ঠীযুদ্ধে প্রতিপক্ষের জন্য বড় সমস্যা। এটাই গেমের ভারসাম্য।
দানব মারার জন্য তারা চূড়ান্ত, পিকের জন্য নয়, তাই যারা শান্তিপ্রিয়, শুধু লেভেল বাড়াতে ও দানব মারতে ভালোবাসে, তারাই সাধারনত সমনকারী নেয়।
** ভাবছিল, হঠাৎ পুরো দুনিয়া কেঁপে উঠল, সে সঙ্গে সঙ্গে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করল।
“শুনছো, তোমাকে তো বলেছিলাম আমাকে খুঁজতে, কোনো সাড়া নেই কেন?” লি শিনরান ভ্রূকুটি করে বলল, সে অনেকক্ষণ ধরে গেমে অপেক্ষা করছিল, কোনো বার্তাই পেল না।
** হেলমেট খুলে, কাশল, “ভিন্ন অঞ্চল, খুঁজবো কীভাবে?”
“কি?” লি শিনরান বিস্মিত হয়ে তাকাল, “তুমি নতুন অঞ্চলে?!”
“হ্যাঁ, মাত্র পাঁচ লেভেল।”
“পাঁচ লেভেল? এটা কেমন মজা? চাইলে সরাসরি না বলো, মিথ্যা বলে বিভ্রান্ত করার দরকার নেই। এত ভালো খেলোয়াড়, অথচ মাত্র পাঁচ লেভেল, কে বিশ্বাস করবে?”
** অসহায়ভাবে বলল, “আমি সত্যিই বলছি, আমি নেটগেম তেমন খেলিনা।”
আসলে সে মিথ্যা বলেনি, মাত্র ছয় মাস নেটগেম খেলে পেশাদার লিগে ঢুকে পড়েছিল, তারপর শুধু অনুশীলন আর ম্যাচ, নেটগেম থেকে প্রায় বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল।
লি শিনরানের মুখে তখন যেন হঠাৎ বুঝে যাওয়ার হাসি ফুটে উঠল, মনে করল ছেলেটা গেম মেশিনে বা মানুষের সঙ্গে দ্বন্দ্ব করতেই বেশি অভ্যস্ত, তাই এত দক্ষ।
“তবে আজ থেকে আমি নেটগেম খেলব।” ** হাসতে হাসতে বলল।
লি শিনরান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, অঞ্চল মিশতে এখনো এক বছর বাকি। তবে নতুন অঞ্চলেও ব্যবসার সুযোগ কম নয়, ** একাই লড়ুক।
“আমার কী করতে হবে?” ** জিজ্ঞেস করল, চাকরি যখন পেল, কিছু করতেই হবে।
লি শিনরান হেসে বলল, “কিছু না, শুধু ভালো করে গেম খেলো, পুরস্কার আর টাকা জোগাড় করো, তার অর্ধেক তোমার, সেটাই বেতন।”
** চোখ টিপল, “আমার মনে হয় একটু ঠকে গেলাম।”
“এভাবে বলো না।” লি শিনরান **-এর কাঁধে হাত রেখে, শিশুকে ফাঁকি দেওয়ার কায়দায় বলল, “ভাবো তো, এক বছর পর যখন তুমি প্রধান অঞ্চলে আসবে, তখন গিল্ড তোমাকে অগ্রাধিকার দেবে, তোমার জন্য দল বানাবে, সম্পদ আসতেই থাকবে। নিজের প্রতি আস্থা নেই?”
** লি শিনরানের এমন ব্যবহারে একটু অস্বস্তিতে পড়ল, আবারও তার শরীরের সুগন্ধ নিল, “ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই, তবে থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থা থাকতে হবে।”
“কোনো সমস্যা নেই।” লি শিনরান সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে গেল।
** থাকল লি শিনরানের পাশের ঘরে, পরিবেশ বেশ ভালো, শোনা যায় আগে একটা ক্যাশিয়ার মেয়ে থাকত এখানে, নতুন ক্যাশিয়ার শাও লিং-এর বাড়ি কাছেই বলে **-এর ভাগ্যে জুটল।
জীবনের ঝামেলা মিটে যাওয়ায় ** সম্পূর্ণ নিশ্চিন্ত, এবার নির্ভয়ে গেম খেলতে পারবে।
সেই রাতেই ** প্রবেশ করল পবিত্র আলোর জগতে।

নতুন অঞ্চল খুলেছে তিন দিন, নতুন খেলোয়াড় অনেকেই দশ-বারো লেভেল পার করেছে, পুরনো অঞ্চল থেকে আসা আইডিগুলোও এই কদিনে ত্রিশের কাছাকাছি চলে গেছে; **-এর পাঁচ লেভেল কিছুই না, তাড়াতাড়ি এগোতে হবে।
সমনকারীরা লেভেল বাড়াতে বিখ্যাতভাবে দ্রুত, তবে সেটা মধ্য বা পরের দিকে; শুরুতে ** কেবল একটা গোব্লিন ডাকতে পারে। সে পোষা প্রাণী ধীর, আক্রমণ দুর্বল, **-এর মতো খেলোয়াড়ের কাছে না থাকাই ভালো।
**-এর সঙ্গে আগে লেভেল বাড়ানোর সময় পাওয়া কয়েকটা স্বর্ণমুদ্রা ছিল, দুটো নীল ওষুধ কিনে সরাসরি আট লেভেলের দানব এলাকায় গেল।
**-এর দক্ষতায় পনেরো লেভেলের দানবও মারতে পারে, তবে আক্রমণ কম, তাই কোনো লাভ নেই। লেভেল বাড়াতে দানবের মাত্রা বেশি হলেই ভালো হয় না, উপযোগী হলেই যথার্থ।
এক রাত ধরে ঝড়ের গতিতে দানব মারল, সকালে ** এগারো লেভেলে পৌঁছল।
একটু ঘুমিয়ে দুপুরের খাবারের সময় উঠল, কিন্তু তখন হঠাৎ চমকে উঠল—গতরাতে ক্লান্তিতে গেম থেকে বের হতে ভুলে গিয়েছিল, এতদিন পর আবার রাত জেগেছিল বলে।
পবিত্র আলো হচ্ছে চেতনা-নিয়ন্ত্রিত গেম; নিজে থেকে লগ আউট না করলে চরিত্রটি স্থির থাকে, স্বপ্নের ঘোরে আজব ভঙ্গিতেও থাকতে পারে, কিন্তু কোনো প্রতিরক্ষা থাকে না, যে কেউ এসে মারতে পারে।
** অবধারিতভাবে মারা গেল, শহরে ফিরে এলো, লেভেলও দশে নেমে গেল। সে সঙ্গে সঙ্গে সিস্টেম বার্তা দেখল, দেখল কোনো দানব নয়, বরং এক খেলোয়াড় মেরেছে, যার নাম “কোমরের নিচে মিঠাই”।
** তাড়াতাড়ি তাকে বার্তা পাঠাল, “কোথায় আছো?”
কোমরের নিচে মিঠাই তখন লেভেল বাড়াচ্ছিল, দেখল “মু মু” নামে কোনো খেলোয়াড় বার্তা পাঠিয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল সেই সকালের সমনকারী।
তখন সে দেখেছিল এক সমনকারী একটা গাছের গায়ে ঘষছে, বুঝে গিয়েছিল সে অচেতন অবস্থায় আছে, কথা না বাড়িয়ে মেরে কিছু স্বর্ণমুদ্রা আর কিছু সাদামাটা জিনিস তুলেছিল।
আসলে নামটা তো খেয়াল করেনি, তবে “মু মু” নামটা এত সাধারণ, দেখলেই বোঝা যায় পুরনো আইডি, তাই মনে রেখেছিল।
** অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও উত্তর পায়নি, আবার বার্তা পাঠাল, এবার দেখল অপরিচিতদের বার্তা বন্ধ, তাই আর কিছু করার নেই।
“পরেরবার তোমার সঙ্গে হিসেব চুকাবো।”
** মন খারাপ করে গেম থেকে বেরিয়ে এলো, যদিও শুরুতে এক লেভেল কমলে ক্ষতি নেই, তবু মন খারাপ হয়ে গেল; আগে কখনও কোনো খেলোয়াড়ের হাতে মরেনি, এবারই প্রথম।
গেমিং হলে এলো, লি শিনরান আর শাও লিং বাইরে থেকে খাবার এনে খাচ্ছিল, **-ও বিনা সংকোচে নিজের অংশ নিয়ে খেতে শুরু করল।
শাও লিং এক নজর **-এর দিকে তাকাল, কালও তো মনে হয়েছিল এই ছেলে শুধু এসি খেতে এসেছে, কে জানত সে এমন দক্ষ, আর চট করে সহকর্মীও হয়ে গেল, পাশাপাশি বসে খাচ্ছে, সত্যিই অবাক লাগল।
“শোনো, অগ্রগতি একটু জানাও তো, কয় লেভেল?” লি শিনরান হেসে জিজ্ঞেস করল।
** মুখভরা খাবার চিবোতে চিবোতে বলল, “দশ।”
“দারুণ তো, দশ লেভেলে কুয়েস্ট করতে পারো, ডানজিও খেলতে পারো। তোমার নতুন অঞ্চল তো সবে খুলেছে, ভালো দশ লেভেলের সরঞ্জাম পেলে বিক্রিও করা যাবে।” লি শিনরান মাথা দোলাল, যেন খুবই আশা করছে ** দ্রুত আয় শুরু করবে।
“আমি খাওয়া শেষ করলাম।” ** মুখ মুছে গেমিং হলের পেছনে চলে গেল।
“চেষ্টা করো, তবে আজ রাতে জেগে থেকো না, শরীরের জন্য খারাপ।” লি শিনরান বলল।
এটা ঠিক কথা, ** “ওকে” দেখিয়ে ঘরে ফিরে গেমে ঢুকে গেল।