নবম অধ্যায় একটি খেলা বেছে নেওয়া
“ওই ছেলেটা আমাকে সম্পূর্ণভাবে হারিয়েছে।”
এই বার্তা পেয়ে আমি চমকে উঠলাম, জিজ্ঞেস করলাম, “একাই ছিল?”
“আর কে থাকবে, একাই তো।”
আমি ভয়ে শ্বাস আটকে গেল, তাড়াতাড়ি বিস্তারিত জানতে চাইলাম।
এদিকে ভাইয়েদের মৈত্রীর গিল্ড চ্যানেল যেন আগুন ধরলো, নাইট সহ-নেতা বিষয়টা তুলেছে, স্বাভাবিকভাবেই সবাই প্রশ্ন করতে শুরু করল, ফলে পুরো ঘটনা খোলামেলা বলা হলো।
“বাহ, তোমরা এতটাই অক্ষম!”
“দশজন মিলে একজনের কাছে মার খেলে, সবকিছু ফেলে পালাতে হয়! আমাদের দ্বিতীয় অভিজাত দল হলে, কখনোই এরকম হতো না।”
“এ খবর ছড়িয়ে পড়লে, আমাদের গিল্ডের আর মান থাকবে?”
চ্যানেলে এসব আলোচনা দেখে আমিও আর নিজেকে সামলাতে পারলাম না, লজ্জায় ও রাগে বললাম, “তোমরা জানো না ও ছেলের দক্ষতা কেমন! তোমাদের দল হলেও একই ফল হতো!”
“অসম্ভব!”
“নিজেদের অজুহাত দিও না, যতই দক্ষ হোক না কেন, আমাদের পুরো দল যদি একজনের কাছে হেরে যায়, তাও সে যদি হয় একজন সমনকারী, তাহলে আমাদের মরে যাওয়া উচিত।”
আমি চুপ করে গেলাম, মনে মনে স্বীকার করলাম, আসলে আমি নিজের দলের জন্যই অজুহাত দিচ্ছিলাম। যেমনই হোক, আমাদের জন্য এটা কখনো মুছে ফেলা যাবে না এমন এক অপমান, আর সবাই আমাদের নিয়ে হাসাহাসি করবে।
কোন এক কোণে লুকিয়ে থাকা উন্মাদ ঘাসের গোঁজ একদম চুপচাপ, ভয়ে আছে যদি আমি তার নাম দেখে টেনে বের করি। সে ভাবতেও পারেনি এমন অদ্ভুত ঘটনা ঘটবে, আগে সে ভাবছিল অন্য কিছু নিয়ে, কে জানতো ছেলেটা সত্যিই আমাদের হারাবে!
এ ঘটনা এতটাই চমকপ্রদ ছিল যে, সবাই আলোচনা শুরু করল, তৃতীয় অভিজাত দলের লোকদের নিয়ে হাসাহাসি ছাড়াও, অনেকে ও ছেলেটিকে বেশ প্রশংসা করল। যাই হোক, এতে যতই অপছন্দের বিষয় থাকুক, ও ছেলেটা সত্যিই এক অসাধারণ কাজ করেছে, প্রশংসার ঢল থামল না।
শীতল সুবাসী পীচ এসব দেখে মনটা বিষিয়ে উঠল, নিজের গিল্ডের লোকেরা পরাজিত, তবুও শত্রুকে বাহবা দিচ্ছে, এ কেমন ব্যাপার? তার মনে ঈর্ষা জমল, সে নিজে নিজেকে দক্ষ ভাবলেও, এত প্রশংসা কখনো পায়নি, তার মন ভারী হয়ে উঠল।
আগের এক অনলাইন খেলায় সে ছিল দুর্দান্ত তীরন্দাজ, পুরো সার্ভারে নামডাক ছিল, সবাই তার প্রশংসা করত। যেখানে যেত, সবাই তাকে চেনে, এক ডাকে সবাই জড়ো হতো, সেসব সে উপভোগ করত, অন্য কাউকে এতটা উঁচুতে উঠতে দেখে সে মেনে নিতে পারছে না।
“না, এভাবে চলবে না, আমাকেই কিছু করতে হবে, নাহলে সবাই ভাববে গিল্ড লিডার দুর্বল।”
এমন ভাবনা নিয়ে সে গিল্ড চ্যানেলে লিখল, “খুক খুক।”
“সবাই চুপ থাকো, গিল্ড লিডার কিছু বলছে!” কেউ ডেকে উঠল।
শীতল সুবাসী পীচ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, গিল্ড লিডার মানেই এমন মর্যাদা তো চাই।
“আজকের ঘটনায় আমি খুব অবাক হয়েছি, এটা সমাধান করতেই হবে, আমাদের সম্মান ফেরত আনতেই হবে।” সে বলল।
“ঠিক বলছেন! ও ছেলেটাকে শেষ করে দিতে হবে, না হলে আমরা মাথা তুলতে পারব না।” আগের জন চেঁচিয়ে উঠল।
এবার শীতল সুবাসী পীচ আর পাত্তা দিল না, কড়া গলায় বলল, “চুপ!”
সঙ্গে সঙ্গে চ্যানেল নিস্তব্ধ।
“তাই আমি নিজেই দেখতে যাচ্ছি, সে আসলে কেমন। ওকেও বোঝানো দরকার, পাহাড়ের ওপরে আরেক পাহাড় থাকে, অত বাড়াবাড়ি ভাল না।”
এ কথা বলতেই সে মনে মনে নিজেকে অসাধারণ খেলোয়াড় ভাবল, খুব উল্লসিত হয়ে সবাইকে তার প্রশংসা করার অপেক্ষায় থাকল।
কিন্তু চ্যানেল তখনও নিশ্চুপ।
“খাঁ, কারো কিছু বলার নেই?”
অবশেষে কেউ চিৎকার করে উঠল, “গিল্ড লিডার, আপনি তো অসাধারণ! আপনি গেলে ও ছেলেটা ভয়ে পালাবে।”
“ঠিক তাই, ওকে একটু শিক্ষা দিন, নাহলে ও ভাববে আমরা সবাই অক্ষম।”
“তুই কাকে অক্ষম বললি?” আমি রেগে উঠলাম।
“তোমাদের তৃতীয় অভিজাত দলকেই বলছি, কী করবি? না মানলে কামড়ে খা।”
“শালার...”
ঝগড়া শুরু হতে যাচ্ছিল, শীতল সুবাসী পীচ সঙ্গে সঙ্গে দুজনকে থামিয়ে দিয়ে বলল, “ব্যস, এখন কথা এটাই, সবাই খুঁজতে বের হও, কেউ যদি 'মুকমুক' নামের সমনকারীকে দেখে, চিৎকার দিয়ে আমাকে ডেকে নিও, আমি সঙ্গে সঙ্গে যাব।”
কথা শেষ হতে না হতেই, একজন বলল, “লিডার, ওই ছেলেটা আমার কাছেই আছে।”
“ও, কোথায়?”
“শহরের ভেতরে, স্টলে বসে জিনিস বিক্রি করছে।”
শীতল সুবাসী পীচ শুনেই কয়েকজনকে সঙ্গে নিয়ে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বাজারের দিকে ছুটল।
বাজার ছিল খেলোয়াড়দের স্টল বসানোর জায়গা, এখানে সবচেয়ে বড় আকর্ষণ ছিল ভীড় আর দর কষাকষির শব্দ।
এ সময় দেখা গেল কুকুর-মাথা লাঠিওলা **-এর স্টলের পেছনে দাঁড়িয়ে গলা ফাটিয়ে ডাকছে, “এই যে, চলে যাবেন না, সেরা বিশ-লেভেলের নাইটের গোলাপি ঢাল, টেকসই, দামে কম, বিক্রি হচ্ছে, নিয়ে যান!”
** চোখ বুজে আরাম করে বসে আছে। তার স্টলের সামনে তিন-চারটি গোলাপি সরঞ্জাম, তার মধ্যে দুটো নাইটের ঢাল, যা খুবই নজরকাড়া।
অনেকে ভিড় করে ঢাল দুটো দেখছে, অবাক হয়ে হাঁক দিচ্ছে। একটি সাধারণ হলেও, অন্যটি দারুণ—রক্ষার পরিমাণ এতটাই বেশি, ত্রিশ-লেভেলের সাধারণ গোলাপি ঢালের সমান, তাছাড়া আট শতাংশ ব্লক এবং স্বয়ংক্রিয় মেরামতের ক্ষমতাও আছে। বিশ-লেভেলের জন্য দারুণ লোভনীয়।
এই ঢালটি আসলে আমারই ছিল; যদি ** জটিল দানবের সাহায্যে আমাকে ফাঁসি না দিত, তবে এই ঢাল থাকলে ওর আক্রমণ আমার কাছে গায়ে হালকা চুলকানির মতোই লাগত।
এই ঢালটার গুণাগুণ দেখে ** নিজেও খুব উত্তেজিত হয়েছিল; শুধু এই ঢাল বিক্রি করলেই একগাদা ভাল সরঞ্জাম পাওয়া যায়।
তবে সে কখনোই বিশ-লেভেলের সরঞ্জাম পছন্দ করত না—তার কাছে নায়কের কাহিনির মিশনই সবার ওপরে।
“ভাই, ঢালটা কত?”
“পূর্ণাঙ্গ ১৫-লেভেলের সমনকারীর গোলাপি গিয়ারের সাথে বদল, অস্ত্র চাই বেশি আক্রমণের।”
** বলল।
লোকটা সঙ্গে সঙ্গে চুপ। পুরো সেট গোলাপি গিয়ার সাধারণ খেলোয়াড়ের পক্ষে আনা কঠিন। ** তেমন চিন্তা করল না, জানত কেউ না কেউ রাজি হবে। দাম অনুযায়ী, একটি সম্পূর্ণ ১৫-লেভেলের সমনকারীর গোলাপি গিয়ার এই ঢালের সমান নয়।
কিছুক্ষণ পর শীতল সুবাসী পীচ, আমার সঙ্গে, আরও কয়েকজন গিল্ড সদস্য নিয়ে **-এর সামনে এসে হাজির।
আমি ঢালটা দেখে চোখ ভিজে গেল। গতকাল কত কষ্ট করে এটা জিতেছিলাম, সারারাত খুশিতে মদ খেয়েছিলাম, অথচ গায়ে লাগাতেই পারিনি, এখন এমন একজনের কাছে!
“তুই ওই জঘন্য ছেলে, আমার ঢালটা ফিরিয়ে দে!” আমি চিৎকার করলাম।
** ধীরে চোখ মেলে বলল, “তাই নাকি সরল মনে করিস?”
“তুই...”
আমার আর কিছু বলার আগেই শীতল সুবাসী পীচ আমায় চেপে ধরল, **-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুই বেশ সাহসী, আমাদের গিল্ডকে রাগিয়ে দিয়ে কীভাবে টিকবি ভেবেছিস?”
** হেসে বলল, “আমি তো শুধু কিছু যন্ত্রপাতি চেয়েছিলাম, তুই দিতে চাসনি, তাই নিজের চেষ্টায় পেয়েছি, এটাই স্বাভাবিক।”
শীতল সুবাসী পীচ ভ্রু কুঁচকে গেল, **-এর এই ভাবটা স্পষ্টই তাকে গুরুত্ব দিচ্ছে না, এতে তার রাগ বাড়ল, বলল, “তুই সত্যিই সাহসী, দেখি কতটা পারিস, এক দফা খেলবি?”
“শর্ত কী?”
“তুই হারলে সব সরঞ্জাম ফেরত দিবি, আর ভবিষ্যতে ‘ভাইয়েদের মৈত্রী’ গিল্ডের ব্যাজ দেখলেই ভদ্রভাবে রাস্তা ছেড়ে দিবি।”
শীতল সুবাসী পীচ আত্মবিশ্বাসী হাসল।
** ভ্রু তুলল, “আমি জিতলে?”
“তুই জিতলে, এসব সরঞ্জাম আমাদের লাগবে না, উপরন্তু আমি তোকে এক সেট সমনকারীর গোলাপি গিয়ার দেব।”
“ঠিক আছে!” ** সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে স্টল গুটিয়ে নিল।
শীতল সুবাসী পীচ পরবর্তী ঝামেলার কথা বলেনি, কিন্তু ** এ নিয়ে মাথা ঘামাল না, ওর দরকার ছিল শুধু সরঞ্জাম।
শহরে একটি প্রতিযোগিতা মঞ্চ ছিল, এমন স্থাপনা মূলত খেলোয়াড়দের লড়াইয়ের জন্য বানানো, নানা প্রতিযোগিতার জন্য আদর্শ। তবে পুরনো এলাকায় এমন প্রচলন, নতুন এলাকায় তখনও সবাই নবীন, তাই ছোট খাটো লড়াইই হয়।
শীতল সুবাসী পীচ নতুন এলাকায় বেশ নামি, সবচেয়ে বড় গিল্ডের লিডার, অনেকেই তাকে অনুপ্রেরণা মনে করে। বাজারে তার সমনকারীর সাথে দ্বন্দ্বের খবর ছড়িয়ে পড়তেই, প্রতিযোগিতা মঞ্চে হুড়মুড়িয়ে খেলোয়াড়রা ভিড় জমাল, সবাই কিংবদন্তি গেমারের খেলা দেখতে চায়।
মঞ্চে মোট বারোটি রিং, ঘড়ির কাটার মতো সাজানো, অলঙ্করণ অসাধারণ। ভার্চুয়াল দুনিয়ায় তো খরচ নেই, যা খুশি বানানো যায়। দর্শক আসনের নকশাও ফুলের পাপড়ির মত, প্রতিটি রিং ঘিরে আছে, যেন সবাই দেখতে পারে।
** আর শীতল সুবাসী পীচ ছয়টার রিংয়ে ওঠা মাত্র চারদিক থেকে বজ্রনিনাদে উল্লাস ধ্বনি উঠল, সারা মঞ্চের কেন্দ্রবিন্দু তারা দুজনেই।
“ওয়াও, পীচ লিডার, আপনি আমার আদর্শ!”
“পীচ, আপনি আমার চোখে শ্রেষ্ঠ তীরন্দাজ, শ্রেষ্ঠ কামানবাজ, এগিয়ে যান!”
“পীচ, আমি আপনাকে ভালোবাসি!”
সব উল্লাসই শীতল সুবাসী পীচ-কে ঘিরে, এমনকি আগের গেমের পুরনো সঙ্গীরাও আছে, এতে সে আরও আত্মবিশ্বাসী ও গর্বিত, বুক চিতিয়ে দাঁড়াল, এমন ভঙ্গিতে যেন সারা দুনিয়ার রাজা, নাক উঁচু করে **-এর দিকে তাকিয়ে।
তার দোষ নেইও, মাথা থেকে পা পর্যন্ত গোলাপি সাজে সে যেন দেবতা, সাধারণের ওপরে, অসাধারণ বীর।
আর **-এর দিকে তাকালে, তার গায়ে কেবল তিনটি সবুজ সাজ, বাকিগুলো সাদামাঠা, এমনকি কিছু দশ-লেভেলেরও, তার চেহারাই দেখার মতো নয়।
এখানে কি আর জয়ের কোনো রহস্য আছে?
সাধারণ খেলোয়াড়রা আসলে শুধু শীতল সুবাসী পীচ-কে দেখতেই এসেছে, **-কে কেই-বা গুরুত্ব দেয়, এমন অযোগ্য সমনকারী!
“গুরু, এগিয়ে চলুন!”
একমাত্র **-এর জন্য চিৎকার করল কুকুর-মাথা লাঠিওলা, কে জানে কোথা থেকে একটা পতাকা জোগাড় করেছে, তাতে বড় করে লেখা “অবশ্যই জিতবো,” সেটা দুলিয়ে অন্যরা তাকিয়ে হাসছে, মনে হচ্ছে সে একেবারে পাগল।