দ্বিতীয় অধ্যায় নিশ্চয়ই এক অসাধারণ দক্ষ ব্যক্তি!

টেলিভিশনের দিকে তাকিয়ে তার মুখে গভীর শান্তি, ক্লাব তাকে লিগ থেকে বের করে দিয়েছে, তাই তারা ব্যাখ্যা দিতে বাধ্য। আর তার জনপ্রিয়তা এত বেশি, ভক্তদের অস্বস্তি এড়াতে তাকে কালিমালিপ্ত করাই শ্রেষ্ঠ উপায়—এতে কোনো বিস্ময় নেই।
খেলোয়াড়রা এখনও তীব্র ভাষায় গালাগালি করছে, সে এসব একেবারে শুনতে পেল না বলে ভাবল, তারপর গেমিং হলে ঘুরে বেড়াতে লাগল; তার এখনো খাবার নিয়ে চিন্তা।
“আহা, এখানে তো ভালো টাকা কামানোর সুযোগ আছে।”
অনেকক্ষণ দেখে সে বুঝল, এই গেমিং হল মূলত কয়েন দিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা, জিতলে প্রতিপক্ষের কয়েন পাওয়া যায়। অবশ্য, কয়েন গেমিং হলের বাইরে নেওয়া যায় না; খেলা শেষ হলে তা নগদে পরিবর্তন করতে হয়, তবে কেনার সময়ের তুলনায় দশ শতাংশ কম পাওয়া যায়—এটাই হলের লাভের মূল সূত্র।
একটি গেমিং মেশিনের সামনে গিয়ে সে দেখল, মাঝখানে মেশিন, পাশে দু’টি শুয়ে থাকার চেয়ার; শুয়ে পড়লেই খেলা শুরু। বিন্দুমাত্র অতিথির মতো আচরণ না করে নিজের একমাত্র গেম কয়েনটি ফেলে দিল।
“দশ টাকার? এত কম?”
পাশে এক যুবক এল, দেখতে বেশ সুন্দর, সে দেখল মাত্র একটি দশ টাকার কয়েন ফেলা হয়েছে, অবজ্ঞার হাসি দিয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল, তবে নিজেও একটি কয়েন ফেলে শুয়ে পড়ল।
হেলমেট পরে সঙ্গে সঙ্গে তার চোখের সামনে দৃশ্য বদলে গেল, এক পেশা নির্বাচন করার পর্দা দেখা গেল।
“সরঞ্জামগুলো বেশ ভালো।”
সে বিভিন্ন পেশার সরঞ্জাম দেখে মাথা নেড়ে, হঠাৎ করেই একজন গনশooter বেছে নিল, তারপর মানচিত্রে প্রবেশ করল।
মানচিত্রটি পেশাগত লিগে ব্যবহৃত একক দ্বৈত যুদ্ধের—শরৎ পত্রের পাহাড়ের চূড়া, খুব বেশি ঘুরে বেড়ানোর জায়গা নেই, তাই প্রবেশ করতেই প্রতিপক্ষের অবস্থান দেখা গেল।
প্রতিপক্ষ বেছে নিয়েছে তরবারি যোদ্ধার পেশা, যদিও তার এখন খারাপ নাম হয়েছে, কিন্তু তার প্রভাব এত সহজে শেষ হয় না; একক দ্বৈতের রাজা বলে খ্যাতি আছে, তাই অনেকে তাকে অনুসরণ করেছে।
“এই ম্যাচ শেষ হলে বড় বাজি ধরব, দশ টাকার কয়েন ফেলা লজ্জার ব্যাপার।” তরবারি যোদ্ধা দ্রুত তার দিকে এগিয়ে এল, মনে হল, সে দ্রুততম সময়ের মধ্যে তাকে পরাজিত করতে চায়, ম্যাচ শেষ করতে চায়।
“ঠিক আছে।” সে হাসিমুখে মাথা নেড়ে দিল।
শীতল তরবারির ঝড়।
তরবারি যোদ্ধা শুরুতেই বড় আক্রমণ চালাল, এক বিশাল বরফের তরবারির ঝড় তার দিকে ছুটে এল।
সে যেন একটু হতবাক হয়ে গেল, তরবারির ঝড় সামনে আসতেই সে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সময় পেল না, বরফের তরবারির ঝড় তাকে সরাসরি আঘাত করল, রক্তের পরিমাণ সঙ্গে সঙ্গে বিশ শতাংশ কমে গেল, আর সে জমে গেল, চলার গতি অনেক কমে গেল।
“হা হা, বোকার মতো!”
তরবারি যোদ্ধা হাসল, এ তো একেবারে নতুন খেলোয়াড়, এমন কৌশল নিয়ে গেমিং হলে এসে খেলে, মৃত্যুর খোঁজ করছে।
“দেখ, ভাইয়া দেখাবে কীভাবে সেন্টলাইট খেলা হয়।” তরবারি যোদ্ধা সুযোগ কাজে লাগিয়ে এক লাফে তার সামনে এসে একগুচ্ছ আক্রমণ চালাতে প্রস্তুত।
কিন্তু ঠিক তখনই সে হঠাৎ অনুভব করল, শরীর হালকা হয়ে গেছে, আকাশে ভাসছে।
এটা তো ভাসমান বুলেট, কখন ছোঁড়া হয়েছিল?
তরবারি যোদ্ধার চেহারা হতবাক, তখন সে শুনল, “আহা, ভাবছিলাম আক্রমণ থামিয়ে দেবে, কিন্তু ঠিকই বের হলো, ভাগ্যই তো!”
তরবারি যোদ্ধা মনে মনে গালি দিল, সে বরফের তরবারি ঝড়ের সঙ্গে সঙ্গে ভাসমান বুলেট ছোঁড়ার মতো কৌশল দেখালো, যেন ভাগ্যই সব।
ভাসমান বুলেট নিম্ন স্তরের কৌশল, তবু তা ছোঁড়ার সময় লাগে; একটু আগে ছোঁড়লে বরফের তরবারি ঝড়ের সঙ্গে মিশে যাবে, কোনো কাজে আসবে না, একটু পরে ছোঁড়লে আঘাতের কারণে থেমে যাবে।
কিন্তু এবার সে থামেনি, বরং বরফের তরবারি ঝড়ের শব্দে আড়ালে থেকে সঠিক মুহূর্তে ছোঁড়া হয়েছে, তরবারি যোদ্ধা বুঝতে পারল না, তার সামনে লাফ দিয়ে আসা যেন নিজেই বুলেটের সামনে চলে আসা।
ভাগ্য, নিঃসন্দেহে ভাগ্য!
তরবারি যোদ্ধা প্রায় কাঁদতে বসেছে, সে বরফের তরবারি ঝড়ের আঘাতে চলার গতি প্রায় হারিয়েছে, অনায়াসে চারপাশে ঘুরে তরবারির ঝড় দিয়ে আঘাত করতে পারত। কিন্তু এবার সে আকাশে ভাসছে, আর সামনে ভাসছে, এ তো দুর্ভাগ্যের চূড়া!

ভাসার পর অবশ্যই আক্রমণের সুযোগ, যদিও সে জমে গেছে, কিন্তু তরবারি যোদ্ধা তার সামনে ভাসছে, এ সুযোগ কাজে না লাগাতে পারলে সেন্টলাইট খেলা বৃথা।
একগুচ্ছ গনশooter-এর নির্দিষ্ট আক্রমণ চালাল, তবে তৃতীয় আক্রমণের সময় সে অবস্থান ঠিকমতো বাছতে পারল না, তরবারি যোদ্ধাকে দূরে ঠেলে দিল, সংযোগ ছিন্ন হল।
“আহা, ভুল হয়ে গেল।” সে দুঃখের সঙ্গে বলল।
তরবারি যোদ্ধা গভীর স্বস্তি পেল, ভাগ্যিস সে খুব দক্ষ নয়, আর জমে ছিল, না হলে বড় লজ্জা হত।
“আরও একবার!” তরবারি যোদ্ধা হাল ছাড়ল না, মাটিতে নামার পর আবার সামনে ছুটে গেল, আগের সম্মান ফেরত চাইছে।
এদিকে সে জমে থাকা থেকে মুক্ত, গনশooter-ও সামনে এগিয়ে গেল, দূরত্ব বাড়াতে চাইল না, কাছাকাছি লড়াই বেছে নিল।
“নিশ্চয়ই নতুন খেলোয়াড়।” তরবারি যোদ্ধা মনে মনে খুশি, গনশooter-এবং তরবারি যোদ্ধা কাছাকাছি লড়াই? এ তো বোকার কাজ, এটা সামলাতে না পারলে তার আর গেমিং হলে থাকার দরকার নেই।
কিন্তু ফলাফল তার প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেল, তার কৌশলে বিশেষ দক্ষতা নেই, বেশ এলোমেলো, তবু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে হঠাৎ করে উদ্দেশ্যহীন একটা কৌশল বেরিয়ে আসে। আর তরবারি যোদ্ধা এই সময়েই বারবার সেই কৌশলে আঘাত পায়, ফলে তার রক্তের পরিমাণ দ্রুত কমতে থাকে, দুইজনেরই রক্তের স্তর একেবারে নিচে নামল।
তরবারি যোদ্ধার চোখ রাগে লাল, তবে এবার সে সুযোগ পেল। সে যখন গনশooter-এর এক滑铲 কৌশল প্রয়োগ করছে, তরবারি যোদ্ধা উত্তেজনায় তিন ধাপে斩 চালাল, দুই কৌশলের সংযোগে তার জেতার কথা।
“হা হা, এবার তো মরবে!”
একটি ভারী শব্দ, গনশooter-এর滑铲 কৌশলের অবস্থান ঠিক হয়নি, সে পাশের এক ম্যাপল গাছের গায়ে আঘাত করল, ফলে কৌশল বাধ্যতামূলকভাবে থেমে গেল, আর শরীর অভ্যস্ততায় পাশের দিকে ছিটকে গেল।
এই ছিটকে যাওয়া কোনো ক্ষতি নয়, বরং তরবারি যোদ্ধার তিন ধাপে斩 থেকে তাকে দূরে রাখল, আর দূরত্ব হিসাব করলে তরবারি যোদ্ধার কৌশল শেষ হলে সে ঠিক তার পাশে দাঁড়াবে।
“আমি কী করলাম!”
তরবারি যোদ্ধা হতবাক, আজকে বাড়ি থেকে বের হওয়ার আগে ভাগ্য ভালো ছিল না, এত দুর্ভাগ্য? আর প্রতিপক্ষের ভাগ্যও অসাধারণ।
ফলাফল স্পষ্ট, তরবারি যোদ্ধা গনশooter-এর এক踏射-এ পরাজিত হল। একজন নতুন খেলোয়াড়ের踏射-এ পরাজিত? এ তো অপমান!
হেলমেট খুলে যুবক উচ্চস্বরে গালি দিল, এত রেগে গেল যে মেশিন ভাঙতে চাইছিল, কিন্তু নিরাপত্তারক্ষী তার দিকে তাকাতেই সে নিজেকে সংযত করল।
সে-ও হেলমেট খুলে বুক চেপে বলল, “উফ, খুবই ঝুঁকি ছিল।”
“আরও একবার! এবার বড় বাজি!” যুবক চিৎকার করল।
“ঠিক আছে।” সে মাথা নেড়ে গেমিং মেশিন থেকে দু’টি দশ টাকার কয়েন বের করল, আবার投币口-তে ফেলে দিল। “এইবার বিশ টাকা।”
যুবকের প্রায় শ্বাস বন্ধ হয়ে গেল, বিশ টাকা আর দশ টাকার মধ্যে কি তেমন পার্থক্য? বড় বাজি বলেও মাত্র একটু বড় করল! তবে সে-ও কয়েন ফেলে দিল, আবার খেলার মধ্যে প্রবেশ করল।
এবার সে বাছল刺客, যুবক আবার তরবারি যোদ্ধা, মানচিত্রে প্রবেশ করল, দুইজন মুখোমুখি।
এই ম্যাচও আগের মতো, শেষ মুহূর্তে তরবারি যোদ্ধার একটু ভুলে সে আবার পরাজিত হল।
“আরও একবার! এবার আরও বড় বাজি!”
“ঠিক আছে, চল চল চল, চল্লিশ টাকা।”
এভাবে বারবার, যুবক এক হাজারের বেশি টাকা হারানোর পর একটু বুদ্ধি ফিরে পেল, ব্যাপারটা যতই দেখে ততই অদ্ভুত লাগে।
“তুমি আমাকে নিয়ে খেলছো?” যুবক রাগে তাকিয়ে বলল।
সে হেসে বলল, “খেলা তো, এত সিরিয়াস হওয়ার দরকার নেই, সবাই মজা করলেই হল।”
মজা? যুবক তো প্রায় পাগল, সে জিতলে মজা, আমি মজা পাব কীভাবে?

এ সময় তাদের এই অবস্থাই অবশেষে সবার মনোযোগ আকর্ষণ করল, সবাই যুবকের রাগী চেহারা দেখে, মনে হল সে বড় ক্ষতি করেছে, তাই কৌতূহলে সবাই একত্র হল।
“কি হয়েছে?”
লম্বা চুলের সুন্দরীও এগিয়ে এল, সে চায় না গেমিং হলে কোনো বাস্তব ঝগড়া হোক।
“এই ছেলেটা ছদ্মবেশে বসে আছে, আমাকে নিয়ে খেলা করছে।” যুবক রাগে অভিযোগ করল, চোখ লাল।
লম্বা চুলের সুন্দরী হাসল, তুমি তো নিজেই বিচার করতে পারো না, এটা কার দোষ? তবে সে একটু অবাক হল, কারণ যুবকের কৌশল খেলোয়াড়দের মধ্যে ভালো, এত সহজে নতুনের ছদ্মবেশে কেউ তাকে পরাজিত করতে পারছে, এ তো সহজ কাজ নয়।
সুন্দরী তার দিকে তাকাল, খুব সাধারণ এক ছেলে, সত্যিই কি তার এত ভালো কৌশল?
সে-ও সুন্দরীর দিকে তাকাল, আগে ক্যাশ কাউন্টারে খুব একটা খেয়াল করেনি, এখন দেখছে মালিক তো বেশ সুন্দরী, বয়সও বেশি নয়, বিশের কোঠায়, বেশ তরুণ।
“আমার সঙ্গে একটি ম্যাচ খেলবে?” সুন্দরী হঠাৎ বলল।
সে বিস্মিত, “মালিক, আপনি কি সেন্টলাইট খেলতে পারেন?”
পাশের যুবক মালিকের কথা শুনে সম্মান ফেরত পাওয়ার চেষ্টা করল, গর্বভরে বলল, “মজা করছো? লি শিনরান আমাদের গিল্ডের সভাপতি, বড় নাম। ‘ওয়াং ইউয়েচ গিল্ড’ শুনেছো? আমাদের গেমিং হলের সবাই ওখানকার।”
“ওয়াং ইউয়েচ গিল্ড?” সে চোখ মিটমিট করল, সত্যিই শোনেনি।
লি শিনরান একটু অস্বস্তিতে, যুবককে একবার তাকাল, তারপর বলল, “ছোট গিল্ড, না শোনা স্বাভাবিক। তাহলে, খেলবে?”
“ঠিক আছে।” সে তো চাইছেই, সঙ্গে সঙ্গে হাতে থাকা সব কয়েন ফেলে দিল, যেন মালিক পেছাতে না পারে।
লি শিনরান চোখ ঘুরিয়ে কয়েন ফেলে দিল, দু’জন খেলার মধ্যে প্রবেশ করল।
মালিক নিজে খেলতে নামায় গেমিং হলে হৈচৈ, সবাই মেশিনের সামনে ভিড় জমালো, পর্দায় দু’জনের যুদ্ধ দেখা যাচ্ছে।
“তোমরা কি মনে করো সভাপতি পারবে?”
“নিশ্চয়ই, ছেলেটা দিশা হারাবে।”
“ঠিকই তো, ওকে জেতা টাকা ফেরত দিতে হবে।”
খেলায়, এবার সে বাছল পরিচিত তরবারি যোদ্ধা, লি শিনরানও একই, দেখা যাচ্ছে তরবারি যোদ্ধার পেশা খুব জনপ্রিয়।
“ম্যাচে ছাড় দেব কি?” সে জিজ্ঞাসা করল।
“হুম, মানুষকে ছোট করে দেখো না, যা পারো, বের করো।” লি শিনরান আত্মবিশ্বাসী।
“তাহলে ঠিক আছে।”
এক মিনিট পর...
সে হাঁফিয়ে বলল, “দেখি, তোমারও বেশ কিছু দক্ষতা আছে।”
লি শিনরান পাশে হেলমেট রেখে গভীর অস্বস্তি নিয়ে তাকাল, সে পুরোপুরি পরাজিত হয়নি, কিন্তু বিশেষ প্রতিরোধও করতে পারেনি। আর মনে হচ্ছে সে কিছুটা কৌশল গোপন রেখেছে, না হলে সময় আরও কম হত।
সত্যিই দক্ষ খেলোয়াড়! লি শিনরান মনে মনে ভাবল, তার দিকে তাকানোয় চোখে উজ্জ্বলতা, যেন নতুন কিছু আবিষ্কার করেছে।