সপ্তম অধ্যায়: আকস্মিক খ্যাতির সূচনা

গেমিং হল-এ ফিরে এসে, সে আর গেমে ঢোকেনি, বরং লি শিনরানের কম্পিউটারটা ধার নিয়ে পনেরো লেভেলের ডানজনের কিছু তথ্য খুঁজতে শুরু করল। যদিও সে আধা বছর অনলাইন গেম খেলেছিল, সেটা অনেক আগের কথা, সবকিছুই ঝাপসা মনে হয় এখন, তথ্য ছাড়া এবার কীভাবে এগোতে হবে, সে-ও জানে না। তবে যখন সে সেন্ট লাইটের অফিসিয়াল ফোরাম খুলল, তখনই একটা পোস্ট তার মনোযোগ কেড়ে নিল, আর সাথে সাথে তার মনে পড়ে গেল একটা গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার।

“বাপরে, কীভাবে এই মিশনটাই ভুলে গেলাম!”

ওই পোস্টটা ছিল একটা টাস্ক চেইনের আলোচনা, নাম ‘বীরের কিংবদন্তি’।

প্রত্যেক সেন্ট লাইটের খেলোয়াড়ের জন্যই ‘বীরের কিংবদন্তি’ একটা আসলেই কিংবদন্তি, কারণ এটা অত্যন্ত কঠিন।

এই টাস্কটা একক খেলার জন্য, পনেরো লেভেলেই নেওয়া যায়, তিরিশ লেভেলের আগে ফেল করলে আবার নেওয়া যায়, সম্পন্ন করার কোনো সময়সীমা নেই। মানে, তুমি চাইলে পনেরোতে টাস্কটা নিতে পারো, সত্তর লেভেলে গিয়েও করতে পারো, কিন্তু কঠিনতা বাড়তে থাকে লেভেলের সাথে, আর এটা একটাই টাস্ক। অনেকজন একসাথে টাস্কটা নিলেও, যেই একজন শেষ করবে, বাকি সবারটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাতিল হয়ে যাবে, যতদূরই এগোক না কেন।

সেন্ট লাইট চালুর পর থেকে, ছয়টা নতুন সার্ভারে মাত্র একজন এই টাস্ক চেইনটা শেষ করতে পেরেছে, সেটা গত বছর, ষষ্ঠ সার্ভারে ঘটেছিল। তখন পুরো প্রফেশনাল অ্যালায়েন্সে হইচই পড়ে গিয়েছিল, অনেক আলোড়ন তুলেছিল।

চেইনের শেষ পুরস্কার ছিল একখানা ‘বীর সন্মানপদক’। যদিও সঠিক গুণাবলী কেউ জানত না, অফিসিয়ালি বলা হয়েছিল, এটা একটা অতীব শক্তিশালী সরঞ্জাম, এমনকি প্রফেশনাল অ্যালায়েন্সের শক্তির ভারসাম্য বদলে দিতে পারে।

এই খবর ছড়িয়ে পড়তেই, সব ক্লাবই সেই ভাগ্যবানকে নিজেদের দলে টানতে ঝাঁপায়, শেষে চ্যাম্পিয়ন দল ‘রক্তসূর্য’ অনেক টাকার বিনিময়ে তাকে নিয়ে নেয়, এ বছর সে নিশ্চয় পেশাদার লিগে খেলবে।

এমন জীবন বদলে দেওয়া টাস্কের জন্য নতুন সার্ভারের সবাই পাগল হয়ে যায়, কিন্তু কেউই প্রথম ধাপ পেরোতে পারেনি।

পোস্টটা ছিল তুমুল জনপ্রিয়, কমেন্টে সবাই নিজেদের ব্যর্থতার গল্প বলছিল, হতাশা আর ক্ষোভে ফেটে পড়ছিল, বলছিল এটা মানুষের সাধ্যের বাইরে। আসলে, একসময় সে নিজেও প্রথম সার্ভারে এই টাস্কে হাত দিয়েছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত প্রথম ধাপই পার হয়নি।

তারপর সে পেশাদার অ্যালায়েন্সে চলে যায়, ঘটনাটা ভুলেই যায়। গত বছর আবার মনে পড়ে, কিন্তু তখন গুরুত্ব দেয়নি, ভাবছিল তার আর সুযোগ নেই।

পুরোনো সার্ভার থেকে চাইলেও তিরিশের নিচে মরলেও নতুন সার্ভারে পাঠানো হয় না, এটা অনেক আগেই কেউ ট্রাই করেছে, মুলিনসনের আর কোনো সুযোগ নেই।

অভিজ্ঞজনেরা বলছে, ‘বীরের কিংবদন্তি’ চেইনের লেভেল যত বাড়ে, ততই কঠিন হয়, তাই প্রতিটি ধাপ ন্যূনতম লেভেলেই করা উচিত, এক লেভেল বাড়লে শেষ আশাটুকুও হারিয়ে যায়।

পনেরোতে প্রথম ধাপ করাই সবচেয়ে ভালো।

তবে চাইলেই, পনেরোর বেশি হলে মরার মাধ্যমে লেভেল কমিয়ে আবার চ্যালেঞ্জ করা যায়, যদিও এতে কঠিন পরিশ্রমের অর্জিত অভিজ্ঞতা নষ্ট হয়, খুব লাভজনক নয়।

এখন তার ঠিক পনেরো লেভেল, এবার না করলে আর কবে করবে?

আর দেরি না করে সে ঘরে ছুটে যায়, হেলমেট পরে, গেমে প্রবেশ করে।

গেমে ঢুকেই সে উপলব্ধি করে, তার শরীরের সরঞ্জাম খুবই দুর্বল। এই সরঞ্জাম পরে সে বীরের কিংবদন্তি মিশনে যাবে, তার বড় একটা আত্মবিশ্বাস নেই।

তাহলে কী করব? সরঞ্জাম খুঁজতে যাবো? এত ধৈর্য তার নেই, কে জানে কবে পুরো সেট জোগাড় হবে, আর তখন সে আর পনেরো লেভেলে থাকবে না, কি আবার আত্মহত্যা করে ফিরে আসবে?

ভেবে দেখে, একটাই পথ—ছলচাতুরীর আশ্রয় নিতে হবে, অন্যদের সরঞ্জাম কেড়ে নিতে হবে।

দ্রুত অন্য কোনো খেলোয়াড়ের সরঞ্জাম পেতে হলে, সবচেয়ে ভালো উপায় রেড-নেম টার্গেট করা। যদিও বেশিরভাগের লেভেল এখনো কম, কিন্তু পিকের মজা নেবার লোকের অভাব নেই, রেড-নেমও প্রচুর।

সে সঙ্গে সঙ্গে ‘উন্মাদ ঘাসের ধূপ’ নামে বন্ধুকে মেসেজ পাঠায়: ‘‘ভাই, একটু সাহায্য করো তো।’’

‘‘তুমি সেই দারুণ প্লেয়ার! কী দরকার, বলো, পরেরবার ডানজনে গেলে আমাকেও নিয়ে যাবে, ব্যাস।’’

‘‘হ্যাঁ, অবশ্যই,’’ সে সহজেই রাজি হয়। ‘‘তুমি তোমাদের গিল্ডে একটু জিজ্ঞাসা করো তো, কোথায় রেড-নেম বেশি আছে।’’

‘‘রেড-নেম? আমাদের গিল্ডেই তো অনেক আছে, শহরে ফিরতে পারে না, সবাই একসাথে দলে দলে মব মারছে।’’

সে খুশি হয়ে জিজ্ঞাসা করে, ‘‘চমৎকার, তারা কোথায় লেভেল বাড়াচ্ছে?’’

‘‘সূর্যাস্ত জঙ্গলে গিয়ে গাছের ব্যাঙ মারছে, কেন? রেড-নেমদের পেছনে পড়বে নাকি?’’

‘‘তাদের কাছ থেকে একটু সরঞ্জাম ধার নেব।’’

‘‘ওহ্... কী?’’ প্রথমে কিছু বুঝতে পারেনি উন্মাদ ঘাসের ধূপ, পরে চমকে উঠে বলে, ‘‘তুমি কি বলছ ওদের সরঞ্জাম কেড়ে নেবে? না না, সেটা চলবে না!’’

‘‘চিন্তা কোরো না, আমার কিছু হবে না,’’ সে আশ্বাস দেয়।

উন্মাদ ঘাসের ধূপ তো কান্নার জোগাড়, সে কি তোমার জন্য চিন্তিত? কিছুক্ষণ আগেই তো গিল্ডে তোমাকে ঢোকানোর কথা বলছিল, এখন তুমি গিল্ড সদস্যদের সরঞ্জাম নিতে চাও! এটা কেমন কথা? শেষ পর্যন্ত তো গিল্ডে ঢোকা তো দূরের কথা, তোমাকে ব্ল্যাকলিস্টে ফেলে দেবে, পরে কীভাবে ডানজনে যাবে?

‘‘আচ্ছা, আরেকটু ভাবনা-চিন্তা করি?’’ বলে উন্মাদ ঘাসের ধূপ।

‘‘কিসের আলোচনা?’’

‘‘না গেলে হয় না?’’

‘‘না, আমার সরঞ্জাম চাই,’’ সে সোজাসাপ্টা জবাব দেয়।

‘‘সেটাই যদি চাও, আমি আমাদের লিডারের সঙ্গে কথা বলি, যাতে সে তোমাকে একটা সেট দেয়।’’

উন্মাদ ঘাসের ধূপ পাকা সিদ্ধান্ত নেয়, গিল্ড ‘ভ্রাতৃসংঘ’র প্রধান ‘সুগন্ধি পীচ’কে মেসেজ পাঠায়।

‘‘লিডার, তোমাকে একজন দারুণ প্লেয়ার চিনিয়ে দিচ্ছি।’’

অনেকক্ষণ পর উত্তর আসে, ‘‘দারুণ প্লেয়ার মানে কতটা দারুণ?’’

‘‘খুবই, যদিও এখনো পনেরো, তবু এগারোতেই দুই জনে পাঁচ জনের ডানজনে পেরিয়ে গেছে, বলো কতটা পারদর্শী!’’ যদিও নিজে চোখে দেখেনি, তবু সে বিশ্বাস করে।

‘‘এতই শক্তিশালী? ঠিক আছে, তাকে বলো আমার সঙ্গে যোগাযোগ করুক, গিল্ডে আসুক।’’

‘‘তবে তার একটা সরঞ্জাম সেট দরকার, লিডার, যেকোনো একটা দাও।’’

‘‘কী মজা পাওয়া! গিল্ডে ঢুকেই কিছুই না করে সরঞ্জাম চাইছে? এমন সুবিধা কেউ পায়নি। যদি সরঞ্জাম দিয়েই বেরিয়ে যায়?’’

‘‘লিডার, সরঞ্জাম না দিলে সে সূর্যাস্ত জঙ্গলে আমাদের তৃতীয় এলিট টিমের পিছনে লাগবে। শত্রু বাড়ানো ভালো না, পনেরো লেভেলের সরঞ্জামই তো।’’

‘‘এটা কী, হুমকি দিচ্ছো? ওরা আমাদের এলিট টিমের সরঞ্জাম কেড়ে নেবে, হাসালে! তাকে বলো, আমি ওকে সমর্থন করি, দেখি কীভাবে মরো।’’

উন্মাদ ঘাসের ধূপ দীর্ঘশ্বাস ফেলে, আশা নেই। যদিও সে জানে, তার পক্ষে তৃতীয় এলিট টিমকে হারানো অসম্ভব। যদিও ওদের গড় লেভেল বিশ, কিন্তু সবাই দুর্দান্ত, রেড-নেম হয়েছে বস নিয়ে মারামারিতে। পাশাপাশি দশজন একসাথে, একজনের পক্ষে কিছুই করার উপায় নেই। ফলে সে নিজেও আর ডানজনে যেতে পারবে না, খারাপ লাগলেও মেনে নিতে হয়।

‘‘আমাদের লিডার বলেছে, তুমি চাইলে সরঞ্জাম নিতে যেতে পারো।’’

‘‘ও, তাহলে আমি নির্দ্বিধায় যাচ্ছি, তাকে ধন্যবাদ দিও।’’

উন্মাদ ঘাসের ধূপ চোখ ঘুরিয়ে, চ্যাট উইন্ডো বন্ধ করে দেয়।

নিশ্চিত হবার জন্য, সে শহর থেকে কিছু ওষুধ কিনে, উৎসাহ নিয়ে সূর্যাস্ত জঙ্গলের দিকে রওনা দেয়।

সূর্যাস্ত জঙ্গল পনেরো থেকে পঁচিশ লেভেলের লেভেলিং অঞ্চল, বাইরের অংশে গাছের ব্যাঙের উপদ্রব। এরা ছোট হলেও আক্রমণ প্রবল, তবে প্রতিরক্ষা দুর্বল, প্রিস্ট থাকলে লেভেলিং-এর জন্য চমৎকার।

খুব দ্রুত সে দশজনের দলটাকে খুঁজে পায়, প্রিস্ট ছাড়া আরও দুজন ইয়েলো-নেম, বাকি সাতজন রেড-নেম। প্রত্যেকের গায়ে ঝকঝকে সরঞ্জাম, প্রায় সবই ব্লু, ক’টা তো গোলাপি, দেখে তার জিভে জল আসে—এরা তো একেকটা মোটা শিকার!

‘‘হ্যাঁ, বেশ সঙ্গতিপূর্ণ।’’

সে খেয়াল করে, ওদের স্কিল সাধারণ প্লেয়ারদের তুলনায় ভালোই, সম্ভবত প্রথমবার সেন্ট লাইট খেলছে, কিন্তু অনলাইন গেমের অভিজ্ঞতা আছে, সমন্বয় চমৎকার, এতে তারও চাপ অনুভব হয়।

প্রথমে সে ভাবছিল হুট করে ঝাঁপিয়ে পড়বে, কিন্তু এখন বোঝে, এতে উল্টো বিপদ হতে পারে। একা সে যতই শক্তিশালী হোক, দশজনের দলের সামনে কিছুই হবে না।

তাই আরেকটু পর্যবেক্ষণ করাই ভালো, সুযোগের অপেক্ষা করা উচিত।

এভাবে ঘুরতে ঘুরতে এক ঘণ্টা কেটে যায়। সে কিছুটা বিরক্ত হয়ে পড়তেই, হঠাৎ দলের এক নাইট চিৎকার করে ওঠে, ‘‘এলিট মনস্টার!’’

দেখেই বোঝা যায়, ওদের সামনে সাধারণ গাছের ব্যাঙের তুলনায় অনেক বড়, সোনালী রঙের, নিঃসন্দেহে এলিট মনস্টার।

এলিট মনস্টার বস নয়, কিন্তু অনেক সময় বসের চেয়েও কঠিন, ভালো সরঞ্জামও ফেলে। তাই দেখলেই ছাড়ার প্রশ্ন নেই।

দলটা দ্রুত ভাগাভাগি করে, দুই নাইট সামনে যায়, মেলি ক্লাস পাশে গিয়ে পজিশন ধরে, রেঞ্জড ক্লাস অপেক্ষায়, হেট স্থির হলে আক্রমণ শুরু করবে। সব কিছু গুছানো, অভিজ্ঞতার ছাপ।

‘‘আক্রমণ বেশ তীব্র!’’

গাছের ব্যাঙ এমনিতেই আক্রমণাত্মক, এলিট হলে তো কথাই নেই। যদিও প্রতিরোধ কম, এলিট মনস্টারের এইচপি অনেক বেশি, মারতে সময় লাগবেই।

দুই নাইটের এইচপি দ্রুত পড়ে, প্রিস্ট হিমশিম খায়, অন্য মেলি ক্লাসদেরকেও সাহায্য করতে হয়, তবেই পরিস্থিতি সামলাতে পারে। তখন রেঞ্জড ক্লাসও আক্রমণ শুরু করে, আস্তে আস্তে কাজ গুছিয়ে যায়, মনে হয় না এলিট মনস্টার কিছু করতে পারবে।

‘‘সুযোগ এসে গেছে!’’

তার চোখ চকচক করে ওঠে, এলিট মনস্টারটা যেন ভাগ্য এনে দিয়েছে।

ঠিক যখন এক নাইটের এইচপি অর্ধেকেরও কম, তখন সে পাশের ঝোপ থেকে লাফ দিয়ে বেরিয়ে আসে, একখানা স্টার বুলেট ছুড়ে দেয় সরাসরি প্রিস্টের দিকে।

প্রিস্ট তখন নাইটকে হিল দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ আক্রমণে চ্যানেলিং বন্ধ হয়ে যায়।

প্রিস্ট কিছু বোঝার আগেই, তার ওপর ড্রাগন টুথ নামে আরো একবার, এবার সে নিজেই বাঁচার মতো অবস্থায় থাকে না।

এবার দলের দু’জন খেয়াল করে, দ্রুত এগিয়ে এসে তার ওপর হামলা চালায়।

সে কিন্তু একদম শান্ত, প্রিস্টের পাশে একখানা গবলিন ডাক দেয়, তারপর দৌড়ে ওই দুইজনকে এড়িয়ে, সরাসরি এলিট মনস্টারের দিকে ছুটে যায়।