উনত্রিশতম অধ্যায়: সাপের উপত্যকা

বিষাক্ত সাপের গুহা লুকিয়ে থাকার জন্য উপযুক্ত স্থান; সেখানে একজনকে খুঁজে পাওয়া সহজ নয়। তবে যদি অনেক খেলোয়াড় একই ব্যক্তিকে খুঁজে বেড়ায়, তাহলে পরিস্থিতি বদলে যায়।

আগে কুকুরের মাথার লাঠির প্রতিশোধের কথা শুনে, সেই মুহূর্তে মন খারাপ ছিল, মাথা গরম হয়ে গিয়েছিল, তাই হত্যা শুরু করে দিয়েছিল। এখন বুঝতে পারছে, পরিস্থিতি কঠিন হয়ে পড়েছে, মন শান্ত হয়ে এসেছে।

আগে যখন অনলাইন গেম খেলত, প্রায়ই নাম লাল হয়ে যেত, তাতে সে কোনো গুরুত্ব দিত না। কিন্তু ভুলে গিয়েছিল, এই নতুন অঞ্চলে তার তেমন খ্যাতি নেই, খেলোয়াড়রা তার নাম শুনে ভয় পায় না। আগে তো তার নাম শুনলেই সবাই চিনত, কেউ তার সঙ্গে ঝামেলা করতে সাহস করত না।

গতবার সে যখন চিঞ্চা桃桃কে একা একা হারিয়েছিল, তা পুরো গেমে ছড়িয়ে যায়নি; অন্তত, লাল নাম召唤师 শুনলেই সবাই তার কথা ভাববে, এমন নয়। তার খ্যাতি এত বড় নয়। চিঞ্চা桃桃ের শক্তিও অনেকেই জানত না; নাম শুনেছে, জানে সে একটি গোষ্ঠীর প্রধান, কিন্তু তাতে কেউ বিশেষ গুরুত্ব দেয়নি। কে আর চিঞ্চা桃桃কে হারানো ব্যক্তিকে নিয়ে মাথা ঘামাবে? এমনকি “木木” নাম শুনলেও অধিকাংশ মানুষ ভাববে, কোথায় যেন শুনেছে।

কখনো কখনো খ্যাতি বোঝা হয়ে যায়, তবে অধিকাংশ সময় তা নানা সুবিধা এনে দেয়।

“আহ, মনে হচ্ছে লাল নাম মুছে ফেলতে হবে,” সে মনে মনে ভাবল।

লাল নাম মুছে ফেলার জন্য শুধু সময় পার করলেই হয় না, আরও দুটি উপায় আছে। একটি হচ্ছে দানব মারতে থাকা, বিশেষ করে উচ্চ স্তরের দানব মারলে লাল নাম দ্রুত সাফ হয়; লক্ষ লক্ষ খেলোয়াড়ের অভিজ্ঞতা। আরেকটি উপায় হচ্ছে শহরের প্রহরীদের হাতে ধরা পড়ে জেলে যাওয়ার, তাতে লাল নাম আরও দ্রুত মুছে যায়, যদিও তা একঘেয়ে।

শেষের উপায়টি সে কখনোই বিবেচনা করে না; সে বসে থাকার মানুষ নয়। আগে কখনো জেলে যায়নি, কেমন লাগে, জানেই না।

লাল নাম মুছে ফেলার বাইরে আরও একটি উপায় আছে, যাতে লাল নাম থাকলেও নির্বিঘ্নে সবার সামনে ঘুরে বেড়ানো যায়—সেটি হচ্ছে রহস্যময় দোকানে বিক্রি হওয়া ছায়ার চাদর।

ছায়ার চাদরে কোনো বিশেষ গুণ নেই, একটাই বিশেষ ক্ষমতা—খেলোয়াড়ের সব তথ্য গোপন করে রাখে, নামও লুকিয়ে যায়। অন্যরা জানতেই পারে না, সে কে, কিংবা তার নাম লাল কিনা।

কিন্তু রহস্যময় দোকানের জিনিসগুলোর দাম আকাশছোঁয়া; তার বর্তমান আর্থিক অবস্থায় তা কেনা অসম্ভব, কালো স্তম্ভটা বিক্রি করলে হয়ত কিছুটা সম্ভব, তবে সেটাও বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

“তাহলে কিছুদিন সাপের উপত্যকায় থাকতে হবে।” সে নিজে নিজে বলল।

সাপের উপত্যকা বিষাক্ত সাপের গুহার অপর পাশে অবস্থিত, ৩৫ স্তরের প্রশিক্ষণের এলাকা। এখনকার খেলোয়াড়দের গড় স্তর দেখে সেখানে কেউ থাকার কথা নয়।

তবে সাপের উপত্যকায় যেতে হলে বেশ খানিকটা পথ পেরোতে হবে। তার এই ‘পথের ইঁদুর’ চরিত্র নিয়ে বিষয়টি বেশ কঠিন।

তবুও, যতই কঠিন হোক, যেতে হবে। সে কুকুরের মাথার লাঠিকে বলল, “তুমি ফিরে যাও।”

“আহ? তাহলে আপনি কী করবেন?”

“আমি কিছুদিন লুকিয়ে থাকব, তোমার কাছে থাকা সব ওষুধ আমাকে দাও। আর ফেরার পথে একটু গোলমাল করতে পারো।” সে বলল।

“কেমন গোলমাল?”

“অন্য খেলোয়াড়দের বুঝিয়ে দাও, সোনালি অস্ত্রের লাল নাম召唤师 অন্যদিকে আছে, যাতে আমি পালাতে পারি।”

“বুঝেছি।” কুকুরের মাথার লাঠি মাথা নেড়ে সব ওষুধ তাকে দিয়ে নিজের পথে ফিরে গেল।

শিগগিরই, সে দেখল, সামনে খেলোয়াড়রা কুকুরের মাথার লাঠির চলে যাওয়ার দিকে ছুটছে; মানুষের অনুসরণের প্রবণতা আরও খেলোয়াড়কে সেখানে নিয়ে যাচ্ছে।

যখন দেয়ালের ফাঁকে কেউ নেই, সে হাতে থাকা সোনালি অস্ত্র খুলে বেরিয়ে পড়ল, সাপের গুহার অপর পাশের সাপের উপত্যকার দিকে ছুটল।

সে সোনালি অস্ত্র খুলে রেখেছিল, কারণ সেটি খুবই নজরকাড়া, সহজেই চিনে ফেলা যায়।

নতুন ভোরে, খেলোয়াড়ের নাম দেখতে হলে তথ্য খুঁজে নিতে হয়; কেউ যদি বিশেষভাবে তার দিকে না তাকায়, বুঝতেই পারবে না সে লাল নামধারী।

এক-দুজন হয়ত নজর দেবে না, তবে পথ চলার সময় অনেক খেলোয়াড়ের সঙ্গে দেখা হবে, তাকানোর বিষয়টি অবধারিত।

ঠিকই, কিছুদূর ছুটতেই কেউ চিৎকার করে উঠল, “ওই যে! ওই লাল নাম召唤师, সবার সামনে!”

সঙ্গে সঙ্গে আশপাশের সবাই উত্তেজিত হয়ে তার দিকে ছুটে এলো।

সে দাঁতে দাঁত চেপে অভ্যন্তরীণভাবে অভিসম্পাত করল; ভাগ্য ভালো, এখানে খেলোয়াড় কম, ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, তাই তাকে ঘিরে ধরতে পারল না।

সে এক চাবুকের বাড়ি দিয়ে সামনে দাঁড়ানো এক খেলোয়াড়কে সরিয়ে দিল, তারপর জিক-জ্যাক করে দ্রুত পালাল।

খেলোয়াড়রা হাল ছাড়ল না, পেছন থেকে তাড়া করল। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তার পেছনে লম্বা সারি তৈরি হলো।

সংবাদ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল;洞ের মধ্যে দ্বিতীয়精英 দলের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানো চিঞ্চা桃桃ও খবর পেল।

“তাকে খুঁজে পেয়েছে!” চিঞ্চা桃桃 উত্তেজিত মুখে বলল, “কোঅর্ডিনেট ১৪২৫, ৩৫৬। বেশি দূরে নয়, দ্রুত চল।”

তার গতিবিধি প্রকাশ পাওয়ায় আরও খেলোয়াড় জমা হতে লাগল, সে চাপ অনুভব করল, গতি আগের চেয়ে কমে গেল। ভাগ্য ভালো, গুহা ঘুরপাক খাচ্ছে, এক পথে আটকে যাবে না; নাহলে অনেক আগেই ঘিরে ধরত।

এই অবস্থা চলতে থাকলে একবার আটকে গেলে মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।

এখন সে সাপের উপত্যকার প্রবেশদ্বার থেকে প্রায় দশ মিনিট দূরে, এটাই বর্তমান গতি; যদি কোনো অঘটন ঘটে, সময় বাড়বে।

“লাল নাম, সোনালি অস্ত্র抢!”

পেছনে, কয়েকজন 弟兄盟 সদস্য চিৎকার করে খেলোয়াড়দের উৎসাহ দিচ্ছে, সবাই দারুণ উৎসাহে তাড়া করছে, মনে হচ্ছে, তার সোনালি অস্ত্র পেলে তাদেরই হবে।

সে পেছনে তাকিয়ে দেখল, ঘন মানুষের ভিড়ে রাস্তা বন্ধ হয়ে গেছে; দৃশ্যটা বেশ চমকপ্রদ।

“তোমরা装备 চাও? নাও!”

সে বলল, একটি装备 ছুঁড়ে দিল; সেটি 弟兄盟 সদস্যদের মারার সময় পাওয়া, শুধু সবুজ装备।

তবুও, এই পরিস্থিতিতে সবুজ装备ও খেলোয়াড়দের উত্তেজনা বাড়িয়ে দেয়।装备 ছুঁড়ে দিতেই সবাই তা抢 করতে ব্যস্ত; সামনে কেউ থেমে গেল, পেছনেরা ঠেলে দিল, পরিস্থিতি গোলমাল হয়ে গেল, সে কিছুটা দূরত্ব তৈরি করতে পারল।

“একদল শুকর!”

弟兄盟 গোষ্ঠীর কয়েকজন দাঁতে দাঁত চেপে রাগ করল; সাধারণ খেলোয়াড়দের কোনো সংগঠন নেই, শৃঙ্খলা নেই, ভরসা করা যায় না।

সে পেছনে তাকিয়ে সন্তুষ্ট হাসল; তার কাছে আরও কয়েকটি সবুজ装备 আছে, এইভাবে চললে সাপের উপত্যকায় পৌঁছাতে সমস্যা নেই।

কিন্তু সে যখন একটু স্বস্তি পেল, পাশের রাস্তা থেকে একটি গোলা তার দিকে ছুটে এল, সে আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত এড়িয়ে গেল।

গোলাটি খুব দ্রুত, লক্ষ্য ঠিক; তার প্রতিক্রিয়া না দিলে আঘাত লাগত। রক্ত কমে যাওয়া বড় কথা নয়, মূল সমস্যা হচ্ছে স্তব্ধতা; তা গতি কমিয়ে দেয়, পরের আক্রমণের সুযোগ এনে দেয়। একবার আটকে গেলে পরিণতি ভয়াবহ।

“চিঞ্চা桃桃?” সে ওইদিকে তাকিয়ে দেখল, চিঞ্চা桃桃 ও দশজন 弟兄盟 গোষ্ঠীর সদস্য তাকে আটকাতে এসেছে।

সে পা থামায়নি, দৌড়ে পালাল।

“木木, তুমি পালাতে পারবে না, চুপচাপ মারা যাও,” চিঞ্চা桃桃 পিছন থেকে হাসল; মনে হচ্ছে সে দারুণ উৎফুল্ল।

“তোমার মাথা কি দরজায় আটকে গেছে? সাহস থাকলে মারো, মুখে কথা বলে লাভ নেই,” সে বিদ্রূপ করল।

চিঞ্চা桃桃 সামনে দৌড়ানো ছায়ার দিকে রাগে তাকাল, চলার পথে আরও দুইটি গোলা ছুঁড়ল; কিন্তু সে যেন মাথার পেছনে চোখ লাগানো, দুটি ছোট লাফে এড়িয়ে গেল, গতি একটুও কমল না।

“হুঁ।”

চিঞ্চা桃桃 অস্ত্র নামিয়ে ফেলল, এমন অর্থহীন কাজ আর করল না; বরং তার নিজের গতি কমে যায়, কারণ技放 করতে সময় লাগে।

সাধারণ খেলোয়াড়রা হয়ত গতি ধরে রাখতে পারে না; তাই সে সহজেই পালাতে পারে। কিন্তু চিঞ্চা桃桃ের装备 খেলোয়াড়দের মধ্যে সেরা; একজন গোষ্ঠীর প্রধান, সম্মানও দরকার।

তাই চিঞ্চা桃桃ের ২৫ স্তরের গোলাপি জুতো, তার ১৫ স্তরের কাপড়ের জুতোর চেয়ে অনেক এগিয়ে; যদিও গতি তেমন পার্থক্য করে না, তবে তাড়া যতক্ষণ চলবে, দূরত্ব কমে আসবে।

ইভাবে চলতে থাকলে, সে নিশ্চিতভাবে চিঞ্চা桃桃ের হাতে ধরা পড়বে। একবার লড়াই শুরু হলে, পালানোর সুযোগ নষ্ট হবে—তা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না।

চিঞ্চা桃桃 দরিদ্র খেলোয়াড় নয়, সবুজ装备ের প্রতি কোনো আগ্রহ নেই; তাকে অন্য উপায় ভাবতে হবে।

যখন সে উদ্বিগ্ন, সামনে আগে খেলোয়াড়রা পরিষ্কার করে দেওয়া এলাকায় হঠাৎ প্রচুর বিষাক্ত সাপের জন্ম হলো; সঙ্গে সঙ্গে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন ভাগ্য তারই পক্ষে।

আর কিছু না ভেবে, সে ছায়ার চাদর পরে সাপের ভিড়ে ঢুকে গেল।

সাপের সংখ্যা অনেক, কিন্তু আগের সোনালি বিছার মতো ঘন নয়; তার যাওয়ার পথ plenty। সে ডান-বাম করে চলল, কোনো সাপের মনোযোগ আকর্ষণ করল না।

কিন্তু পেছনে চিঞ্চা桃桃 এত সৌভাগ্য পেল না; সাপগুলো পাগলের মতো চিঞ্চা桃桃ের দিকে ছুটে গেল, মুহূর্তে পথ বন্ধ হয়ে গেল।

“অফ, কেন?” চিঞ্চা桃桃 রাগে চিৎকার করল; তাড়া করার আশা শেষ, হতাশ হয়ে দূরে পালিয়ে যাওয়া তার দিকে দুটি গোলা ছুঁড়ল, কোনো কাজ হলো না।

চিঞ্চা桃桃কে甩掉 করে, সামনে কিছু খেলোয়াড় থাকলেও তারা তার কোনো সমস্যা করতে পারল না; কিছুক্ষণ পর সে洞ের মুখ দেখল, আর চিন্তা না করেই ছুটে বেরিয়ে গেল।

চোখের সামনে বিশাল উপত্যকা; সেখানে নানা রঙের সাপ দেখা যাচ্ছে—কিছু দ্বি-মস্তকবিশিষ্ট, কিছু ডানা আছে, কিছু পা আছে—বহু বৈচিত্র্য।

এটাই সাপের উপত্যকা; ৩৫ স্তরের প্রশিক্ষণ এলাকা, যেখানে আগামী কিছুদিন তাকে থাকতে হবে।