সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: গ্রীষ্মকালীন লীগ
落影月 ভ্রু তুলে হাসলেন, চোখ আধা বন্ধ করে বললেন, "তুমি কি তাকে পছন্দ করো?"
"তুমি কি মনে করো?"
"আমি তো মনে করি হ্যাঁ,"落影月 গম্ভীরভাবে উত্তর দিলেন।
একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কথাবার্তা যেন একেবারেই মিলছে না, হাত নেড়ে বললেন, "ছোটরা বড়দের কথা জানতে চায় না, একটু পরে তোমাকে টফি কিনে দেব।"
"হুঁ, আমি তো আঠারো বছর বয়সী, মনে রেখো, মরীন আমার সহপাঠী,"落影月 অসন্তুষ্টভাবে বললেন।
"ও?" চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল,落影月-কে কোণের দিকে টেনে নিয়ে, চারদিকে তাকিয়ে, আস্তে বললেন, "তার কি কোনো প্রেমিক আছে?"
落影月 শয়তানী হাসি দিয়ে বললেন, "তুমি তো বলছো কিছুই না, এখন আবার জানতে চাইছো!"
"এতটা নয়, আমি কেবল চাই না তার প্রেমিক কোনো ভুল বুঝে বসে, যাতে তাদের সম্পর্কে সমস্যা হয়। তাহলে তো আমার অনেক বড় অপরাধ হবে," এক হাতের আঙুল তুলে, গম্ভীরভাবে বললেন, "ভেবো না আমি তোমার কাছে জানতে চাইছি, মরীন যদি বাস্তবে একদম কুৎসিতও হয়, আমার কিছু যায় আসে না।"
落影月 হেসে বললেন, "তার কোনো প্রেমিক নেই, কেউ রাগ করবে না। চাইলে নিশ্চিন্তে এগিয়ে যেতে পারো। আর, বাস্তবে সে খুব সুন্দর, আমাদের কলেজের সবচেয়ে সুন্দরী। জানি না কতজন তাকে পছন্দ করে!"
"কি অদ্ভুত কলেজ, ছেলেরা সবাই ছোট বোনের মতো চুল পছন্দ করে? কত অদ্ভুত!"
落影月 শুনে বিরক্ত হয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে বললেন, "তুমি আমাদের কলেজকে খারাপ বলবে না, আমরা তো নামী বিশ্ববিদ্যালয়... ইং... কেনই বা তোমাকে বলবো?"
বলতে বলতে,落影月 যেন কিছু বুঝে গেলেন, তাড়াতাড়ি চুপ করলেন।
ভাবলেন, ইং দিয়ে শুরু হওয়া দুটি নামী বিশ্ববিদ্যালয় আছে, অনুমান করলেন, নির্লিপ্তভাবে বললেন, "ইংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয় তো, ভাবলে কি আমি জানি না? ও তো আগেই আমাকে বলেছে।"
落影月 বিস্মিত হয়ে তাকালেন, উপর-নিচে দেখে বললেন, "তোমরা এতদূর এগিয়ে গেছ?"
"সুন্দর হলে তো কিছু করার নেই," বললেন, হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন, "দুঃখের কথা, এত বুদ্ধিমতী মেয়ে এমন অদূরদর্শী বিভাগ বেছে নিয়েছে, জানি না কি ভাবল!"
落影月 চোখ কচলাতে কচলাতে বললেন, "বিদেশি ভাষা বিভাগে কি ভবিষ্যৎ নেই?"
তীক্ষ্ণ হাসি দিয়ে তাকালেন, "এই বিভাগে অত বেশি লোক, যদি তেমন পরিচয় বা ক্ষমতা না থাকে, সামনে এগোনো অসম্ভব।"
"তুমি যা বলো, তার পরিবার তো অনেক বড়!"
"বড় হওয়াটা কি কাজে আসে? বিদেশ মন্ত্রণালয়ে ঢুকতে পারবে?"
"এটা আমি জানি না,"落影月 মাথা নাড়লেন, কপালে ভাঁজ, "দেখা যাক, হয়তো কোথাও যাবে না, নিজের পরিবারের ব্যবসায় সহায়তা করবে।"
ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, মনে হল মরীন আসলে ধনী পরিবারের মেয়ে। কিন্তু তার সাথে কি সম্পর্ক? শুধু গেমে এক সঙ্গী চেয়েছিলেন, অযথাই এত জানার ইচ্ছা কেন?
এমন ভাবতেই নিজেকে উপহাস করে হাসলেন।
এ সময় হঠাৎ এক এলিমেন্টাল ম্যাজিশিয়ান তাদের দিকে জাদু ছুঁড়লেন। ভ্রু কুঁচকে, সামনে গিয়ে লড়াই করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু দেখলেন টাওয়ারের ভিতর একদল মানুষ ক্ষিপ্ত হয়ে সেই ব্যক্তিকে আক্রমণ করল, এক মুহূর্তেই তাকে শেষ করে দিল।
একজন সামনর তলদেশে থুথু ছুঁড়ে বললেন, "আঁধা চোখে দেখা লোক, একটুও রোমান্টিক নয়।"
"তাই তো, এমন রক্তাক্ত পাগল স্কিল টাওয়ারে প্রেম-ভালোবাসার কথা, আহা, কত উচ্চাকাঙ্ক্ষা! আমিই বা ভাবতেই পারিনি!"
আরেকজন তাদের দিকে বড় আঙুল দেখিয়ে হাসলেন, "চালিয়ে যাও, কেউ বাধায় দেবে না, যত বড়ই হোক, কোনো সমস্যা নেই!"
প্রচণ্ড কাশি শুরু হল, এতক্ষণ কোণে বসে আক্রমণ না হওয়ার কারণ এটাই তো! এরা কত ভালোবাসে, এখন তো মারতেই লজ্জা লাগছে।
落影月 লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, নিচে তাকিয়ে দেখলেন, তার হাত এখনও ছাড়েনি, হঠাৎ আতঙ্কে ছুঁড়ে দিলেন, ঠোঁট ফুলিয়ে চুপ।
"আহা, এত লজ্জা পাচ্ছ কেন? প্রেমে পড়নি তো?" কাছে এসে তাকালেন।
"না... মজা করো না, আমার প্রেমিক আছে।"
"আজকালকার ছেলেমেয়েরা কত দ্রুত বড় হয়!"
যদি কেউ পরিচিত থাকত, নিশ্চয়ই গতকালের রাতের খাবারও বমি করত। আর জাও রুইর সাথে অপ্রাপ্তবয়স্ক বয়সেই একসাথে ছিলেন, এখন অন্যদের নিয়ে বলছেন!
যদিও স্কিল টাওয়ারে কাউকে মারেননি, কিন্তু বেবিরা তো ছাড়ে না, কিছুক্ষণের মধ্যে পাঁচজন হল, সঙ্গে সঙ্গে ‘রাউন্ড ড্যান্স স্টিক’ শিখলেন।
নিকটবর্তী লড়াইপ্রিয়দের জন্য, যত বেশি স্কিল তত ভালো, তার কৌশল আরও সমৃদ্ধ হবে। অবশ্য শুধু নিকটবর্তী নয়, স্কিলের সংখ্যা কেউ কম চায় না, আপেক্ষিকভাবে বললে।
স্কিল টাওয়ার থেকে বেরিয়ে দেখলেন, ব্যাগ এখনও পরিপূর্ণ, সঙ্গে সঙ্গে গিল্ড ভবনে গিয়ে সব সরঞ্জাম গিল্ডের স্টোরে রেখে দিলেন।
সবুজ-নীল সরঞ্জাম ছাড়াও, ‘ডার্ক পিলার’ও রেখে দিলেন, সোনালি দীপ্তি, চোখে ঝলক।
"বড় ভাই, তুমি কি শহরের দুই ফ্যামাস ম্যাজিশিয়ান মেন্টরকে গোপনে পছন্দ করেছ?" ছোট কর গিল্ড চ্যানেলে বললেন।
"কি কথা বলছ?"
"তাহলে এত ম্যাজিক সরঞ্জাম কোথা থেকে? নিশ্চয়ই বিয়ের উপহার। হাহা, অভিনন্দন, এবার দ্বৈত সুখের জীবন, অসাধারণ!"
গিল্ড চ্যানেলে সবাই হেসে উঠল, মেয়েরাও ঠাট্টা করতে শুরু করল।
একটি কাশি দিয়ে বললেন, "বাজে কথা বলো না, তোমাকে একটা সুন্দরী পেলাম, এত উত্তেজিত! শরীরের যত্ন নাও, সুস্থ থেকো।"
"ওই, ওই, ভুল বলো না, সে তো ভালো... ভালো ছাত্রী, কথার সীমা রেখো!"
এত মেয়ের সামনে, ছোট কর সাহস পেল না, ভয় পেল মেয়েরা রেগে যাবে।
এ সময় ‘বেঙ্গাল বৃষ্টি’ বললেন, "বড় ভাই, এত ম্যাজিক সরঞ্জাম, আমাদের গিল্ডে ম্যাজিক পেশা কম, কিছু বিক্রি করে গিল্ডের জন্য টাকা জোগাড় করি?"
"ঠিক আছে, দেখো তো," সিদ্ধান্ত দিলেন।
গিল্ডের মেয়েরা এখনও ছাড়ছে না, কেউ কেউ আদুরে গলায় জিজ্ঞেস করল, "বড় ভাই, কোথায়? আমরা আসি?"
"গ্লোরি সিটি।"
"গ্লোরি সিটি? অনেক দূরে তো!"
"হ্যাঁ, যখন ত্রিশ হবে তখন এসো, নাহলে বিপদ আছে," বললেন, "কিছু না থাকলে ‘হোলি লাইট’ আপগ্রেড গাইড পড়ো, দ্রুত লেভেল বাড়াও, তারপর তোমাদের নিয়ে ডাকাতি করব!"
"বড় ভাই জিন্দাবাদ!" সবাই উল্লাস করল।
গিল্ড চ্যানেল বন্ধ করে দেখলেন, আবার প্রাইভেট মেসেজ, খুলে দেখলেন ছোট কর লিখেছে, "তোমার লেভেল কত?"
"একত্রিশ। কেন?"
"বাহ, তোমার কথা শুনে বুঝলাম, এত দ্রুত লেভেল!"
ঠোঁট বাঁকা করে হাসলেন, উত্তর দিলেন, "শুধু মন দিয়ে দানব মারো না, কিছু মিশন মারার চেয়ে দ্রুত লেভেল বাড়ায়। তোমার পাশে তো মিশন গাইড আছে, কোনটা ভালো, জিজ্ঞেস করো।"
"বুঝলাম।"
"হাহা, মেয়ে তো চমৎকার, তাই না?"
...কোনো উত্তর নেই।
মাথা নাড়িয়ে হাসলেন, চ্যাট বন্ধ করলেন, সময় দেখলেন, খাওয়া সময় হয়ে গেছে, লগ আউট করলেন।
ঘর থেকে বের হয়ে, এখনও গেম হলের কাছে পৌঁছাননি, কিন্তু শুনলেন হল থেকে একের পর এক চিৎকার আসছে, কৌতূহলে দৌড়ে গেলেন।
দেখলেন, হলের খেলোয়াড়রা চেয়ার নিয়ে টিভির সামনে বসে, টিভিতে ‘হোলি লাইট’ টুর্নামেন্ট দেখছে।
হঠাৎ মনে পড়ল, আজ তো গ্রীষ্মকালীন লিগ শুরু!
গ্রীষ্মকালীন লিগ প্রতি বছর জুলাইয়ে হয়, পেশাদার দলের প্রতিযোগিতা, তবে অংশগ্রহণকারীরা গত মৌসুমের মূল সদস্য নয়; কেউ নতুন চুক্তিবদ্ধ, কেউ চুক্তির অপেক্ষায়, এই প্ল্যাটফর্মে তাদের দক্ষতা যাচাই হয়।
প্রতিটি ক্লাব দলের সদস্যদের দক্ষতায় খুব সতর্ক, পরীক্ষা অপরিহার্য। ‘হোলি লাইট’-এ প্রতি বছর অসংখ্য ভালো খেলোয়াড় থাকে, কেউ অনলাইনে রাজত্ব করছে, কেউ অপেশাদার টুর্নামেন্টে দারুণ করছে।
কিন্তু তারা কি পেশাদার লিগে যোগ্য? সেটা অজানা।
যে যতই শক্তিশালী দেখাক, পেশাদার ম্যাচের পরীক্ষায় না গেলে, ভবিষ্যৎ বোঝা যায় না। এমনকি কেউ গ্রীষ্মকালীন লিগে ভালো খেললেও, মূল লিগে গিয়ে ফ্লপ, এমন ঘটনা অগণিত।
কেউ আবার প্রথম মৌসুমে সবার মন জয় করে, পরের মৌসুমে পারফরমেন্স পড়তে থাকে, চুক্তি ফাঁস। তাই উচ্চবেতন-নিম্নক্ষমতা বা নিম্নবেতন-উচ্চক্ষমতার খেলোয়াড় অনেক, সম্পূর্ণ নির্ভর করে মালিকের চোখ আর খেলোয়াড়ের গুণে।
গুণটা জটিল, অনেক কিছু মিলিয়ে হয়; প্রযুক্তি, মন, বুদ্ধি, শরীর।
একজন চমৎকার খেলোয়াড় পাওয়া দলের জন্য বিশাল সম্পদ, অনেক দল শুধু এক জনের জন্যই পুরো শক্তি বাড়ায়, এরা আসল রত্ন।
তিনিও এক রত্ন, কত দল তাকে চেয়েছে, কিন্তু ‘ওইবাহ’ দলের মালিক আদান-প্রদান না করে বরং তাকে নষ্ট করল।
দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ধীরে টিভির সামনে গিয়ে তাকালেন।
ম্যাচ চলছে, টিম লোগো দেখে বুঝলেন, ‘রক্তসূর্য’ বনাম ‘নীলড্রাগন’ দলের লড়াই। ভিতরের চরিত্র কেউ চেনেন না, তবে বারবার ক্যামেরা এক তরবারিধারীর দিকে।
তরবারিধারীর নাম ‘তরবারির আঘাতে আকাশ’, ‘রক্তসূর্য’ দলের সদস্য।
এ সময় ম্যাচের শেষ, ‘রক্তসূর্য’ দল স্পষ্টতই এগিয়ে, দুই জনের লিড, পাঁচ বনাম তিন।
ক্যামেরায় দেখা গেল, ‘তরবারির আঘাতে আকাশ’ ও ‘নীলড্রাগন’ দলের এক অ্যাসাসিন লড়াই করছেন। অ্যাসাসিন পিছিয়ে, তবে মুখে দৃঢ়তা, চালচলনে শৃঙ্খলা, দেখে তিনি মাথা নেড়েছেন। ভালো সম্ভাবনা, কৌশলে ‘ঝাই ইয়াও’ এর ছায়া, নিশ্চয়ই তার ছাত্র।
তবে তার প্রতিপক্ষ ‘তরবারির আঘাতে আকাশ’-এর তুলনায় অনেক পিছিয়ে।