ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: ড্রুইড

সেন্ট লাইটে গোপন মিশনগুলোর সংখ্যা কম নয়, তবে বেশিরভাগের শর্ত এত অদ্ভুত যে সহজে মিলিয়ে নেওয়া যায় না। অধিকাংশ মিশন একবারই পাওয়া যায়—একজন খেলোয়াড় পেলেই অন্য কেউ আর তা করতে পারে না। তাই এমন গোপন মিশন পেলে আনন্দে আত্মহারা হওয়া স্বাভাবিক, কারণ সাধারণত এইসব মিশনের পুরস্কার চমৎকার এবং মাঝে মাঝে বিশেষ সরঞ্জামও মিলতে পারে।

কী পুরস্কার মিলবে তা সম্পূর্ণ ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে, নির্দিষ্ট কিছু ছাড়া নিশ্চিত বলা যায় না। রহস্যময় দোকানের দোকানদারের কাছ থেকে যে গোপন মিশন শুরু হয়েছে, তার কথা আগে কখনও শোনা যায়নি—তাই পুরস্কার সম্পর্কে কেউ জানে না। এই অনিশ্চয়তাই দোকানদারকে এত উত্তেজিত করেছে; তাঁর চোখে প্রত্যাশার ঝলক।

বৃদ্ধের চোখেও চাঞ্চল্য ফুটে উঠল; তিনি **-এর হাতে তাকিয়ে বললেন, "কী সুন্দর আংটি! সোনালী দীপ্তিতে উজ্জ্বল, যেন আকাশের স্বর্ণালী সূর্য; তার আলো সমস্ত পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ছে।"

** হাতে থাকা হৃদয়-আংটির দিকে একবার তাকিয়ে কিছুটা সন্দেহ নিয়ে চোখ মিটমিট করল। সে ভাবল, বৃদ্ধ কি রঙ অন্ধ? আংটি তো স্বচ্ছ, কীভাবে তিনি সোনালী বলে বুঝলেন?

"দুঃখের বিষয়, এ আংটি অভিশপ্ত; যিনি এটি গ্রহণ করেন তাঁর ভাগ্য দেবতা দুর্যোগ নিয়ে আসবেন।"

হৃদয়-আংটি অভিশপ্ত? অবিশ্বাস্য! ** এবার অবশেষে বুঝতে পারল, ব্যাগের ভেতরে থাকা স্কিল-স্লো আংটির কথাই বৃদ্ধ বলছেন। ব্যাগে রাখা আংটি পর্যন্ত চিনে নিতে পারলেন—এটা সত্যিই এক এনপিসি-র যোগ্যতা! চোখের দৃষ্টি অসাধারণ।

পাশে পণ্য বাছাই করা কয়েকজন খেলোয়াড় **-এর দিকে তাকালেন। তারা বৃদ্ধ ও **-এর কথোপকথন শুনতে পাচ্ছিলেন না, তবে ছোট ম্যাপের মধ্যে এনপিসি প্রায়ই বিভক্ত হয় না, তাই মনে হলো এখানে কোনো বিশেষ ঘটনা ঘটছে। এতে তাদের ঈর্ষা বাড়ল; কেন তাদের এমন ভাগ্য নেই? ওই ভাইয়াল অ্যালায়েন্সের খেলোয়াড় তো খবরটাও দ্রুত ছড়িয়ে দিলেন চিন শ্যাং টাও টাও-কে।

বৃদ্ধের মুখে এবার বিষণ্নতা ছায়া ফুটে উঠল। তিনি বললেন, "আমি মানুষ নই, আমি একজন ড্রুইড। এখন সেন্ট লাইট মহাদেশে আমাদের জাতি প্রায় অবলুপ্ত।"

ড্রুইড **-এর কাছে অপরিচিত নয়, বরং বৃদ্ধের কথার মতো সংখ্যায় কমও নয়। কারণ এক উচ্চতর প্রশিক্ষণ অঞ্চলে ড্রুইড দানবের ছড়াছড়ি। যদিও তারা দানব, প্রকৃত ড্রুইড এনপিসি খুব কমই দেখা যায়।

"অনেক বছর আগে, আমাদের ড্রুইড জাতি ছিল এক বিশাল সম্প্রদায়। আমরা শান্তিপ্রিয়, প্রকৃতিপ্রেমী, এবং প্রকৃতি দেবীর আশীর্বাদধারী; জীবন ছিল আনন্দময়। কিন্তু যখন আমাদের রাজা আপনার হাতে থাকা আংটি গ্রহণ করলেন, তখন থেকেই সব কিছু বদলে গেল।"

"ভাগ্য দেবতা আমাদের শত্রু হয়ে উঠলেন, প্রকৃতি দেবীও আমাদের ত্যাগ করলেন। এক রাতেই আমরা ড্রুইডদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্কিল 'প্রাকৃতিক আহ্বান' হারালাম; আর কোনো অভিভাবক প্রাণী召 করার ক্ষমতা রইল না।"

"আমরা আমাদের বসতি রক্ষা করতে পারলাম না, ভূগর্ভ দানবরা আক্রমণ করল। আমি কখনই ভুলব না সেই দৃশ্য—হাজারে হাজারে ভূগর্ভ দানব মাটির নিচ থেকে উঠে এসে আমাদের সভ্যতা ধ্বংস করল, সম্পদ লুটে নিল, আমাদের লোকদের ধরে নিয়ে গেল। তারা একদল ডাকাত! দুর্ভাগ্যজনক, আমরা কিছুই করতে পারলাম না!"

এখানে এসে বৃদ্ধ ধীরে কান্না শুরু করলেন। অনেকক্ষণ পর তিনি বললেন, "দুঃখের বিষয়, আমাদের রাজা প্রাণপণ প্রতিরোধ করলেন, তবুও দানবদের উন্মত্ততা ঠেকাতে পারলেন না। রাজাকে ধরে নিয়ে যাওয়ার মুহূর্তে আমি একেবারে ভেঙে পড়লাম; দেবতাদের দ্বারা পরিত্যক্ত আমরা এই ভূমিতে বেঁচে থাকার অধিকার হারিয়েছি।"

"সম্মানিত召কারী, আপনার জাতি ও আমাদের ড্রুইডদের মধ্যে গভীর সম্পর্ক আছে। আপনাকে দেখলে মনে হয় যেন নিজের জাতিকে দেখছি, না হলে আমি আপনার সঙ্গে কথা বলতাম না। শুনেছি অস্কারকে আপনি উদ্ধার করেছেন, আপনার শক্তি আমাকে মুগ্ধ করেছে। অনুগ্রহ করে, যদি আপনি রাজি থাকেন, আমাদের রাজাকে উদ্ধার করুন। আমি ড্রুইড জাতির পক্ষ থেকে আপনাকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাব।"

ঠাস।

**-এর সংলাপ বাক্সে বিকল্প উঠে এল, কিন্তু সে সঙ্গে সঙ্গে কিছু বেছে নিল না; চিন্তামগ্ন হয়ে পড়ল।

সে আন্দাজ করতে পারল সম্ভবত এই মিশনের শর্ত—এক,召কারী পেশা; দুই, হিরো লেজেন্ড মিশনের প্রথম ধাপ পেরোনো; তিন, স্কিল-স্লো আংটি পাওয়া। এই সম্ভাবনা এত কম, যেন ভাগ্য একেবারেই অনুকূলে ছিল, তবুও সে মিলিয়ে নিতে পেরেছে।

তবে সে নিশ্চিত নয় এই তিনটি শর্তই বাধ্যতামূলক কিনা, কিন্তু তা জরুরি নয়—মিশনটি স্পষ্টতই একক মিশন।

রাজি হবার পর বৃদ্ধ বললেন, "ভূগর্ভ দানবরা আমাদের বসতি ধ্বংস করলেও, তারা স্থলভূমিতে টিকতে পারে না; কারণ মানুষের শক্তি সেখানে আরও বেশি। এখন আমাদের পূর্ব ভূমিতে মানুষ光耀城 নামে একটি শহর গড়ে তুলেছে।"

"সম্মানিত召কারী, 光耀城-এ আমার এক জাতভাই আছে; তিনি আপনাকে ভূগর্ভে নিয়ে যাবেন। দেবতাদের আশীর্বাদ আপনার ও আমাদের মহান রাজার জন্য কামনা করি।"

এই সংলাপের শেষে বৃদ্ধ আবার আগের শান্ত ভঙ্গিতে ফিরলেন।

** চারপাশে তাকাল, আরও কয়েকজন খেলোয়াড় এসে গেছে, তাদের চোখে ঈর্ষার ছায়া। এক খেলোয়াড় জিজ্ঞেস করল, "ভাই, কোনো মিশন কি পেয়েছ?"

** হাসল, "তুমি আন্দাজ করো।"

"হাহা, মনে হয় নিশ্চয়ই পেয়েছ। তবে মিশনের শর্তগুলো বলবে?"

"বলার মতো কিছু নেই।" ** হাত নাড়ল, রহস্যময় দোকান থেকে বেরিয়ে গেল।

ওই খেলোয়াড় মুখ বিকৃত করল, তবে মনে কিছু বলল না; এই প্রতিক্রিয়া আগে থেকেই জানা ছিল।

গোপন মিশনের কিছু গাইড থাকলেও, সেগুলো সাধারণত তেমন আকর্ষণীয় পুরস্কারের নয়। আর বড় পুরস্কারের মিশন কেউ সহজে প্রকাশ করে না। কারণ সেন্ট লাইটে যদিও প্রতি বছর নতুন অঞ্চল খোলে, সবাই বড় এলাকায় একত্র হয়, সবাই প্রতিদ্বন্দ্বী। তাই কেউ চায় না অন্য কেউ তার বিশেষ সরঞ্জাম পাওয়ার পথ জানুক।

সেন্ট লাইটে মিশনের সংখ্যা অসংখ্য, অনেকগুলো কখনও প্রকাশ পায়নি; হয়তো কোনোদিন কোনো খেলোয়াড় হঠাৎই পেয়ে যাবে। এই অনিশ্চয়তাই সেন্ট লাইটকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে।

রহস্যময় দোকান থেকে বেরিয়ে ** গুদামে গেল, এক রত্নখচিত আংটি বের করল। এটি লাকি মেসেঞ্জার-দ্বারা পাওয়া, এখনও নির্ধারণ হয়নি।

光耀城-এ একজন নির্ধারণকারী আছে; ড্রুইডের মিশন করতে গেলে আংটি নির্ধারণ করাও হয়ে যাবে।

** মনে গভীর প্রত্যাশা—লাকি মেসেঞ্জারের কাছ থেকে পাওয়া সরঞ্জামের বিশেষত্বের সম্ভাবনা অনেক, যদিও নির্ধারণের পর আবর্জনা-সমতুল্য বিশেষ গুণও বেরোতে পারে। কিন্তু অজানা জিনিসের প্রতি মানুষের কল্পনা সবারই থাকে।

光耀城 একটি বড় শহর, যদিও আশেপাশে ৩০-লেভেলের বেশি প্রশিক্ষণ এলাকা, তাই নবাগত খেলোয়াড়েরা সাধারণত এখানে আসে না।

** ছোট কোরকে সাময়িকভাবে গিল্ডের জরুরি পরিস্থিতি সামলাতে বলল, তারপর 光耀城-এ রওনা দিল।

光耀城 থেকে হিরো শহর ও সেন্ট লাইট শহরের দূরত্ব মাঝারি—না খুব কাছে, না খুব দূরে। টেলিপোর্টেশন গেট এখনও খেলোয়াড়রা বানাতে পারেনি, তাই হাঁটতে হয়; ** পৌঁছাতে গেলে সন্ধ্যা ছাড়া উপায় নেই।

সেন্ট লাইটে রাত-দিনের পার্থক্য নেই, তবে বিভিন্ন দৃশ্যে আলোর প্রভাব থাকে; এখানে সন্ধ্যার মানে বাস্তব সময়।

রাস্তা ধরে যেতে হয় কয়েকটি প্রশিক্ষণ এলাকা পার হয়ে, তবে শুধু হেঁটে গেলেও এই অভিজ্ঞতা পাওয়া召কারীর বিশেষ সুবিধা।

পোষ্যরা চারপাশে ঘুরে দানব মারছে, আর ** অবিচলিত পায়ে এগিয়ে চলেছে। তিনটি প্রশিক্ষণ এলাকা পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত একটি ছোট গ্রাম দেখা গেল।

এই ছোট গ্রাম মূলত সরবরাহের জন্য, এখানে এনপিসি-র দোকান আছে, কিছু মৌলিক জিনিস বিক্রি হয়। খেলোয়াড়দের ছোট বাজারও আছে; যদিও মানুষের চাপ সেন্ট লাইট শহরের মতো নয়, একেবারে নির্জনও নয়।

** অফলাইন হয়ে খেয়ে আবার অনলাইনে এল, ভাবল খেলোয়াড়দের বাজারে কিছু ভালো জিনিস আছে কিনা। কিন্তু দেখল গ্রামের প্রবেশদ্বারে এক নারী অ্যাসাসিন সঙ্গী খুঁজছে।

"মিশন করতে সাহায্য চাই; অভিজ্ঞতা পুরস্কার আছে।"

নারী অ্যাসাসিন পাস করা খেলোয়াড়দের আহ্বান জানাচ্ছে, কিন্তু কেউ কথা বলার পর মাথা নেড়ে চলে যাচ্ছে; কেউ গ্রহণ করছে না।

** অবাক হল—নারী অ্যাসাসিন খুব সুন্দর না হলেও মন্দও নয়, তাহলে কেন কেউ সাহায্য করছে না?

সন্দেহ নিয়ে ** এগিয়ে গেল, জিজ্ঞেস করল, "কী মিশন?"

নারী অ্যাসাসিন প্রত্যাশায় উজ্জ্বল মুখে বলল, "এই গ্রামের মিশন, শূকর-দানব মারতে হবে।"

"শূকর-দানবের মিশন?"

** চোখ ঘুরিয়ে নিল; তাই তো কেউ করতে চায় না—এটা এক পরিচিত বাজে মিশন।

সাধারণ খেলোয়াড়দের জন্য মিশনটা কঠিন, লেভেল কমে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে; সবচেয়ে বড় কথা, পুরস্কার হাস্যকরভাবে কম।

গ্রাম প্রধানই মিশন দেয়, কিন্তু যাঁরা করেছেন তাঁরা বলেন, গ্রামের দারিদ্র্য দেখিয়ে প্রধান এক টাকাও দেননি, কেবল কিছু অভিজ্ঞতা। অভিজ্ঞতার পরিমাণও কম; দলবদ্ধ হলে যে অভিজ্ঞতা পাওয়া যায়, তা একা দানব মারলেও বেশি।

** ইচ্ছাকৃতভাবে কাশল, জিজ্ঞেস করল, "তুমি জানো এই মিশনের পুরস্কার কম?"

"জানি," নারী অ্যাসাসিন মাথা নাড়ল।

"তবুও করো?"

"মিশন আছে তো করব! গেম খেলি তো মিশন করতে—না হলে গেম খেলার দরকার কী?"

** বুঝল, সে আসলে মিশনপ্রেমী।

"ভাই, তুমি আমাকে মিশনটা করিয়ে দাও? আমি একা পারছি না।"

নারী অ্যাসাসিনের চোখে এত প্রত্যাশা যে ** সরাসরি তাকাতে পারল না।

"তুমি কতক্ষণ দাঁড়িয়ে আছ?" ** জিজ্ঞেস করল।

নারী অ্যাসাসিন ভাবল, বলল, "ঘণ্টা খানেক তো হবে।"

** নির্বাক—এত ধৈর্য!

ভাবল, সাধারণ খেলোয়াড়ের জন্য কঠিন হলেও তার জন্য সহজ হবে; বেশি সময়ও লাগবে না। তাই বলল, "আচ্ছা, সুন্দরীর জন্য একবার সাহায্য করব।"

"ওয়াও, দারুণ! ধন্যবাদ!" নারী অ্যাসাসিন আনন্দে লাফিয়ে উঠল, **-কে দ্রুত দলে টানল।

"চলো," ** গ্রাম ছাড়ল।

"এখনই যাব?" নারী অ্যাসাসিন দ্বিধা নিয়ে বলল, "আরেকজনকে দলে নেব?"

"প্রয়োজন নেই, দুজন যথেষ্ট।"

**-এর আত্মবিশ্বাস দেখে নারী অ্যাসাসিন আর কিছু বলল না, তার সঙ্গে পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।