একশো তেত্রিশতম অধ্যায়: বহুস্তরীয় আঘাত

এই সামরিক কর্মকর্তা যদিও এর আগে营ের বাইরে দেখা সৈন্যটির চেয়ে কিছুটা শক্তিশালী, তবে মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকা এই খেলোয়াড়ের কাছে তা তেমন কোনো বড় বিষয় ছিল না। খুব অল্প সময়ের মধ্যেই, মাত্র পাঁচ শতাংশের মতো স্বাস্থ্য হারিয়ে তিনি প্রতিপক্ষের এই কর্মকর্তাকে ধরাশায়ী করলেন।

পরক্ষণেই মঞ্চে আরও একজন ছোট কর্মকর্তা উঠে এলেন, যা তার প্রত্যাশার বাইরে ছিল না। কিন্তু যখন তিনি দেখলেন যে তার ব্যাগে থাকা ওষুধগুলো ব্যবহারের অনুপযোগী হয়ে পড়েছে এবং মঞ্চ থেকে নেমে যাওয়ারও উপায় নেই, তখন তিনি হতবাক হয়ে গেলেন।

"ধুর, একটা সাধারণ মিশনকে এমন প্রতিযোগিতার মতো করে সাজানোর কী দরকার? তাছাড়া এটা আবার টিকে থাকার লড়াই, এসবের মানে হয়?"

ওষুধ সেবন করা না গেলে তার জীবন এবং জাদুর শক্তি একবার খরচ হলে তা আর ফিরে পাওয়ার সুযোগ নেই। সামনে আরও কতজন আসবে তার কোনো ঠিক নেই; যদি সাত-আটজন বা দশজন চলে আসে, তবে নিশ্চিতভাবেই তিনি এদের হাতে প্রাণ হারাবেন।

মঞ্চে উঠেই কর্মকর্তাটি কোনো কথা না বলে তলোয়ার নিয়ে তার দিকে তেড়ে এলেন, বিন্দুমাত্র শ্বাস নেওয়ার সুযোগও দিলেন না। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে সামনে না গিয়ে বরং সরে যাওয়ার পথ বেছে নিলেন। এখন তাকে যেকোনো মূল্যে সম্পদের অপচয় কমাতে হবে। তিনি তার召唤 করা প্রাণীগুলোর চারপাশে ঘুরতে শুরু করলেন, যাতে সেগুলো দিয়েই কর্মকর্তার স্বাস্থ্যের ক্ষয় ঘটানো যায়।

কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই তিনি বুঝতে পারলেন, এই কর্মকর্তা আগেরজনের চেয়েও শক্তিশালী। শুধু স্বাস্থ্য বা আক্রমণ নয়, গতির দিক থেকেও সে এগিয়ে। তবে কি পরের লড়াইগুলো আগের চেয়ে কঠিন হতে যাচ্ছে? এটা তো মানুষকে শেষ করে দেওয়ার মতো অবস্থা!

কর্মকর্তার লক্ষ্য যদিও তিনিই ছিলেন, কিন্তু যখনই তাকে আঘাত করতে ব্যর্থ হচ্ছিলেন, তখনই তিনি তার召唤 করা প্রাণীগুলোর ওপর তলোয়ার চালাচ্ছিলেন। খুব দ্রুতই প্রাণীগুলোর স্বাস্থ্য কমে এল। এভাবে চলতে দেওয়া যায় না, প্রাণী দিয়ে স্বাস্থ্য ক্ষয় করার কৌশল এখানে কাজে আসবে না।召唤 করা প্রাণীগুলো জাদুর শক্তি বেশি খরচ করে, তাই বর্তমান পরিস্থিতিতে সেগুলো নষ্ট করা যাবে না। বাধ্য হয়ে তাকেও যুদ্ধে নামতে হলো, যাতে প্রাণীগুলো কিছুটা সময় পায় নিজেদের স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধার করার।

এই কর্মকর্তাকে হারানো খুব একটা কঠিন ছিল না, তবে সম্পদের ক্ষতি কমাতে গিয়ে তিনি খুব একটা আক্রমণাত্মক হতে পারছিলেন না। পুরো দশ মিনিট লড়াই করার পর তিনি তাকে পরাজিত করলেন। কিন্তু তার নিজের স্বাস্থ্যের আরও দশ শতাংশ কমে গেল এবং জাদুর শক্তি কমে দাঁড়িয়েছে মাত্র ত্রিশ শতাংশে। এই সংক্ষিপ্ত বিরতির সুযোগ নিয়ে তিনি দ্রুত তার 'ড্রাগন স্টাফ' হাতে নিলেন, যাতে এর বিশ শতাংশ পুনরুদ্ধার ক্ষমতার মাধ্যমে পরবর্তী লড়াইয়ের জন্য কিছুটা প্রস্তুতি নেওয়া যায়।

যেমনটা ভেবেছিলেন, আরও একজন কর্মকর্তা মঞ্চে এলেন। লড়াইয়ের পর তিনি নিশ্চিত হলেন যে প্রতিটি ধাপ আগের চেয়ে কঠিন হচ্ছে; প্রতিরক্ষাও বেড়েছে। এখন ড্রাগন স্টাফ ব্যবহার করাই বুদ্ধিমানের কাজ। এখন অভিযোগ করে লাভ নেই, কোনো না কোনো উপায় বের করতেই হবে। 'হিরো লিজেন্ডস'-এর মিশন যতই কঠিন হোক, তা শেষ পর্যন্ত একটি মিশনই। আর মিশন যেহেতু, তার সমাধান নিশ্চয়ই আছে, তা না হলে 'সোর্ড স্ল্যাশ ক্লাউড' এটি পার করল কীভাবে?

অবশ্য তিনি যদি একজন তলোয়ার যোদ্ধা হতেন, তবে ক্ষতির পরিমাণ সর্বনিম্ন পর্যায়ে রাখতে পারতেন। তলোয়ার যোদ্ধার প্রতিটি কৌশলে তিনি একাধিক আঘাত করতে পারতেন। উদাহরণস্বরূপ, ড্রিফট স্লাইড অ্যাটাক দিয়ে তিনি জাদুর শক্তি খরচ না করেই ছয়বার আঘাত করতে পারতেন, যা অনেক সহজ হতো। কিন্তু একজন সামনার বা召唤কারী হিসেবে তিনি জানতেনই না কোন কৌশলে এমন একাধিক আঘাত করা সম্ভব।

অবশ্য সামনার হিসেবেও তিনি একেবারে ব্যর্থ ছিলেন না। তার召唤 করা প্রাণীগুলো প্রতিপক্ষের বেশ ক্ষতি করেছে, কিন্তু সমস্যা হলো সেগুলো জাদুর শক্তি প্রচুর খরচ করে। তাদের বাঁচিয়ে রাখা তার জন্য একপ্রকার বাধ্যবাধকতা হয়ে দাঁড়িয়েছে, যা উল্টো তার ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করছে।

"পর্যবেক্ষণ যা করার হয়েছে, এবার সেই কৌশলটিই চেষ্টা করে দেখা যাক, আশা করি ব্যর্থ হব না।"

পরিস্থিতি তার প্রতিকূলে থাকলেও, তার চোখেমুখে এক দৃঢ় সংকল্প ফুটে উঠল। তিনি যেন মনে মনে কিছু একটা স্থির করে ফেলেছেন। এর পরেই তিনি শুরু করলেন 'এইট ইমমর্টালস স্টেপ' বা আট অমর পদক্ষেপের কৌশল। তিনি কর্মকর্তাটিকে নিয়ে মঞ্চের চারপাশে বৃত্তাকারে ঘুরতে শুরু করলেন। যখনই কর্মকর্তা তাকে আঘাত করতে ব্যর্থ হয়ে পাশে থাকা召唤 করা প্রাণীগুলোর দিকে তলোয়ার ঘোরাচ্ছিলেন, তখনই তিনি জাদুর কৌশলে নিখুঁতভাবে তার আক্রমণ প্রতিহত করছিলেন।

এটি কেবল চোখের তীক্ষ্ণতা নয়, বরং আগাম ধারণা বা প্রেডিকশন ছিল। যদি কর্মকর্তা নড়াচড়া করার পর তিনি জাদু ব্যবহার করতেন, তবে তা দেরি হয়ে যেত। তিনি কর্মকর্তার আক্রমণের ছন্দ পুরোপুরি বুঝে ফেলেছিলেন। তিনজন কর্মকর্তার শক্তি, গতি ও প্রতিরক্ষা ভিন্ন হলেও তাদের আক্রমণের ছন্দ ছিল একই। তার পায়ের কাজ ছিল অত্যন্ত ছন্দবদ্ধ, প্রতিটি কয়েক কদমের পর তিনি একটি করে জাদু ব্যবহার করছিলেন, যেন তার পদক্ষেপগুলোই ছিল একটি তালযন্ত্র।

তার হাঁটার ধরন আপাতদৃষ্টিতে বিশৃঙ্খল মনে হলেও, গভীরভাবে লক্ষ্য করলে বোঝা যেত তিনি মঞ্চের চারপাশে নয়, বরং তার召唤 করা প্রাণীগুলোর চারপাশে ঘুরছেন। তিনি কর্মকর্তাটিকে এমনভাবে ঘুরিয়ে আনছিলেন যাতে প্রতিটি প্রাণী তার সামনে পড়ে। এই প্রক্রিয়ায় যদি কর্মকর্তা বা প্রাণীগুলো ঠিকমতো অবস্থান না নিত, তবে তিনি তৎক্ষণাৎ জাদুর সাহায্যে তাদের সামঞ্জস্য করে নিচ্ছিলেন।

তার কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমেছিল, চোখের পলকও ফেলছিলেন না; তার কাজ মোটেও সহজ ছিল না। প্রতি মুহূর্তের পরিস্থিতির ওপর তার নজর ছিল, ছোটখাটো পরিবর্তনও তার ভ্রু কুঁচকে দিচ্ছিল। দীর্ঘক্ষণ পর তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে এল। ততক্ষণে প্রাণীগুলোর অবস্থানের পরিবর্তন ঘটেছে; সেগুলো দুই সারিতে দাঁড়িয়েছে, যেন একটি 'দুই' সংখ্যার মতো কর্মকর্তার পেছনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে।

"সময় হয়েছে, দেখা যাক।"

তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে ড্রাগন স্টাফটি সামনে এগিয়ে দিলেন। এই আঘাতটি ছিল নিশ্চিত লক্ষ্যভেদী। আঘাত করার সময় তিনি নিজেকেও সরিয়ে নিলেন যাতে কর্মকর্তার পাল্টা আক্রমণের শিকার না হতে হয়। যদিও তার ভয়টা অমূলক ছিল, কারণ কর্মকর্তাটি অতটা বুদ্ধিমান ছিল না।

'স্কাই স্ট্রাইক', প্রতিপক্ষ শূন্যে ভেসে উঠল। এরপর তিনি আর কোনো কম্বো বা ধারাবাহিক আক্রমণ না করে নিজেই লাফিয়ে উঠে চাবুকের মতো আঘাত করলেন।

ধপাস!

কর্মকর্তাটি ছিটকে গিয়ে একদম পেছনের ব্ল্যাক নাইটের সামনে পড়লেন। ব্ল্যাক নাইট তৎক্ষণাৎ তার অস্ত্র উঁচিয়ে আঘাত করল। প্রাণীগুলোর অবস্থান ছিল সুপরিকল্পিত। তার চাবুকের আঘাতের দিকও ছিল নিখুঁত। ব্ল্যাক নাইটের আঘাতে কর্মকর্তাটি জমে গিয়ে স্লাইড করে ডার্ক এলফের সামনে চলে গেল। তিনি এতক্ষণ যা করেছেন তা নিছক খেলার জন্য নয়, বরং প্রাণীগুলোর অবস্থানের পাশাপাশি তাদের আক্রমণের ছন্দকেও একটি নির্দিষ্ট ছাঁচে আনার জন্য। ব্ল্যাক নাইটের আক্রমণ শেষ হতেই ডার্ক এলফ তার আক্রমণের সুযোগ পেল এবং দ্বিধাহীনভাবে আঘাত করল।

এক আঘাত, দুই আঘাত, তিন আঘাত...

প্রাণীগুলো একে একে টেবিল টেনিস বলের মতো কর্মকর্তাটিকে এপাশ-ওপাশ করতে লাগল। আঘাতের গতিপথ অনেকটা 'ডব্লিউ' অক্ষরের মতো ছিল, যা কর্মকর্তাটিকে চরম নাজেহাল করে তুলল। মোট পাঁচটি আঘাত, তার আগের দুটি মিলিয়ে মোট সাতটি আঘাত!

এতটুকুই শেষ নয়, শেষ পর্যন্ত লাইট এলফ যখন আঘাত করল, কর্মকর্তাটি আবার তার সামনে এসে পড়ল। তিনি তৎক্ষণাৎ 'ড্রাগন ফ্যাং' ব্যবহার করে তার পিঠে আঘাত করলেন। ব্যাক অ্যাটাক, প্রতিপক্ষ পুরোপুরি অচল বা স্টান হয়ে গেল।

পরক্ষণেই তিনি আরও তিনটি কৌশল যুক্ত করলেন, শেষে ব্যবহার করলেন 'মিটিওর স্ট্রাইক' এবং 'জ্যাক ও ল্যান্টার্ন বোম্ব' দিয়ে তাকে দূরে ঠেলে দিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে 'স্কাই স্ট্রাইক'-এর সময়সীমা শেষ হলো, আবার স্কাই স্ট্রাইক!

সময় ছিল একদম নিখুঁত। যদি প্রাণীগুলোর অবস্থান এতক্ষণে এলোমেলো না হয়ে যেত, তবে তিনি অসীম কম্বো চালিয়ে যেতে পারতেন। চাবুকের冷却 বা কোল্ডডাউন শেষ না হলেও 'ফলিং ফ্লাওয়ার পাম' দিয়ে কাজ চালানো যেত।

অবশ্য বাস্তবে এটি করা কঠিন, কারণ প্রাণীগুলো তো আর এক জায়গায় স্থির দাঁড়িয়ে থাকবে না। এই প্রক্রিয়ায় ফাঁকফোকর ছিলই, একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হলে হয়তো তা এড়িয়ে যেতে পারত। তিনি সবেমাত্র এই কৌশল নিয়ে গবেষণা শুরু করেছেন, ফলে নিখুঁত হওয়া সম্ভব ছিল না, তবুও যতটুকু হয়েছে তা তার জন্য অনেক পরিশ্রমসাধ্য ছিল।

আসলে এটি ছিল এক অসাধারণ দক্ষতা। প্রাণীগুলোর ছন্দ নিয়ন্ত্রণ করা মোটেও সহজ নয়, একটু এদিক-সেদিক হলেই এই ফল পাওয়া যেত না। যদি আগে করা হতো, তবে কর্মকর্তাটি জমে যাওয়ার আগেই প্রাণীগুলোর আক্রমণ আঘাত করত এবং প্রতিপক্ষকে আবার আগের জায়গায় পাঠিয়ে দিত। আর যদি দেরি হতো, তবে কর্মকর্তাটি সুস্থ হয়ে উঠত।

স্কাই স্ট্রাইকের ফলে কর্মকর্তাটি আবার শূন্যে ভাসল, কিন্তু তিনি আর আক্রমণ করলেন না, কারণ তার স্বাস্থ্য প্রায় শেষ হয়ে এসেছিল। তাই প্রাণীগুলো নিজেরাই তাকে ঘিরে ধরে শেষ আঘাতগুলো করল।

কাজ শেষ। যদিও নিখুঁত হয়নি, তবুও তার মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। এটি কেবল শুরু। এই কৌশলটি আয়ত্ত করতে করতে তিনি নিশ্চিত যে, ভবিষ্যতে আরও অনেক পরিবর্তন আসবে এবং কম্বোগুলো আরও শক্তিশালী হবে।

প্রাণীগুলো তার ক্ষতি কিছুটা কমিয়ে এনেছে, তবুও জাদুর শক্তি অনেক কমে গেছে। শুরুতে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য ব্যবহৃত থান্ডার এবং স্টার বুলেট এবং পরবর্তী আঘাতগুলোর কারণে জাদুর শক্তি মাত্র ২০ শতাংশে নেমে এসেছে। ড্রাগন স্টাফের কারণেই যেটুকু অবশিষ্ট আছে, তা না হলে আরও কম হতো।

পেছন থেকে সৈন্যদের উল্লাসধ্বনি শোনা গেল, সাথে পায়ের শব্দ। তার হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল, আরও একজন আসছে। ঘুরে তাকিয়ে দেখলেন, সত্যিই আরও একজন কর্মকর্তা এসেছেন। তবে তার বেশভূষা আগের তিনজনের চেয়ে আলাদা, অনেক বেশি জাঁকজমকপূর্ণ এবং তাকে দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে সে খুব ভয়ংকর। তার নাম আটকিন্স, পদবী অ্যাডজুট্যান্ট।

"ভাবিনি একটি সাধারণ সেন্ট্রির এত ক্ষমতা থাকবে। মনে হচ্ছে তোমাকে পদোন্নতির সুযোগ দেওয়া উচিত। তবে তোমার ভাগ্য এখানেই শেষ, কারণ ওই এলফ সুন্দরী আমার। অবশ্য অসম্ভব হলেও, যদি তুমি আমাকে হারাতে পারো, তবে সে তোমার।"

আটকিন্স অত্যন্ত গর্বের সাথে তার সামনে এসে দাঁড়াল। নিচের সৈন্যরা তাকে উৎসাহ দিতে লাগল, পরিবেশ বেশ উত্তপ্ত হয়ে উঠল। এনপিসি বা নন-প্লেয়ার ক্যারেক্টারদের সাথে কথা বলে লাভ নেই, তারা কিছুই বুঝবে না। তবুও তিনি বললেন, "কথা যেন মনে থাকে। তোমাকে হারানোর পর নিশ্চয়ই আবার কোনো জেনারেলকে পাঠিয়ে দেবে না? তাহলে আমি এখনই হাল ছেড়ে দেব।"

আটকিন্স কোনো উত্তর না দিয়ে তার বিশাল তলোয়ার উঁচিয়ে চিৎকার করে বলল, "আমি তোমাকে আমাকে চ্যালেঞ্জ করার সুযোগ দিচ্ছি, এসো!"