একশো এগারোতম অধ্যায়: পেশাদার মহাগুরু

নাম নিবন্ধন শেষ হলে সবাই চত্বরের এক পাশে সরে গেল। ঠিক সেই সময় লুও ইংইউয়ে ও অন্যরাও এসে পৌঁছাল।

লুও ইংইউয়ে এইমাত্র ঘটে যাওয়া ঘটনাটির কথা একেবারেই তুলল না। শুধু হেসে বলল, “এবারের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা তোমাদের যথেষ্ট উজ্জ্বল। অবশ্যই জোর দিয়ে লড়বে।”

“সম্ভাবনা উজ্জ্বল মানে কী? চ্যাম্পিয়ন তো আমাদেরই হতে হবে।” সে হাত তুলে বিজয়ের ভঙ্গি করল।

“ছিঃ, বড় বড় কথা সবাই বলতে পারে। চ্যাম্পিয়ন হওয়া কি এত সহজ? সত্যি কথা বলতে কী, এবারের চ্যাম্পিয়ন কে হবে তা অনেক আগেই ঠিক হয়ে গেছে। আমরা তো শুধু তাদের সঙ্গে খেলায় সঙ্গ দিচ্ছি,” তরুণ প্রভু শিয়াও বলল।

সে ভ্রু তুলল, “কী বলতে চাইছ?”

“আমি তোমাকে কেন বলব?” তরুণ প্রভু শিয়াও মুখ ঘুরিয়ে মো লিনেরের দিকে তাকিয়ে বলল, “মোমো যদি আমাকে জিজ্ঞেস করত, তাহলে অবশ্যই বলতাম।”

“জানার কোনো আগ্রহ আমার নেই।”

মো লিনের এখনও বোধ হয় তরুণ প্রভু শিয়াওয়ের ওপর রাগ করে আছে। এতে তরুণ প্রভু শিয়াও মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

মো লিনের মাধ্যমিকে পড়ার সময় থেকেই সে তাকে অনুসরণ করে আসছে—সরাসরি বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত পিছু নিয়েছে। দুঃখের বিষয়, মো লিনের সব সময় তার প্রতি কখনো কাছে, কখনো দূরে; কখনো উষ্ণ, কখনো শীতল আচরণ করেছে, ফলে সে ভীষণ কষ্ট পেয়েছে। তবু সে হাল ছাড়তে রাজি নয়। এমনকি সিদ্ধান্তও নিয়ে ফেলেছে—সারা জীবন ধরে পিছু নিতে হলেও মো লিনেরকে সে জয় করবেই।

মো লিনের আগ্রহ নেই বললেও, বাকি সবাই যখন প্রত্যাশাভরা চোখে তাকিয়ে আছে, তখন তরুণ প্রভু শিয়াও নিজের জাহির করার সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইল না। সে বলল, “আসলে খবরটা গোপনীয় ছিল। তবে আমিও এত কৃপণ নই, তোমাদের বলে দিচ্ছি।”

“তোমরা নিশ্চয়ই ‘ইউয়েচিন চুয়ান’ নামের এই অনলাইন খেলাটার কথা জানো?” তরুণ প্রভু শিয়াও জিজ্ঞেস করল।

লুও ইংইউয়ে এবং তোমার জন্য তারকা পাড়ি মাথা নাড়ল। এত বিখ্যাত একটি অনলাইন খেলার কথা না শোনার তো কোনো কারণই নেই। কিন্তু সে বারবার মাথা নাড়ল, “জানি না।”

তরুণ প্রভু শিয়াও শুনে কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল, তারপর হো হো করে হেসে বলল, “গ্রাম্য লোক তো গ্রাম্য লোকই! ‘ইউয়েচিন চুয়ান’-এর নাম পর্যন্ত জানো না, তবু অনলাইন খেলায় টিকে থাকার সাহস করো কীভাবে?”

সে নাক ঘষে বলল, “খুব বড় কিছু নাকি? ‘শেংগুয়াং’-এর সঙ্গে তুলনা করলে কেমন?”

“অবশ্যই ‘শেংগুয়াং’-এর মতো শক্তিশালী নয়।”

“তাহলেই তো হলো।” সে উদাসীন ভঙ্গিতে বলল, “যে আবর্জনা খেলাও ‘শেংগুয়াং’-এর ধারেকাছে যেতে পারে না, সেটা সম্পর্কে জানার দরকার কী?”

“‘শেংগুয়াং’-এর ধারেকাছে যেতে পারে না মানে? ‘শেংগুয়াং’ দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা, বুঝলে? ‘ইউয়েচিন চুয়ান’ যদিও ‘শেংগুয়াং’-এর থেকে অনেক পিছিয়ে, তবু প্রথম তিনটির মধ্যে তো আছে! ‘শেংগুয়াং’-এর চাপ সামলে এমন ফল করা মোটেই সহজ নয়,” তার সঙ্গে কথা বললেই তরুণ প্রভু শিয়াওয়ের মেজাজ বিগড়ে যাচ্ছিল। “আর তুমি ‘ইউয়েচিন চুয়ান’-কে আবর্জনা খেলা বলছ? এই খেলার খেলোয়াড়েরা তোমার পরিচয় খুঁজে বের করতে আকাশ-বাতাস এক করে দেবে।”

“যদি আমাকে খুঁজে পায়, তবেই না।”

তরুণ প্রভু শিয়াও তার সঙ্গে আর কথা বলারও প্রয়োজন বোধ করল না। লুও ইংইউয়ে ও তোমার জন্য তারকা পাড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “‘ইউয়েচিন চুয়ান’-এর শীর্ষ পেশাদার খেলোয়াড় ফেং জুয়ানছানইউনের নাম শুনেছ? গত মাসেই সে লিগ ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।”

“ফেং জুয়ানছানইউন লিগ ছেড়ে দিয়েছে?”

দুজনেই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। লোকটি তো ‘ইউয়েচিন চুয়ান’-এর অন্যতম প্রতীক! তার দক্ষতা প্রায় অলৌকিক পর্যায়ে পৌঁছেছিল, একেবারে পাঠ্যবইয়ের আদর্শ মানের। এমন একজন খেলোয়াড় লিগ ছেড়ে দিয়েছে?

“এটা হতে পারে না! সে লিগ ছেড়ে দিলে আমি কিছুই জানলাম না কীভাবে? আমি তো ‘ইউয়েচিন চুয়ান’-এর প্রতিযোগিতা দেখতে খুব পছন্দ করি।” তোমার জন্য তারকা পাড়ির গলায় অবিশ্বাস স্পষ্ট।

“ইচ্ছা করেই খবরটা গোপন রাখা হয়েছে বোধ হয়। সম্ভবত ওদের উচ্চপর্যায় কিছু মোকাবিলার প্রস্তুতি নিচ্ছে। অনুমান করছি, নতুন মৌসুম শুরু হলেই খবরটা প্রকাশ করবে।”

তোমার জন্য তারকা পাড়ি ঢোক গিলে বলল, “এটা তো অবিশ্বাস্য! নাকি মু লিনসেনের মতো তাকেও লিগ থেকে বহিষ্কার করা হয়েছে?”

তরুণ প্রভু শিয়াও মাথা নেড়ে বলল, “আমার এক খবর-জানা বন্ধুর কাছ থেকে শুনেছি, ফেং জুয়ানছানইউনের ‘ইউয়েচিন চুয়ান’-এর ওপর আর কোনো আস্থা নেই। হায়, ভেবে দেখলে ব্যাপারটা সত্যিই দুঃখজনক। ‘ইউয়েচিন চুয়ান’ তো ‘শেংগুয়াং’-এর আগেই চালু হয়েছিল, অথচ পরে এসে ‘শেংগুয়াং’ তাকে ছাপিয়ে গেল। এখন ‘ইউয়েচিন চুয়ান’-এর জনপ্রিয়তা প্রতি বছর কমছে। ফেং জুয়ানছানইউনের মতো অনলাইন খেলার মহাতারকাকে ধরে রাখা মোটেই সহজ নয়।”

“তুমি বলতে চাইছ, ফেং জুয়ানছানইউন ‘শেংগুয়াং’-এ এসেছে? আর… নতুন এলাকায়?!”

দুজনেই শ্বাসরুদ্ধ হয়ে গেল। এমনকি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মো লিনেরের মুখেও বিস্ময় ফুটে উঠল।

এটা সত্যিই অকল্পনীয়। শীর্ষ তিন অনলাইন খেলার পেশাদার লিগের অন্যতম মহাতারকা সে—সাধারণ কোনো খেলোয়াড় নয়। অথচ সেও ‘শেংগুয়াং’-এর পতাকাতলে যোগ দিয়েছে! এই খবর অনলাইন খেলার জগৎকে কাঁপিয়ে দেওয়ার মতো।

মো লিনের ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “খবরটা নির্ভরযোগ্য?”

“নির্ভরযোগ্য হওয়ারই কথা।” তরুণ প্রভু শিয়াও মাথা নেড়ে বলল, “তা না হলে ‘শেংগুয়াং’ কর্তৃপক্ষ এই প্রতিযোগিতা আয়োজন করছে কেন, বুঝতে পারছি না। আগেরবার তৃতীয় এলাকায় ব্যর্থতার ঘটনাই কি যথেষ্ট প্রমাণ নয়? বিশেষ কোনো কারণ না থাকলে নতুন এলাকায় এমন আয়োজনের পেছনে কর্তৃপক্ষ সময় ও শ্রম দেবে বলে মনে হয় না।”

মো লিনের সম্মতি জানিয়ে বলল, “খবরটা সত্যি হলে, আমার ধারণা, আর কয়েক দিনের মধ্যেই ‘শেংগুয়াং’-এর পরিচালনাকারীরা প্রচারের লোকজনকে কাজে লাগিয়ে খবরটা ছড়িয়ে দেবে। প্রতিপক্ষকে আঘাত করার এমন সুযোগ তারা কোনোভাবেই ছাড়বে না।”

“বুঝতে পারছি, তাই এই প্রতিযোগিতার আয়োজন। সম্ভবত লোকটাকে বের করে আনাই উদ্দেশ্য—যাতে ওই ‘ইউয়েচিন’ খেলাটাকে বাধ্য হয়ে আগেভাগেই প্রতিক্রিয়া জানাতে হয়,” সে বলল।

“ঠিক তাই,” মো লিনের এবং সে একে অপরের কথায় সায় দিল।

“‘ইউয়েচিন চুয়ান’ তো ‘শেংগুয়াং’-এর মতো নয়। ‘শেংগুয়াং’-এর প্রভাব অনেক বেশি। মু লিনসেন নিয়ম ভঙ্গের কারণে বাধ্য হয়ে সরে না গেলেও ‘শেংগুয়াং’-এর খুব বেশি ক্ষতি হতো না। কারণ তাদের মহাতারকার অভাব নেই, একজন কম-বেশিতে কিছু যায় আসে না। কিন্তু ‘ইউয়েচিন চুয়ান’ এই ধাক্কা সামলাতে পারবে না। ফেং জুয়ানছানইউনের গুরুত্ব ‘ইউয়েচিন চুয়ান’-এর কাছে, মু লিনসেনের গুরুত্ব ‘শেংগুয়াং’-এর চেয়েও বেশি। তার ওপর খেলাটাও এমনিতেই পতনের পথে। এই আঘাত সামলানো তাদের পক্ষে অত্যন্ত কঠিন।”

এই কথা তার পছন্দ হলো না। সঙ্গে সঙ্গে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “এই যে, মু লিনসেনের প্রভাবও কিন্তু কম নয়।”

“প্রভাব বড় হলেও অন্য মহাতারকারাও তো কম নয়।” মো লিনের তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তার ওপর তুমি যদি লিগের সভাপতি হতে, তাহলে লিগের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো একজনকে বহিষ্কার করতে কি না?”

সে মুখ খুলে কিছু বলতে গিয়েও চুপ করে গেল।

সত্যিই তো, একজন মহাতারকাকে বহিষ্কার করা আর লিগের মর্যাদা রক্ষা—দুটির মধ্যে দ্বিতীয়টিই স্পষ্টত বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তারা তোমার কাছে অনুনয় করবে না। অবাধ্য হলে শাস্তি দেবে, এটাই স্বাভাবিক। তার ওপর কেউ যদি টানা কয়েক মাস প্রতিযোগিতায় অংশ না নেয়, তাহলে তাকে কোনোভাবেই ক্ষমা করা যায় না।

এবার তোমার জন্য তারকা পাড়িও বিশ্বাস করল। উত্তেজিত হয়ে বলল, “লোকটি কে হবে কে জানে! যদি তার কাছ থেকে একটি স্বাক্ষর নেওয়া যেত! সে তো আমার প্রিয় খেলোয়াড়দের একজন।”

মো লিনের চোখের পাতা ফেলল, তারপর হঠাৎ ঘুরে তার দিকে তাকাল। তার চোখে সন্দেহের ছাপ।

“আমার দিকে এভাবে তাকাচ্ছ কেন?” তার দৃষ্টিতে সে অস্বস্তিতে পড়ে গেল।

“তুমি কি ফেং জুয়ানছানইউন নও?” মো লিনের জিজ্ঞেস করল।

সে আকাশের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “মজা করছ নাকি? ওই খেলাটা কী জিনিস, সেটাই তো আমি জানি না। আমার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক কীভাবে হতে পারে?”

মো লিনেরের এমন সন্দেহ হওয়াও অস্বাভাবিক নয়। সম্প্রতি সে তার কাছ থেকে কৌশল শিখছে, আর যত দিন যাচ্ছে, ততই তার মনে হচ্ছে লোকটি আসলে গভীরভাবে দক্ষ এক মহাতারকা। অনেক আক্রমণ-কৌশলের কথা সে জীবনে শোনেইনি। তার ওপর সে নিজেও স্বীকার করেছে যে পেশাদার লিগে খেলেছে।

তরুণ প্রভু শিয়াও অবজ্ঞাভরে বলল, “এই লোকটার সঙ্গে ফেং জুয়ানছানইউনের তুলনা হয় নাকি? একবার মুখোমুখি হলেই ওকে মাটিতে ফেলে দিতে পারবে।”

সে মৃদু হাসল, কোনো উত্তর দিল না। তবে তার চোখে প্রত্যাশার ঝিলিক ফুটে উঠল।

অন্য কোনো অনলাইন খেলার মহাতারকা? এমন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি সে আগে কখনো হয়নি। সত্যিই দেখতে ইচ্ছে করছে, তার অদ্ভুত কৌশলগুলো কেমন। অবশ্য, ওই মহাতারকা ‘শেংগুয়াং’-এ আসার পর এত দ্রুত মানিয়ে নিতে পারবে না, তার দক্ষতা নিশ্চয়ই অনেকটাই কমে যাবে। কিন্তু সে এসব নিয়ে ভাবল না। সেও তো এখন মানিয়ে নেওয়ার পর্যায়ে রয়েছে। এমন সংঘর্ষ নিশ্চয়ই বেশ মজার হবে।

“আমার সঙ্গে আরেকবার অনুশীলন করতে চলো,” মো লিনের হঠাৎ অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বলল।

সে কিছুটা বিস্মিত হলো। মো লিনেরের আচরণে এমন ভাব, যেন কোনো ভয়ংকর শত্রুর মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। এতটা গুরুত্ব দেওয়ার কী আছে?

মো লিনের তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তোমার পায়ে বেড়ি হয়ে থাকব না।”

কথাটা শুনে সে প্রথমে হতভম্ব হলো, পরে মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। মেয়েটা তার কথা ভেবে চিন্তিত হচ্ছে!

সেটাই স্বাভাবিক। মো লিনেরের চোখে সে একসময়ের পেশাদার খেলোয়াড়। ফেং জুয়ানছানইউনের মতো আরেক পেশাদার খেলোয়াড়ও যখন এসে ‘শেংগুয়াং’-এ নতুন করে যাত্রা শুরু করেছে, তখন তাদের একই সূচনাবিন্দুতে দাঁড়িয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা উচিত। তাই সাধারণ মানুষের তুলনায় তার প্রতিযোগিতার মানসিকতা আরও প্রবল হওয়াটাই স্বাভাবিক।

কিন্তু সে জানত না, সে কৌতূহলী ও প্রত্যাশিত হলেও সরাসরি শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের কোনো তীব্র ইচ্ছা তার নেই।

কারণ সে তো ‘শেংগুয়াং’-এর পেশাদার খেলোয়াড়। চরিত্র বদলালেও কোনো বাইরের লোকের হাতে পরাজিত হওয়া তার পক্ষে অসম্ভব—এতে তার মানসম্মানই থাকবে না।

তরুণ প্রভু শিয়াও দেখল, মো লিনের নিজে থেকেই তাকে অনুশীলনের জন্য ডাকছে। সে তাড়াতাড়ি বলল, “আমিও যাব।”

“দুঃখিত, আমার কৌশল সহজে কাউকে শেখাই না,” সে হেসে বলল।

মো লিনের কথাটা শুনে তার দিকে তাকাল। তার চোখে সামান্য আলোড়ন দেখা গেল, যেন সে কিছু আঁচ করতে পেরেছে।

তরুণ প্রভু শিয়াও দাঁত কিড়মিড় করল। কৌশল জানা কি এত বড় ব্যাপার? তবে এই মুহূর্তে সত্যিই তা বড় ব্যাপার—অন্তত মো লিনের তার সঙ্গে অনুশীলন করতে রাজি হয়েছে।

তিনজনকে দূরে চলে যেতে দেখে তরুণ প্রভু শিয়াও ক্রোধে দেওয়ালে ঘুষি মারল। তার পেছনে থাকা তোমার জন্য তারকা পাড়ি ও লুও ইংইউয়ে ভয়ে একেবারে চুপ করে গেল।

অনুশীলন অঞ্চলের পথে মো লিনের হঠাৎ শীতল স্বরে বলল, “তুমি আমাকে বিনা কারণে শেখাচ্ছ না—এটা আমি জানি। নিশ্চিন্ত থাকো, তুমি কী চাও সেটাও জানি। তোমার জন্য আমি যা দিতে পারি, তা এটাই। তাই আমিও তোমাকে কোনো কিছু লুকিয়ে না রেখে শেখাব।”

“হেহে, তুমি বেশ বুদ্ধিমতী তো,” সে হেসে বলল।

“এটা কি এক ধরনের লেনদেন নয়? দুজনেই নিজেদের প্রয়োজনীয় জিনিস পেয়ে যাচ্ছি। খুবই ন্যায্য।”

“শুরুতে আমার ভাবনাটা সত্যিই এমন ছিল। কিন্তু পরে মত বদলেছি।” সে দুই হাত জড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমার মনে হয় তোমার যথেষ্ট সম্ভাবনা আছে। তাই সত্যিই মন দিয়ে তোমাকে শেখাচ্ছি। তথাকথিত লেনদেনের কথা আর ভাবছি না।”

মো লিনেরের ঠোঁট কেঁপে উঠল। সে অবিশ্বাসের ভঙ্গিতে বলল, “তুমি কি মনে করো, আমি এটা বিশ্বাস করব?”

“তুমি যদি এখনও আমার কাছে শিখতে চাও, তাহলে বিশ্বাস করো বা না করো, তাতে আমার কিছু যায় আসে না। সেটা তোমার ব্যাপার।” সে মো লিনেরের দিকে তাকিয়ে হাসল, তারপর অত্যন্ত স্বাভাবিক ভঙ্গিতে হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিল। পেছনে রয়ে গেল শুধু তার অবয়ব।

সবার সামনে থেকে কিছুটা এগিয়ে যেতেই সে মুখের হাসি গুটিয়ে দাঁত কিড়মিড় করা এক অভিব্যক্তি ধারণ করল।

সে ভেবেছিল, তরুণ প্রভু শিয়াওকে বলা ওই কথার মাধ্যমে মো লিনেরের মন গলবে, আর সে বিনিময়ে তাকে সাহায্য করবে। কে জানত, মেয়েটা বিষয়টি আরও গভীরভাবে ভাববে এবং ফল হবে সম্পূর্ণ উল্টো! সত্যিই নিজের পায়ে নিজেই কুড়াল মেরেছে সে। কথাটা বলা উচিতই হয়নি।

আশা করা যায়, কোনোভাবে বিষয়টা সামলে নেওয়া যাবে। তবে মো লিনেরকে দিয়ে তাকে মন্ত্রবিন্যাস শেখানোর কথা সে আর কোনো দিন মুখে আনতে পারবে না।