নব্বইতম অধ্যায়: আত্মাপাথরের দ্বীপ

“তোমাদের আইডি কী?” জিজ্ঞাস করল।

একজন ছেলেমানুষ, যার মাথায় ছত্রাকের মতো চুল, বলল, “আমার নাম চন্দ্রমল্লিকা বিকশিত।”

আরেকজন, চোখে চশমা পরা যুবক বলল, “আমার নাম হলুদ মিনার নির্মাতা।”

**র মুখের ভাব মুহূর্তে কঠিন হয়ে গেল, মুখে থাকা খাবার যেন গলায় আটকে গেল। সে নিচের দিকে তাকাল, খাবারের বাক্সে মিশে থাকা ডিমের তরকারি দেখে তার বমি আসতে লাগল। সে সঙ্গে সঙ্গে বাক্সটি ঢেকে ফেলল এবং বলল, “খুব ভালো, তোমাদের নামগুলো এক অদ্ভুত অথচ শক্তিশালী কর্মের ছবি এঁকে দিয়েছে, শুনে আমার মন জেগে উঠল।”

দু’জন লজ্জায় হেসে বলল, “আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করলেন।”

“চেষ্টা চালিয়ে যাও।” বলল **, হাত নেড়ে তাদের উদ্দেশে বিদায় জানিয়ে চলে গেল।

“এই দু’জন কেমন?” লি সিনরান **-কে ফিরে আসতে দেখে কৌতূহলে জিজ্ঞাস করল।

“এখনো অনভিজ্ঞ, দেখি কতদিন টিকে থাকতে পারে। যদি মনোযোগ ও দৃঢ়তা থাকে, তাহলে আমাদের দলেই তাদের নিয়ে প্রশিক্ষণ দেওয়া যেতে পারে।” বলেই, ** খাবারের বাক্সটা টেবিলে রেখে বলল, “পেট ভরে গেছে,” তারপর ঘরে ঢুকে গেল।

লি সিনরান চোখের সামনে সেই অর্ধেক খাওয়া খাবারের বাক্স দেখে চোখ মেলে ভাবল—এত অল্প খেয়েই পেট ভরে গেল? নাকি খাবার পছন্দ হলো না? সে একটি টুকরো তুলে মুখে দিয়ে দেখল, স্বাদ তো মোটামুটি ভালোই।

হঠাৎ তার চোখ চকচক করে উঠল, মুখে উদ্ঘাটনের ছাপ, মনে মনে ভাবল, “তাহলে কি আমার রান্না করা নুডলসে সে আসক্ত হয়ে গেছে, এখন অন্য কিছু মুখে রুচছে না?”

ভেবে আরও নিশ্চিত হলো, সঙ্গে সঙ্গে গোলাপি মুখ ঢেকে হাসল, আনন্দে চোখ দু’টো সরু হয়ে গেল।

পাশের ছোট লিং মাথা কাত করে তাকিয়ে জিজ্ঞাস করল, “মালিক, আপনি কি প্রেমে পড়েছেন?”

“ছোট মেয়ে, বাজে কথা বলবে না।” লি সিনরান চোখ বড় করে তাকাল। “তাড়াতাড়ি খাও, টিভি দেখা যাবে না, মন দিয়ে কাজ করো।”

বলেই, সে নিজের কম্পিউটার খুলে, মনোযোগ দিয়ে প্রিয় নাটক দেখতে শুরু করল।

** খেলা শুরু করেই প্রথমে ছোট কেকে-কে বার্তা পাঠাল, “ওই, মরেছিস?”

“হাহাহা, আমি তো আসলেই প্রতিভা!” ছোট কেকে উল্লাসে বলল।

** আনন্দে জিজ্ঞাস করল, “তুই পার হয়ে গেছিস?”

“হুম, আমি আর কয়েকজন নির্বোধ দলের নেতা একসঙ্গে সেই মিশনের ফাঁদে পড়েছিলাম, কিন্তু আমি তাদের ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে পালিয়ে এসেছি, দেখলি কেমন?”

“চমৎকার! তারপর?”

“তারপর তো পালিয়ে এলাম, এখন লেভেল বাড়াতে যাচ্ছি।”

“…এটাও প্রতিভা? ব্যর্থতা তো ব্যর্থতাই, এত বড় বড় কথা বলে লাভ কী?”

ছোট কেকে প্রতিবাদে বলল, “ধুর, যদি তুই ওই ফাঁদে পড়তি, তোর অবস্থা খুবই করুণ হতো। আমি পালাতে পেরেছি, এটা তো বুদ্ধি আর দক্ষতার নিদর্শন। একটুখানি সতর্কতা—এই মিশন করলে, দ্বীপের বাঁ দিকে বড় গুহায় যাস না, ওটা একচোখা দৈত্যের ঘাঁটি, আর হঠাৎ একগাদা দৈত্য বের হয়, কেউই সামলাতে পারে না।”

“আর, চিত্তাকর্ষক তামা আর সেই গম্ভীর স্রোতের ছেলেটা দু’জনই ওইখানে আছে। আমি ওদের সঙ্গে লড়েছি, তুই সাবধানে থাকিস।”

“লড়ার পর তুই পালিয়ে গেলি, তাই তো?” ** বলল।

“আহা, আজকের আবহাওয়া কত সুন্দর, মনটা বেশ হালকা, লেভেল বাড়ানোর জন্য উপযুক্ত।”

** হাসতে হাসতে চ্যাটবক্স বন্ধ করল, বুঝল, এবার নিজেকেই মাঠে নামতে হবে। ছোট কেকে যা বলল, **-র বিশ্বাসই হলো, এই মিশন বেশ কঠিন, অনেক ফাঁদও আছে, চ্যালেঞ্জের হাতছানি। **-র উৎসাহ বেড়ে গেল, গান গাইতে গাইতে দলের ভবনে মিশন গ্রহণ করল, তারপর আলোকিত নগরীর কাছে এক বন্দরের দিকে রওনা দিল।

বন্দরটি একটি ছোট নদীর পাশে, নদীটা এতই ছোট, প্রায় ঝর্ণার মতো, ** সন্দেহ করল, বড় জাহাজটা এখানে আটকে যাবে না তো। তবে আসল বিষয় হলো, এই জাহাজটা জাদু-পাথরের দ্বীপে পৌঁছাতে পারে।

তবে এটাও শুধু সাজসজ্জা, জাদু-পাথরের দ্বীপ আসলে বড় মানচিত্রে নেই, তাই জাহাজে যাওয়ার কোনো দৃশ্যও নেই। বন্দরের গাইডের সঙ্গে কথা বলা মাত্র, **-কে এক পাথরে ভর্তি দ্বীপে পাঠিয়ে দেওয়া হলো।

দ্বীপজুড়ে শুধু পাথর, একটিও গাছ বা ঘাস নেই, হয়তো খুব একঘেয়ে। কিন্তু নানা রঙের পাথর একসঙ্গে সাজানো, দেখলে মন ভালো হয়ে যায়, রঙ-বেরঙের স্বপ্নময় পরিবেশ।

** দ্বীপে পা রেখে চারপাশে তাকাল, উঁচু পাথরে মাঝে মাঝে একচোখা দৈত্য দেখা গেল, বিস্তর সংখ্যায়।

তবে এই মিশনের মূল উদ্দেশ্য দানব মারার নয়, তাই তাদের সঙ্গে লড়াইয়ের দরকার নেই; এখানে দেখবে কে দানবদের ভিড় এড়িয়ে হৃদয়ের চোখ খুঁজে পেতে পারে।

“ইনভিজিবল ক্লোক যদি কাজে দিত, কত ভালো হতো।”

** মুখ বাঁকা করে ভাবল, যদি অদৃশ্য কাপড় চলত, সে সহজেই কাজটা শেষ করতে পারত। তখন একচোখা দৈত্যের নেতা খুঁজে মেরে বাড়তি পুরস্কারও পেত, কত ভালো হতো।

** দীর্ঘশ্বাস ফেলে সামনে এগোল।

সামনে পাথরের বন, নানা আকার-আকৃতির পাথর যেন গুচ্ছ গুচ্ছ সাজানো, একধরনের ধাঁধার মতো।

এবার পাথরের বন ঢুকতেই **-র চোখে পড়ল এক একচোখা দৈত্য, সেই দৈত্যও তার উপস্থিতি টের পেল।

দূর থেকে দেখা যায়!

দৈত্যটা পুরোপুরি সবুজ, বিশাল একটি চোখ মুখের মাঝখানে, দেখলে বেশ মজার লাগে। কিন্তু তার পরের কাজ মোটেও মজার নয়, চোখ থেকে এক আলোকরেখা ছুড়ে দিল **-র দিকে।

** এড়িয়ে যায়নি, সে দেখতে চাইল, আলোকরেখার শক্তি কত।

শোঁ।

আলোকরেখা **-র শরীর বিদ্ধ করল, সে দেখল, রক্তের মাত্রা কমল ৫%, বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, দানব মাত্র ৩০ লেভেলের। এটা যাদুর আক্রমণ, যদি শারীরিক হতো, **-র ক্ষতি আরও কম হতো; ঘেরাও না হলে জীবন বিপন্ন হওয়ার কথা নয়।

** বুঝে গেল, সঙ্গে সঙ্গে দানবের দিকে ছুটে গেল, দৈত্যও হাত তুলে বিশাল পাথর ছুড়ে মারল **-র দিকে।

পাথরটা এত বড়, দেখে ভয় লাগে, ** নিজে এটার নিচে পড়তে চায়নি, দ্রুত পাশ ঘুরে এড়িয়ে দৈত্যের সামনে পৌঁছাল।

কিন্তু কিছু করার আগেই চোখের কোণে দেখল, আরও দুই আলোকরেখা তার দিকে ছুটে আসছে, সঙ্গে সঙ্গে শরীর ঘুরিয়ে মাটিতে বসে তাকাল।

দুই নয়, পাঁচটি!

চারপাশে পাথরের স্তম্ভের আড়াল থেকে পাঁচ একচোখা দৈত্য বেরিয়ে এল, **-র প্রতি তাদের ঘৃণা প্রবল, চোখের দৃষ্টি অত্যন্ত শাণিত।

পাশের দৈত্যটি মাটিতে বসা **-র দিকে ঘুষি মারল। দৈত্যগুলো **-র চেয়ে দ্বিগুণ উচ্চতায়, গঠনও বিশাল, তাই ঘুষিটা সত্যিই ভয়ানক।

একই সময়ে, অন্য পাঁচ দৈত্য **-র দিকে পাথর ছুড়ে দিল, পাথরের ছায়ায় আকাশ ঢেকে গেল, **-র সামনে তেমন জায়গা নেই।

তবুও, জায়গা পাওয়া যায়। ** মাটিতে দুইবার গড়িয়ে, ঘুষি মারার দৈত্যের পেছনে গিয়ে তার শরীরকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করল, পাথর আক্রমণ থেকে নিজেকে বাঁচাল, তারপর ড্রাগনের দাঁতের আঘাত দিয়ে দৈত্যের পিঠে আঘাত করল।

রক্তের পরিমাণ দেখে বুঝল, দৈত্যের জীবন বেশ বেশি, ছয়টি দৈত্য মারতে সময় নষ্ট হবে, তাই এবার আক্রমণ থামিয়ে ফাঁক পেয়ে কালো অশ্বারোহী召召 করল।

আগে সে召召 করেনি, কারণ এই মিশন দানব মারার নয়,召召 করা সঙ্গী যদি চারপাশে দানব টেনে আনে, ঝামেলা বাড়বে। কিন্তু এখন সে দৈত্যদের ফাঁদে পড়েছে,召召 করা ছাড়া উপায় নেই।

পাথরের বন ঢুকতেই ছয় দৈত্য নজরে আসল, কে জানে সামনে আরও কত আছে, অদৃশ্য কাপড়ও অকার্যকর, তাই ** চাইলো না, সঙ্গে করে দৈত্য নিয়ে এগিয়ে যাক, না হলে আরও দানব জড়ো হবে, ঘেরাও হতে পারে।

তাই সবচেয়ে ভালো উপায়,召召 করা সঙ্গীকে বলি করে, নিজে দানবদের ঘৃণা সরিয়ে নেয়া।

কালো অশ্বারোহী召召 করার পর, ** আর দানবদের সঙ্গে ঝামেলা না করে পালাল। কিছুদূর দৌড়ে দেখল, সহজে মুক্তি পাওয়া যাচ্ছে না,召召 করা সঙ্গী দু’জনকে আটকে রেখেছে, কিন্তু চারটি দৈত্য তার পিছু ছাড়ছে না, তাদের দৃষ্টি অত্যন্ত শক্তিশালী।

** ভাবল, আরও召召 করা সঙ্গী召召 করবে, তখনই পাশের পাথরের গুচ্ছের ফাঁকে দেখল, এক খেলোয়াড় অপর পাশে, সঙ্গে সঙ্গে ছুটে গেল।

সে এক যোদ্ধা, ** আগে দেখেনি। সে **-কে পাথরের স্তম্ভের আড়াল থেকে ছুটে আসতে দেখে চমকে উঠে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু ** হাসিমুখে তার কাছে গিয়ে বলল, “ভাই, তুমি কি এই মিশন করছো?”

“হ্যাঁ, কেন?”

“কিছু না, এটাই তো ভাগ্য, চেষ্টা চালিয়ে যাও।” বলেই ** তার কাঁধে হাত রাখল, তারপর চলে গেল।

যোদ্ধা চোখ মেলে ভাবল, লোকটা বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ, এক ধরনের আকর্ষণ আছে, বন্ধুত্ব করা যায়।

তখনই পাথরের স্তম্ভের আড়ালে নড়াচড়া, চার একচোখা দৈত্য বেরিয়ে এসে তার দিকে পাথর ছুড়তে লাগল, সে একটু একটু করে পিছু হটল।

এবার যোদ্ধা বুঝল, ** আসলে উদ্দেশ্য কী ছিল, সঙ্গে সঙ্গে দাঁত কামড়ে গালাগালি করল, “তোর ওপর অভিশাপ!”

দৈত্যদের এড়িয়ে ** সাবধানে এগোল, প্রতিটা ধাপে চারপাশে তাকাল, কোথাও দৈত্য লুকিয়ে আছে কিনা। পুরো দ্বীপ ঘুরে দেখল, এটা আদতে ধাঁধা, পুরোপুরি এক ধাঁধার দ্বীপ।

** জানে না, ধাঁধার出口 কোথায়, এখনকার গতিতে যদি ধীরে ধীরে খোঁজে, সময় নষ্ট হবে, অত সাবধানে দরকার নেই।

আগে ভাবত, দানবরা ঘন, কিন্তু এখন দেখল, পাথরের বনে একচোখা দৈত্য এতটা নয়, তার জন্য ঘেরাও হওয়া অসম্ভব। তাই আর ভাবল না, একদিক বেছে দৌড়ে চলল।

শোঁ শোঁ শোঁ।

কয়েকটি একচোখা দৈত্য **-কে দেখে ছুটে এল, চিৎকার করে ধাওয়া করল, **-র চোখে শুধু পাথরের বনজ পথ, সে একটানা দৌড়াল।

আকাশ থেকে পাথর পড়তে লাগল, ** মাথা না তুলে শুধু মাটিতে ছায়া দেখে S-আকারে দৌড়াল, পাথরের ফাঁক দিয়ে পার হয়ে গেল।

এভাবে কিছুক্ষণ পরে, হঠাৎ চোখে পড়ল出口! পাথরের বনজ出口 পাহাড়ের দিকে, যদিও ধাঁধা, তবে খেলোয়াড়দের জন্য দিকনির্দেশও আছে, শুধু যারা দ্বিধাগ্রস্ত, তারা আটকে যাবে।